El aprendizaje informal se caracteriza por un bajo grado de planificación y organización en términos del contexto de aprendizaje, apoyo al aprendizaje, tiempo de aprendizaje y objetivos de aprendizaje. [2] Se diferencia del aprendizaje formal , el aprendizaje no formal y el aprendizaje autorregulado porque no tiene un objetivo establecido en términos de resultados de aprendizaje, sino una intención de actuar desde el punto de vista del alumno (por ejemplo, para resolver un problema). Los mecanismos típicos del aprendizaje informal incluyen ensayo y error o aprendizaje mediante la práctica , modelado , retroalimentación y reflexión . [1] [3] Para los alumnos, esto incluye la construcción heurística del lenguaje, la socialización, la enculturación y el juego. El aprendizaje informal es un fenómeno generalizado y continuo de aprendizaje a través de la participación o aprendizaje a través de la creación de conocimiento, en contraste con la visión tradicional del aprendizaje centrado en el maestro a través de la adquisición de conocimiento. Las estimaciones sugieren que alrededor del 70-90 por ciento del aprendizaje de adultos se lleva a cabo de manera informal y fuera de las instituciones educativas. [4]
El término se confunde a menudo, sin embargo, con el aprendizaje no formal y el aprendizaje autodirigido . Se utiliza ampliamente en el contexto de la formación y la educación corporativa en relación con el retorno de la inversión (ROI) o el retorno del aprendizaje (ROL). También se utiliza ampliamente cuando se hace referencia a la educación científica, en relación con la ciencia ciudadana o la educación científica informal. El significado combinado de aprendizaje informal y no formal explica los mecanismos de aprendizaje que ocurren orgánicamente fuera del ámbito de los programas tradicionales dirigidos por un instructor, por ejemplo, leer libros autoseleccionados, participar en programas de autoaprendizaje, navegar por materiales y sistemas de apoyo al desempeño, práctica incidental de habilidades, receptividad de entrenamiento o tutoría, búsqueda de asesoramiento de pares o participación en comunidades de práctica , por nombrar algunos. El aprendizaje informal es común en comunidades donde los individuos tienen oportunidades de observar y participar en actividades sociales. [5] Las ventajas del aprendizaje informal citadas incluyen flexibilidad y adaptación a las necesidades de aprendizaje, transferencia directa del aprendizaje a la práctica y resolución rápida de problemas (relacionados con el trabajo). [6] Para mejorar el desempeño de los empleados, la ejecución de tareas se considera la fuente más importante de aprendizaje. [7]
El aprendizaje informal se puede caracterizar de la siguiente manera:
El origen del aprendizaje informal se remonta a John Dewey, a través de sus teorías sobre el aprendizaje a partir de la experiencia. [10] La filósofa estadounidense Mary Parker Follett amplió el contexto de la educación informal desde la escuela a todas las áreas de la vida cotidiana y describió la educación como una tarea vital continua. Basándose en este trabajo de Dewey y Follett, el educador estadounidense Eduard C. Lindemann utilizó por primera vez el término "aprendizaje informal". [11] El término fue introducido más tarde por Malcolm Knowles cuando publicó su obra, Informal Adult Education en 1950. [10]
En un principio, el aprendizaje informal sólo se delimitaba del aprendizaje escolar formal y del aprendizaje no formal en los cursos. [12] Marsick y Watkins retoman este enfoque y van un paso más allá en su definición. Ellos también parten de la forma organizativa del aprendizaje y denominan informales a aquellos procesos de aprendizaje que son no formales o no están organizados formalmente y no están financiados por instituciones. [13] Un ejemplo de un enfoque más amplio es la definición de Livingstone, que se orienta hacia el aprendizaje autodidáctico y autodirigido y pone especial énfasis en la autodefinición del proceso de aprendizaje por parte del alumno. [14] Livingstone explicó que el aprendizaje informal explícito se distingue del aprendizaje informal tácito y de la socialización en el sentido de que el individuo busca el aprendizaje en este entorno y crea las condiciones para ello poniéndose en situaciones o relacionándose con otros de modo que el aprendizaje sea posible. [15]
Como se señaló anteriormente, el aprendizaje informal a menudo se confunde con el aprendizaje no formal. El aprendizaje no formal se ha utilizado para describir a menudo el aprendizaje organizado fuera del sistema de educación formal, ya sea de corto plazo, voluntario y con pocos o ningún requisito previo. [16] Sin embargo, normalmente tienen un plan de estudios y, a menudo, un facilitador. [16] Como se indica en la página de aprendizaje no formal, [ fuente no confiable ] el aprendizaje no formal se puede ver en varias situaciones de aprendizaje estructurado, como lecciones de natación, programas deportivos comunitarios y seminarios estilo conferencia.
El trabajo de Decius de 2020 señala que el aprendizaje no formal es más bien un tipo subordinado del aprendizaje formal y menos similar al aprendizaje informal, utilizando el siguiente ejemplo: un alumno adquiriría habilidades lingüísticas de manera no formal asistiendo voluntariamente a un curso de educación para adultos. Dependiendo del nivel de requisitos, esto diferiría poco o nada de un curso universitario formal comparable en términos de estructura, contenido y apoyo al aprendizaje. La única diferencia aquí sería que los estudiantes asisten al curso como parte de su "trabajo" (estudios), pero el alumno voluntario asiste en su tiempo libre. Por lo tanto, la supuesta diferencia entre aprendizaje formal y no formal es más bien una demarcación socionormativa, no teórica del aprendizaje. [17]
Merriam et al. en 2007 afirmaron: [18]
Schugurensky (2000) sugiere que el aprendizaje informal tiene sus propias formas internas que es importante distinguir al estudiar el fenómeno. Propone tres formas: aprendizaje autodirigido , aprendizaje incidental y socialización o aprendizaje tácito. Estos difieren entre sí en términos de intencionalidad y conciencia en el momento de la experiencia de aprendizaje. El aprendizaje autodirigido, por ejemplo, es intencional y consciente; el aprendizaje incidental, que Marsick y Watkins (1990) describen como un subproducto accidental de hacer otra cosa, es involuntario pero después de la experiencia él o ella se da cuenta de que ha tenido lugar algún aprendizaje; y finalmente, la socialización o aprendizaje tácito no es ni intencional ni consciente (aunque podemos darnos cuenta de este aprendizaje más tarde a través del "reconocimiento retrospectivo") (Marsick y Watkins, 1990, p. 6).
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En 2012, Bennett amplió la conceptualización de Schugurenksky de 2000 sobre el aprendizaje informal al recomendar cuatro modos de aprendizaje informal: [19]
Basándose en la literatura sobre procesamiento implícito, definió además el aprendizaje integrador como "un proceso de aprendizaje que combina el procesamiento intencional no consciente del conocimiento tácito con el acceso consciente a los productos de aprendizaje y las imágenes mentales" [19] : 4 y teorizó dos posibles subprocesos: cambio de conocimiento y sublimación del conocimiento, que describen el acceso limitado que tienen los estudiantes al conocimiento tácito.
Sin embargo, la suposición de que el aprendizaje informal también puede ser no intencional contradice definiciones más recientes de aprendizaje informal. [3] [4] Para una distinción significativa del aprendizaje incidental, los académicos argumentaron que el aprendizaje informal puede verse como un proceso consciente, pero uno en el que el alumno no establece una meta de aprendizaje, sino que tiene la intención de actuar. [20] Por el contrario, si la persona que aprende tiene una meta de aprendizaje en mente y monitorea de forma independiente el logro de la meta, es aprendizaje autorregulado . [21]
En muchas comunidades indígenas de las Américas, las personas aprenden a menudo mediante la observación y la participación en la vida cotidiana de sus respectivas comunidades y familias. Barbara Rogoff, profesora de psicología, y sus colegas describen las formas en que los niños de las comunidades indígenas pueden aprender observando y participando en las actividades de la comunidad, teniendo un deseo de contribuir, cumpliendo roles valiosos y encontrando un sentido de pertenencia en su comunidad. [22] Estas experiencias de aprendizaje dependen de la incorporación de los niños a la comunidad y de su atención. Esta forma de aprendizaje informal permite que los niños colaboren en las actividades sociales, lo que les otorga la oportunidad de aprender participando.
El aprendizaje se produce a través de procesos de socialización en la propia cultura y comunidad. [23] Aprender observando y colaborando (LOPI) es un modelo de aprendizaje informal que se observa a menudo en muchas comunidades indígenas de las Américas. [23] Se puede ver a los niños participando junto a los adultos en muchas actividades diarias dentro de la comunidad. Un ejemplo es el proceso en el que los niños aprenden la agricultura de tala y quema estando presentes en la situación y contribuyendo cuando es posible. [24] Cabe destacar la propia iniciativa de los niños y la asunción de la responsabilidad de realizar tareas en beneficio de los hogares. Muchas comunidades indígenas brindan oportunidades a los niños a su propio ritmo y permiten la exploración y la educación sin la coerción de los padres. La contribución colaborativa es muy alentada y valorada. [25] Tanto los niños como los adultos participan activamente en esfuerzos compartidos. Sus roles como aprendices y expertos son flexibles, mientras que el observador participa con concentración activa. [26] Las formas indígenas de aprendizaje incluyen prácticas como la observación , el aprendizaje experiencial y el aprendizaje. [27]
El trabajo infantil , junto con el juego y en combinación con él, ocupa un lugar importante en el tiempo y el desarrollo de los niños indígenas americanos. La interacción de una niña navajo que ayuda a su madre a tejer y que finalmente se convierte en una maestra tejedora ilustra cómo la presencia del niño y la disponibilidad de estas actividades le permiten aprender a través de la observación. [28] Los niños comienzan en la periferia, observando e imitando a quienes los rodean, antes de pasar al centro de las actividades bajo supervisión y guía. Un ejemplo de una niña indígena mexicana de dos años que participa en un proyecto de cavar agujeros con su madre resalta la propia iniciativa de los niños para ayudar, después de observar, y el entusiasmo para compartir la tarea con la familia y la comunidad. [29] El trabajo es parte del desarrollo de un niño desde una edad temprana, comenzando con tareas simples que se fusionan con el juego y se desarrollan hasta varios tipos de trabajo útil. [30] Las circunstancias de la rutina diaria crean oportunidades para las actividades culturalmente significativas y las interacciones sensibles de las que depende el desarrollo de un niño. [31] Los niños de Chillihuani observan su entorno como un lugar de respeto y aprenden de la observación. Muchos de ellos se convierten en pastores gracias al aprendizaje informal mediante la observación. [32]
En Nicaragua, los niños aprenden a trabajar la tierra o a convertirse en vendedores ambulantes observando a otras personas de su comunidad hacerlo. [33] Estas actividades brindan oportunidades para que los niños aprendan y se desarrollen a través de formas de aprendizaje social que se componen de experiencias cotidianas en lugar de un plan de estudios deliberado, y contienen un entorno ordinario en el que se producen la interacción y el comportamiento social de los niños. El aprendizaje informal de los niños en las comunidades indígenas americanas puede tener lugar en el trabajo, donde se espera que los niños contribuyan. [34]
En términos de la variación cultural entre los indígenas estadounidenses tradicionales y la clase media euroamericana, la prevalencia de la comunicación no verbal puede considerarse dependiente de la definición de logro de cada cultura. A menudo, en la cultura de clase media dominante, el éxito en la escuela y el trabajo se logra mediante la práctica de la competitividad y el trabajo para el beneficio personal. [35] Las prácticas de aprendizaje y enseñanza de los indígenas estadounidenses tradicionales generalmente priorizan la armonía y la cooperación por sobre el beneficio personal. Para lograr el respeto mutuo en las enseñanzas, lo que a menudo se utiliza en la cultura indígena estadounidense es la comunicación no verbal. [36]
La comunicación no verbal en las comunidades indígenas crea vías de conocimiento mediante la observación y la acción. [37] Un ejemplo en el que el comportamiento no verbal puede utilizarse como herramienta de aprendizaje se puede ver en la cultura Chillihuani. Los niños de esta comunidad aprenden sobre el cultivo de cosechas observando las acciones y el respeto que los adultos tienen por la tierra. Aprenden que cuidar sus cosechas es vital para que crezcan y, a su vez, para que la comunidad prospere. De manera similar, cuando los niños participan en rituales, aprenden la importancia de ser parte de la comunidad al observar cómo interactúan todos. Esto tampoco necesita una comunicación verbal explícita, se basa únicamente en la observación del mundo que los rodea. La cultura Chillihuani no verbaliza explícitamente las expectativas. Su conocimiento se experimenta en lugar de explicarse a través de un comportamiento modelado para el beneficio de la comunidad. [38]
En la cultura indígena de los Matsigenka, los bebés se mantienen en estrecha proximidad con su madre y los miembros de la comunidad. El bebé no se aleja de su madre en ningún momento. De esta manera, se anima al niño a explorar lejos de la madre y otros miembros de la familia que seguirán vigilando. Mientras el niño deambula, puede llegar a un lugar desconocido y potencialmente peligroso, pero la madre no lo detendrá, se limitará a observarlo mientras explora. La falta de reprimendas verbales o advertencias por parte de un adulto o un anciano permite que el niño asimile su entorno con más cuidado. [39]
Para entender completamente el aprendizaje informal, es útil definir los términos educación "formal" e "informal". La educación formal puede definirse como un entorno altamente institucionalizado, posiblemente burocrático, impulsado por un plan de estudios y reconocido formalmente con calificaciones, diplomas u otras formas de certificación. [16] La educación informal está estrechamente vinculada con el aprendizaje informal, que ocurre en una variedad de lugares, como el hogar, el trabajo y a través de interacciones diarias y relaciones compartidas entre los miembros de la sociedad. El aprendizaje informal a menudo tiene lugar fuera de los establecimientos educativos, no sigue un plan de estudios específico y puede originarse accidentalmente o esporádicamente en asociación con ciertas ocasiones, aunque ese no es siempre el caso. La educación informal puede ocurrir en el ámbito formal cuando los conceptos se adaptan a las necesidades únicas de los estudiantes individuales.
Merriam y otros (2007) afirman: "los estudios sobre aprendizaje informal, especialmente aquellos que indagan sobre proyectos de aprendizaje autodirigidos de adultos, revelan que más del 90 por ciento de los adultos participan en cientos de horas de aprendizaje informal. También se ha estimado que la gran mayoría (más del 70 por ciento) del aprendizaje en el lugar de trabajo es informal... aunque las empresas y la industria gastan miles de millones de dólares cada año en programas de capacitación formal". [18] Tanto el aprendizaje formal como el informal se consideran procesos integrales para el desarrollo virtual de recursos humanos, [40] siendo el aprendizaje informal la forma más fuerte.
Coffield [41] : 1 utiliza la metáfora de un iceberg para ilustrar el estatus dominante del aprendizaje informal, que al mismo tiempo tiene una visibilidad mucho menor en el sector educativo en comparación con el aprendizaje formal: la parte del iceberg que está visiblemente por encima de la superficie del agua y constituye un tercio representa el aprendizaje formal; los dos tercios debajo de la superficie del agua que son invisibles a primera vista representan el aprendizaje informal. Si bien el aprendizaje formal puede compararse con un viaje en autobús (la ruta está predeterminada y es la misma para todos los pasajeros), el aprendizaje informal es más como un paseo en bicicleta, donde la persona que va en bicicleta puede determinar la ruta y la velocidad individualmente. [43]
Según el modelo octagonal de aprendizaje informal de Decius, Schaper y Seifert de 2019, el aprendizaje informal consta de ocho componentes. [1] El modelo octagonal se basa en el modelo dinámico de aprendizaje informal de Tannenbaum et al. de 2010. [3] El modelo dinámico contiene los cuatro factores "experiencia/acción", "retroalimentación", "reflexión" e "intención de aprendizaje". Según el modelo, cada factor puede desencadenar otro factor y, por lo tanto, precederlo, pero también puede seguir a cualquier otro factor. En consecuencia, el modelo no contiene un punto de inicio o final fijo, lo que pretende ilustrar la naturaleza dinámica del aprendizaje. El alumno puede pasar por cada factor en el proceso de aprendizaje informal una o más veces. Sin embargo, el proceso de aprendizaje se considera más eficiente cuando los cuatro factores están involucrados en él.
El modelo octagonal amplía el modelo dinámico al dividir los cuatro factores en dos componentes cada uno. [1] Esto permite describir con mayor precisión los componentes del aprendizaje informal. El factor "experiencia/acción" del modelo dinámico se divide en "probar y aplicar las propias ideas" (es decir, ensayo y error) y "aprendizaje modelo" (es decir, observar y adoptar conductas exitosas de otras personas) en el modelo octagonal. El factor "retroalimentación" incluye los componentes "retroalimentación directa" (es decir, obtener retroalimentación sobre la propia conducta) y "retroalimentación indirecta" (es decir, intercambiar experiencias con otras personas sobre situaciones laborales y de vida críticas para el éxito). El factor "reflexión" incluye los componentes "reflexión anticipatoria" (es decir, planificar los pasos de la tarea mientras se consideran los posibles obstáculos) y "reflexión posterior" (es decir, pensar en formas de mejorar después de completar una tarea laboral). El factor "intención de aprender" se compone de los componentes " intención intrínseca de aprender " (es decir, aprender por el placer del proceso de aprendizaje) así como " intención extrínseca de aprender " (es decir, aprender debido a incentivos externos como elogios de otras personas o, en el contexto laboral, la perspectiva de un desarrollo profesional positivo).
El conocimiento informal es información que no ha sido externalizada o capturada y el lugar primario del conocimiento puede estar dentro de la cabeza de alguien. [44] Por ejemplo, en el caso de la adquisición del lenguaje , una madre puede enseñarle a un niño conceptos básicos de gramática y lenguaje en casa, antes de que el niño ingrese a un sistema de educación formal. [45] En tal caso, la madre tiene una comprensión tácita de las estructuras del lenguaje, la sintaxis y la morfología, pero puede no ser explícitamente consciente de lo que son. Ella entiende el lenguaje y transmite su conocimiento a su descendencia.
Otros ejemplos de transferencia informal de conocimiento incluyen la mensajería instantánea, una reunión espontánea en Internet, una llamada telefónica a alguien que tiene la información que necesita, una reunión de ventas única en vivo para presentar un nuevo producto, una sala de chat en tiempo real, un encuentro casual junto al dispensador de agua, una reunión programada en la Web con una agenda en tiempo real, un técnico que lo guía a través de un proceso de reparación o una reunión con su mentor o gerente asignado.
La experiencia indica que gran parte del aprendizaje para el desempeño es informal. [46] Quienes transfieren sus conocimientos a un alumno suelen estar presentes en tiempo real. Este aprendizaje puede tener lugar por teléfono o a través de Internet, así como en persona.
En el Reino Unido, el gobierno reconoció formalmente los beneficios del aprendizaje informal en el Libro Blanco "La revolución del aprendizaje", publicado el 23 de marzo de 2009. [47] El Festival de la Revolución del Aprendizaje se celebró en octubre de 2009 y las bibliotecas (que ofrecen una gran cantidad de oportunidades de aprendizaje informal, como grupos de lectura, eventos de "encuentro con el autor" y sesiones de historia familiar) han utilizado la financiación para organizar actividades como el Festival del Aprendizaje del Noreste. [48]
El 40% de los adultos han aprendido de forma autodidacta en algún momento y los encuestados indicaron que tenían el doble de probabilidades de participar en el aprendizaje independiente que en el aprendizaje tradicional. [49] El adulto medio dedica 10 horas a la semana (500 horas al año) a prácticas de aprendizaje informal. [49] En general, este tipo de conocimiento está más centrado en el alumno y es situacional en respuesta a los intereses o la aplicación necesaria de la habilidad en una fuerza laboral en particular. Los programas de formación formal tienen un éxito limitado en el aumento de las habilidades básicas de las personas mayores de 25 años, por lo tanto, estas personas dependen principalmente de la formación en el trabajo .
Aunque las tasas de educación formal han aumentado, muchos adultos que entran a la fuerza laboral carecen de las habilidades básicas de matemáticas, lectura e interpersonales que requiere la fuerza laboral "no calificada". [50] Las líneas entre el aprendizaje formal e informal se han desdibujado debido a las mayores tasas de asistencia a la universidad. El mayor aumento de la población de mano de obra manual o poco calificada se da en las personas que asistieron a la universidad pero no recibieron un título. Se realizó una serie reciente de encuestas transversales en las que se encuestó a empleadores de todo Estados Unidos para medir qué habilidades se requieren para los trabajos que no requieren títulos universitarios. Estas encuestas concluyeron que el 70% requiere algún tipo de aspecto de servicio al cliente, el 61% requiere leer o escribir párrafos, el 65% requiere matemáticas y el 51% requiere el uso de computadoras. En lo que respecta a la formación y las credenciales académicas, el 71% requiere un diploma de escuela secundaria y el 61% requiere experiencia vocacional específica. [50] Las tasas de hombres que entran a la fuerza laboral poco calificada se han mantenido estáticas durante los últimos cincuenta años, lo que indica un cambio de menos del 1%. La participación de las mujeres en la fuerza laboral no calificada ha aumentado de manera constante y las proyecciones indican que esta tendencia continuará.
La mayoría de las empresas que ofrecen formación actualmente sólo se ocupan de la parte formal del proceso. La mayor parte de las inversiones actuales se destinan a la parte formal. El resultado neto es que las empresas gastan la mayor parte del dinero en la parte más pequeña (el 25 %) de la ecuación del aprendizaje. El 75 % restante del aprendizaje se produce cuando el alumno "adopta y se adapta creativamente a circunstancias en constante cambio". La parte informal de la ecuación no sólo es más importante, sino que es crucial para aprender a hacer cualquier cosa.
Los directivos se preguntan a menudo cómo pueden fomentar el aprendizaje informal de sus empleados. Sin embargo, un apoyo directo al aprendizaje informal se considera difícil, porque el aprendizaje se produce dentro del proceso de trabajo y no puede ser planificado por las empresas. [51] Sin embargo, es posible un apoyo indirecto del aprendizaje mediante la creación de un entorno de aprendizaje positivo. Cabe mencionar en particular el apoyo social por parte de compañeros y directivos. Los compañeros con más experiencia pueden actuar como expertos en aprendizaje y mentores . [4] Los directivos pueden actuar como modelos a seguir en lo que respecta a la obtención y el ofrecimiento de retroalimentación sobre su propio rendimiento laboral. Admitir los propios fracasos y abordarlos de forma constructiva también anima a los empleados a aprovechar las oportunidades de aprendizaje en el trabajo. [52] Las intervenciones de formación pueden fortalecer la metacompetencia "aprender a aprender" entre los empleados. El objetivo de tales intervenciones es percibir las situaciones dinámicas e inesperadas como oportunidades de aprendizaje y utilizar los problemas y los errores de forma positiva para la propia adquisición de competencias. [20] [4] A largo plazo, la selección estratégica de personal también permite contratar preferentemente a solicitantes curiosos y orientados al autoaprendizaje. [20]
El aprendizaje permanente, según la definición de la OCDE , incluye una combinación de aprendizaje formal, no formal e informal. De estos tres, el aprendizaje informal puede ser el más difícil de cuantificar o demostrar, pero sigue siendo fundamental para el desarrollo cognitivo y social general de una persona a lo largo de su vida.
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