Martin Elmer Johnson (9 de octubre de 1884 - 13 de enero de 1937) y Osa Helen Johnson ( née Leighty, 14 de marzo de 1894 - 7 de enero de 1953) fueron un matrimonio de aventureros y cineastas documentales estadounidenses . En la primera mitad del siglo XX, la pareja capturó la imaginación del público a través de sus películas y libros de aventuras en tierras exóticas y lejanas. Fotógrafos, exploradores, comerciantes, naturalistas y autores, Martin y Osa estudiaron la vida salvaje y los pueblos de África oriental y central, las islas del Pacífico Sur y el norte británico de Borneo . Exploraron tierras entonces desconocidas y trajeron de vuelta imágenes en película y fotografías, ofreciendo a muchos estadounidenses su primera comprensión de estas tierras lejanas.
Martin Elmer Johnson nació el 9 de octubre de 1884. Osa Leighty nació el 14 de marzo de 1894 y se crió en Chanute, Kansas . Aunque nació en Rockford, Illinois , Martin Johnson creció en las ciudades de Lincoln e Independence , Kansas . [1] Su padre trabajaba como joyero y traía a casa cajas etiquetadas con ciudades europeas como París y Barcelona , lo que inspiró a Martin a viajar de polizón en un barco a Europa cuando era adolescente. [2]
En su camino de regreso a Kansas, Martin Johnson leyó sobre los planes de Jack London de viajar por el mundo en un barco de 45 pies, el Snark . Johnson le escribió a London rogando que lo invitara y recibió un telegrama simplemente preguntando si podía cocinar, a lo que Johnson respondió: "Solo pruébame". [3] En el Snark , que navegó alrededor del mundo desde 1907 hasta 1909, Johnson tenía una variedad de responsabilidades. [ aclaración necesaria ] [4] Más tarde, realizó una gira por los Estados Unidos exhibiendo fotografías y artefactos recolectados en el viaje. Conoció a Osa Leighty mientras mostraba sus diarios de viaje en el teatro en la ciudad natal de Osa, Chanute, Kansas, donde ella estaba cantando. Se casaron en mayo de 1910 en Independence [1] y pasaron los siguientes siete años de gira con el diario de viaje de Martin en los EE. UU. y Europa. Martin publicó su libro Through the South Seas With Jack London en 1913.
En 1917, Martin y Osa partieron en un viaje de nueve meses por las Nuevas Hébridas (actualmente Vanuatu ) y las Islas Salomón . El momento culminante del viaje fue un breve, pero desgarrador, encuentro con una tribu llamada los Big Nambas del norte de Malekula . Una vez allí, el jefe no iba a dejarlos marchar. La intervención de un cañonero británico les ayudó a escapar. Las imágenes que consiguieron inspiraron el largometraje Among the Cannibal Isles of the South Seas (1918).
Los Johnson regresaron a Malekula en 1919 para filmar a los Big Nambas una vez más, esta vez con una escolta armada. La escolta resultó innecesaria ya que los Big Nambas se desarmaron al verse a sí mismos en Among the Cannibal Isles of the South Seas . Martin y Osa terminaron su viaje en 1920 con visitas al norte de Borneo británico (ahora Sabah ) y una expedición en velero por la costa de África Oriental. Después de regresar a casa, estrenaron las películas Jungle Adventures (1921) y Headhunters of the South Seas (1922).
La primera expedición africana de los Johnson, de 1921 a 1922, dio como resultado su largometraje Trailing Wild African Animals (1923).
Durante el segundo y más largo viaje, de 1924 a 1927, los Johnson pasaron gran parte de su tiempo en el norte de Kenia, junto a un lago al que llamaron Paraíso, en el monte Marsabit . Las películas Martin's Safari (1928), Osa's Four Years in Paradise (1941) y la película Simba: King of the Beasts (1928) se realizaron con imágenes de estos viajes.
En 1925, Osa y Martin conocieron al duque y la duquesa de York, más tarde el rey Jorge VI y la reina Isabel , mientras estaban de safari en Kenia. [5]
El tercer safari africano, de 1927 a 1928, fue un recorrido por el Nilo con su amigo y colaborador George Eastman , fundador de Eastman Kodak . La película de este viaje, junto con material previo, se convirtió en una de las primeras películas sonoras de los Johnson, Across the World with Mr. and Mrs. Johnson (1930), una serie cinematográfica que incluía la narración de Martin.
En 1928, tres Boy Scouts fueron seleccionados en una competencia nacional para ir de safari con los Johnson en África Oriental: Robert Dick Douglas, Jr., de Carolina del Norte, David R. Martin, Jr., de Minnesota, y Douglas L. Oliver, de Georgia. Los tres scouts fueron coautores del libro de 1928 Three Boy Scouts in Africa: on Safari with Martin Johnson . En etapas posteriores de su vida, Douglas (1912-2015) fue abogado, Martin (1913-2004) se convirtió en ejecutivo de los Boy Scouts of America y Oliver (1913-2009) fue profesor emérito de Antropología tanto en la Universidad de Harvard como en la Universidad de Hawái.
De 1929 a 1931, los Johnson realizaron una cuarta gira por África, en el Congo Belga . Allí filmaron a los mbuti del bosque de Ituri y a los gorilas de las colinas de Alumbongo. La película Congorilla, de 1932 , fue en parte un producto de este viaje y fue la primera película con sonido grabado de manera auténtica en África.
En 1932, los Johnson aprendieron a volar en el Aeropuerto Municipal de Chanute (ahora llamado Aeropuerto Martin Johnson de Chanute ) en la ciudad natal de Osa, Chanute . Una vez que obtuvieron sus licencias de piloto, compraron dos aviones anfibios Sikorsky , un S-39-CS Spirit of Africa y un S-38-BS Osa's Ark . En su quinto viaje africano, de 1933 a 1934, los Johnson volaron a lo largo de África, obteniendo ahora escenas aéreas clásicas de grandes manadas de elefantes, jirafas y otros animales moviéndose a través de las llanuras de África. Fueron los primeros pilotos en volar sobre el Monte Kilimanjaro y el Monte Kenia en África y filmarlos desde el aire. La película Baboona de 1935 se hizo a partir de este metraje.
El 3 de enero de 1935, Baboona se mostró en un avión de Eastern Air Lines, convirtiéndose en la primera película sonora mostrada durante un vuelo. [6] La película se estrenó el 22 de enero de 1935 en el Teatro Rialto de la ciudad de Nueva York. [7] En 1935, los Johnson aparecieron en las cajas de cereales Wheaties como "Campeones de los deportes". Osa Johnson fue la segunda mujer en aparecer en la caja y ella y Martin fueron la primera pareja casada seleccionada para este honor.
El último viaje de los Johnson juntos los llevó de nuevo al norte de Borneo británico , de 1935 a 1936. Utilizaron su avión anfibio más pequeño, ahora rebautizado como The Spirit of Africa and Borneo , y produjeron imágenes para el largometraje Borneo (1937). Martin Johnson era miembro del Adventurers' Club de Nueva York . [8] Describió la expedición a Borneo ante el club el 19 de noviembre de 1936, evento que se denominó "Martin Johnson Night". [9] Presentó un avance de sus "Borneo Pictures" ante el grupo el 17 de diciembre de 1936. [10]
En enero de 1937, Martin y Osa comenzaron una gira nacional de conferencias y radio en el Tabernáculo Mormón en Salt Lake City . En la mañana del 12 de enero, abordaron un vuelo con destino a Las Vegas y Burbank . El avión se estrelló debido al mal tiempo cerca del pico Los Pinetos en California. Martin murió al día siguiente. [11] [12] [13] Osa resultó gravemente herida, pero se recuperó y dio cientos de conferencias desde una silla de ruedas. [14] En octubre de 1937, el New York Times estaba publicando despachos del último viaje de Osa a África, en el que describía los estilos de vida y las prácticas de los masai y otras tribus. [15] Murió en la ciudad de Nueva York de un ataque cardíaco en 1953.
La autobiografía de Osa Johnson , I Married Adventure, fue el libro de no ficción más vendido de 1940.
La primera serie de televisión sobre la vida salvaje, The Big Game Hunt de Osa Johnson , también conocida como The Big Game Hunt , se estrenó en 1952. Los 26 episodios de media hora fueron lanzados por Explorers Pictures y utilizaron principalmente películas de Johnson. Los episodios presentados por Osa Johnson fueron "African Army", "Boy Scouts in Africa", "Climbing Fish, The Floating Terror, Giant Elephants, Goring Brutes, Headhunters of Borneo, Jungle Panic, Jungle Power", "Jungle Warriors", "Rhinoceros", "Simba's Trail", "Slinking Fury" y "Weird Tribes". Los episodios presentados por Ivan T. Sanderson fueron "Amenaza armada", "Cámaras en el desierto", "Manadas de destrucción", "Mandíbulas de la muerte", "Matar para vivir", "Devoradores de hombres de los masai", "Safari de monos", "Orangutan", "Cazadores pigmeos", "Regreso a la aventura", "Terror de las llanuras" y "Caminata por las tierras salvajes".
El Museo Safari Martin y Osa Johnson está ubicado en Chanute, Kansas, la ciudad natal de Osa . [16] Fundado en 1961 para preservar los logros de los Johnson y fomentar la investigación en sus campos de estudio, el Museo Safari (como se lo llamó originalmente) ha crecido y florecido. El museo comenzó con una colección básica de películas, fotografías, manuscritos, artículos, libros y pertenencias personales de los Johnson donadas por la madre de Osa. El museo comparte la hermosa y antigua estación de trenes con la Biblioteca Pública de Chanute.
En 1998, el sitio web History Channel Traveler nombró al Martin and Osa Johnson Safari Museum como uno de los "Diez mejores sitios históricos para el día de San Valentín" que "capturan el romance al estilo americano". En 2001, el periódico The Pitch nombró a Chanute, Kansas, y al museo como "Mejor viaje romántico de un día".
El museo está dirigido por una Junta Directiva compuesta por doce miembros voluntarios. Además, hay fideicomisarios honorarios que ayudan a apoyar y representar al museo. Los fideicomisarios honorarios incluyen: Jack Badal, Robert Ballard , Kevin Brownlow , M. Miller Davis y Ayden Mayeri, Nancy Durbin, Jack Hanna , Ed Elbert (productor de, entre otros, The Mighty Quinn ), Kelly Enright, Joyce Harrell, Dick Houston (presidente de Elefence International), Yvonne Houston (sobrina de Osa), Eleanor y Pascal Imperato, Schuyler Jones , Nancy Landon Kassebaum Baker , Lamont Lindstrom, Kenneth Love, Kate y TJ Miller , Margaret Moore, Kay y George Schaller , Igor Sikorsky, Jr. (hijo de Igor Sikorsky ), Jan y Romi Svatoš, Roy Thomas , Stan Walsh (Travel Adventure Cinema Society), Keith Wauchope ( embajador de los Estados Unidos en Gabón , jubilado), Holly Wofford (productora de Lake Paradise Entertainment) y Ray Woods.
Los fideicomisarios honorarios en memoria incluyen a: Marianna Beach, Vern Carstens (el piloto de los Johnson), Gary K. Clarke (director emérito del Zoológico de Topeka y presidente de Cowabunga Safaris), Clive Cussler , Dick Douglas, Clarke Getts (el segundo marido de Osa), Byron Harrell, Belle Leighty (la madre de Osa), David Martin, Douglas Oliver, Mike Resnick , C. Jackson Selsor, Kenhelm Stott, Jr. (curador general emérito del Zoológico de San Diego y fideicomisario de la Agencia Nacional Subacuática y Marina ), Lowell Thomas , Joseph Tilton (camarógrafo de los Johnson), Mahlon Wallace III y Helen (Joyce) y George Wauchope (Helen era la secretaria de los Johnson que anteriormente trabajaba para Lowell Thomas).
El Museo Safari Martin y Osa Johnson tiene dos museos hermanos internacionales: el Museo de Manega en Burkina Faso y el Museo Sabah en Sabah , Malasia. Estas colaboraciones surgieron a partir de intercambios de curadores en 2000 y 2004 a través del programa de Colaboraciones Internacionales entre Museos.
El 22 de febrero de 2011, el Museo Sabah inauguró su exposición "Safari en Sandakan" en el Museo del Patrimonio de Sandakan en Sabah , Malasia. Esta exposición abarca las expediciones de los Johnson a Borneo de 1920 y 1935-1936 y fue diseñada por la curadora del Museo Sabah, Stella Moo.
La organización SUARA Community Filmmaking, en colaboración con el Museo Sabah y la Sociedad Sabah, ha acordado estrenar la última película de la última aventura de Osa y Martin Johnson en el norte de Borneo. Se estrenó el 30 de septiembre de 2012 en el Festival de Cine Ecológico de Borneo, ya que fue la primera vez que se mostró en Borneo. [17]
La compañía Walt Disney fue la primera organización que obtuvo la licencia de la película de Johnson del Martin and Osa Johnson Safari Museum para el programa Filming Nature's Mysteries de 1976. Disney volvió a obtener la licencia de la película de Johnson como parte de "Rafiki's Planet Watch" en Disney's Animal Kingdom cuando abrió sus puertas el 22 de abril de 1998.
Los arquitectos y el equipo de Disney que desarrollaron el nuevo " albergue de safari " tomaron prestadas películas de Johnson del museo en 1997 y 1998 para investigar e inspirarse. El Animal Kingdom Lodge de Disney abrió sus puertas el 16 de abril de 2001. Se incluye una exposición en curso de 36 fotografías de Johnson junto con una copia original de la autobiografía de Osa Johnson de 1940 , I Married Adventure, en el Sunset Lounge del albergue.
Martin y Osa Johnson fueron el homónimo, la inspiración y la historia de fondo de la línea de ropa Martin + Osa 2006-2010 y la cadena nacional de 28 tiendas Martin + Osa lanzada por American Eagle Outfitters . Martin + Osa usó referencias a los Johnson en su ropa y accesorios. Los ejemplos incluyeron "1910" (el año en que Martin y Osa se casaron), "S-38" (se refiere al avión anfibio Sikorsky S-38 volado por los Johnson) y "NC-52V" (el número de registro de la aeronave de su Sikorsky S-39). En 2016, el Martin and Osa Johnson Safari Museum adquirió las marcas registradas de Martin + Osa.
