Anthony Lionel Blackman OBE FRAeS (6 de abril de 1928 - 13 de agosto de 2024) fue un aviador británico que fue piloto de pruebas jefe de Avro .
Blackman era hijo del radiólogo Sydney Blackman (7 de diciembre de 1898 - 1971) de Kensington Court, uno de los principales desarrolladores de la radiografía panorámica en odontología, e hijo de emigrantes polacos, educado en la Grocers' Company School (más tarde conocida como Hackney Downs School ). Sus padres Sydney y Lena Goodman se habían casado en 1923 en Hackney. [1] Su hermana Rita Mason (1925 - 25 de marzo de 2008) también fue radióloga dental ( radiología oral y maxilofacial ), con su padre en el Royal Dental Hospital , asistiendo a la Henrietta Barnett School en Hampstead Garden Suburb . Su padre ayudó a fundar la Sociedad Británica de Radiología Dental y Maxilofacial.
Blackman asistió a la escuela Oundle . Allí vio cómo muchos bombarderos estadounidenses dañados regresaban a la RAF Polebrook y a la RAF Deenethorpe en Northamptonshire . Más tarde estudió Física en el Trinity College de Cambridge .
A partir de octubre de 1948, Blackman comenzó su Servicio Nacional en la RAF Padgate, cerca de Warrington . Se unió a la RAF en diciembre de 1948 como oficial piloto , entrenándose durante 12 semanas en la RAF Wellesbourne en la Escuela de Educación de la RAF [2], convirtiéndose en instructor de matemáticas y física en la Escuela de Entrenamiento Inicial N.º 1 de la RAF Wittering , y luego aprendió a volar a partir de enero de 1950 en la RAF Ternhill [3] con 6 FTS ( Escuela de Entrenamiento de Vuelo N.º 6 de la RAF ) en el Percival Prentice , en el Curso de Pilotos N.º 38.
Su servicio lo vio volar los Vampires y Venoms con los escuadrones n.° 5 y n.° 11 de la RAF.
Blackman se unió a la Escuela de Pilotos de Pruebas del Imperio (ETPS) como preludio a su trabajo en el Establecimiento Experimental de Aeroplanos y Armamento (A&AEE), con el Escuadrón B, hasta agosto de 1956. [4]
Contemporáneo de aviadores tan distinguidos como John Cunningham , John Farley y Peter Twiss , Blackman formó parte de un grupo de posguerra de una nueva generación de pilotos de pruebas: capaces de analizar las características de los aviones que pilotaban, pero también de trabajar en igualdad de condiciones con los científicos e ingenieros que intentaban resolver problemas de rendimiento y diseño aeronáuticos. Ex piloto de combate, brillante matemático y licenciado en física por el Trinity College de Cambridge , Blackman supo combinar los atributos únicos de un piloto excepcional y un ingeniero de primera clase.
Blackman probó los tres bombarderos nucleares británicos: el Handley Page Victor , el Vickers Valiant y el Avro Vulcan . También desempeñó un papel importante en el desarrollo del Hawker Siddeley Nimrod , un avión de patrulla marítima. [5]
Blackman se unió a Avro como piloto de pruebas, convirtiéndose en piloto de pruebas jefe y volando con Avro desde 1956 hasta 1973. [6] Probó 105 de los Vulcan que se construyeron.
Aunque el bombardero original, el Vulcan B1 , había estado en servicio desde 1956, Blackman entregó el primero de los B2 (una mejora masiva del avión original) a un escuadrón operativo en la RAF Waddington el 1 de julio de 1960. [7]
Avro ganó un contrato para construir el Avro 730 Mach 3 , y él iba a ser el piloto de pruebas; el proyecto fue cancelado en 1957. Se le ofreció convertirse en piloto de pruebas del Concorde . Voló el Concorde ( G-AXDN , ahora en Duxford ) una vez, tomando el lugar de Jock Cochrane en RAF Fairford . Fue el piloto de pruebas del Hawker Siddeley HS 748 (Avro 748) y el Hawker Siddeley Nimrod (diseñado por Gilbert Whitehead). [8] [5] [7]
Posteriormente Blackman trabajó para Smiths Industries .
Blackman se casó con Margaret a finales de 1956. [9] Tuvo un hijo en 1964 (que se casó en 1998, con nietas en 2000 y 2003) y una hija en 1961.
Fue nombrado OBE en los Honores de Cumpleaños de 1974. Cuando era piloto de pruebas jefe adjunto de Hawker Siddeley en Cheshire , recibió la Mención de la Reina por su Valioso Servicio en el Aire en los Honores de Año Nuevo de 1970 .
Muy aclamado por sus conocimientos aeronáuticos y como escritor claramente elocuente, Blackman escribió una serie de libros sobre los aviones que había probado, incluido Vulcan Boys : From the Cold War to the Falklands — True Tales of the Iconic Delta V-Bomber, además de una serie de novelas de aviación protagonizadas por un investigador de seguros llamado Peter Talbot. [5]
Los libros de Blackman son considerados clásicos de la aviación. Su autobiografía , Test Pilot. My Extraordinary Life in Flight, se considera una obra de referencia y una lectura imprescindible para todo aquel que aspire a desarrollar conocimientos sobre vuelos de prueba.
Blackman murió el 13 de agosto de 2024, a la edad de 96 años. [10]
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