El puente Antioch (oficialmente el puente Senator John A. Nejedly ) es un puente para automóviles, bicicletas y peatones [2] en el oeste de los Estados Unidos . Ubicado en el norte de California , cruza el canal de navegación de aguas profundas del río San Joaquín - Stockton , uniendo Antioch en el condado de Contra Costa con la isla Sherman en el sur del condado de Sacramento , cerca de Rio Vista .
El puente, que lleva el nombre del senador estatal John Nejedly , está señalizado como parte de la Ruta Estatal 160. A diferencia de otros puentes de peaje en California, solo tiene un carril de tráfico para cada dirección. [3] Es uno de varios puentes en el área de la Bahía que son transitables por peatones y ciclistas además de automóviles. [2] El puente actual se completó hace 46 años en 1978, tiene 1,8 millas (2,9 km) de longitud y se abrió al tráfico en diciembre de ese año. [4]
La estructura original fue completada en 1926 por la American Toll Bridge Company (Aven Hanford y Oscar Klatt), quienes luego construyeron el tramo original del Puente Carquinez . El puente fue inaugurado el 1 de enero de 1926 como enlace de conexión en la carretera de costa a costa Victory Highway . Hanford y Klatt, funcionarios de la Rodeo-Vallejo Ferry Company, habían organizado la American Toll Bridge Company en 1923, que construyó el puente con un costo de más de US$2.000.000 (equivalente a $35.770.000 en 2023). [5]
La corporación Delta Bridge se había formado en diciembre de 1922, [6] pero no completó un puente en Antioch. Delta Bridge había recibido una franquicia para construirlo en junio de 1923. [7]
El puente de 1926 tenía dos tramos de 82 m de largo cada uno, que dejaban un espacio libre de 21 m por debajo cuando se abría. [5] El puente levadizo original estuvo plagado de problemas a lo largo de su vida útil. El tráfico pesado podía cruzarlo a no más de 24 km/h, y su estrecho canal de navegación provocó colisiones con cargueros en 1958, 1963 y 1970.
En 1937, el asambleísta Earl D. Desmond instó a la Autoridad de Puentes de Peaje de California a adquirir el puente Antioch. [8] Desmond creía que al comprar el puente, se podrían eliminar los peajes, lo que estimularía el crecimiento económico. [9] El director Frank W. Clark negoció con la American Toll Bridge Company, y el estado de California adquirió la propiedad de los puentes Antioch y Carquinez a un costo de US$5.943.000 (equivalente a $129.250.000 en 2023) el 16 de septiembre de 1940. Los peajes se redujeron inmediatamente y se redujeron aún más en 1942. [10]
El estrecho canal para barcos que ofrece el tramo elevado provocó que el tráfico marítimo chocara con el puente en 1958 (embestido por Kaimana ), [11] 1963 (embestido por Pasadena ) [12] [13] y 1970 (embestido por Washington Bear ). [14] [15]
La colisión de 1970 impulsó los esfuerzos para construir un puente de reemplazo. En ese incidente, el tramo de elevación quedó atascado en la posición elevada. El encargado del puente no pudo abandonar el puente y permaneció en la caseta de control durante 20 horas. Los bomberos locales finalmente lograron llegar hasta él y lo sacaron. [16] El puente estuvo cerrado por reparaciones durante 5 meses. [17]
El senador Nejedly fue el autor del Proyecto de Ley Senatorial 25, que más tarde se convirtió en el Capítulo 765 de los Estatutos de California de 1972, [18] que autorizaba la emisión de bonos de ingresos para financiar la construcción de un reemplazo del puente existente. El proyecto de ley citaba las recientes interrupciones prolongadas en el servicio del puente debido a los daños causados por el tráfico marítimo, así como las inundaciones en los accesos. [18]
El puente de alto nivel se inauguró en diciembre de 1978. Poco antes de su finalización, el puente de reemplazo recibió el nombre en honor al senador Nejedly. [1] [19] [20]
Los peajes solo se cobran al tráfico en dirección norte en la plaza de peaje en el extremo sur (Antioch) del puente. El peaje totalmente electrónico está en vigor desde 2020 y los conductores pueden pagar utilizando el dispositivo de cobro electrónico de peaje FasTrak , utilizando el programa de peaje de matrículas o mediante un pago único en línea. A partir del 1 de enero de 2022 y hasta el 31 de diciembre de 2024 , la tarifa de peaje para automóviles de pasajeros es de $7. Durante las horas pico de tráfico, los vehículos compartidos que transportan a tres o más personas, los vehículos de aire limpio o las motocicletas pueden pagar un peaje con descuento de $3.50 si tienen FasTrak y usan el carril designado para vehículos compartidos. Los conductores deben pagar dentro de las 48 horas posteriores a cruzar el puente o se les enviará una factura por infracción de peaje. No se agregarán tarifas adicionales a la infracción de peaje si se paga dentro de los 21 días. [21]
Para cruzar el puente original de 1926 se necesitaba un peaje, pero los peajes se eliminaron en 1945 después de que el estado comprara el puente en 1940. Bajo la propiedad de la empresa American Toll Bridge, en 1940, los peajes eran de 45 centavos por automóvil (equivalente a $9,79 en 2023) más cinco centavos (equivalente a $1,09 en 2023) por pasajero. Después de que el estado tomó posesión, los peajes se redujeron inmediatamente a treinta centavos por automóvil (equivalente a $6,52 en 2023) para hasta cuatro pasajeros. En 1942, los peajes se redujeron aún más a 25 centavos por automóvil (equivalente a $4,66 en 2023). [10] luego se eliminaron tres años después. Los peajes se restablecieron en 1978 con la finalización del nuevo tramo a cincuenta centavos por automóvil (equivalente a $2,34 en 2023), cobrados solo en dirección norte. [22]
El peaje básico (para automóviles) en los siete puentes de propiedad estatal, incluido el puente Antioch, se elevó a $1 por la Medida Regional 1, aprobada por los votantes del Área de la Bahía en 1988. [23] En 1998, la legislatura estatal agregó un recargo de $1 por reacondicionamiento sísmico, originalmente por ocho años, pero desde entonces se extendió hasta diciembre de 2037 (AB1171, octubre de 2001). [24] El 2 de marzo de 2004, los votantes aprobaron la Medida Regional 2, aumentando el peaje en otro dólar a tres dólares (equivalente a $4.84 en 2023). Se agregó un dólar adicional al peaje a partir del 1 de enero de 2007, para cubrir los sobrecostos relacionados con el reemplazo del tramo oriental.
La Comisión Metropolitana de Transporte , una agencia regional de transporte, en su calidad de Autoridad de Peaje del Área de la Bahía , administra los fondos RM1 y RM2, una parte importante de los cuales se asigna a mejoras de capital del transporte público y subsidios operativos en los corredores de transporte atendidos por los puentes. Caltrans administra el recargo sísmico de "segundo dólar" y recibe algunos de los fondos administrados por la MTC para realizar otros trabajos de mantenimiento en los puentes. La Autoridad de Peaje del Área de la Bahía está compuesta por funcionarios designados por varios gobiernos de ciudades y condados, y no está sujeta a la supervisión directa de los votantes. [25]
Debido a la falta de fondos para proyectos de reacondicionamiento sísmico, la Autoridad de Peajes del Área de la Bahía volvió a aumentar los peajes en los siete puentes estatales en julio de 2010. La tarifa de peaje para automóviles en el Puente Antioch se incrementó a cinco dólares (equivalente a $6,99 en 2023). [26]
En junio de 2018, los votantes del Área de la Bahía aprobaron la Medida Regional 3 para aumentar aún más los peajes en los siete puentes de propiedad estatal para financiar mejoras de transporte por valor de $4.5 mil millones en el área. [27] [28] Según la medida aprobada, la tarifa de peaje para automóviles en el Puente Antioch se incrementó a seis dólares el 1 de enero de 2019 y aumentará a $7 en 2022 y $8 en 2025. [29]
En septiembre de 2019, la MTC aprobó un plan de $4 millones para eliminar los peajes y convertir los siete puentes de propiedad estatal en peajes totalmente electrónicos , citando que el 80 por ciento de los conductores ahora usan Fastrak y que el cambio mejoraría el flujo de tráfico. [30] El 20 de marzo de 2020, acelerado por la pandemia de COVID-19 , se puso en vigencia el peaje totalmente electrónico para los siete puentes de peaje de propiedad estatal. [31] Luego, la MTC instaló nuevos sistemas en los siete puentes para que no tuvieran efectivo de forma permanente a principios de 2021. [32] En abril de 2022, la Autoridad de Peajes del Área de la Bahía anunció planes para eliminar todas las cabinas de peaje sin usar restantes y crear un sistema de peaje en carretera abierta que funcione a velocidades de autopista. [33]
En 1965, tres leones de circo escaparon de un camión que pasaba por el puente de Antioch. Dos fueron rápidamente recapturados, pero uno se ahogó tras caer al río. [34] [35]
La ballena Humphrey quedó varada cerca del puente Antioch en 1985. [36] [37]
El Puente Antioch ha estado cerrado al tráfico vehicular durante 12 meses durante los últimos tres años. La estructura de 46 años es extremadamente vulnerable a los daños causados por el tráfico marítimo y al cierre como resultado de la inundación de la carretera de acceso. Como resultado, el tráfico de la carretera puede verse, y se ha visto, interrumpido durante períodos prolongados de tiempo, con el resultado de que el sustento de muchos ciudadanos y la economía de sus áreas se han visto gravemente dañados.
Fuentes
