El ejército inca ( quechua : Inka Awqaqkuna ) fue las fuerzas armadas multiétnicas [1] utilizadas por el Tawantin Suyu para expandir su imperio y defender la soberanía de los Sapa Inca en su territorio. [2]
Gracias a la mit'a militar , conforme el imperio crecía en tamaño y población, también lo hacía el ejército, llegando a contar con 200.000 hombres en un solo ejército (durante el reinado de Huayna Capac ). [3] A los soldados se les proporcionaba alimentación, ropa y ayuda estatal en sustitución de su familia en lo que se refería a la actividad agraria que debía cumplir el reclutado, de tal manera que ser soldado fijo no era una mala posición e incluso ocupaba un espacio propio en la pirámide político-social. [4]
Durante la rebelión de Manco Inca , los soldados utilizaron armas y armaduras españolas, y aprendieron a montar a caballo. Tras la retirada a Vilcabamba , comenzaron a utilizar tácticas de guerrilla contra el Virreinato del Perú . El ejército inca fue finalmente disuelto tras la muerte del último inca de Vilcabamba, Túpac Amaru I , en 1572.
A medida que el Imperio Inca fue creciendo, el ejército creado por una confederación de guerreros campesinos fue reemplazado por uno de oficiales profesionales. Estos oficiales eran elegidos durante el festival Warachikuy , durante el cual los candidatos tenían que pasar varias pruebas de habilidad física: como carreras, puntería, combate simulado y ver si podían permanecer despiertos durante un largo período; se informó que algunos oficiales podían permanecer despiertos durante una semana entera. [5]
Los batallones incas estaban compuestos por personal permanente (generales y oficiales) y personal no permanente compuesto por hatun runas (hombres comunes) reclutados, quienes cumplirían su mit'a militar de servicio público, comparable al servicio militar obligatorio o reclutamiento. Una vez cumplida la mit'a , cada hatun runa regresaría a su respectivo ayllu (comunidad).
Cada batallón estaba formado por una única etnia, siendo dirigido todo el grupo por un kuraka (señor de la guerra) de la misma etnia. En caso de que un kuraka cayera en batalla, se nombraba un sustituto de dentro de la misma etnia. Para evitar rebeliones y promover un desempeño exitoso en batalla, se formaban dos batallones por etnia, cada uno bajo el mando de un general (y ambos bajo el mando del kuraka ). Se daba un ascenso al general que daba la mayor muestra de valentía en el campo de batalla, lo que daba lugar a una competencia entre los dos batallones. [6] Este concepto de "dualidad" está muy extendido en el mundo andino y representa a las dos dinastías incas: Hanan y Hurin . [7]
Desde la época del gobierno del emperador Túpac Yupanqui , un grupo de soldados de élite especializados fue designado para la custodia del Sapa Inca ("el único e irrepetible Inca") durante desfiles, viajes o campañas. [8] Estos guardaespaldas se originaron principalmente en el Cusco , aunque también se aceptaron soldados de otras etnias en sus filas. Esta guardia imperial, compuesta en su totalidad por hombres pertenecientes a la nobleza, alcanzó un tamaño de 10.000 guerreros.
Todos los miembros del ejército inca tenían entre 25 y 50 años de edad. [9] Todos los ciudadanos del imperio debían realizar servicio militar o servicio comunitario. Uno de cada 50 hombres mayores de 25 años (la edad legal de responsabilidad en el Imperio Inca) era elegido para el servicio militar. Para los nobles, esto era un honor y un deber, para los hombres comunes, era un medio de promoción social. De acuerdo con el concepto de dualidad, una de cada 50 mujeres jóvenes era seleccionada para servir en el Templo de las Vírgenes del Sol.
Los plebeyos eran considerados soldados que cumplían con sus obligaciones militares al cabo de seis o siete años. Los oficiales profesionales, en cambio, eran soldados permanentes, pagados por el Estado. Esta casta militar gozaba de varios privilegios, ya que el Estado pagaba sus gastos de alimentación, vestimenta y vivienda, además de proporcionarles regalos como coca , joyas y esposas.
Los runas (hombres comunes) de la región costera —a diferencia de los de las tierras altas— no estaban obligados a servir en el ejército. Esto se explica probablemente por su escasa adaptación a las duras condiciones climáticas de las tierras altas, donde se desarrollaban la mayoría de las guerras. [10]
Las unidades del ejército marchaban en compañía de un gran número de mujeres, en su mayoría parientes de los soldados. Las mujeres se encargaban de cocinar y reparar la ropa de los soldados y, después de las batallas, atendían a los heridos y ayudaban a enterrar a los muertos. Los ejércitos incas no luchaban de noche por razones religiosas. También se unía a las unidades del ejército un grupo de sacerdotes para rezar, hacer sacrificios e intentar debilitar a la fuerza enemiga lanzando hechizos antes y durante la batalla. Las armas y otros equipos se transportaban en llamas .
En las primeras etapas del Imperio Inca, el ejército estaba formado principalmente por tropas étnicas incas. Sin embargo, más tarde, solo los oficiales y guardias imperiales eran incas (los incas tenían entre 40.000 [11] y 100.000 [12] efectivos, y gobernaban un imperio de entre 10 y 15 millones [13] ). Los escuadrones se organizaban según la etnia de los soldados ( auca runas ). Los soldados estaban armados y vestidos según su tribu con pieles de animales, escudos de tela, plumas, joyas o pinturas corporales.
Una vez terminada una batalla, los líderes enemigos sólo eran ejecutados si se negaban a aceptar la soberanía de los incas. La mayoría de las naciones conquistadas fueron absorbidas por el Imperio. Las naciones conquistadas fueron obligadas a adoptar el quechua como su lengua principal, adorar a los dioses incas y adoptar las costumbres sociales incas. Los funcionarios del gobierno inca realizaban un estudio cuidadoso de la zona conquistada para garantizar el logro de estos objetivos. [14]
Antes de iniciarse la batalla, cada batallón desfilaba para despertar el temor en el ejército enemigo, con sus estandartes y el comandante en su litera portando el símbolo de su mando. Después de eso, el general al mando pasaba revista a las tropas mientras se tocaban instrumentos musicales. Después de esto, el oficial al mando reunía a las tropas para el ataque. El propio Sapa Inca reunía a las tropas en campañas más grandes. Para rebeliones menores, invasiones bárbaras o campañas pequeñas, se enviaba a un general o un príncipe como su representante.
La eficacia militar del ejército inca se basaba en dos elementos principales: la logística y la disciplina. Para facilitar el movimiento de sus ejércitos, los incas construyeron una vasta red de caminos. A lo largo de los caminos se establecían áreas de concentración para que las tropas y los animales pudieran descansar y se pudieran obtener armas ( Colcas ). La disciplina era muy rígida. A los soldados no se les permitía abandonar la formación, ni siquiera durante el transcurso de una marcha. [15] Las tropas mantenían silencio, y solo lo rompían justo antes de la batalla gritando y cantando para intimidar a la fuerza contraria.
Los escuadrones del ejército se organizaban en una serie de líneas. Las primeras líneas estaban ocupadas inicialmente por honderos y arqueros, que iban a la retaguardia de la formación después de los bombardeos iniciales. Las líneas detrás de ellos estaban ocupadas por tropas de asalto con garrotes y hachas, a los que seguían los portadores de lanzas cortas, y cerrando la formación estaban los portadores de lanzas largas (de hasta 6 metros de largo). [16]
Los incas también construían fuertes ( Pukaras ) donde almacenaban armas, alimentos y soldados de reserva . Estas fortalezas también controlaban las principales vías de comunicación y se construían en lugares fácilmente defendibles como en montañas, en las cimas de los cerros o al costado de un río o camino.
Existía un sistema de recompensas para los servicios distinguidos. Los soldados que demostraban un valor superior al esperado eran recompensados con medallas, armas de metal, uniformes y otros objetos.
Durante una batalla en campo abierto, el ejército generalmente se dividía en tres grupos. El grupo principal lanzaba un ataque frontal contra la fuerza enemiga, mientras que los otros dos flanqueaban al enemigo y lo rodeaban por detrás para atacarlo por la retaguardia. [17] Antes de que comenzara el combate cuerpo a cuerpo, para romper las líneas enemigas, los soldados usaban armas de largo alcance (hondas, flechas y lanzas cortas). El ejército inca a veces solía simular una retirada para ser atacado mientras lanzaba su propio ataque de pinza. [18]
La principal ventaja del ejército inca sobre sus enemigos era su superioridad numérica. Mientras que los adversarios típicos eran guerreros de un solo cacicazgo (o, como mucho, una alianza de varios cacicazgos), las tropas imperiales estaban formadas por hombres de todo el imperio. Gracias al gran tamaño del imperio, se podía movilizar un ejército de cientos de miles de guerreros. Esta amplia variedad de hombres resultaría tanto una ventaja (superioridad numérica y soldados especializados para diferentes terrenos) como una desventaja (falta de cohesión entre los batallones del ejército). Tanto las historias orales incas como los relatos escritos españoles estiman que los incas podían desplegar ejércitos de 100.000 hombres a la vez. [19]
La mayoría de los oponentes de los incas en la región estaban mal organizados y, tras romper la formación, lanzaban cargas frontales en masa. El ejército inca, en cambio, estaba tan disciplinado que rara vez rompía la formación y era capaz de repeler eficazmente las emboscadas en la selva, el desierto, las montañas y los terrenos pantanosos.
En caso de que la fuerza enemiga se refugiara en una fortaleza, montaña o ciudad, las fuerzas incas cortaban las líneas de comunicación y suministro para aislar al enemigo y evitar la retirada o las peticiones de refuerzos. Si las negociaciones fracasaban, las fuerzas incas intentaban asaltar la fortaleza y/o matar de hambre a la fuerza enemiga.
Las ciudades ocupadas y sus habitantes eran generalmente bien tratados si se rendían sin oponer resistencia. Sin embargo, si el enemigo se resistía, podían sufrir diversos castigos según el grado de resistencia que ofreciera. Si una ciudad o tribu se rendía y luego se rebelaba, el Inca podía incluso autorizar la aniquilación completa de la ciudad o del grupo étnico.
En caso de ser necesaria la retirada, el ejército inca marchaba por caminos de forma disciplinada, siguiendo la ruta más rápida disponible. El ejército sólo descansaba en fortalezas con el objetivo de rearmarse en caso de realizar un contraataque. Se dejaban guarniciones en las fortalezas que controlaban los caminos para retrasar un posible avance del enemigo.
Los incas solían enviar exploradores para vigilar a sus enemigos. Se enviaban grupos de nobles para negociar tratados de paz y, en numerosas ocasiones, los sirvientes de estos emisarios eran espías que intentaban sobornar a los oficiales enemigos para que traicionaran a sus parientes retirándose en un momento crucial de la batalla.
Luego de la anexión y división de un territorio conquistado, se enviaban colonos de otras partes del Tawantinsuyu para reforzar la lealtad al imperio ( Mitma ) también para enseñarles nuevas técnicas de agricultura, metalurgia , etc.
El Colca (del quechua "Qullqa" : "depósito, almacén") era el edificio de almacenamiento que se encontraba a lo largo del sistema de caminos inca y en los pueblos y centros políticos del Tawantinsuyu , este sistema garantizaba la supervivencia del imperio y su gente en años de malas cosechas, las mercancías se almacenaban generalmente en vasijas de cerámica. Los ingenieros incas comprendían el medio ambiente y construían colcas para aprovechar el flujo de aire natural y mantener frescos los artículos almacenados. [20]
Las qullqas podían ser redondas o rectangulares, la población local cercana a los centros de colcas tenía la obligación de abastecer estos almacenes con alimentos (como el chuño ) y otros productos básicos, como armas, que podían ser distribuidos a sus ejércitos, oficiales, trabajadores conscriptos y, en tiempos de necesidad, a la población (por ejemplo, sequías). Los centros provinciales más importantes podían contener cientos de colcas. [21]
Se trataba de grandes recintos rectangulares , de hasta 70 metros de largo, asociados a importantes centros estatales. Las estructuras, mencionadas en las crónicas como "graneros" debido a su tamaño. Algunas características principales que generalmente presentan las kallankas son: varias puertas, nichos, ventanas, frontones y techos a dos aguas , planta rectangular alargada, interior generalmente sin divisiones (espacio continuo), presencia de postes o columnas internas para sostener el techo (en el caso de estructuras grandes), varias puertas colocadas a intervalos en uno de los muros largos que dan a una plaza. El tamaño de estas estructuras podía ser de 17 a 105 metros, aunque se ha establecido un tamaño mínimo de 40 metros, siendo su mejor ejemplo la kallanka de Huchuy Qosqo . [22]
Por su importancia como centros administrativos políticos o militares, se le han atribuido diversas funciones como: Cuartel general o cuartel de los soldados del imperio, [23] lugares de reunión o asamblea pública, [24] palacios o alojamientos de personajes importantes, [25] o finalmente como edificio multifunción (debía ser adaptado a diferentes propósitos y situaciones). [26]
Las pukaras eran las principales fortificaciones militares de los incas, construidas generalmente en los límites del imperio y en zonas de conflicto. Con excepción de las grandes fortalezas en el área de Cuzco , la estructura y disposición de las fortalezas incas son sorprendentemente uniformes, lo que indica que fueron planificadas y construidas por una autoridad central. Las pukaras generalmente estaban situadas en colinas; construidas sobre terrazas concéntricas que ascendían en espiral por la ladera para rodear un complejo de cuarteles . El tamaño de las pukaras y sus guarniciones dependía de su importancia estratégica. Sacsayhuaman , con vistas a la capital, Cuzco , era de proporciones colosales y probablemente era la pukara más grande del imperio. [28]
Los pukaras incas estaban en alturas estratégicas con vistas a los cruces de caminos principales , asentamientos importantes y tambos . Construidos individualmente o en grupos de diferentes tamaños, dependiendo de la importancia del lugar a proteger. La parte superior del muro de contención de las terrazas tenía un parapeto de piedra que protegía a los defensores de los proyectiles enemigos (llamados "Pirqas" , [29] muros de construcción rústica hechos de piedra cruda , con una altura máxima de aproximadamente 1,5-1,7 metros (5,0-5,6 pies) y un ancho de aproximadamente un metro). Las entradas perforadas en los muros de las terrazas de dos metros de profundidad permiten el acceso a cada nivel del Pukara. El complejo de la cima de la colina estaba rodeado por su propio muro , los pukaras grandes podrían incluir una plataforma para un templo dedicado al dios sol Inti; torreones y pequeñas torres con portones de piedra que funcionaban como observatorios, alojamientos para el comandante de la plaza, su tropa y algunos sacerdotes y Colcas donde se guardaban alimentos, ropa y armamento para la guarnición , además de varias habitaciones. El comandante de la pukara era usualmente un Rinriyuq (noble del Cuzco), [28] la guarnición era llamada Pukara kamayuqkuna : "Grupo de guardias del pukara".
A veces, en lugar de construir una, el ejército inca simplemente conquistaba una de las fortificaciones enemigas locales y la renovaba, como la fortaleza de Paramonga .
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El tambo (del quechua "Tampu") era una edificación ubicada al lado de un camino utilizada por el personal itinerante del Estado como albergue y centro de almacenamiento para fines administrativos y militares. [30] Su importancia radica en que los tambos fueron las edificaciones con mayor presencia en todo el Imperio Inca . El camino inca ( Qhapaq Ñan ) contaba con tambos distantes entre sí 20 o 30 km (un trayecto a pie). Su función principal era albergar a los chasquis (emisarios) y a los funcionarios incas que transitaban por estos caminos. No se tiene información sobre si albergaban a hombres comunes ( hatun runas ). Se reclutaba a personas de las comunidades cercanas para servir en los tambos como parte del sistema de trabajo llamado mit'a . [31]
Estos Tambos , eran lugares de abastecimiento que servían a los chasquis como refugio en sus viajes. Utilizaban un sistema de relevo para hacer llegar la información a su destino. Iniciaban el viaje cerca de un tambo hasta llegar al siguiente, donde se encontraba otro chasqui y éste se encargaba de realizar la misma tarea así sucesivamente hasta llegar al destino del mensaje. Se sabe que lograron hacer el recorrido de Cusco a Quito en aproximadamente una semana. [32]
Las funciones de los tambos dependían también de su tamaño y del equipo que contenían. [33] Cada tambo tenía capacidad para albergar a varios funcionarios estatales . [34] Por ejemplo, los tambos más pequeños servían como estaciones para los chasquis, [35] llamados "Chasquiwasi" (literalmente "Casa del chasqui ") de sólo una habitación y un pequeño lugar para almacenar suministros. Los tambos más grandes también podían cumplir otras funciones, como almacenes que podían proporcionar suministros y algunos alojamientos para los ejércitos en movimiento. [36] Esta función, sin embargo, no debe confundirse con las collcas , que eran sólo almacenes desde los cuales se reabastecían los ejércitos cuando pasaban. [37]
La principal diferencia entre el ejército inca y las fuerzas militares de otras civilizaciones precolombinas era su organización , mientras que la mayoría de ellos atacaban habitualmente en hordas o grupos desorganizados de guerreros especializados , el ejército imperial tenía a su disposición una gran cantidad de soldados (200.000 en un solo ejército de campaña ). El ejército estaba organizado sobre el sistema decimal , en unidades de diez, cien, mil, etcétera. [38] Pedro Cieza de León revela que la jefatura militar tenía bajo su mando a diez, cincuenta, cien, quinientos, mil, cinco mil y diez mil. De esto se entiende que la escala de organización sería un factor de 2 y luego de 5. Sin embargo, esto puede interpretarse como una organización a escala decimal , como se mencionó antes, con dos sublíderes por debajo que competirían por la posición superior. Esto tendría total sentido si tenemos en cuenta que simbolizaría la dualidad andina (Hanan y Hurin) presente en toda la organización inca .
Una de las cosas que le dio a los Incas la capacidad de crear el mayor imperio de la América precolombina , fue su habilidad para utilizar la metalurgia en la guerra y también la capacidad de adaptarse a todo tipo de armas nuevas, desde el arco y la flecha del Antisuyu hasta la espada y el arcabuz de los españoles . Cada soldado Inca portaba un tipo de arma diferente según su origen en el ayllu , la calidad de la decoración así como el metal que la componía, dependía de su rango militar ( Ver tabla superior ). A continuación, una lista de todas las armas utilizadas en el ejército:
Durante el gobierno de Manco Inca , quien pasó tiempo con los españoles, el ejército inca también aprendió a usar las armas españolas, así como sus tácticas y las fortalezas y debilidades de cada arma. Una vez que también aprendieron a montar a caballo, las fuerzas incas eran casi iguales a las españolas en términos de fuerza de combate. Esto jugó un papel clave en la supervivencia de la resistencia inca . [47]
La conquista pacífica era posible cuando un curaca aceptaba reconocer al Sapa Inca como su emperador a cambio de una serie de beneficios. Estos beneficios podían incluir regalos, inversión en obras públicas, reconocimiento en su investidura, intercambio de mujeres para establecer lazos familiares, etc. Ya fuera por temor al ejército inca o por amistad genuina, el curaca se convertía en beneficiario de los regalos ofrecidos, pero también se convertía en sujeto de las exigencias incas: sus tierras debían ser entregadas al Estado, debía suministrar mano de obra y soldados, etc. Se trataba de una conquista por reciprocidad. [38]
La conquista violenta se producía cuando una tribu no estaba dispuesta a aceptar al Sapa Inca como emperador. Esto generalmente resultaba en una guerra sangrienta. La tribu conquistada estaba sujeta a represalias según la duración de la guerra. El líder derrotado era ejecutado y, dependiendo del grado de rebelión, los súbditos eran trasladados a un lugar lejano o, en casos extremos, aniquilados totalmente como castigo para evitar futuras sublevaciones. [38]
Esta fase se extendió desde el comienzo del período inca hasta el fin del gobierno de Pachacuti (o Pachacútec). Durante esta fase, el ejército era relativamente pequeño y débil. Las únicas batallas que libraba eran por razones de defensa o supervivencia. En ocasiones, los gobernantes también conducían al ejército a la batalla. [48] Hubo frecuentes batallas durante este período contra pequeñas tribus como los alcahuasis o los canas. Los aymaras o los poderosos chancas eran amenazas mayores y el ejército inca tuvo que enfrentarse a ellos en varias ocasiones. [49]
Este período se inicia con la derrota de los Chancas, con Pachacuti al frente del ejército Inca. A partir de este momento el ejército Inca sería un ejército multiétnico y sería más sofisticado y numeroso.
Los grupos étnicos conquistados pasaron rápidamente a formar parte de la nación inca y aportaron hombres a sus ejércitos. Durante este período, la mayoría de las guerras implicaron la conquista de nuevos territorios y fue en este momento cuando el ejército alcanzó su máximo poder. [50]
Durante este período, la mayoría del ejército fue diezmado por enfermedades, [51] rebeliones y ataques españoles. Al principio, los soldados incas temían a los caballos y las armas de fuego de los españoles, y esta intimidación reducía su eficacia en el combate. Sin embargo, pronto los soldados olvidaron sus miedos y algunos batallones incas incluso lucharon con espadas y armas españolas y como unidades de caballería. [47]
"...era algo verlos salir valientemente con espadas, escudos y cascos españoles y cada indio armado de esta manera cargaba a caballo... el Inca (Manco Inca) apareció a caballo entre su gente con su lanza en la mano..."
— crónicas de Antonio de Herrera. Historia general de los hechos de los castellanos en las Islas y Tierra Firme del mar Océano. Madrid (1601-1615).
Para las batallas más grandes, el ejército inca fue comandado por Quizquiz [52] y Manco Inca Yupanqui , quien fue comandante durante la batalla de Sacsayhuamán . [51]
Al final de este período, el ejército inca perdió batallas no sólo contra los españoles sino también contra tribus sometidas que se aprovecharon de la llegada de los españoles. [53]
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