Areteo ( griego : Ἀρεταῖος ) es uno de los médicos griegos más famosos de la antigüedad . Se sabe poco de su vida. Se presume que era nativo o al menos ciudadano de Capadocia , una provincia romana en Asia Menor (actual Turquía ), y muy probablemente vivió en la segunda mitad del siglo II d. C. [1] Generalmente se le llama "el Capadocio" ( Καππάδοξ ).
Dado que vivió durante el período romano, muchas fuentes lo identifican automáticamente como griego. Sin embargo, Aretao no es griego, sino capadocio.
Areteo escribió en griego jónico . Sus ocho tratados sobre enfermedades , que todavía se conservan, se consideran entre las obras médicas grecorromanas más importantes jamás escritas. [2] Su valiosa obra muestra una gran precisión en el detalle de los síntomas y en la captación del carácter diagnóstico de las enfermedades. En su práctica siguió en su mayor parte el método de Hipócrates , pero prestó menos atención a lo que se ha llamado "las acciones naturales" del sistema; y, contrariamente a la práctica del Padre de la Medicina , no dudó en intentar contrarrestarlas, cuando le parecieron perjudiciales.
Areteo ofreció descripciones clínicas de una serie de enfermedades, entre las que dio relatos clásicos del asma , la epilepsia , la neumonía , el tétanos , el cáncer de útero , el cáncer de hígado , [3] y diferentes tipos de locura. Diferenció las enfermedades nerviosas y los trastornos mentales y describió la histeria , los dolores de cabeza , la manía y la melancolía . Algunas de sus ideas sobre los trastornos neurológicos anticiparon nociones de los siglos XIX y XX. [4] [5] Escribió la primera descripción conocida de la enfermedad celíaca , llamándola enfermedad del abdomen, koiliakos . [6] [7] También escribió la primera descripción conocida de la diabetes . [8]
El relato que hace Areteo de su tratamiento de diversas enfermedades indica un sistema sencillo y sagaz, y más enérgico que el de los Metodistas profesos . Así, administraba con liberalidad purgantes activos ; no se oponía a los narcóticos ; era mucho menos reacio a las hemorragias ; y en general su Materia Médica era a la vez amplia y eficaz.
Se puede afirmar en general que hay pocos médicos antiguos, desde la época de Hipócrates, que parezcan haber estado menos sesgados por el apego a un conjunto peculiar de opiniones, y cuya explicación de los fenómenos y el tratamiento de las enfermedades haya resistido mejor la prueba de la experiencia posterior. Algunos escritores colocan a Areteo entre los Pneumatici porque mantuvo las doctrinas que son peculiares de esta secta; otros escritores sistemáticos, sin embargo, piensan que tiene más derecho a ser ubicado entre los Eclécticos .
La obra de Areteo consta de ocho libros, dos De causis et signis acutorum morborum , dos De causis et signis diuturnorum morborum , dos De curatione acutorum morborum y dos De curatione diuturnorum morborum . Se encuentran en un estado de conservación bastante completo, aunque se han perdido algunos capítulos.
La obra fue publicada por primera vez en una traducción latina por Junius Paulus Crassus (Giunio Paolo Grassi), Venecia 1552, junto con Rufus de Éfeso . La primera edición griega es la de Jacobus Goupylus, París, 1554, que es más completa que la versión latina de Craso. En 1723 se publicó una importante edición en folio en la Clarendon Press de Oxford, editada por John Wigan , que contenía un texto mejorado, una nueva versión latina, disertaciones y notas eruditas y un índice copioso de Michel Maittaire . En 1731, Boerhaave publicó una nueva edición, cuyo texto y versión latina se habían impreso antes de la aparición de Wigan; esta edición contiene anotaciones de Pierre Petit y Daniel Wilhelm Triller. La edición de CG Kühn, Leipzig 1828, incluía el texto de Wigan, la versión latina, disertaciones, etc., junto con el comentario de Petit, las enmiendas de Triller y el índice de Maittaire. En 1847 se publicó una edición de FZ Ermerins en Utrecht.
Una edición estándar más reciente es la de Karl Hude (1860-1936) en el Corpus medicorum graecorum (2ª ed., Berlín, Akademie-Verlag, 1958, en línea). Los cuatro libros De causis et signis se han publicado ahora en una edición bilingüe comentada en griego y francés (Arétée de Cappadoce, Des cause et des signes des maladies aiguës et chroniques , trad. RTH Laennec, ed. y comm. Mirko D. Grmek , pref. de Danielle Gourevitch , Ginebra, 2000).
Las opiniones médicas de Areteo han sido discutidas por eruditos como Johann Albert Fabricius , Albrecht von Haller y Kurt Sprengel . Areteo ha sido tratado más recientemente en un par de monografías breves:
Sobre la influencia de Areteo en Giambattista Morgagni , el padre de la patología anatómica, véase:
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Smith, William , ed. (1870). "Areteo". Diccionario de biografía y mitología griega y romana .