Jane Antoinette Sterling (23 de enero de 1841 - 10 de enero de 1904) fue una contralto estadounidense conocida por cantar baladas sentimentales en Gran Bretaña y el Imperio Británico .
Sterling nació en Sterlingville, Nueva York , el 23 de enero de 1841. [1] Su padre, James Sterling, era dueño de grandes altos hornos , y ella afirmaba ser descendiente de William Bradford . [2] Durante su infancia, desarrolló prejuicios antibritánicos. Sus simpatías patrióticas se despertaron con la historia de la destrucción de los cargamentos de té en el puerto de Boston y decidió no volver a beber té; mantuvo esta resolución durante el resto de su vida.
A los once años recibió algunas lecciones de canto del señor Abella en Nueva York. Luego comenzó a enseñar y dar lecciones de canto en Mississippi algún tiempo después de la muerte de su padre en 1857. Cuando comenzó la guerra civil , durante el verano de 1862, huyó al norte de noche, guiada por afroamericanos .
Se convirtió en cantante de iglesia en la iglesia de Henry Ward Beecher en Brooklyn , Nueva York. En 1868, viajó a Europa para continuar su formación, donde cantó en Darlington en El Mesías de Handel el 17 de diciembre y tomó lecciones con WH Cummings en Londres antes de continuar hacia Alemania. [3] Estudió con Pauline Viardot-García y Manuel García en Londres antes de regresar a Estados Unidos en 1871 para convertirse en cantante de conciertos. [4]
Sterling regresó a Inglaterra a principios de 1873, donde hizo su debut como cantante británica en los Covent Garden Promenade Concerts y se hizo conocida por cantar baladas y canciones escocesas. [5]
Su primer compromiso en Londres fue en el concierto del paseo marítimo el 6 de noviembre de 1873; eligió cantar la "Canción del sueño" del Oratorio de Navidad de Bach y algunos Lieder clásicos . Su éxito en el Crystal Palace , el Royal Albert Hall , el Exeter Hall y el St. James's Hall no tardó en llegar. [3]
En febrero de 1874 cantó en Elías de Mendelssohn dos noches consecutivas en el Exeter Hall y el Albert Hall. Su repertorio estaba compuesto exclusivamente de música oratoria o lieder alemana. En aquella época hubo algunas críticas a su forma de cantar: "su estilo carece de sensibilidad y refinamiento. La excelencia de la voz no es todo lo que se requiere en el arte de la vocalización" (Athenum, 14 de marzo). Fue contratada para el Festival de los Tres Coros en Hereford . [6]
El domingo de Pascua de 1875 se casó en la Capilla Savoy con John MacKinlay, un estadounidense de origen escocés. Se establecieron en Stanhope Place, Londres. [3]
Los compromisos para conciertos de alto nivel cesaron gradualmente, pero ella todavía cantaba en Oratorio, principalmente obras alemanas, incluyendo Wagner . En 1877, encontró una nueva vocación cuando Arthur Sullivan escribió " El acorde perdido " especialmente para ella, [7] y alcanzó popularidad. Se sintió atraída por baladas sentimentales simples, especialmente aquellas con palabras semirreligiosas o moralizantes y le otorgaron a Caller Herrin un significado singular. En sus últimos años, prefirió " Crossing the Bar " de Tennyson en la ambientación de Behrend . [3]
Cantó Crossing the Bar de Behrend en un concierto en Prince's Hall en Piccadilly en mayo de 1894, junto con There is Rest for the Weary de Florence Eva Simpson . [8]
Criada originalmente como cuáquera , se convirtió en creyente de la Ciencia Cristiana después de pertenecer a varias sectas; [2] se negó a usar vestidos de cuello bajo de moda y recibió permiso para usar un atuendo de su propia elección en una actuación ante la reina Victoria . Creía que la música podía conmover espiritualmente a las personas y a menudo cantaba gratis en las cárceles. [2]
En 1893, Sterling se embarcó en una gira por Australasia para TP Hudson , que incluyó Adelaida , Melbourne y Sídney . [9] Su esposo, que enfermó, se quedó en Adelaida mientras ella realizaba una gira por el resto de Australia. Cantó siete veces en el Centennial Hall de Sídney ante multitudes que sumaron más de 25 000 personas. Antes de viajar a Nueva Zelanda , visitó escuelas, hospitales y asociaciones de reforma social.
Cuando llegó a Auckland procedente de Sydney, fue recibida por Annie Jane Schnackenberg , presidenta nacional de la Unión de Mujeres Cristianas por la Templanza de Nueva Zelanda . [10] En su reunión en el Grand Hotel , Schnackenberg le regaló a Sterling un ramo de camelias blancas (un símbolo sufragista ) y un helecho de cabello de doncella "como colaboradora de la organización". Un artículo de prensa que explicaba la carrera de Sterling dejaba claro que su trabajo era muy admirado: "Antoinette Sterling viene a mostrarnos cómo una voz perfecta, perfectamente educada y controlada por una mente perceptiva, devota y sensible, puede llevarnos a alturas, amplitudes, longitudes y profundidades de deleite musical como nunca antes habíamos comprendido". [9]
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El 9 de julio de 1893, mientras se dirigía a un concierto en Dunedin , recibió la noticia de la muerte de su marido en Australia. Continuó actuando en Garrison Hall [11] antes de regresar a Australia. [12]
Sterling volvió a visitar Estados Unidos en 1876 y 1895 durante unos meses antes de regresar a Londres. [3] [13]
En el invierno de 1902-1903 se anunció su gira de despedida. Su última actuación fue en East Ham el 15 de octubre de 1903 y la última canción que cantó fue "Crossing the Bar".
Sterling murió en su residencia de Hampstead , Londres, el 10 de enero de 1904, y fue incinerada en Golders Green , [3] donde fueron enterradas sus cenizas.
Sterling tuvo un hijo y una hija, ambos cantantes populares en ese momento. [3] Después de su muerte, su hijo, Malcolm Sterling Mackinlay (1876-1952), escribió sobre su vida en Antoinette Sterling and Other Celebrities (1906 Hutchinson). La hija de Malcolm fue la novelista romántica Leila Antoinette Sterling Mackinlay , que recibió su nombre en su honor. [ cita requerida ]
Atribución
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Davey, Henry (1912). "Sterling, Antoinette". En Lee, Sidney (ed.). Dictionary of National Biography (2.º suplemento) . Londres: Smith, Elder & Co.
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