El Gateway Arch es un monumento de 192 m de altura en San Luis, Misuri , Estados Unidos. Revestido de acero inoxidable y construido en forma de arco catenario ponderado , [5] es el arco más alto del mundo [4] y la estructura accesible más alta de Misuri . Algunas fuentes lo consideran el monumento más alto hecho por el hombre en el hemisferio occidental . [6] Construido como un monumento a la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos [5] y oficialmente dedicado al "pueblo estadounidense", el Arco, comúnmente conocido como "La Puerta al Oeste", es un Monumento Histórico Nacional en el Parque Nacional Gateway Arch y se ha convertido en un destino turístico popular, [4] así como un símbolo internacionalmente reconocido de San Luis .
El Arco fue diseñado por el arquitecto finlandés-estadounidense Eero Saarinen en 1947, y su construcción comenzó el 12 de febrero de 1963 y se completó el 28 de octubre de 1965, [7] [8] con un costo total de $13 millones [9] (equivalente a $95,9 millones en 2023). [2] El monumento se abrió al público el 10 de junio de 1967. [10] Está ubicado en el sitio de la fundación de San Luis en 1764 en la orilla oeste del río Misisipi . [11] [12] [13]
A fines de 1933, el líder cívico Luther Ely Smith , que regresaba a San Luis desde el Parque Histórico Nacional George Rogers Clark en Vincennes, Indiana , vio la zona ribereña de San Luis y se imaginó que construir un monumento allí revitalizaría la ribera y estimularía la economía. [14] [15] Comunicó su idea al alcalde Bernard Dickmann , quien el 15 de diciembre de 1933 la planteó en una reunión con los líderes de la ciudad. Ellos aprobaron la propuesta y se formó la Asociación Nacional del Memorial de la Expansión de Jefferson (JNEMA, por sus siglas en inglés, pronunciada "Jenny May") [16] . Smith fue designado presidente y Dickmann vicepresidente. El objetivo de la asociación era crear: [14]
Un monumento público adecuado y permanente a los hombres que hicieron posible la expansión territorial occidental de los Estados Unidos, en particular el presidente Jefferson, sus ayudantes Livingston y Monroe, los grandes exploradores Lewis y Clark, y los valientes cazadores, tramperos, hombres de la frontera y pioneros que contribuyeron a la expansión territorial y al desarrollo de estos Estados Unidos, y de ese modo acercar al público de esta y futuras generaciones la historia de nuestro desarrollo e inducir la familiaridad con los logros patrióticos de estos grandes constructores de nuestro país.
Muchos vecinos no aprobaban que se redujeran los fondos públicos para la causa. La hija de Smith, SaLees, contó que cuando "la gente le decía que necesitábamos cosas más prácticas", él respondía que las "cosas espirituales" eran igualmente importantes. [16]
La asociación calculaba que se necesitarían 30 millones de dólares para llevar a cabo la construcción de dicho monumento (unos 561 millones de dólares [17] en dólares de 2023) y pidió al gobierno federal que asumiera tres cuartas partes de la factura (22,5 millones de dólares) [16] .
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La sugerencia de renovar la ribera del río no era original, ya que se habían intentado proyectos anteriores pero carecían de popularidad. La idea del monumento a Jefferson surgió en medio del caos económico de la Gran Depresión y prometía nuevos puestos de trabajo. [14] Se esperaba que el proyecto creara 5.000 puestos de trabajo durante tres o cuatro años. [18] Los miembros del comité comenzaron a concienciar al público organizando recaudaciones de fondos y escribiendo panfletos. También involucraron al Congreso planificando presupuestos y preparando proyectos de ley, además de investigar la propiedad de la tierra que habían elegido, "aproximadamente media milla de longitud ... desde Third Street al este hasta el actual ferrocarril elevado". En enero de 1934, el senador Bennett Champ Clark y el representante John Cochran presentaron al Congreso un proyecto de ley de asignación de $ 30 millones para el monumento, pero el proyecto no logró obtener apoyo debido a la gran cantidad de dinero solicitada. En marzo del mismo año, las resoluciones conjuntas propusieron el establecimiento de una comisión federal para desarrollar el monumento. Aunque la propuesta tenía como único objetivo la autorización, el proyecto de ley generó oposición porque la gente sospechaba que la JNEMA buscaría más tarde la asignación de fondos. El 28 de marzo se publicó el proyecto de ley del Senado y el 5 de abril se entregó al Comité de la Biblioteca de la Cámara, que más tarde informó favorablemente sobre los proyectos de ley. El 8 de junio se aprobaron tanto los proyectos de ley del Senado como de la Cámara. El 15 de junio, el presidente Franklin D. Roosevelt firmó el proyecto de ley y creó la Comisión Conmemorativa de Expansión Territorial de los Estados Unidos. La comisión estaba compuesta por 15 miembros, elegidos por Roosevelt, la Cámara, el Senado y la JNEMA. Se reunió por primera vez el 19 de diciembre en San Luis, donde los miembros examinaron el proyecto y su ubicación prevista. [14]
Mientras tanto, en diciembre, la JNEMA discutió la organización de un concurso de arquitectura para determinar el diseño del monumento. El arquitecto local Louis LaBeaume había elaborado las pautas del concurso en enero de 1935. [14] El 13 de abril de 1935, la comisión certificó las propuestas de proyecto de la JNEMA, incluidos los perímetros del monumento, la "importancia histórica" del monumento, el concurso y el presupuesto de 30 millones de dólares. [14] Entre febrero y abril, la Legislatura del Estado de Misuri aprobó una ley que permitía el uso de bonos para facilitar el proyecto. El 15 de abril, el entonces gobernador Guy B. Park la convirtió en ley. Dickmann y Smith solicitaron financiación a dos agencias del New Deal : la Administración de Obras Públicas (dirigida por Harold Ickes ) y la Administración de Progreso de Obras (dirigida por Harry Hopkins ). El 7 de agosto, tanto Ickes como Hopkins aceptaron las solicitudes de financiación, cada uno prometiendo 10 millones de dólares, y dijeron que el Servicio de Parques Nacionales (NPS) administraría el monumento. [19] El 10 de septiembre se celebró una elección de emisión de bonos locales que otorgaba 7,5 millones de dólares (unos 140 millones de dólares [17] en dólares de 2023) para el desarrollo del monumento y fue aprobada. [14] [18]
El 21 de diciembre, el presidente Roosevelt firmó la Orden Ejecutiva 7253 [15] para aprobar el monumento, [20] asignando el área de 82 acres como el primer Sitio Histórico Nacional . [15] [16] [19] La orden también asignó $3,3 millones a través de la WPA y $3,45 millones a través de la PWA [21] ($6,75 millones en total). [18] La motivación del proyecto era doble: conmemorar la expansión hacia el oeste y crear puestos de trabajo . [14] Algunos contribuyentes comenzaron a presentar demandas para bloquear la construcción del monumento, al que llamaron un " despilfarro ". [16]
Utilizando la subvención de 1935 de 6,75 millones de dólares y 2,25 millones de dólares en bonos de la ciudad, [18] el NPS adquirió los edificios históricos dentro del sitio histórico (mediante expropiación en lugar de compra) y los demolió. En septiembre de 1938, la expropiación estaba completa. La expropiación fue objeto de muchas disputas legales que culminaron el 27 de enero de 1939, cuando el Tribunal de Apelaciones del Circuito de los Estados Unidos dictaminó que la expropiación era válida. Se distribuyó un total de 6,2 millones de dólares a los propietarios de las tierras el 14 de junio. [15] [22] La demolición comenzó el 9 de octubre de 1939, cuando Dickmann extrajo tres ladrillos de un almacén vacío. [23]
Encabezados por Paul Peters, los adversarios del monumento entregaron al Congreso un folleto titulado "Necesidad pública o simple corrupción". El abogado de la JNEMA, Bon Geaslin, creía que los folletos no empañaban el proyecto, sino que motivaban a los miembros del Congreso a averiguar más sobre el mismo. Aunque el representante John Cochran quería pedir al Congreso que aprobara más fondos, Geaslin creía que la asociación debía "mantener un perfil bajo, manteniendo su posición actual durante esta sesión del Congreso". Aconsejó a la asociación "conseguir un buen editorial en uno de los periódicos en el sentido de que un pequeño grupo de inquilinos... está solicitando fondos [para luchar] contra la mejora propuesta, y afirmando que estos esfuerzos no representan el consenso de opinión en St. Louis... y señalando que tales obstrucciones deben ser condenadas". [23]
La reducción del gasto por parte del Congreso hizo imposible obtener los fondos asignados. El Servicio de Parques Nacionales respondió que la ciudad reduciría su contribución si el gobierno federal lo hacía. También afirmó que los fondos fueron sancionados por una orden ejecutiva, pero el superintendente John Nagle señaló que lo que "una orden ejecutiva hace, otra lo puede deshacer". En marzo de 1936, el representante Cochran comentó durante una reunión de la Cámara que "no votaría a favor de ninguna medida que previera la construcción del monumento o la asignación de fondos para ello". Geaslin consideró que las declaraciones de Cochran eran un obstáculo mayor para el proyecto que la oposición de Paul Peters, ya que el Congreso podría considerar las opiniones de Cochran como representativas de la opinión pública. [23]
Peters y otros opositores pidieron a Roosevelt que derogara la Orden Ejecutiva 7253 y redirigiera el dinero a la Cruz Roja Americana . Smith impugnó sus motivos, acusándolos de estar "opuestos a cualquier cosa que se proponga en favor de la ciudad". [23] En febrero de 1936, un editorial escrito por Paul W. Ward en The Nation denunció el proyecto. [24] Smith estaba furioso, temiendo el impacto de los ataques de una prestigiosa revista, y quería "atacarlo con fuerza con martillo y tenazas". William Allen White , un reconocido editor de periódico, le aconsejó a Smith que no se preocupara. [23]
Debido a que el río Mississippi jugó un papel esencial en el establecimiento de la identidad de San Luis como la puerta de entrada al oeste, se consideró que un monumento conmemorativo debería estar cerca del río. Las vías del tren que se habían construido en la década de 1930 en el dique obstruían las vistas de la ribera del río desde el sitio del monumento. [15] Cuando Ickes declaró que el ferrocarril debía ser removido antes de asignar fondos para el monumento, [23] el presidente de la Junta de Servicio Público de San Luis, Baxter Brown, sugirió que "un nuevo túnel... ocultara las vías reubicadas y la nivelación del sitio para elevarlo sobre el túnel. Estas modificaciones eliminarían las vías elevadas y de superficie y abrirían las vistas al río". [15] Aunque fue rechazada por el arquitecto del NPS Charles Peterson , la propuesta de Brown formó la base para el acuerdo final. [23]
En mayo de 1942, la demolición se había completado. [20] La antigua catedral y la antigua casa de piedra, debido a su importancia histórica, fueron los únicos edificios que se conservaron dentro del sitio histórico. [25] [26] La antigua casa de piedra fue desmantelada más tarde en 1959 con la intención de volver a montarla en una nueva ubicación, pero faltaban piezas del edificio. Parte de la casa ha sido reconstruida en el sótano del antiguo palacio de justicia. [27]
... [E]l monumento de acero que se ve hoy —acero al carbono en el interior, acero inoxidable en el exterior y relleno de hormigón, con una sección en forma de triángulo equilátero que se estrecha de 54 a 17 pies en la parte superior, y el concepto de una piel que también es estructura— es en esencia el diseño de competición [de Saarinen]. [28]
— Eero Saarinen: Dando forma al futuro , 2006
En noviembre de 1944, Smith discutió con Newton Drury , el Director del Servicio de Parques Nacionales , el diseño del monumento, afirmando que el monumento debería ser "trascendente en valores espirituales y estéticos", mejor representado por "una característica central: un solo eje, un edificio, un arco, o algo más que simbolizara la cultura y civilización estadounidenses". [29]
La idea de un concurso de arquitectura para determinar el diseño del monumento fue apoyada en la reunión inaugural de la JNEMA. Planearon otorgar dinero en efectivo al mejor diseño. [16] En enero de 1945, la JNEMA anunció oficialmente un concurso de diseño en dos etapas que costaría $225,000 para organizar. Smith y la JNEMA lucharon para reunir los fondos, obteniendo solo un tercio del total requerido para junio de 1945. [a] El entonces alcalde Aloys Kaufmann temía que la falta de apoyo público llevara a los funcionarios a abandonar la esperanza en el proyecto. El paso de un año trajo poco éxito, y Smith frenéticamente financió los $40,000 restantes en mayo de 1946. Para junio, Smith encontró a otros que asumieran parte de su financiación, con $17,000 restantes bajo su patrocinio. En febrero de 1947, los aseguradores fueron compensados, y el fondo ascendía a más de $231,199. [29]
El arquitecto local Louis LaBeaume preparó un conjunto de especificaciones para el diseño, y el arquitecto George Howe fue elegido para coordinar el concurso. El 30 de mayo de 1947, el concurso se inauguró oficialmente. El jurado de siete miembros que juzgaría los diseños estaba compuesto por Charles Nagel Jr. , Richard Neutra , Roland Wank , William Wurster , LaBeaume, Fiske Kimball y S. Herbert Hare. [31] El concurso comprendía dos etapas: la primera para reducir la lista de diseñadores a cinco y la segunda para seleccionar a un arquitecto y su diseño. [29] El diseño pretendía incluir: [32]
(a) un monumento arquitectónico o monumentos a Jefferson; que traten (b) de la preservación del sitio del Viejo San Luis—paisajismo, provisión de un teatro al aire libre con fogatas, reconstrucción o reproducción de algunos edificios antiguos típicos, provisión de un museo que interprete el movimiento hacia el Oeste; (c) un monumento viviente a la 'visión de mayores oportunidades para los hombres de todas las razas y credos' de Jefferson; (d) instalaciones recreativas, a ambos lados del río; y (e) instalaciones de estacionamiento, acceso, reubicación de ferrocarriles, ubicación de una autopista interestatal.
El equipo de Saarinen lo incluía a él mismo como diseñador, a J. Henderson Barr como diseñador asociado y a Dan Kiley como arquitecto paisajista, además de a Lily Swann Saarinen como escultora y a Alexander Girard como pintor. En la primera etapa del concurso, Carl Milles aconsejó a Saarinen cambiar las bases de cada pata por triángulos en lugar de cuadrados. Saarinen dijo que "trabajó al principio con formas matemáticas, pero finalmente lo ajustó según el ojo". En el momento de la presentación, los planos de Saarinen establecían que el arco tendría 173 m de alto y 180 m de ancho de centro a centro de las bases triangulares. [28]
El 1 de septiembre de 1947, el jurado recibió las propuestas para la primera etapa. Las propuestas estaban etiquetadas únicamente con números y los nombres de los diseñadores se mantuvieron anónimos. Tras cuatro días de deliberación, el jurado redujo las 172 propuestas, que incluían al padre de Saarinen , Eliel , [30] a cinco finalistas, y anunció los números correspondientes a los medios el 27 de septiembre. El diseño de Eero Saarinen (#144) estaba entre los finalistas, y los comentarios escritos sobre él incluían "relevante, hermoso, quizás inspirado sería la palabra correcta" (Roland Wank) y "una forma abstracta peculiarmente feliz en su simbolismo" (Charles Nagel). Hare cuestionó la viabilidad del diseño, pero apreció la reflexión detrás de él. [29] El arquitecto local de St. Louis, Harris Armstrong, también fue uno de los finalistas. [33] La secretaria que envió los telegramas informando a los finalistas de su avance envió por error uno a Eliel en lugar de a Eero. La familia lo celebró con champán y, dos horas después, un representante del concurso llamó para corregir el error. Eliel "'abrió una segunda botella de champán' para brindar por su hijo". [30] Pasaron a la segunda etapa y cada uno recibió un premio de 10.069 dólares (unos 107.900 dólares [17] en dólares de 2023). Saarinen cambió la altura del arco de 580 pies a 630 pies (190 m) [b] y escribió que el arco simbolizaba "la puerta de entrada al Oeste, la expansión nacional y todo eso". [28] Quería que el paisaje que rodeaba el arco "estuviese tan densamente cubierto de árboles que fuera un parque parecido a un bosque, un refugio verde de la tensión del centro de la ciudad", según la crítica de arquitectura del New York Times, Aline Bernstein Louchheim. [c] La fecha límite para la segunda etapa llegó el 10 de febrero de 1948, y el 18 de febrero, el jurado eligió el diseño de Saarinen por unanimidad, [29] elogiando su "expresión profundamente evocadora y verdaderamente monumental". [36] Al día siguiente, [31] durante una cena formal en el Hotel Statler a la que asistieron los finalistas y los medios de comunicación, Wurster declaró a Saarinen ganador del concurso y entregó los cheques: $40,000 a su equipo [28] y $50,000 a Saarinen. [37] El concurso fue el primer diseño arquitectónico importante que Saarinen desarrolló sin la ayuda de su padre. [29]
El 25 de mayo, la Comisión del Memorial de Expansión Territorial de los Estados Unidos aprobó el diseño. [31] Más tarde, en junio, el NPS aprobó la propuesta. [28] Sin embargo, el representante HR Gross se opuso a la asignación de fondos federales para el desarrollo del arco. [38]
El diseño generó respuestas variadas. En un artículo del New York Times del 29 de febrero de 1948 , Louchheim elogió el diseño del arco como "un monumento moderno, apropiado, hermoso e impresionante". [39] Algunos residentes locales lo compararon con una "horquilla estupenda y un poste de acero inoxidable". La crítica más agresiva surgió de Gilmore D. Clarke , [40] cuya carta del 26 de febrero de 1948, [16] comparó el arco de Saarinen con un arco imaginado por el fascista Benito Mussolini , convirtiendo el arco en un símbolo fascista. Esta acusación de plagio encendió feroces debates entre los arquitectos sobre su validez. Douglas Haskell de Nueva York escribió que "El uso de una forma común no es plagio... [E]sta acusación particular equivale a la difamación más sucia que ha intentado un hombre de alto rango en la profesión de la arquitectura en nuestra generación". [16] Wurster y el jurado refutaron las acusaciones, argumentando que "la forma del arco no era inherentemente fascista sino que de hecho era parte de toda la historia de la arquitectura". [36] Saarinen consideró absurda la oposición, afirmando: "Es simplemente absurdo pensar que una forma básica, basada en una figura completamente natural, debería tener alguna conexión ideológica". [40]
En enero de 1951, Saarinen creó 21 "dibujos, incluidos perfiles del Arco, dibujos a escala de los museos y restaurantes, varias propuestas de estacionamiento, el efecto del plan del ferrocarril del túnel del dique en las bases del Arco, los cimientos del Arco, la autopista Third Street Expressway y la estructura interna y externa del Arco". Fred Severud hizo cálculos para la estructura del arco. [41]
Se ofrecieron varias propuestas para trasladar las vías del ferrocarril, entre ellas:
El 7 de julio de 1949, en la oficina del alcalde Joseph Darst , los funcionarios de la ciudad eligieron el plan del túnel-dique, lo que enfureció a los miembros de la JNEMA, que sostenían que la decisión se había tomado cuando Smith estaba de vacaciones. Darst notificó al secretario del Interior, Julius Krug, la selección de la ciudad. Krug planeaba reunirse con Smith y la JNEMA, pero canceló la reunión y dimitió el 11 de noviembre. Su sucesor, Oscar L. Chapman , reprogramó la reunión para el 5 de diciembre en Washington con delegados del gobierno de la ciudad, la JNEMA, los funcionarios del ferrocarril y el gobierno federal. Un día después de la conferencia, ratificaron un memorando de entendimiento sobre el plan: "Las cinco vías del dique serían sustituidas por tres vías, una propiedad del ferrocarril Missouri Pacific (MPR) y dos de la Asociación de Ferrocarriles Terminales de St. Louis (TRRA), que atravesarían un túnel de no más de 3000 pies. El túnel estaría aproximadamente a cincuenta pies al oeste de la línea elevada actual". También tendría una altura libre de 18 pies (5,5 m), menor que el requisito regular de 22 pies (6,7 m). Chapman aprobó el documento el 22 de diciembre de 1949 y JNEMA obtuvo la aprobación de la Comisión de Servicio Público de Missouri el 7 de agosto de 1952. [41]
Los esfuerzos para apropiarse de fondos del Congreso comenzaron en enero de 1950, pero se retrasaron hasta 1953 debido al agotamiento de los fondos federales debido a la Guerra de Corea . [41]
En agosto de 1953, el secretario del Interior Fred A. Seaton declaró que el Departamento del Interior y los ferrocarriles debían finalizar el acuerdo sobre la nueva ruta. En octubre, el NPS y la TRRA decidieron que la TRRA contrataría a un topógrafo respaldado por Spotts "para inspeccionar, diseñar, estimar e informar" sobre los gastos de cambio de las vías. Eligieron a Alfred Benesch and Associates, que publicó su informe final el 3 de mayo de 1957. La empresa estimó que las dos propuestas costarían más de lo esperado: más de 11 millones y 14 millones de dólares, respectivamente. El director del NPS, Conrad Wirth, le ordenó a Saarinen que hiciera pequeñas modificaciones al diseño. En octubre, Saarinen volvió a redactar los planos, sugiriendo: [42]
[La colocación de] los cinco conjuntos de vías del tren en un túnel acortado a 100 pies al oeste del puente de caballetes, con las vías rebajadas dieciséis pies. Sin embargo, esto no significó que el monumento quedara separado del río, ya que Saarinen proporcionó un túnel de 960 pies de largo (290 m) para colocarlo sobre el ferrocarril donde una "gran escalera" se elevaba desde el dique hasta el Arco. En los extremos norte y sur del parque, túneles de 150 pies se extendían a lo largo de las vías y conducían al museo del mirador, al restaurante y a las escaleras que bajaban hasta el dique. Saarinen diseñó un centro de visitantes subterráneo de la longitud de la distancia entre los tramos, que incluía dos teatros y una entrada con rampas inclinadas hacia el interior.
El 29 de noviembre, los interesados firmaron otro memorando de entendimiento en el que se aprobaba la reforma de Saarinen; su implementación costaría unos 5,053 millones de dólares. El 10 de marzo de 1959, el alcalde Raymond Tucker propuso que se abandonara "la idea del túnel en favor de cortes abiertos techados con losas de hormigón", lo que costaría 2,684 millones de dólares, 1,5 millones de dólares menos que el coste del plan aprobado. El 12 de mayo de 1958, Tucker, el presidente de la TRRA, Armstrong Chinn, y el presidente de la Missouri Pacific Railroad, Russell Dearmont, llegaron a un acuerdo escrito: "La TRRA depositaría 500.000 dólares en depósito para el proyecto, y la ciudad [vendería] 980.000 dólares de los bonos de 1935 para igualar la contribución federal". El director Wirth y el secretario Seaton aprobaron el plan el 2 de junio. [42]
En julio de 1953, la representante Leonor Sullivan presentó la ley HR 6549, que autorizaba la asignación de no más de 5 millones de dólares para construir el arco. Tras muchas negociaciones, ambas cámaras del Congreso aprobaron el proyecto de ley en mayo de 1954 y, el 18 de mayo de 1954, el presidente Dwight D. Eisenhower firmó el proyecto de ley como Ley Pública 361. El Congreso no podía permitirse destinar los fondos en 1955, por lo que el presidente de la asociación, William Crowdus, recurrió a pedir 10 millones de dólares a las fundaciones Rockefeller y Ford . Las fundaciones denegaron la solicitud porque su función como fundaciones privadas no incluía la financiación de monumentos nacionales. En 1956, el Congreso asignó 2,64 millones de dólares para trasladar las vías del tren. El resto de la asignación autorizada se solicitó a través de seis proyectos de ley del Congreso, presentados el 1 de julio de 1958, que revisaron la Ley Pública 361 para abarcar el costo de todo el monumento, aumentando los fondos federales en $12,25 millones. Un mes después, el Departamento del Interior y la Oficina de Presupuesto respaldaron el proyecto de ley, y ambas cámaras del Congreso lo aprobaron por unanimidad. Eisenhower lo convirtió en ley el 7 de septiembre. El NPS se abstuvo de asignar los fondos adicionales, ya que planeaba utilizar los fondos ya asignados para iniciar el trabajo del ferrocarril. [42]
Saarinen y los funcionarios de la ciudad colaboraron para zonificar los edificios cercanos al arco. En abril de 1959, el promotor inmobiliario Lewis Kitchen decidió construir dos edificios de 40 niveles frente al arco. En julio, después de que el plan fuera condenado por su posible obstrucción del arco, Kitchen discutió el tema con los funcionarios. La decisión se retrasó varios meses porque Saarinen aún no había designado la altura del arco, proyectada entre 590 y 630 pies (180 y 190 m). En octubre, el alcalde Tucker y el director Wirth resolvieron restringir la altura de los edificios frente al arco a 275 pies (84 m) (aproximadamente 27 niveles), y la ciudad declaró que los planes para los edificios frente al arco requerirían su aprobación. Kitchen luego disminuyó la altura de sus edificios, mientras que Saarinen aumentó la del arco. [43]
El traslado de las vías del tren fue la primera etapa del proyecto. El 6 de mayo de 1959, después de una conferencia oficial, la Comisión de Servicio Público solicitó la ventilación para acompañar la construcción del túnel, lo que implicó "colocar 3.000 pies de vías dobles en un túnel a 105 pies al oeste del ferrocarril elevado, junto con el relleno, la nivelación y el trabajo de caballete". El 8 de junio se revisaron ocho ofertas para el trabajo en el Old Courthouse, y la MacDonald Construction Co. de St. Louis [5] ganó con una oferta de $ 2.426.115, menos que la estimación del costo del NPS. A las 10:30 am del 23 de junio de 1959, se llevó a cabo la ceremonia inaugural ; Tucker excavó la primera porción de tierra. Wirth y Dickmann pronunciaron discursos. [43]
El Servicio de Parques Nacionales adquirió los 500.000 dólares en depósito y los transfirió a MacDonald para que comenzara a construir las nuevas vías. En agosto, se completó la demolición de Old Rock House [d] y los trabajadores comenzaron a excavar el túnel. En noviembre, comenzaron a dar forma a las paredes del túnel con hormigón. El veintinueve por ciento de la construcción se completó en marzo y el 95 por ciento en noviembre. El 17 de noviembre, los trenes comenzaron a utilizar las nuevas vías. Junio de 1962 era la fecha prevista de finalización. [43]
El 16 de mayo de 1959, el subcomité de asignaciones del Senado recibió de los legisladores de St. Louis una solicitud de 2,4911 millones de dólares, de los cuales sólo concedió 133.000 dólares. Wirth recomendó que volvieran a solicitar los fondos en enero de 1960. [43]
El 10 de marzo de 1959, el director regional Howard Baker recibió $888,000 como primer subsidio de la ciudad para el proyecto. El 1 de diciembre de 1961, se habían autorizado $23,003,150 en total, de los cuales $19,657,483 ya habían sido asignados y $3,345,667 aún no habían sido asignados. [43]
La fecha de licitación, originalmente el 20 de diciembre de 1961, se pospuso al 22 de enero de 1962, para aclarar los detalles de la construcción del arco. [e] Cerca de 50 empresas que habían solicitado los requisitos de construcción recibieron invitaciones a presentar ofertas. Con un rango de precios que iba desde $11,923,163 a $12,765,078, las cuatro ofertas superaron la estimación del ingeniero de $8,067,000. Wirth hizo que un comité dirigido por George Hartzog determinara la validez de las ofertas a la luz de las condiciones del gobierno. Después de una reunión con los postores, el comité afirmó la razonabilidad de las ofertas y Wirth le otorgó al postor más bajo, MacDonald Construction Co. de St. Louis, [5] el contrato para la construcción del arco y el centro de visitantes. El 14 de marzo de 1962, firmó el contrato y recibió de Tucker $2.5 millones, el subsidio de la ciudad para la fase. MacDonald redujo su oferta de 500.000 dólares a 11.442.418 dólares. [43] La Pittsburgh-Des Moines Steel Company actuó como subcontratista para la estructura del arco. [16]
En 1959 y 1960 se inició la construcción del terreno , [45] y en 1961 se colocaron los cimientos de la estructura. [13] La construcción del arco en sí comenzó el 12 de febrero de 1963, cuando se colocó el primer triángulo de acero en la pata sur. [16] Estos triángulos de acero, que se estrecharon a medida que subían a la parte superior, fueron colocados en su lugar por un grupo de grúas y torres de perforación . [46] El arco se ensambló con 142 [47] secciones de acero inoxidable prefabricadas de 12 pies de largo (3,7 m) . Una vez en su lugar, cada sección tenía su piel de doble pared rellena de hormigón, pretensado con 252 barras de tensión . [48] Para mantener firmes las patas parcialmente completadas, se colocó una armadura de tijera entre ellas a 530 pies (160 m), que luego se retiró cuando se desmontaron las torres de perforación. [49] Se esperaba que todo el proyecto se completara en el otoño de 1964, en conmemoración del bicentenario de San Luis. [11] [12] [50]
El contratista MacDonald Construction Co. instaló una torre de 30 pies (9,1 m) para los espectadores [51] y proporcionó relatos grabados de la obra. [52] En 1963, un millón de personas fueron a observar el progreso y, en 1964, las estaciones de radio locales comenzaron a transmitir cuando se debían colocar en su lugar grandes losas de acero. [18] El fotógrafo del St. Louis Post-Dispatch, Art Witman, documentó la construcción para el suplemento dominical del periódico Pictures , su trabajo más largo y destacado. [53] Visitó el sitio de construcción con frecuencia entre 1963 y 1967 y registró cada etapa del progreso. Con el asistente Renyold Ferguson, se arrastró por las pasarelas con los trabajadores de la construcción hasta 190 m sobre el suelo. [54] Fue el único fotógrafo de noticias en asignación permanente en la construcción, con acceso completo. Trabajó principalmente con película diapositiva, pero también utilizó la única cámara Panox en St. Louis para crear fotografías panorámicas que cubrían 140 grados. Las fotografías de la construcción tomadas por Witman se encuentran ahora en la Sociedad Histórica del Estado de Missouri .
El director de proyecto de MacDonald Construction Co., Stan Wolf, dijo que un edificio de 62 pisos era más fácil de construir que el arco: "En un edificio, todo es recto, una cosa encima de otra. En este arco, todo es curvo". [13]
Aunque una empresa actuarial predijo que trece trabajadores morirían durante la construcción del arco, ningún trabajador murió durante la construcción del monumento. [55] Sin embargo, la construcción del arco a menudo se retrasó por controles de seguridad, incertidumbres financieras y disputas legales. [56]
Los activistas de los derechos civiles consideraron la construcción del arco como una muestra de discriminación racial. El 14 de julio de 1964, durante la hora del almuerzo de los trabajadores, los manifestantes de los derechos civiles Percy Green y Richard Daly, ambos miembros del Congreso de Igualdad Racial , treparon 125 pies (38 m) por el tramo norte del arco para "exponer el hecho de que se estaban utilizando fondos federales para construir un monumento nacional que discriminaba racialmente a los contratistas negros y a los trabajadores negros cualificados". Como la pareja hizo caso omiso de las exigencias de bajarse, los manifestantes en el terreno exigieron que al menos el 10% de los puestos de trabajo cualificados pertenecieran a afroamericanos. Cuatro horas más tarde, Green y Daly se bajaron del arco acusados de "allanamiento de morada, alteración del orden público y resistencia al arresto". [57] [58] Este incidente , entre otras cosas, impulsó al Departamento de Justicia de los Estados Unidos a presentar el primer caso de patrón o práctica contra la AFL-CIO bajo el Título VII de la Ley de Derechos Civiles de 1964 , el 4 de febrero de 1966, pero el departamento posteriormente retiró los cargos. [59] La demanda de 1966 fue un intento de la Oficina de Cumplimiento de Contratos Federales (OFCC) de desegregar los sindicatos de la construcción en todo el país. Muchos sindicatos técnicos de la construcción tenían poca o ninguna representación afroamericana hasta mediados de la década de 1960. Durante la presidencia de Lyndon Johnson, el gobierno federal reconoció la necesidad de una mayor integración en todos los niveles de la sociedad y comenzó a hacer cumplir la igualdad de oportunidades de empleo a través de contratos de trabajo financiados por el gobierno federal. [59]
En 1964, la Pittsburgh-Des Moines Steel Company de Warren, Pensilvania, demandó a MacDonald por 665.317 dólares por cuestiones fiscales. En 1965, el NPS solicitó a Pittsburgh-Des Moines Steel que eliminara las prominentes letras "PDM" (sus iniciales) de una grúa de perforación utilizada para la construcción, alegando que era promocional y violaba la ley federal con respecto a la publicidad en monumentos nacionales. Aunque Pittsburgh-Des Moines Steel inicialmente se negó a seguir adelante con lo que consideró una empresa precaria, la empresa cedió después de descubrir que dejar las iniciales costaría 225.000 dólares y, después de eso, 42.000 dólares por mes, [60] y el NPS retiró su demanda. [16]
El 26 de octubre de 1965, la Asociación Internacional de Trabajadores del Hierro retrasó las obras para comprobar que el arco era seguro. Después de que el director del Servicio de Parques Nacionales, Kenneth Chapman, diera su palabra de que las condiciones eran "perfectamente seguras", la construcción se reanudó el 27 de octubre . [61] Tras el descubrimiento de 16 defectos, el tranvía también tuvo que dejar de funcionar. La Agencia de Desarrollo Biestatal calculó que sufrió pérdidas de 2.000 dólares por cada día que los trenes estuvieron parados. [62]
El 7 de enero de 1966, los miembros de la AFL-CIO abandonaron su trabajo en el centro de visitantes, [62] negándose a trabajar con fontaneros afiliados al Congreso de Sindicatos Industriales (CIU), que representaba a los fontaneros negros. Un representante de la AFL-CIO dijo: "Esta política no tiene nada que ver con la raza. Nuestra experiencia es que estos miembros de la CIU han trabajado en el pasado por salarios inferiores a los estándares". [63] La CIU solicitó a la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB) una orden judicial que obligara a los trabajadores de la AFL-CIO a volver a trabajar. El 7 de febrero, el juez John Keating Regan dictaminó que los trabajadores de la AFL-CIO habían participado en un boicot secundario . El 11 de febrero, la AFL-CIO reanudó el trabajo en el arco, y un contratista de la AFL-CIO declaró que diez afroamericanos estaban siendo aprendices para el trabajo del arco. La paralización del trabajo duró un mes. [58]
El presidente Lyndon B. Johnson y el alcalde Alfonso J. Cervantes decidieron una fecha para la ceremonia de coronación, pero para entonces el arco no estaba terminado. La fecha de la ceremonia se fijó para el 17 de octubre de 1965; los trabajadores se esforzaron por cumplir con la fecha límite, haciendo turnos dobles, pero para el 17 de octubre, el arco todavía no estaba terminado. El presidente de la ceremonia anticipó que la ceremonia se llevaría a cabo el 30 de octubre, un sábado, para permitir que asistieran 1.500 escolares, cuyas firmas se colocarían en una cápsula del tiempo. Finalmente, el PDM fijó la fecha de la ceremonia para el 28 de octubre. [16]
La cápsula del tiempo, que contiene las firmas de 762.000 estudiantes y otras personas, fue soldada a la piedra angular antes de que se colocara la pieza final. [64] El 28 de octubre, el arco fue coronado mientras el entonces vicepresidente Hubert Humphrey observaba desde un helicóptero. [65] Un sacerdote católico y un rabino rezaron sobre la piedra angular, [37] una sección triangular de 10 toneladas cortas (9,1 t) y ocho pies de largo (2,4 m). [66] Estaba previsto que se insertara a las 10:00 am hora local , pero se hizo 30 minutos antes [37] porque la expansión térmica había constreñido el espacio de 8,5 pies (2,6 m) en la parte superior [66] por 5 pulgadas (13 cm). [65] Para mitigar esto, los trabajadores utilizaron mangueras contra incendios para rociar agua sobre la superficie de la pata sur para enfriarla [56] y hacer que se contrajera. [65] La piedra angular se colocó en 13 minutos [37] y solo quedaban 15 cm (6 pulgadas). Para la siguiente sección, un gato hidráulico tuvo que separar las patas seis pies (1,8 m). La última sección quedó a solo 0,76 m (2,5 pies). [66] Al mediodía, la piedra angular estaba asegurada. [37] Algunos cineastas, con la esperanza de que las dos patas no se encontraran, habían registrado cada fase de la construcción. [67]
Se esperaba que el Gateway Arch abriera al público en 1964, pero en 1967 la agencia de relaciones públicas dejó de pronosticar la fecha de apertura. [62] El centro de visitantes del arco abrió el 10 de junio de 1967 y el tranvía comenzó a funcionar el 24 de julio. [10]
El arco fue inaugurado por Humphrey el 25 de mayo de 1968. [68] Declaró que el arco era "una curva elevada en el cielo que une el rico patrimonio de ayer con el futuro más rico del mañana" [69] y aporta un "nuevo propósito" y un "nuevo sentido de urgencia para acabar con todos los barrios marginales". "Todo lo que sea de mala calidad, todo lo que sea feo, todo lo que sea un desperdicio, todo lo que sea falso, será medido y condenado" en comparación con el Gateway Arch. Se esperaba que asistieran unas 250.000 personas, pero la lluvia canceló las actividades al aire libre. [68] La ceremonia tuvo que trasladarse al centro de visitantes. [69] [f] Después de la inauguración, Humphrey se agachó debajo de una salida mientras esperaba a que la lluvia amainara para poder caminar hasta su vehículo. [68]
El proyecto no proporcionó los 5.000 puestos de trabajo previstos (en junio de 1964, había menos de 100 trabajadores). Sin embargo, el proyecto incentivó otros esfuerzos de restauración de la ribera del río, por un total de 150 millones de dólares. Los proyectos de construcción incluyeron un estadio deportivo de 50.000 asientos , un hotel de 30 pisos, varias torres de oficinas, cuatro aparcamientos y un complejo de apartamentos. [18] Se consideró la idea de un parque de atracciones de Disneyland que incluyera "atracciones fluviales sintéticas", pero luego se abandonó. [70] [71] Los desarrolladores esperaban utilizar el arco como un catalizador comercial, atrayendo a visitantes que utilizarían sus servicios. [18] Una estimación encontró que desde la década de 1960, el arco ha incitado construcciones por un valor de casi 503 millones de dólares. [72]
En junio de 1976, el monumento se terminó de construir gracias a las asignaciones federales: "se inauguró la estatua de Thomas Jefferson, se inauguró el Museo de Expansión hacia el Oeste, se dedicó un teatro bajo el Arco en honor al alcalde Raymond Tucker y se construyeron las escaleras curvas tipo catenaria desde el Arco hasta el dique". [16]
Tanto el ancho como la altura del arco son de 630 pies (192 m). [7] [65] El arco es el monumento conmemorativo más alto de los Estados Unidos [4] y el monumento de acero inoxidable más alto del mundo. [73]
Las secciones transversales de las patas del arco son triángulos equiláteros , que se estrechan desde 54 pies (16 m) por lado en las bases hasta 17 pies (5,2 m) por lado en la parte superior. [74] Cada pared consta de una piel de acero inoxidable que cubre un sándwich de dos paredes de acero al carbono con hormigón armado en el medio desde el nivel del suelo hasta 300 pies (91 m), con acero al carbono hasta la cima. [50] [75] El arco es hueco para acomodar un sistema de tranvía único que lleva a los visitantes a una plataforma de observación en la parte superior. [11]
La carga estructural está soportada por un diseño de piel estresada . [76] Cada pata está incrustada en 25,980 toneladas cortas (23,570 t) de hormigón de 44 pies (13 m) de espesor [65] y 60 pies (18 m) de profundidad. [77] Veinte pies (6,1 m) de la base están en lecho de roca . [77] El arco es resistente a los terremotos [78] y está diseñado para balancearse hasta 18 pulgadas (46 cm) en cualquier dirección, [79] mientras soporta vientos de hasta 150 millas por hora (240 km/h). [80] La estructura pesa 42,878 toneladas cortas (38,898 t), de las cuales el hormigón compone 25,980 toneladas cortas (23,570 t); acero estructural interior, 2,157 toneladas cortas (1,957 t); y los paneles de acero inoxidable de grado 304 de 6,3 mm de espesor que cubren el exterior del arco, 886 toneladas cortas (804 t). [68] [81] Esta cantidad de acero inoxidable es la más utilizada en un proyecto en la historia. [73] [80]
La forma geométrica de la estructura se estableció mediante ecuaciones matemáticas proporcionadas a Saarinen por el ingeniero germano-estadounidense Hannskarl Bandel . Bruce Detmers y otros arquitectos expresaron la forma geométrica en planos con esta ecuación: [82]
,
con las constantes
donde f c = 625,0925 pies (190,5282 m) es la altura máxima del centroide, Q b = 1262,6651 pies cuadrados (117,30543 m 2 ) es el área de la sección transversal máxima del arco en la base, Q t = 125,1406 pies cuadrados (11,62594 m 2 ) es el área de la sección transversal mínima del arco en la parte superior y L = 299,2239 pies (91,20344 m) es la mitad del ancho del centroide en la base. El área de la sección transversal triangular varía linealmente con la altura vertical de su centroide.
Esta función coseno hiperbólico describe la forma de una catenaria . Una cadena que soporta solo su propio peso forma una catenaria; la cadena está puramente en tensión. [83] [84] Del mismo modo, un arco catenario invertido que soporta solo su propio peso está puramente en compresión, sin cizallamiento. El arco catenario es el más estable de todos los arcos ya que el empuje pasa a través de las patas y es absorbido por los cimientos, en lugar de forzar las patas a separarse. [16] El Gateway Arch en sí no es una catenaria común, sino una curva más general de la forma y = A cosh ( Bx ). [85] Esto lo convierte en una catenaria ponderada invertida. [49] [86] Saarinen eligió una catenaria ponderada en lugar de una curva catenaria normal porque parecía menos puntiaguda y menos empinada. En 1959, causó cierta confusión sobre la forma real del arco cuando escribió: "Este arco no es una parábola verdadera , como se afirma a menudo. En cambio, es una curva catenaria, la curva de una cadena colgante, una curva en la que las fuerzas de empuje se mantienen continuamente dentro del centro de las patas del arco". William V. Thayer, profesor de matemáticas en el St. Louis Community College , escribió más tarde al St. Louis Post-Dispatch llamando la atención sobre el hecho de que la estructura era una catenaria ponderada. [87]
La primera propuesta para iluminar el arco por la noche se anunció el 18 de mayo de 1966, pero el plan nunca se concretó. [10] En julio de 1998, la Fundación Gateway de San Luis aprobó la financiación de un sistema de iluminación del arco, [88] que aceptó hacerse cargo del coste del equipo, su instalación y su mantenimiento. [89] En enero de 1999, MSNBC organizó un sistema de iluminación temporal para el arco para que el monumento pudiera usarse como fondo para una visita del Papa Juan Pablo II . [88] Desde noviembre de 2001, el arco ha estado bañado de luz blanca entre las 10 p. m. y la 1 a. m. a través de un sistema de reflectores. [90] Diseñado por Randy Burkett, consta de 44 luminarias situadas en cuatro fosos justo debajo del nivel del suelo. [88] [89]
El 5 de octubre de 2004, el Senado de los Estados Unidos , a instancias de los dos senadores de Missouri, Jim Talent y Kit Bond , aprobó un proyecto de ley que permitía la iluminación de color rosa del arco en honor al mes de concientización sobre el cáncer de mama . [91] Tanto Estee Lauder como May Department Store Co. habían defendido la causa. [92] Un empleado dijo que el arco sería un "faro... de la importancia de la prevención y la búsqueda de una cura". [93] Aunque el Servicio de Parques Nacionales se mostró en desacuerdo con el plan debido al precedente que establecería para los posibles usos del arco, cedió debido a que se dio cuenta de que él y el Congreso estaban "en el mismo equipo" y porque la iluminación era legalmente obligatoria; el 25 de octubre, el plan se llevó a cabo. [94] La última vez que se iluminó el arco con fines promocionales fue el 12 de septiembre de 1995, [95] bajo la gestión de las empresas locales Fleishman-Hillard y Technical Productions cuando se iluminó el arco con un espectro de arco iris para publicitar el debut de El mago de Oz sobre hielo del circo Ringling Bros. y Barnum & Bailey en el Centro de Kiel . [92] [96]
En abril de 1965, se esperaba que tres millones de turistas visitaran el arco anualmente después de su finalización; [13] 619.763 turistas visitaron la parte superior del arco en su primer año de apertura. El 15 de enero de 1969, un visitante de Nashville, Tennessee , se convirtió en la persona número un millón en llegar al área de observación; la persona número diez millones ascendió a la cima el 24 de agosto de 1979. [10] En 1974, el arco ocupó el cuarto lugar en una lista de "atracciones artificiales más visitadas". [16] En 2010, el Gateway Arch tuvo más de cuatro millones de visitantes, [97] de los cuales alrededor de un millón viajaron a la cima. [98] En 2022, se estima que 1,62 millones de personas visitaron el Arco. [99]
El 8 de diciembre de 2009, patrocinado por la organización sin fines de lucro CityArchRiver2015, comenzó el concurso internacional de diseño "Enmarcando una obra maestra moderna: la ciudad + el arco + el río 2015". [100] Su objetivo era "diseñar un plan para mejorar el paisaje del parque ribereño, facilitar el acceso de los peatones a través de Memorial Drive y expandirse hacia la ribera del río East St. Louis", [101] así como atraer visitantes. [102] El concurso consistió en tres etapas: evaluación de la cartera (reducida a 8-10 equipos), entrevistas de equipo (reducidas a 4-5 equipos) y revisión de las propuestas de diseño. [103] El concurso recibió 49 solicitantes, [104] que se redujeron a cinco en las dos primeras etapas. El 17 de agosto de 2010, los diseños de los cinco finalistas se revelaron al público y se exhibieron en el teatro debajo del arco. [105] El 26 de agosto, los finalistas presentaron sus casos ante un jurado de ocho miembros, [106] [107] y el 21 de septiembre, [108] se reveló el ganador: Michael Van Valkenburgh Associates . Los planes de la iniciativa incluyen la actualización de Kiener Plaza y el antiguo palacio de justicia, la conexión de la ciudad con los terrenos del Arco con un parque sobre la Interestatal 70, un museo reimaginado y una mejor accesibilidad. El presupuesto para el proyecto es de $380 millones y estaba previsto que se completara en 2018. [104]
El proyecto "Park over the Highway", el primer componente del proyecto CityArchRiver, se inició el 2 de agosto de 2013. Este proyecto cuenta con una estructura ajardinada sobre la Interestatal 70 y redirigió el tráfico de superficie que anteriormente había formado un foso que separaba el Gateway Arch del antiguo Palacio de Justicia. Este proyecto se completó en diciembre de 2014. [109]
El centro de visitantes subterráneo del arco fue diseñado como parte del programa Misión 66 del Servicio de Parques Nacionales . [110] El centro de 70.000 pies cuadrados (6.500 m 2 ) está ubicado directamente debajo del arco, [111] entre sus patas. Aunque la construcción del centro de visitantes comenzó al mismo tiempo que la construcción del arco en sí, no concluyó hasta 1976 debido a la falta de fondos; [112] sin embargo, el centro abrió con varias exhibiciones el 10 de junio de 1967. [10] El acceso al centro de visitantes se proporciona a través de rampas adyacentes a cada pata del arco. [112]
El centro alberga oficinas, salas de máquinas y áreas de espera para los tranvías del arco, así como sus principales atracciones: el Museo de la Expansión hacia el Oeste y dos teatros que exhiben películas sobre el arco. [112] El teatro más antiguo abrió en mayo de 1972; [10] el teatro más nuevo, llamado Teatro Odyssey, fue construido en la década de 1990 y cuenta con una pantalla de cuatro pisos de altura. Su construcción requirió la expansión del complejo subterráneo, y los trabajadores tuvieron que excavar roca sólida manteniendo la interrupción al mínimo para que el museo pudiera permanecer abierto. [112] El museo alberga varios cientos de exhibiciones sobre la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos en el siglo XIX [74] y abrió el 10 de agosto de 1977. [10]
Como parte del proyecto CityArchRiver, el centro de visitantes y el museo se sometieron a una expansión y renovación de $176 millones que se completó en julio de 2018. [113] La renovación incluye una adición subterránea de 46,000 pies cuadrados que presenta galerías de historias interactivas, paredes de video, una fuente y una cafetería. [113]
Cerca de la parte superior del Arco, los pasajeros salen del compartimento del tranvía y suben una pequeña pendiente para entrar en el área de observación. Esta plataforma arqueada, que tiene más de 65 pies (20 m) de largo y 7 pies (2,1 m) de ancho, [114] puede albergar hasta unas 160 personas, equivalente a la cantidad de personas de cuatro tranvías. [75] Dieciséis ventanas por lado, cada una de 7 por 27 pulgadas (180 mm × 690 mm), ofrecen vistas de hasta 30 millas (48 km) [115] hacia el este a través del río Mississippi y el sur de Illinois con sus prominentes montículos de cultura misisipiana en Cahokia Mounds y hacia el oeste sobre la ciudad de St. Louis y el condado de St. Louis más allá. [ cita requerida ]
Hay tres modos de transporte para subir por el arco: dos juegos de escaleras de emergencia de 1.076 escalones (uno por tramo), [116] un ascensor de 12 pasajeros hasta la altura de 372 pies (113 m), [18] y un tranvía en cada tramo. [11]
Cada tranvía es una cadena de ocho compartimentos cilíndricos de cinco asientos [117] con puertas de cristal. [118] Como cada tranvía tiene una capacidad de 40 pasajeros y hay dos tranvías, se pueden transportar 80 pasajeros a la vez, y los tranvías parten desde el suelo cada 10 minutos. [80] Los compartimentos (cápsulas) giran como coches de rueda de la fortuna mientras ascienden y descienden por el arco sobre raíles. [77] Esta forma de movimiento dio lugar a la idea del tranvía como "mitad rueda de la fortuna y mitad ascensor". [77] El viaje a la cima dura cuatro minutos, [45] y el viaje hacia abajo dura tres minutos. [75]
Debido a la falta de fondos en marzo de 1962, el NPS no aceptó ofertas para el sistema de trenes internos del arco [43] y consideró descartar la idea. [16] En mayo de 1962, [16] la Agencia de Desarrollo Biestatal propuso que emitiera bonos de ingresos para obtener los fondos necesarios. El Departamento del Interior y Bi-State firmaron un acuerdo por el cual Bi-State construiría y operaría el tranvía. [16] [43] Bi-State tendría que recaudar $1,977,750 para la construcción del sistema de tranvía. [43] Retiró los bonos estableciendo una tarifa de viaje de $1 como máximo. [g]
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Bi-State puso $3.3 millones en bonos de ingresos y ha operado el sistema de tranvía desde entonces. [119] El tranvía en el tramo norte entró en funcionamiento en junio de 1967, [76] pero los visitantes se vieron obligados a soportar esperas de tres horas hasta el 21 de abril de 1976, cuando se puso en marcha un sistema de reservas. [10] El tranvía sur se completó en marzo de 1968. Se otorgaron pins conmemorativos a los primeros 100.000 pasajeros. [16] A partir de 2007, los tranvías han recorrido 250.000 millas (400.000 km), transportando a más de 25 millones de pasajeros. [80]
El 8 de julio de 1970, un niño de seis años, su madre y dos de sus amigos quedaron atrapados en un tranvía en la pata sur del arco después de que el monumento cerrara. Según la madre del niño, el grupo subió al arco alrededor de las 9:30 p. m. CDT , pero cuando el tranvía llegó al área de desembarque, sus puertas no se abrieron. Luego, se informó que el tranvía subió a un área de almacenamiento a 50 pies (15 m) sobre el suelo y se cortó la energía. [120] Una persona pudo abrir la puerta del tranvía y los cuatro lograron comunicarse con un guardia de seguridad para pedir ayuda después de estar atrapados durante unos 45 minutos. [10]
El 21 de julio de 2007, un cable roto obligó a cerrar el tranvía sur, dejando solo el tranvía norte en servicio hasta que se completaron las reparaciones en marzo de 2008. [98] Alrededor de 200 turistas quedaron atrapados dentro del arco durante aproximadamente tres horas porque el cable cortado entró en contacto con un riel de alto voltaje, lo que provocó que se fundiera un fusible . El tranvía norte también se vio afectado temporalmente por el corte de energía, pero algunos pasajeros pudieron salir del arco a través de las escaleras de emergencia y el ascensor. Pasaron aproximadamente dos horas hasta que todos los pasajeros del tranvía descendieron de manera segura, mientras que los que estaban en el área de observación en el momento del corte tuvieron que esperar una hora adicional antes de poder volver a bajar. Un funcionario del arco dijo que los visitantes, la mayoría de los cuales mantuvieron la calma durante la terrible experiencia, no corrieron ningún peligro y luego recibieron reembolsos. [121] El incidente ocurrió mientras los visitantes en el arco miraban un espectáculo de fuegos artificiales y nadie resultó gravemente herido en el evento. Sin embargo, dos personas recibieron tratamiento médico; una persona necesitaba oxígeno y la otra era diabética . [122] Sin embargo, casi inmediatamente después de que el tranvía volviera a funcionar en 2008, fue cerrado nuevamente para realizar nuevas reparaciones después de que se rompiera un interruptor eléctrico. El incidente, que ocurrió el 14 de marzo, fue calificado como una "mala coincidencia". [123]
En la mañana del 9 de febrero de 2011, un trabajador del Servicio de Parques Nacionales resultó herido mientras realizaba reparaciones en el tranvía sur. El hombre de 55 años estaba trabajando en el sistema eléctrico del tranvía cuando quedó atrapado entre éste y la pared del arco durante unos 30 segundos, hasta que otros trabajadores lo salvaron. Los funcionarios de emergencia trataron al empleado herido del Servicio de Parques Nacionales en la parte superior del arco antes de llevarlo al Hospital Universitario de Saint Louis en estado grave. [124]
El 24 de marzo de 2011, alrededor de cien visitantes se quedaron varados en la zona de observación durante 45 minutos después de que las puertas del tranvía sur se negaran a cerrarse. Los turistas fueron bajados sanos y salvos del arco en el tranvía norte, que había estado cerrado esa semana para que los funcionarios pudieran actualizarlo con un nuevo sistema informático. El Servicio de Parques Nacionales atribuyó más tarde el mal funcionamiento a un fallo informático asociado con el nuevo sistema, que ya se había implementado en el tranvía sur. Nadie resultó herido en el incidente. [125] [126]
Alrededor de las 2:15 pm hora local del 16 de junio de 2011, el tranvía norte del arco se detuvo debido a un corte de energía. [127] El tranvía se atascó a unos 200 pies (61 m) de la plataforma de observación, y finalmente se les dijo a los pasajeros que subieran las escaleras hasta el área de observación. [128] Los trabajadores del Servicio de Parques Nacionales tardaron aproximadamente una hora en tirar manualmente del tranvía hasta la cima, y los 40 pasajeros atrapados pudieron regresar en el tranvía sur, que anteriormente no había estado funcionando ese día porque no había una gran cantidad de visitantes. Otras 120 personas estaban en la plataforma de observación en el momento del apagón y también salieron a través del tranvía sur. Durante el apagón, los visitantes quedaron atrapados en el tranvía sin iluminación ni aire acondicionado. [127] Nadie resultó gravemente herido en el incidente, pero un visitante perdió el conocimiento después de sufrir un ataque de pánico , [129] y un guardabosques fue retirado con heridas leves. La causa del apagón no se conoció de inmediato. [127]
El 16 de junio de 1965, la Administración Federal de Aviación advirtió que los aviadores que volaran a través del arco serían multados y sus licencias revocadas. [130] Al menos diez pilotos han desobedecido esta orden, [10] a partir del 22 de junio de 1966. [16]
En 1973, Nikki Caplan recibió una excepción de la FAA para volar un globo aerostático entre las patas del arco como parte de la Gran Carrera de Globos del Parque Forestal . [131] Durante el vuelo, en el que el director del parque de St. Louis era pasajero, el globo chocó contra el arco y cayó 70 pies antes de recuperarse. [132]
En 1976, a un equipo de exhibición de paracaidismo del ejército de los EE. UU. se le permitió volar a través del arco como parte de las festividades del 4 de julio , [133] y desde entonces, numerosos equipos de exhibición de paracaidismo han saltado legalmente a los terrenos del Arco, después de haber volado sus paracaídas a través de las patas del Arco.
El arco ha sido el objetivo de varios especialistas en acrobacias y, aunque este tipo de hazañas están generalmente prohibidas, varias personas se han lanzado en paracaídas hacia o desde el arco de todos modos. En junio de 1980, el Servicio de Parques Nacionales rechazó una solicitud de los productores de televisión para que un actor saltara desde el arco; una petición similar del especialista Dan Koko también fue rechazada en febrero de 1986. [10] Koko, que era un doble de Superman , quería realizar el salto durante las celebraciones del 4 de julio. [134]
Accidente de 1980
El 22 de noviembre de 1980, aproximadamente a las 8:45 am CST, Kenneth Swyers, de 33 años, de Overland, Missouri , se lanzó en paracaídas sobre la parte superior del arco. Su plan era liberar su paracaídas principal y luego saltar del arco usando su paracaídas de reserva para realizar un salto base . Después de aterrizar, el viento lo empujó hacia un lado y se deslizó por la pata norte hasta su muerte. [135] El accidente fue presenciado por varias personas, incluida la esposa de Swyers, también paracaidista. Ella dijo que su esposo "no era un paracaidista temerario" y que se había preparado para el salto con dos semanas de anticipación. Un testigo informó que Swyers, que había realizado más de 1600 saltos antes del incidente, "aterrizó muy bien" en la parte superior del arco, pero "no tenía equilibrio". [133] Según se informa, Swyers fue arrastrado hasta la cima del arco por el viento y no pudo salvarse cuando su paracaídas de reserva no se desplegó. [135] La Administración Federal de Aviación dijo que el salto no estaba autorizado e investigó al piloto involucrado en el incidente. [133]
El 27 de diciembre de 1980, la estación de televisión de St. Louis KTVI informó haber recibido llamadas de supuestos testigos de otro aterrizaje acrobático. Se decía que el supuesto paracaidista, que afirmaba ser un especialista profesional retirado, vestía un disfraz de Papá Noel cuando saltó de un avión alrededor de las 8:00 am CST, se lanzó en paracaídas sobre el arco, agarró la baliza del monumento y usó el mismo paracaídas para planear hacia abajo ileso. KTVI dijo que le dijeron que la hazaña se realizó como un acto de homenaje a Swyers y "aparentemente fue una combinación de un desafío, un borracho y un tributo". [136] El día después del supuesto incidente, las autoridades declararon que el salto era un engaño. Un portavoz del Departamento de Policía Metropolitana de St. Louis dijo que no se recibieron llamadas sobre el salto hasta después de que se transmitió en las noticias, y la Administración Federal de Aviación dijo que las dos llamadas que había recibido eran muy similares. Una persona que llamó también dejó un número de teléfono fuera de servicio, mientras que la otra nunca hizo seguimiento con los investigadores. [137] Los funcionarios de Arch dijeron que no presenciaron ningún salto de ese tipo y que las fotos proporcionadas por el supuesto paracaidista no eran claras. [136]
Acrobacia de 1992
El 14 de septiembre de 1992, John C. Vincent, de 25 años, trepó a la cima del Gateway Arch usando ventosas y procedió a saltar en paracaídas de regreso al suelo. Más tarde fue acusado de dos delitos menores : escalar un monumento nacional y saltar en paracaídas en un parque nacional. El fiscal federal Stephen Higgins calificó el acto como una "gran acrobacia", pero dijo que era "algo que el Servicio de Parques no toma a la ligera". [138] Vincent, un trabajador de la construcción y buceador de Harvey, Luisiana , [139] dijo que lo hizo "solo por la emoción, solo por la emoción", y que anteriormente se había lanzado en paracaídas desde el World Trade Center en mayo de 1991. Dijo que escalar el arco "no fue tan difícil" y que había considerado saltar desde el monumento durante unos meses. En una entrevista, Vincent dijo que visitó el área de observación del arco un mes antes de la acrobacia, para ver si podía usar una escotilla de mantenimiento para acceder a la cima del monumento. Debido a las fuertes medidas de seguridad, decidió escalar el exterior del arco utilizando ventosas, que ya había utilizado antes para escalar edificios más bajos. Vestido de negro, Vincent comenzó a trepar por el arco alrededor de las 3:30 am CST del 14 de septiembre y llegó sin ser detectado a la cima alrededor de las 5:45 am, tomándose 75 minutos adicionales para descansar y tomar fotografías antes de finalmente saltar. Durante este tiempo, fue visto por dos reporteros de tráfico dentro del rascacielos One Metropolitan Square . [140]
Vincent también fue visto en el aire por Deryl Stone, un guardabosques jefe del Servicio de Parques Nacionales. Stone informó haber visto a Vincent agarrar su paracaídas después de aterrizar y correr hacia un automóvil cercano, que se alejó rápidamente. Sin embargo, las autoridades pudieron detener a dos hombres en el suelo que habían estado grabando en video el salto. [141] Stone dijo que Ronald Carroll, de 37 años, y Robert Weinzetl, de 27, ambos residentes de St. Louis, fueron encontrados con un auricular de comunicación inalámbrica y una cámara de video, así como una cámara fija con un teleobjetivo . Los dos también fueron acusados de dos delitos menores: alteración del orden público y fotografía comercial en un parque nacional. [140] Vincent más tarde se entregó e inicialmente se declaró inocente de los cargos en su contra. [139] Sin embargo, finalmente aceptó un acuerdo de declaración de culpabilidad en el que testificó contra Carroll y Weinzetl, revelando que los dos consintieron en grabar el salto durante una reunión de los tres el día antes de que ocurriera su truco. [142] El magistrado federal David D. Noce dictaminó el 28 de enero de 1993 que Carroll había estado involucrado en una conspiración y era culpable de ambos cargos de delito menor; los fiscales federales retiraron los cargos contra Weinzetl. En su decisión, Noce afirmó: "Hay lugares en nuestro país donde los suficientemente hábiles pueden saborear la euforia y la satisfacción personal de llevar a cabo actos valientes e intrépidos, de alcanzar alturas soñadas y de emprender aventuras peligrosas", pero agregó que otros lugares están diseñados para "la euforia de la mera observación y para la apreciación de las imaginaciones y las obras de otros. El Arco de San Luis y los terrenos del Monumento Nacional a la Expansión de Jefferson están en esta última categoría". [143]
Tras declararse culpable, Vincent fue sentenciado a pagar una multa de 1.000 dólares, 25 horas de servicio comunitario y un año de libertad condicional. En diciembre de 1992, Vincent fue sentenciado a noventa días de cárcel por violar su libertad condicional. [144] [ ¿ Fuente poco fiable? ]
Dos años después del atentado de Oklahoma City en 1995 , se concedió un poco más de un millón de dólares para instituir un programa antiterrorista . Se capacitó a los funcionarios del parque para que tomaran nota de la actividad de los turistas y se instalaron dispositivos electrónicos de detección discretos. Después de los ataques del 11 de septiembre de 2001, las medidas de seguridad se hicieron más importantes y los puestos de control de seguridad se trasladaron a la entrada del centro de visitantes. [145] En los puestos de control, los visitantes son examinados con magnetómetros y equipos de rayos X , [146] dispositivos que han estado en funcionamiento desde 1997. [147]
El Arco también se convirtió en uno de los varios monumentos estadounidenses colocados bajo espacio aéreo restringido durante las celebraciones del 4 de julio de 2002. [148] [149] En 2003, se instalaron barreras Jersey móviles de 10 pies de largo (3,0 m), 32 pulgadas de alto (81 cm) y 4100 libras (1900 kg) [150] para impedir ataques terroristas en el arco. Más tarde ese año, se anunció que estos muros serían reemplazados por postes de hormigón revestidos de metal para que armonizaran más con el color acero del arco. [152] Los bolardos móviles se pueden manipular desde el centro de despacho del parque, que también se ha mejorado. [153]
En 2006, los funcionarios del arco contrataron a un "especialista en seguridad física", en sustitución de un agente de la ley. Las responsabilidades del especialista incluyen la evaluación de riesgos , la prueba del sistema de seguridad del parque, la sensibilización de otros empleados en materia de seguridad y la colaboración con otras agencias gubernamentales para mejorar los procedimientos de seguridad del arco. [153]
El Gateway Arch posee un gran impacto simbólico por el solo hecho de estar allí, pero su misión va más allá de la de impactar visualmente. Su forma y su tamaño monumental sugieren un movimiento a través del tiempo y el espacio, e invitan a la indagación sobre la compleja y fascinante historia de nuestra expansión nacional. [154]
—Robert W. Duffy del St. Louis Post-Dispatch , 4 de octubre de 2003
Construido como monumento a la expansión hacia el oeste de los Estados Unidos, el arco tipifica "el espíritu pionero de los hombres y mujeres que conquistaron el Oeste, y de aquellos de una época posterior que lucharon en otras fronteras". El arco se ha convertido en la imagen icónica de San Luis, [66] apareciendo en muchas partes de la cultura de la ciudad. En 1968, tres años después de la apertura del monumento, la guía telefónica de San Luis contenía 65 empresas con "Gateway" en su nombre y 17 con "Arch". Los arcos también aparecían sobre gasolineras y restaurantes con servicio al auto. [130] En la década de 1970, un equipo deportivo local adoptó el nombre de "Fighting Arches"; St. Louis Community College más tarde (al consolidar todos los programas deportivos bajo una sola bandera) llamaría a sus equipos deportivos "Archers". Robert S. Chandler, superintendente del Servicio de Parques Nacionales, dijo: "La mayoría de los visitantes se quedan asombrados por el tamaño y la escala del Arco, pero no entienden de qué se trata... Demasiadas personas lo ven simplemente como un símbolo de la ciudad de San Luis". [72]
El arco también ha aparecido como símbolo del estado de Misuri. El 22 de noviembre de 2002, en el Capitolio del estado de Misuri , Lori Hauser Holden, esposa del entonces gobernador Bob Holden , descubrió el diseño ganador de un concurso de diseño de monedas de Misuri como parte del Programa de Monedas Conmemorativas de los Cincuenta Estados . Diseñada por el acuarelista Paul Jackson , [155] la moneda retrata a "tres miembros de la expedición de Lewis y Clark remando en un bote en el río Misuri al regresar a San Luis" con el arco como telón de fondo. [156] Holden dijo que el arco era "un símbolo para todo el estado... Cuatro millones de visitantes cada año ven el Arco. [La moneda] ayudará a que sea aún más querido en todo el mundo". [157] [h] Una placa de matrícula especial diseñada por Arnold Worldwide [159] presentaba el arco, etiquetado con " Puerta al Oeste ". [160] Las ganancias obtenidas de la venta de las placas financiarían el museo y otros componentes educativos del arco. [161]
Louchheim escribió que aunque el arco "tiene una simplicidad que debería garantizar su vigencia", también es completamente moderno debido a su diseño innovador y sus consideraciones científicas. [39] En The Dallas Morning News , el crítico arquitectónico David Dillon opinó que el arco no existe como un edificio funcional sino como un símbolo del "optimismo americano sin límites". Articula los múltiples "estados de ánimo" del arco - "reflexivo a la luz del sol, suave y peltreo en la niebla; nítido como un dibujo lineal en un momento, quimérico al siguiente" - como una forma en que el arco "se ha amortizado muchas veces en asombro". [67]
Algunos han cuestionado si San Luis realmente era, como dijo Saarinen [28] , la "Puerta de entrada al Oeste". Calvin Trillin, "poeta de la fecha límite", nacido en Kansas City , escribió: [162]
Sé que estás pensando que hay diferencias considerables entre TS Eliot y yo. Sí, es cierto que él era de San Luis, que empezó a llamarse la Puerta del Oeste después de que se erigiera el Arco de la Puerta de Eero Saarinen, y yo soy de Kansas City, donde la gente piensa en San Luis no como la Puerta del Oeste sino como la Salida del Este.
Con las renovaciones en la década de 2010 del centro de visitantes, el mensaje del arco ha sido más inclusivo en su perspectiva histórica, destacando el impacto del colonialismo y particularmente el Destino Manifiesto del fronterismo estadounidense en el medio ambiente, la tierra y la gente de los Primeros Americanos , así como los Nativos Mexicanos . [163] [164] Además, exhibe la historia urbana del sitio y la lucha de su gente, así como de sus trabajadores de la construcción por más derechos, durante la era del movimiento de derechos civiles . [163]
Su estilo futurista ha sido visto como un símbolo de la era del automóvil y la infraestructura urbana y interestatal centrada en el automóvil que lo rodea , prometiendo un futuro tecnológico de una nueva frontera accesible. [163] Esta perspectiva ha tenido una continuación, prestando la forma icónica y el significado del Gateway Arch al nombre y al logotipo del futuro Lunar Gateway , con su propósito como puerta de entrada a la Luna y Marte . [165]
En 1966, el arco recibió un Premio Especial a la Excelencia del Instituto Americano de Construcción en Acero por ser "un logro sobresaliente en tecnología y estética". [166] [167] El 9 de febrero de 1967, el arco recibió el Premio al Logro Destacado en Ingeniería Civil de 1967 de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Civiles . [168] El arco estuvo una vez entre las clasificaciones no oficiales de Travel + Leisure para la atracción más visitada del mundo, después de la Tumba de Lenin , Disney World , Disneyland y la Torre Eiffel . [169] El 22 de febrero de 1990, [170] el arco recibió el Premio de Veinticinco Años del Instituto Americano de Arquitectos (AIA) [47] por su "significado perdurable que ha resistido la prueba del tiempo". Fue declarado "un puente simbólico entre Oriente y Occidente, pasado y futuro, ingeniería y arte" que "encarna el optimismo ilimitado de una nación en crecimiento". [171] En 2007, el arco ocupó el puesto decimocuarto en la lista de " Arquitectura favorita de Estados Unidos " del AIA. [172]
El primer acto de vandalismo se cometió en junio de 1968: los vándalos grabaron sus nombres en varias partes del arco. En total, se gastaron 10.000 dólares ese año para reparar los daños causados por el vandalismo. [16] El arco fue el primer blanco de los grafiteros el 5 de marzo de 1969. [10]
En 2010, se detectaron signos de corrosión en las regiones superiores de la superficie de acero inoxidable. El acero al carbono en la pata norte se ha estado oxidando, posiblemente como resultado de la acumulación de agua, un efecto secundario de las soldaduras con fugas en un entorno que a menudo hace que la lluvia entre en la piel de la estructura. Los trabajadores de mantenimiento utilizan trapeadores [178] y una instalación temporal de contenedores de agua para aliviar el problema. [179] Según los documentos del NPS, la corrosión y el óxido no plantean problemas de seguridad. [178]
Los especialistas en arquitectura que estudiaban el Arco habían sugerido ya en 2006 un estudio más exhaustivo de la corrosión, y lo reiteraron en un Informe de Estructura Histórica de 2010. En septiembre de 2010, el NPS otorgó a Wiss, Janney, Elstner Associates, Inc. un contrato para un estudio estructural que "recopilaría datos sobre el estado del Arco para permitir que los expertos desarrollaran e implementaran las soluciones adecuadas a largo plazo". [180]
El 21 de octubre de 2014 se tomaron muestras de la cara oeste del Arco para determinar la mejor manera de limpiarlo. La limpieza costará unos 340.000 dólares. [181]
En 1984, el ingeniero estructural Tibor Szegezdy dijo a la revista Smithsonian que el Arco podría permanecer en pie "considerablemente menos de mil años" antes de colapsar en una tormenta de viento. [182]
El proyecto Brickline Greenway es una importante asociación público-privada que tiene como objetivo conectar Forest Park y el campus Danforth de la Universidad de Washington en St. Louis con los terrenos de Gateway Arch. Entre los socios que lideran este proyecto se encuentran Great Rivers Greenway , Arch to Park Collaborative, St. Louis City y Washington University en St. Louis . [183] [184] Brickline Greenway se conocía como Chouteau Greenway antes del 10 de marzo de 2020. [185]
En 1947, Armstrong estuvo entre los cinco finalistas del concurso de diseño para el Monumento Nacional de Expansión de Jefferson en la ribera del río St. Louis... Armstrong fue el único arquitecto de St. Louis en ser seleccionado como finalista.
El editor asociado de arte de este periódico escribió sobre él en 1953 que su contribución consistió en "dar forma u orden visual...". Las palabras fueron escritas un año antes de que la escritora, Aline Bernstein Louchheim, se convirtiera en la esposa del arquitecto.
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