Anselm Franz (21 de enero de 1900 [1] - 18 de noviembre de 1994) fue un ingeniero de motores a reacción austríaco pionero conocido por el desarrollo del Jumo 004 , el primer motor turborreactor producido en masa del mundo por la Alemania nazi durante la Segunda Guerra Mundial , [2] y su trabajo en diseños de turboejes en los Estados Unidos después de la guerra como parte de la Operación Paperclip , incluido el Lycoming T53 , [2] el Honeywell T55 , [3] el AGT-1500 y el PLF1A-2 , el primer motor turbofán de alto bypass del mundo. [2] : 235
Nacido en Schladming, Austria , en 1900, [2] Franz estudió ingeniería mecánica en la Universidad Tecnológica de Graz y obtuvo un doctorado en la Universidad de Berlín . Franz trabajó como ingeniero de diseño en una empresa de Berlín, donde desarrolló convertidores de par hidráulicos . En 1933, Franz se unió a la Sturmabteilung . [4]
En 1936, se unió a Junkers , [5] y durante gran parte de la década de 1930 estuvo a cargo del desarrollo de supercargadores y turbocompresores .
Mientras tanto, los primeros motores de Hans von Ohain se estaban utilizando en Heinkel , aunque había poco interés oficial. Helmut Schelp y Hans Mauch , en el Reichsluftfahrtministerium (RLM), intentaron mantener el desarrollo en marcha por la "puerta trasera", intentando interesar a las compañías de motores existentes en el desarrollo de reactores. En una de esas visitas a principios de 1939, Otto Mader, de Junkers, dijo que incluso si valía la pena considerar la idea, no tenía a nadie que llevara a cabo tal esfuerzo. Schelp sugirió que Franz sería perfecto para el trabajo, dada su experiencia en el trabajo con turbocompresores.
El programa se puso en marcha más tarde, en 1939, [2] inicialmente compuesto por un equipo muy pequeño procedente de la división de sobrealimentadores. A diferencia de los diseños de Heinkel, el Jumo utilizaría un compresor axial , en lugar del compresor centrífugo , para tener un área frontal más pequeña. Con esa excepción, el diseño era por lo demás muy conservador: se utilizaba una serie de seis quemadores de llama para la combustión en lugar de un único quemador anular, y la relación de compresión se mantenía baja, 3,14:1. Franz decidió centrarse en el tiempo de desarrollo hasta el mercado en lugar del rendimiento para evitar que el programa se cancelara si no producía un motor que funcionara rápidamente.
El primer ensayo del modelo experimental 004A tuvo lugar en la primavera de 1940 y se puso en marcha a toda velocidad en enero de 1941. El motor voló en un Messerschmitt Bf 110 el 15 de marzo de 1942 [2] y, tras la entrega de varios de estos modelos A, el Messerschmitt Me 262 despegó por primera vez con el 004A el 18 de julio. El RLM se interesó finalmente por el diseño y encargó 80 versiones de calidad de producción. La nueva versión 004B incluía una serie de cambios, pero tuvo problemas de vibración y fatiga que retrasaron enormemente su entrada en servicio. No fue hasta la primavera de 1944 cuando el motor duró 50 horas de forma habitual y pudo entrar en plena producción. No obstante, siguió impulsando la mayoría de los diseños de aviones a reacción de la Luftwaffe .
Después de la guerra, Franz se mudó a los Estados Unidos como parte de la Operación Paperclip , [6] y trabajó durante un tiempo con la USAF en cuestiones relacionadas con los motores en la Base Aérea Wright-Patterson . [2] Se sabía que todavía usaba su largo abrigo militar de cuero de la Alemania nazi en los Estados Unidos, con la insignia nazi removida. [7]
En 1951 fue contratado para establecer una nueva división de turbinas en la planta de Lycoming en Stratford, Connecticut , que por lo demás no se utilizaba . [5] Aquí decidió centrarse en áreas de motores que las empresas más grandes ( General Electric y Pratt & Whitney ) no atendían en ese momento, y finalmente se decidió por los motores para helicópteros . Su primer diseño, el T53 , [2] se convertiría en uno de los motores de turboeje más populares de la historia, impulsando los helicópteros Bell Aircraft UH-1 Huey y AH-1 Cobra , y el avión de ataque terrestre OV-1 Mohawk . A este éxito le siguió el T55 , de mayor tamaño , que más tarde también convirtió en un pequeño motor de turbofán . En la década de 1960 dirigió el desarrollo de un nuevo diseño para uso en tanques , que se convirtió en el AGT-1500 , [5] utilizado en el M1 Abrams .
Franz se retiró de Lycoming en 1968, habiendo ascendido a vicepresidente y director general adjunto. [8] Murió en 1994, poseedor de la Medalla de Servicio Civil Sobresaliente del Ejército de los EE. UU., el Premio R. Tom Sawyer de la Sociedad Estadounidense de Ingenieros Mecánicos , la Condecoración Austriaca de Honor por Ciencia y Arte, [9] y la Gran Condecoración de Honor en Oro con Estrella por Servicios a la República de Austria. [10] [5]