Antonio Sciortino ( Ħaż-Żebbuġ ; 25 de enero de 1879 - 10 de agosto de 1947) fue un artista maltés , considerado el escultor más destacado de Malta del siglo XX. Su carrera se desarrolló casi en su totalidad en Roma, donde residió desde 1900 hasta 1936. [1] A pesar de su residencia estable en Roma, Sciortino mantuvo fuertes conexiones con Malta, donde le encargaron varios monumentos públicos, y donde sus bronces fueron posteriormente adquiridos por el Museo de Bellas Artes. [1]
La obra de Sciortino refleja varios movimientos artísticos, entre ellos el realismo y el futurismo , así como la influencia de Auguste Rodin . Estudió y trabajó en Roma . Desarrolló un estilo original que atrajo la admiración de muchos y le valió encargos en Rusia, Brasil y Estados Unidos. Sciortino fue director de la Academia Británica de las Artes en Roma [2] (1911-1936), y desde 1937 hasta su muerte fue curador del Museo de Bellas Artes de Malta .
_1904.jpg/1280px-Testa_di_donna_(Antonio_Sciortino)_1904.jpg)
,_MU%C5%BBA,_Valletta_001_(cropped).jpg/1280px-Monument_to_Anton_Chekhov_(Antonio_Sciortino),_MU%C5%BBA,_Valletta_001_(cropped).jpg)
.jpg/1280px-Valletta,_Malta_(6621314253).jpg)
,_MU%C5%BBA,_Valletta_001.jpg/1280px-Lord_Gerald_Strickland_(Antonio_Sciortino),_MU%C5%BBA,_Valletta_001.jpg)
Desde pequeño Sciortino mostró tendencia hacia la escultura, [3] y su tía Vittorina Sciortino le animó a seguir esta pasión. Sciortino se matriculó en la Escuela de Artes de La Valeta, donde estudió dibujo con el pintor consagrado Lazzaro Pisani y modelado y escultura con Vincenzo Cardona. [4] Fue Pisani quien animó a Sciortino a matricularse en la Escuela de Arte de La Valeta , donde estudió durante dos años. La familia Strickland ayudó a Sciortino a obtener una beca del gobierno (a través de la Sociedad de Artes, Manufacturas y Comercio de Malta) para un curso en Roma, donde a los 22 años continuó sus estudios de arte.
En Roma, Sciortino estudió en el Istituto Reale di Belle Arti [3] donde durante dos años estudió ingeniería civil y arquitectura monumental. También asistió a clases nocturnas en la Academia Británica y en la Scuola Serale Preparatoria alle Arti Ornamentali en el Museo Artistico Tecnologico . [1]
Tras obtener un diploma con honores en 1902, abrió un estudio de arte en via Margutta 33, en el corazón de la tradición artística romana. Aquí Sciortino decidió liberarse de la tradición imitativa y desarrollar un estilo personal. Il filosofo (1902) es una obra de estudio artístico con la que Sciortino se ganó la reputación de artista original y que llamó la atención de numerosos críticos de arte. Esta escultura, junto con otra conocida como Testa di Vecchio fueron mostradas en una exposición con el nombre Promotrice di Roma .
Con la estatua Studio di Donna (1904) Sciortino se alejó de la representación habitual de la figura femenina por parte de los escultores franceses contemporáneos, hacia una adaptación inspirada en el arte griego. Ese mismo año Sciortino trabajó en Les Gavroches , obra que siguió mejorando su reputación. La escultura de bronce, que representa a tres niños pobres, está inspirada en la novela de Víctor Hugo Los Miserables , en la que Hugo describe la vida de tres pilluelos pobres que vivían en las calles de París durante la Revolución Francesa de 1848. Esta escultura fue llevada a Malta en 1907 y se considera la primera obra maestra de Sciortino. El original se conserva en MUŻA , mientras que una réplica se expone en los jardines Upper Barrakka . El molde de la estatua se encuentra hoy en el Palacio de Buckingham , un regalo que el Gobierno de Malta hizo a la Princesa Isabel II en nombre del pueblo maltés cuando visitó las islas en 1951.
La fama de Sciortino surgió en la capital italiana y se extendió a otros centros artísticos de Europa. Antonio Sciortino ganó varios concursos internacionales que dieron a conocer su nombre en América , Rusia , Japón y Sudáfrica donde se encuentran algunas de sus mejores obras. Su participación en exposiciones internacionales despertó el interés en Roma y en la Royal Academy of Arts de Londres. Este éxito le llevó a ser nombrado en 1911 director de la Academia Británica de las Artes en Roma, cargo que ocupó durante veinticinco años.
En 1905 Sciortino ganó el concurso para un monumento a Sir Adrian Dingli , que fue inaugurado en abril de 1907 en presencia del rey Eduardo VII y la reina Alejandra en el Mall Garden de Floriana . Poco tiempo después le encargaron una escultura que representaba Il lavoratore (El trabajador) para la Casa del Popolo de Roma.
En 1909 Sciortino trabajó en " Irredentismo " que se expuso en Venecia. Se trata de una representación alegórica de Italia, completada con la frase del Infierno de Dante " sì com'a Pola, presso del Carnaro/ch'Italia chiude e suoi termini bagna " (como en Pula , cerca de Kvarner , que cierra Italia y moja sus fronteras ). Escribiendo en Vita d'Arte , el crítico de arte Ettore Cozzani la definió como una " idea strana in forma non cattiva " (idea extraña en no mala forma). [5]
Hasta el año 1910 Sciortino trabajó en dos estatuas más, Germinando un'idea y Remorse , que reflejan la influencia de Auguste Rodin . Durante una visita a París , Sciortino trabajó un busto de Leo Tecktonius, compositor y pianista estadounidense. Este trabajo impresionó a Rodin, quien le pidió que le creara un modelo y lo conociera personalmente. Este encuentro inició la amistad duradera entre ellos.
En 1911, Antonio Sciortino participó en un concurso internacional para el monumento en memoria del emperador Alejandro II de Rusia (1818-1881). Sus diseños y modelos ganaron el primer premio pero el premio no se entregó por motivos formales. Sin embargo, el zar Nicolás II , fascinado por el proyecto, compró los diseños de buen grado.
En 1913, Sciortino participó en un concurso para construir un monumento al poeta ucraniano Taras Shevchenko . Los diseños fueron aceptados y el escultor obtuvo el primer lugar. Este monumento, realizado en granito y bronce, tiene 7,5 metros de altura y representa al poeta en un acto de meditación sentado sobre el tronco de un árbol vistiendo el traje nacional ucraniano. Sobre el pedestal hay un grupo de figuras que representan al pueblo de Ucrania.
En 1914 Sciortino quiso unirse a los Ingenieros Reales , pero por consejo del exgobernador de Malta, Lord Grenfell , continuó con su trabajo en Roma para iniciar las obras de un monumento a la Primera Guerra Mundial. Durante tres años Sciortino quedó fascinado por la idea, la planificación y el modelado de este vasto e imponente monumento que sería conocido como el Templo del Imperio Británico al Héroe Desconocido . Sciortino realizó esta obra en un modelo de arcilla a escala 1:200. Se dice que la idea de un monumento en honor al 'Soldado Desconocido' es creación del artista maltés. [6]
Como memorial del 24º Congreso Eucarístico Internacional celebrado en Malta en 1913, Sciortino recibió el encargo de completar un monumento. Esta obra, titulada "Cristo Rey", fue inaugurada en Floriana el 30 de diciembre de 1917 durante una ceremonia religiosa a la que asistieron unos 40.000 malteses. La estatua del Cristo Redentor es una figura de bronce de 3,5 metros de altura que domina sobre un pedestal de granito y expresa la majestuosidad y grandeza de un rey. Malta está representada como una figura femenina arrodillada bajo el pedestal en un acto de sumisión mientras pide una bendición. La figura recuerda también las victorias sobre "los enemigos de Cristo". Originalmente, Sciortino planeó el monumento con una figura de Cristo sólo porque el objetivo principal era una representación de la transustanciación , el concepto de la presencia real de Cristo en la Sagrada Eucaristía . Para ello, la figura de Malta no mira el rostro de Cristo sino que inclina la cabeza en un acto de reverencia trayendo ante sus ojos la imagen del cuerpo y sangre de Cristo.
En 1922, Sciortino examinó la Mona Lisa de Isleworth , y escribió una carta expresando su opinión de que "es un cuadro muy hermoso y está en perfecto estado de conservación y en mi opinión es escuela de Leonardo da Vinci , también ' Bottega di Leonardo ' ( Estudio de Leonardo)". [7]
Por encargo del pueblo de la República Socialista Soviética Autónoma de Crimea , Sciortino tuvo que completar un monumento al escritor ruso Antón Pavlovich Chéjov que se erigiría en Rostov del Don . El proyecto de yeso se completó en 1923, pero el monumento de bronce no se realizó debido a la agitación en Rusia tras la muerte de Lenin en 1924. Actualmente el molde de yeso se encuentra en el patio del Museo Nacional de Arte de La Valeta.
Entre 1924 y 1927 Sciortino completó Rhythmii Vitae , obra considerada una de sus mejores en bronce y que fue expuesta en la Royal Academy of Arts de Londres. Realizó un busto de Carmen Sylva sobre una estetina de la familia real de Rumania y creó un imponente monumento que conmemora la proclamación de Brasil como República. En esta época también trabajó en el busto del Marqués Godi de Godio.
El 8 de mayo de 1927 se inauguró en Malta otro gran monumento de Sciortino, el Monumento al Gran Asedio , situado frente al Auberge d'Alvergne (actual Tribunal de Justicia). Este monumento conmemora la valentía y el heroísmo de los malteses en el asedio de 1565. El monumento está compuesto por tres figuras que representan el coraje, la fe y la civilización.
En 1929, el diseño de Sciortino para un monumento ecuestre del general Simón Bolívar quedó en segundo lugar.
Entre 1931 y 1936, en preparación para una exposición de la American Art Commission, Sciortino completó una serie de obras de diferentes formas y temas artísticos: en total veintiuna piezas de escultura en yeso, bronce y mármol. Entre ellos encontramos a Lindbergh en Águila , Coraje de la generación futura , Caballos árabes , En la jungla , Separación del alma de la humanidad , Velocidad ', Madonna protegiendo a los navegantes , Deporte peligroso , Consuelo , Tarde , Primer beso , Reír , Sorprendido , Sonreír y otros. Todos estos son trabajos que expresan vitalidad y entusiasmo. Finalmente la exposición no pudo realizarse debido al fallecimiento del presidente de la comisión Frank Pedry, la recesión económica que atravesaba América y los acontecimientos políticos internacionales.
En 1936 la Academia Británica de las Artes en Roma tuvo que cerrar debido a conflictos políticos por la invasión italiana de Abisinia . Esto provocó que Sciortino dimitiera del cargo que ocupaba dentro de la academia y regresara a Malta donde, el 3 de mayo de 1937, fue nombrado conservador e inspector de bellas artes del entonces Museo de Malta . Pasó sus últimos años de vida comprometidos a salvar el patrimonio cultural de Malta de los estragos de la Segunda Guerra Mundial. [1] El último trabajo de Sciortino fue el monumento de Lord Gerald Strickland erigido en 1945 en los jardines Upper Barrakka de La Valeta . A su muerte, Sciortino legó su colección de dibujos y moldes de yeso a la nación; hoy se llevan a cabo en MUŻA . [1]
Cuando se le preguntó cómo decir su nombre, dijo a The Literary Digest que era Shore-TEA-no. [8]
Como maltés cosmopolita de ciudadanía británica que a principios del siglo XX vivió durante casi treinta años en la capital de Italia, Sciortino es de gran interés para la historia social maltesa; Pensó en la identidad, la personalidad y la lengua maltesa, especialmente desde una posición de persona con una perspectiva más amplia y, en consecuencia, con mayor objetividad. Se mantuvo en contacto con su país, aunque se desconocen los motivos exactos. Le ofrecieron la ciudadanía italiana , pero decidió conservar la británica. Cómo pensaba Sciortino sobre el fascismo italiano: vivió el nacimiento de este movimiento y cómo lo asoció y pensó sobre el movimiento nacional maltés. De interés es la lealtad a Inglaterra; esto en comparación con muchos estudiantes de arte malteses, que en los últimos años que Sciortino estuvo en Roma iban a estudiar allí con becas otorgadas por el gobierno italiano; la mayoría de ellos realmente sentían una gran atracción hacia el fascismo y hacia Italia. Es interesante saber si Sciortino tuvo contacto con estos estudiantes que solían reunirse en la asociación de la Regia Deputazione per la Storia di Malta . [9]