En mineralogía , la argentita (del latín argentum 'plata') es un sulfuro de plata cúbico (Ag2S ) , que solo puede existir a temperaturas superiores a 173 °C (343 °F), [1] 177 °C (351 °F), [2] o 179 °C (354 °F). [3] Cuando se enfría a temperaturas ordinarias se convierte en su polimorfo monoclínico , la acantita . [2] [3] La Asociación Mineralógica Internacional ha decidido rechazar la argentita como un mineral propiamente dicho. [3]
El nombre "argentita" a veces también se refiere a pseudomorfos de argentita: especímenes de acantita que aún muestran algunos de los signos externos de la forma cristalina cúbica, aunque su estructura cristalina real es monoclínica debido a la temperatura más baja. [2] [1] Esta forma de acantita se encuentra ocasionalmente como cubos desiguales y octaedros , pero más a menudo como masas dendríticas o terrosas, con un color gris plomo negruzco y brillo metálico. [4]
La argentita pertenece al grupo de la galena . La exfoliación , que es una característica tan destacada de la galena, aquí solo se presenta en trazas. El mineral es perfectamente sectil y tiene una veta brillante; dureza 2,5, gravedad específica es 7,2-7,4. Se presenta en vetas minerales y cuando se encuentra en grandes masas, como en México y en la veta Comstock en Nevada , forma un mineral importante de plata. El mineral fue mencionado en 1529 por G. Agricola , pero el nombre argentita no se utilizó hasta 1845 y se debe a W. Haidinger . Los nombres antiguos de la especie son Glaserz , silver-glance y vitreous silver . Un mineral relacionado rico en cobre que se encuentra, por ejemplo, en Jalpa, Zacatecas , México , se conoce como jalpaíta . [4]
