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Sir Anthony Shirley (1565 – 1635) fue un oficial militar, diplomático, escritor y noble inglés cuyo encarcelamiento en 1603 por Jacobo VI y I provocó que la Cámara de los Comunes de Inglaterra afirmara uno de sus privilegios, la libertad de sus miembros de ser arrestados, en La Forma de Disculpa y Satisfacción .
Anthony Shirley era el segundo hijo de Sir Thomas Shirley de Wiston, Sussex , y Anne Kempe, hija de Sir Thomas Kempe (fallecido el 7 de marzo de 1591) de Olantigh en Wye, Kent . Tenía un hermano mayor, Sir Thomas Shirley , y un hermano menor, Sir Robert Shirley , y seis hermanas que sobrevivieron a la infancia. [1] [2] [3] [4]
Educado en la Universidad de Oxford , Shirley adquirió experiencia militar con las tropas inglesas en los Países Bajos y durante una expedición al norte de Francia en 1591, donde se distinguió en la batalla de Château-Laudran . Más tarde en el año luchó bajo el segundo conde de Essex , que estaba emparentado con su esposa, Frances Vernon; por esta época fue nombrado caballero por Enrique de Navarra ( Enrique IV de Francia ), y luchó junto a las tropas inglesas y suizas en apoyo de Enrique, que en ese momento era protestante (luchando contra la Liga Católica) en el Sitio de Rouen. Como resultado de su destreza en la lucha, Shirley y su compañero caballero combatiente Sir Nicolas Clifford (también emparentado con el conde de Essex), recibieron honoríficos franceses, un evento que les trajo a ambos hombres el disgusto de su propio soberano y, como resultado, un breve encarcelamiento.
En 1596, Shirley dirigió una expedición depredadora a lo largo de la costa occidental de África y luego a través de América Central , incluida una incursión en la Jamaica española un año después. [5] Según Anthony Standen, había zarpado de Plymouth el 21 de mayo de 1596 con cinco barcos, con el apoyo financiero del conde de Essex , pero esperaba comandar una flota más grande. [6] Debido a un motín, regresó a Londres con un solo barco en 1597.
En 1598, condujo a unos cuantos voluntarios ingleses a Italia para participar en una disputa sobre la posesión de Ferrara ; sin embargo, esto se había solucionado cuando llegó a Venecia , y decidió viajar a Persia con el doble objetivo de promover el comercio entre Inglaterra y Persia y de incitar a los persas contra los turcos . Obtuvo dinero en Constantinopla y en Alepo , y fue muy bien recibido por el Sha , Abbas el Grande , quien lo convirtió en un Mirza , o príncipe, y concedió ciertos derechos comerciales y de otro tipo a todos los comerciantes cristianos . [ cita requerida ]
Luego, como representante del Sha, regresó a Europa y visitó Moscú , Praga , Roma y otras ciudades, pero el gobierno inglés no le permitió regresar a su propio país. Dos miembros de su expedición regresaron a Londres, donde publicaron el panfleto anónimo The True Report of Sir Anthony Shirley's Journey , que, además impulsado por el encuentro del actor Will Kempe con Sir Anthony en Roma, evocó dos referencias a "la Sophy " —el Sha— en La duodécima noche de Shakespeare (1601-02). [7]
Durante algún tiempo estuvo preso en Venecia y en 1605 fue a Praga, donde Rodolfo II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , lo envió en misión a Marruecos ; después fue a Lisboa y a Madrid , donde fue recibido muy calurosamente. El rey de España lo nombró almirante de una flota que debía servir en el Levante , pero el único resultado de sus extensos preparativos fue una expedición infructuosa contra la isla de Mitilene . Después de esto fue privado de su mando. Shirley, que era conde del Sacro Imperio Romano Germánico , murió en Madrid algún tiempo después de 1635.
Shirley escribió un relato de sus aventuras, Sir Anthony Sherley: his Relation of his Travels into Persia (1613), cuyo manuscrito original se encuentra en la Biblioteca Bodleian de Oxford. Existen cinco o más relatos de las aventuras de Shirley en Persia, y el relato de su expedición en 1596 está publicado en Voyages and Discoveries (1809-1812) de Richard Hakluyt . Véase también The Three Brothers; Travels and Adventures of Sir Anthony, Sir Robert and Sir Thomas Sherley in Persia, Russia, Turkey and Spain (Londres, 1825); EP Shirley, The Sherley Brothers (1848), y Stemmata Shirleiana (1841, nuevamente 1873) del mismo autor .
