Ann "Annie" Kenney (13 de septiembre de 1879 - 9 de julio de 1953) fue una sufragista de clase trabajadora inglesa y feminista socialista [1] que se convirtió en una figura destacada de la Unión Política y Social de Mujeres . Cofundó su primera sucursal en Londres con Minnie Baldock . [2] Kenney atrajo la atención de la prensa y del público en 1905 cuando ella y Christabel Pankhurst fueron encarceladas durante varios días por agresión y obstrucción relacionada con el interrogatorio de Sir Edward Gray en un mitin liberal en Manchester sobre la cuestión del voto de las mujeres. Al incidente se le atribuye haber inaugurado una nueva fase en la lucha por el sufragio femenino en el Reino Unido con la adopción de tácticas militantes. Annie tenía amistades con Emmeline Pethick-Lawrence, la baronesa Pethick-Lawrence , Mary Blathwayt , Clara Codd , Adela Pankhurst y Christabel Pankhurst .
Kenney nació en 1879 en Springhead , West Riding de Yorkshire , hijo de Horatio Nelson Kenney (1849-1912) y Anne Wood (1852-1905). [3] Era la cuarta hija de una familia de doce hijos, once de los cuales sobrevivieron a la infancia. [4] Había otras seis hermanas: Sarah (Nell) , Alice, Caroline (Kitty) , Jane (Jenny) y Jessie . Sus padres alentaron la lectura, el debate y el socialismo. Tres de las hermanas se convirtieron en maestras y un hermano se convirtió en empresario. Un hermano, Rowland Kenney , se convirtió en el primer editor (en 1912) del Daily Herald. [3]
Annie comenzó a trabajar a tiempo parcial en una fábrica de algodón a la edad de 10 años, mientras asistía a la escuela. Comenzó a trabajar a tiempo completo a los 13 años, [3] lo que implicaba turnos de 12 horas desde las seis de la mañana. Empleada como ayudante de tejedora, o "tenter", parte de su trabajo consistía en encajar las bobinas y atender los hilos de hilo cuando se rompían; Durante una de esas operaciones, una bobina de hilado le arrancó uno de los dedos. Permaneció en la fábrica durante 15 años, participó en actividades sindicales, amplió su educación mediante el autoestudio y, inspirada por la publicación de Robert Blatchford , The Clarion , promovió el estudio de la literatura entre sus compañeros de trabajo. Asistía habitualmente a la iglesia [5] [6] [7] y cantaba en un coro local. [3]
Cuando su madre murió en 1905, Kenney y seis hermanos permanecieron con su padre en 71 Redgrave Street, Oldham . [3]
Kenney participó activamente en la Unión Política y Social de Mujeres (WSPU) después de la muerte prematura de su madre Ann a la edad de cincuenta y tres años en enero de 1905, [3] cuando ella y su hermana Jessie escucharon a Teresa Billington-Greig y Christabel Pankhurst. [8] habló en el Clarion Vocal Club socialista de Oldham en 1905. [7] Kenney describió el mensaje de Billington entregado como "un mazo de fría lógica y razón", pero que a ella le agradaba Christabel y fue invitada a conocer a su madre ( Emmeline Pankhurst ) a Una semana después, anticipar esto hizo que Kenney sintiera que "vivía del aire;... simplemente no podía comer... instintivamente sintió que se había producido un gran cambio". Esto dio lugar a visitas semanales durante su medio día libre para recibir formación en oratoria y recoger folletos sobre el sufragio femenino. Kenney y su hermana Jessie los entregaron a las mujeres que trabajaban en las fábricas de Oldham. Kenney se encontró explicando los derechos laborales, el desempleo y la concesión a las mujeres del derecho al voto ante una gran multitud en Manchester. [3]
Durante una manifestación liberal en el Free Trade Hall de Manchester, en octubre de 1905, Kenney y Christabel Pankhurst interrumpieron una reunión política a la que asistían Winston Churchill y Sir Edward Gray para gritar: "¿El gobierno liberal dará votos a las mujeres?". Después de desplegar una pancarta que decía "Voto para las mujeres" y gritar, fueron expulsadas de la reunión y arrestadas por obstrucción; Pankhurst fue detenida por agresión técnica a un oficial de policía después de que ella le escupiera para provocar un arresto (aunque escribió más tarde que fue un escupitajo seco, más bien un "puchero"). [9] Kenney fue encarcelada durante tres días por su participación en la protesta; fue encarcelada 13 veces en total.
Emmeline Pankhurst escribió en su autobiografía que "este fue el comienzo de una campaña como nunca se conoció en Inglaterra, ni en ningún otro país... interrumpimos muchas reuniones... y fuimos expulsados violentamente Nos insultaron y a menudo nos lastimaron y lastimaron dolorosamente..."
Kenney y Minnie Baldock formaron la primera sucursal londinense de la WSPU en Canning Town en 1906, celebrando reuniones en el Canning Town Public Hall . [10] En junio de ese año, Kenney, Adelaide Knight y la señora Sbarborough fueron arrestados cuando intentaban obtener una audiencia con SS Asquith , entonces Ministro de Hacienda . [11] [12] Cuando se le ofreció la opción de pasar seis semanas en prisión o renunciar a hacer campaña durante un año, Kenney eligió prisión, al igual que los demás. [11] Kenney fue invitada a hablar en reuniones de mujeres trabajadoras en todo el país durante toda la campaña, incluida la campaña durante una semana en Liverpool en reuniones callejeras organizadas por Patricia Woodlock y Alice Morrissey . [13] En febrero de 1907, estaba en Aberdeen, donde se suponía que debía acompañar a Emmeline y Christabel Pankhurst, pero habían sido arrestadas en la protesta de la Cámara de los Comunes. Kenny se unió a Helen Fraser en Castlegate de la ciudad y lo describió como un "deber especial" que le asignó la WSPU nacional. [14]
Kenney pasó a formar parte de la jerarquía superior de la WSPU, convirtiéndose en su adjunta en 1912. En 1913, ella y Flora Drummond organizaron que representantes de la WSPU hablaran con los principales políticos David Lloyd George y Sir Edward Gray . La reunión se había organizado con la condición de que fueran mujeres de clase trabajadora que representaran a su clase. Explicaron las terribles condiciones salariales y laborales que padecían y la esperanza de que una votación permitiera a las mujeres desafiar el status quo de manera democrática. Alice Hawkins de Leicester explicó cómo sus compañeros de trabajo podían elegir a un hombre para que los representara mientras que las mujeres quedaban sin representación. [15]
Kenney, que participó en otros actos militantes y fue sometido muchas veces a alimentación forzada, siempre estuvo decidido a confrontar a las autoridades y resaltar la injusticia de la Ley del Gato y el Ratón : un apodo sufragista para la Ley de Prisioneros (Descarga Temporal por Enfermedad) de 1913. que permitía a los prisioneros que estaban enfermos (especialmente por huelga de hambre o alimentación forzada) ser liberados con licencia por un período, hasta que estuvieran lo suficientemente bien como para regresar a prisión para completar su sentencia. Los partidarios, incluidos Agnes Harben y su esposo, ofrecerían a Kenney y a otros recuperarse en su casa de campo, Newlands, Chalfont St. Peter . [9] En una ocasión, en enero de 1914, cuando acababa de salir de prisión y estaba muy débil, The Times informó que en una reunión en el Ayuntamiento de Knightsbridge presidida por Norah Dacre Fox , secretaria general de la WSPU:
La señorita Kenney fue trasladada a la reunión en una ambulancia a caballo; y la llevaron a la reunión en una camilla, que fue elevada a la plataforma y colocada sobre dos sillas. Levantó la mano derecha, agitó un pañuelo y, cubierta con mantas, permaneció inmóvil mirando al público. Más tarde, se puso a la venta su licencia en virtud de la Ley "El gato y el ratón". La Sra. Dacre Fox declaró que ya se había recibido una oferta de £ 15 por él, y la siguiente fue una de £ 20, luego se ofertó £ 25 y a este precio se vendió. Poco después llevaron a la señorita Kenney a la ambulancia. Los detectives estuvieron presentes, pero no se hizo ningún intento por volver a arrestar a la señorita Kenney, cuya licencia había expirado. [dieciséis]
Kenney había recibido una medalla de huelga de hambre "por el valor" de la WSPU. [ cita necesaria ]
Al estallar la Primera Guerra Mundial en 1914, Emmeline Pankhurst pidió el fin de la militancia sufragista e instó a las mujeres a involucrarse activamente en el trabajo de guerra asumiendo trabajos que tradicionalmente se habían considerado reservados a los hombres, [17] como la mayoría de esos hombres ahora estaban ausentes en el frente. Esto se puso en marcha a través de las páginas de The Suffragette , relanzado el 16 de abril de 1915 con el lema de que era "mil veces más el deber de las militantes sufragistas luchar contra el Kaiser por el bien de la libertad que luchar contra Gobiernos de sufragio'. En otoño de 1915, Kenney acompañó a Emmeline Pankhurst, Flora Drummond, Norah Dacre Fox y Grace Roe al sur de Gales , Midlands y Clydeside en una gira de reclutamiento y conferencias para alentar a los sindicatos a apoyar el trabajo de guerra. [18] Kenney llevó su mensaje hasta lugares tan lejanos como Francia y Estados Unidos.
En agosto de 1921, Kenney comenzó a publicar sus ' Revelaciones' y los llamados 'Secretos de las sufragistas' en una serie de doce artículos en el popular semanario escocés The Sunday Post , entre noticias, historias de interés humano y artículos breves. La serie comenzaba con una historia resumida de su vida como 'chica de fábrica' (desde los diez años, a tiempo parcial y desde los trece, a tiempo completo); cómo se unió al coro socialista de Clarion y así llegó a escuchar hablar a Christabel Pankhurst y una semana después fue invitada a la casa de los Pankhurst en Manchester. Continúa describiendo cómo se sintió al hablar de repente en público y ante una multitud de compañeros trabajadores de la fábrica y aprender a manejar a los que interrumpían. [19] En otros episodios de la serie, Kenney dio relatos dramáticos en primera persona de los eventos (y las personas que conoció) durante su activismo por el sufragio, incluidos algunos de los descritos anteriormente. [19] En el artículo final de noviembre de ese año, su última historia describía su encuentro con el arzobispo de Canterbury ( Randall Davidson ) en el Palacio de Lambeth en 1914, reclamando ' santuario ' hasta que las mujeres obtuvieran el voto (lo que él reconoció que podrían pasar años); Ella explica los diversos intentos de hacerla irse, su arresto, su huelga de hambre de siete días, su liberación para recuperarse y su regreso a sentarse en la puerta, solo para ser trasladada en una ambulancia a la enfermería del asilo . [20]
Annie tenía muchas amistades cercanas con mujeres del Movimiento Sufragista. Christabel Pankhurst y Kenney supuestamente eran amantes. [21] Los dos fueron juntos de vacaciones a Sark y algunas fuentes sugieren que la relación fue más platónica que romántica. [22] Kenney era amigo de la familia de los Blathwayt. Ella visitaba con frecuencia su casa, Eagle House , y, a diferencia de los demás, plantó cuatro árboles. Los Blathwayt pagaron regalos y relojes, y pagaron facturas médicas y odontológicas para ella y sus hermanas. [22] Mary Blathwayt tomó notas en su diario de las mujeres con las que Kenney se acostó cuando ella se quedó en Eagle House. Se ha propuesto como razón los celos románticos de Blathwayt. Señaló diez supuestos amantes de corta duración. [21] Según Mary, compartió camas con ella misma, Clara Codd y Adela Pankhurst. [ cita necesaria ]
Después de que las mujeres mayores de 30 años ganaran el voto en 1918, Kenney se casó con James Taylor (1893-1977) y se estableció en Letchworth , Hertfordshire. Un hijo, Warwick Kenney Taylor, nació en 1921. Después de un derrame cerebral [23], murió el 9 de julio de 1953, a la edad de 73 años, en el Hospital Lister, Hitchin . [24]
Su funeral se llevó a cabo según los ritos de AMORC y sus cenizas fueron esparcidas por su familia en Saddleworth Moor . [25]
En 1999, el Ayuntamiento de Oldham erigió una placa azul en su honor en Lees Brook Mill en Lees , cerca de Oldham, donde Kenney había comenzado a trabajar en 1892. [26] El 14 de diciembre de 2018, se inauguró una estatua, financiada mediante suscripción pública, frente a el antiguo ayuntamiento de Oldham. [27]
Su nombre e imagen (y los de otros 58 partidarios del sufragio femenino) están grabados en el pedestal de la estatua de Millicent Fawcett en Parliament Square , Londres, que se inauguró en 2018. [28]
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