Ann Luja Cvetkovich (nacida en 1957) es profesora y exdirectora del Instituto Feminista de Transformación Social (anteriormente Instituto Pauline Jewett de Estudios de la Mujer y de Género) en la Universidad de Carleton en Ottawa. Hasta 2019, fue profesora centenaria de inglés Ellen Clayton Garwood y profesora de Estudios de la Mujer y de Género en la Universidad de Texas en Austin , donde había sido la directora fundadora del Programa de Estudios LGBTQ, lanzado en 2017. Ha publicado tres libros: Mixed Feelings: Feminism, Mass Culture, and Victorian Sensationalism (1992); An Archive of Feelings: Trauma, Sexuality, and Lesbian Public Cultures (2003); y Depression: A Public Feeling (2012). También ha coeditado Articulating the Global and Local: Globalization and Cultural Studies (1996) con Douglas Kellner, así como Political Emotions: New Agendas in Communication (2010) con Janet Staiger y Ann Reynolds. Además, Cvetkovich ha coeditado un número especial de Scholar and Feminist Online , titulado "Public Sentiments" con Ann Pellegrini . También es ex coeditora de GLQ: A Journal of Lesbian and Gay Studies con Annamarie Jagose. [1]
La labor académica de Cvetkovich ha sido muy influyente en los círculos académicos. Numerosos académicos de renombre se han basado en su trabajo, entre ellos Jack Halberstam , Heather Love, Sara Ahmed , Jonathan Alexander y Deborah Gould. [2]
En su trabajo académico, Cvetkovich aborda la teoría feminista y queer , el afecto y el sentimiento , las teorías del archivo y la historia oral . También ha defendido la importancia de observar los efectos cotidianos del trauma. Su trabajo interdisciplinario explora una amplia gama de formas culturales y artísticas, que incluyen el cine documental, las memorias, las representaciones de música y danza, la literatura y las artes visuales.
Ann Cvetkovich nació de Joseph J. Cvetkovich y Valerie Haig-Brown , quienes estaban casados en ese momento. [3] Ann creció en Canadá, siendo criada en Vancouver y Toronto. Se mudó a los EE. UU. en 1976 para asistir al Reed College , donde recibió su licenciatura en inglés y filosofía en 1980. Luego asistió a la Universidad de Cornell , donde completó su doctorado en literatura inglesa en 1988. [4] [5]
La erudición de Cvetkovich es muy variada e interdisciplinaria. Si bien algunos de sus primeros trabajos son de carácter histórico y tratan sobre la literatura victoriana y la cultura de masas, la mayor parte de su obra aborda textos culturales y cuestiones políticas más contemporáneas. Sin embargo, toda su obra está condicionada por su interés en el sentimiento como tema de exploración y marco de análisis. En su artículo “Historias de la cultura de masas: de la cultura literaria a la cultura visual” (1999), Cvetkovich expresa su preocupación por sus intereses aparentemente no relacionados –su compromiso con lo victoriano y lo contemporáneo, así como con lo literario y lo visual– y analiza la forma en que están interconectados:
Como autora de un primer libro sobre estudios victorianos y de un segundo que se ocupa principalmente de la cultura gay y lesbiana contemporánea de Estados Unidos, me preocupa que se me perciba como alguien que ha cambiado de campo (que ha cruzado los límites de género, período y nación que definen nuestras especializaciones) en lugar de como alguien que se plantea las mismas preguntas en una variedad de contextos. Pero yo diría que mi estudio de la política del sensacionalismo, en un caso, y mi estudio de la política del trauma, en el otro, están vinculados por preguntas sobre la historia de los discursos del afecto. [6]
Aunque muchos estudiosos de los estudios culturales establecen distinciones entre afecto, sentimiento y emoción, Cvetkovich no enfatiza las diferencias entre estas categorías. [7] Más bien, utiliza tanto afecto como sentimiento “en un sentido genérico”, donde afecto es “una categoría que abarca afecto, emoción y sentimiento, y que incluye impulsos, deseos y sentimientos que se construyen históricamente de diversas maneras”. [8] Sin embargo, prefiere el término sentimiento porque conserva “la ambigüedad entre los sentimientos como sensaciones encarnadas y los sentimientos como experiencias psíquicas o cognitivas”. [9]
El trabajo de Cvetkovich está asociado con el proyecto Public Feelings, que comenzó en 2001. [10] No es solo un proyecto feminista, sino también un proyecto queer, aunque "no siempre se anuncia como tal". [11] El proyecto Public Feelings está interesado en la relación entre lo público y lo político y lo privado y lo afectivo. Enfatiza la importancia de la vida cotidiana y la experiencia afectiva. Una de las células del proyecto es Feel Tank Chicago, que propuso la idea de "depresión política", un concepto con el que Cvetkovich trabaja sustancialmente en su libro Depression: A Public Feeling (2012). Otros académicos además de Cvetkovich cuyo trabajo está asociado con el proyecto Public Feelings incluyen a Lauren Berlant , José Esteban Muñoz , Deborah Gould, Rebecca Zorach, Kathleen Stewart, Lisa Duggan, Mary Patten, Janet Staiger y Ann Reynolds.
La investigación de Cvetkovich aborda diversos géneros y medios artísticos y, a menudo, es colaborativa. Entre otros temas, ha analizado y discutido documentales y películas sobre el sida; sexualidades y emociones butch y femme ; el baile go-go en relación con la sexualidad y el activismo; las memorias gráficas de Alison Bechdel Fun Home: A Family Tragicomic ; y entrevistas orales con afganos estadounidenses en relación con el 11 de septiembre. También ha entrevistado a artistas y fotógrafos como Allyson Mitchell , Sheila Pepe , Tammy Rae Carland y Zoe Leonard , interactuando con sus obras visuales en su investigación.
Mixed Feelings se basa en la tesis doctoral de Cvetkovich, que completó en la Universidad de Cornell en 1988. [12] Surgió de los “propios sentimientos encontrados de Cvetkovich sobre una política feminista del afecto”, y sostiene que los efectos del afecto no siempre son liberadores; [13] más bien, el afecto puede “llamar la atención y oscurecer relaciones sociales complejas, y puede inspirar y desplazar la acción social”. [14] Por lo tanto, el estudio de Cvetkovich es una exploración matizada del afecto y la política. Al observar la figura de “la mujer transgresora y/o sufriente… Cvetkovich rastrea la construcción del afecto como algo natural y particularmente femenino, y por lo tanto potencialmente transgresor y que requiere regulación y control”. [15] Si bien Cvetkovich interroga la forma en que las teorías marxistas , feministas , foucaultianas y psicoanalíticas se han involucrado con el afecto, también se basa en estos enfoques en su estudio. Importante para el argumento de Cvetkovich es la idea de que el afecto no debe ser visto como natural, sino como histórico.
En Mixed Feelings , Cvetkovich explora principalmente la política del afecto en relación con el sensacionalismo victoriano en las décadas de 1860 y 1870. Si bien se centra principalmente en las novelas sensacionalistas victorianas tradicionales como Lady Audley's Secret de Mary Elizabeth Braddon , The Woman in White de Wilkie Collins y East Lynne de Ellen Wood , también analiza obras que normalmente no se leen como sensacionalismo victoriano. Un capítulo analiza Daniel Deronda de George Eliot , donde lee la "interioridad dramática" de Gwendolen en relación con el poder afectivo de las novelas sensacionalistas. [16] Otro lee El Capital de Karl Marx como una narrativa sensacionalista; mientras que la mayoría de las obras que estudia Cvetkovich sensacionalizan la figura de la mujer de clase media, El Capital sensacionaliza el cuerpo del trabajador masculino. [17] Aunque Mixed Feelings se centra principalmente en el sensacionalismo victoriano, el libro también contiene debates sobre el activismo en torno al SIDA y las políticas del afecto en relación con ACT UP .
En An Archive of Feelings , Cvetkovich aboga por una visión más amplia del trauma que vaya más allá de quienes lo experimentan directamente y que también tenga en cuenta sus efectos cotidianos y culturales. Afirma: “No solo me interesan los sobrevivientes del trauma, sino también aquellos cuyas experiencias circulan en la vecindad del trauma y están marcadas por él. Quiero colocar momentos de trauma extremo junto a momentos de angustia emocional cotidiana que a menudo son la única señal de que los efectos del trauma aún se sienten”. [18] Además, Cvetkovich no solo sexualiza y desnaturaliza el trauma en su libro, sino que también critica la patologización del trauma y aboga por una comprensión más amplia de la terapia. Rompe la dicotomía “que a menudo se anima en los estudios sobre el trauma entre actuar (con frecuencia patologizado o designado como no saludable) y trabajar a través de él (a menudo visto como psicológicamente positivo)”. [19] Cvetkovich sugiere que las culturas públicas formadas en torno al trauma (culturas del trauma) pueden tener efectos terapéuticos. Al derrumbarse la frontera entre la emoción privatizada y lo público y lo político, “se puede ver que la vida afectiva impregna la vida pública”. [20]
Como sugiere su título, el libro de Cvetkovich está “organizado como 'un archivo de sentimientos'” y es “una exploración de los textos culturales como repositorios de sentimientos y emociones, que están codificados no solo en el contenido de los textos mismos sino en las prácticas que rodean su producción y recepción”. [21] Según Cvetkovich, los archivos de trauma se parecen a los archivos de las culturas gay y lesbiana. No solo lo efímero, lo efímero y la memoria son fundamentales para ambos archivos, sino que ambos también desafían el concepto mismo de archivo. [22] Las fuentes de Cvetkovich –su archivo– incluyen entrevistas orales, performances, ficción, poesía, memorias, fotografías y películas. Teóricamente, se involucra con la teoría feminista , la raza crítica , el marxismo y la teoría queer .
An Archive of Feelings se centra específicamente en el trauma lésbico y queer. Cvetkovich explora obras sobre las sexualidades butch y femme en relación con el trauma y el tacto, así como la compleja relación entre el incesto, el lesbianismo y la homosexualidad; aquí, analiza las actuaciones de Tribe 8 en el Michigan Womyn's Music Festival y las obras de Margaret Randall y Dorothy Allison . Otra sección del libro de Cvetkovich analiza el trauma y la diáspora queer en la película de Frances Negrón-Muntaner , Brincando el charco ; la película de Pratibha Parmar , Khush ; y la novela de Shani Mootoo , Cereus Blooms at Night . Además, An Archive of Feelings contiene una discusión sustancial sobre el activismo contra el SIDA, particularmente en relación con la organización ACT UP . Basándose en entrevistas orales con lesbianas que participaron en ACT UP –así como en memorias sobre el cuidado durante la crisis del SIDA– Cvetkovich busca volver a colocar a las lesbianas en la historia de ACT UP durante una época en la que la organización “estaba en peligro de ser recordada como un grupo de hombres blancos homosexuales privilegiados sin una fuerte sensibilidad política”. [23] En su testimonio, estas entrevistas y memorias forman un archivo de sentimientos, produciendo una cultura pública lésbica donde la vida afectiva y la vida política se fusionan.
En Depression: A Public Feeling , Cvetkovich analiza “la depresión como un fenómeno cultural y social más que como una enfermedad médica”. [24] Interroga el modelo biológico de la depresión y sugiere la importancia tanto de la crítica cultural como de la experiencia individual como conocimientos alternativos –y quizás incluso más importantes– de la depresión. Situando su trabajo en relación con el proyecto más amplio Public Feelings, vincula el mundo privado de los sentimientos con el mundo público de la política, asociando la depresión con el capitalismo neoliberal . Mientras Cvetkovich explora cómo los sentimientos de depresión “son producidos por fuerzas sociales”, también enfatiza los aspectos ordinarios y cotidianos de la depresión e intenta capturar “cómo se siente”. [25] Por lo tanto, su trabajo está influenciado por el argumento de Eve Sedgwick a favor de un enfoque crítico reparador. [26] Dividido en dos secciones, el libro de Cvetkovich es en parte memorias personales y en parte ensayo crítico. Al reunir estos géneros de escritura, el objetivo de Cvetkovich es producir “un análisis cultural que pueda representar adecuadamente la depresión como una categoría histórica, una experiencia sentida y un punto de entrada a discusiones no sólo sobre la teoría y la cultura contemporánea, sino también sobre cómo vivir”. [27]
La sección de memorias del libro de Cvetkovich, “The Depression Journals”, se centra en los sentimientos de ansiedad y desesperación que rodearon eventos importantes en su carrera académica (terminar su tesis, conseguir un trabajo académico y conseguir un contrato para su primer libro), así como en cómo estos sentimientos afectaron su vida cotidiana (por ejemplo, mientras hacía la compra). Aunque menciona sus experiencias con medicamentos y terapeutas con la esperanza de superar su depresión, se centra más sustancialmente en las cosas ordinarias que la ayudaron a salir de su “estancamiento”: nadar, escribir, pasar tiempo con amigos, hacer yoga, ir al dentista.
La sección crítica del libro de Cvetkovich ofrece un análisis de algunos de los temas tratados en “The Depression Journals”. La espiritualidad y la religión, que forman parte de las memorias de Cvetkovich, también se analizan en su ensayo crítico. Para Cvetkovich, la acedia –“una forma de crisis espiritual” que se entiende como un precursor histórico de la depresión– puede ayudar a proporcionar una alternativa al modelo médico. [28] El ensayo crítico de Cvetkovich también explora la relación entre la depresión y las historias de racismo y colonialismo , vinculando “la historia y la depresión con las crisis emocionales que sustentan los estudios sobre la raza”. [29] Además, al observar el trabajo artístico de Sheila Pepe y Allyson Mitchell , ve “la artesanía como un modelo para formas creativas de vivir en una cultura depresiva”. [30]
El trabajo de Cvetkovich ha recibido atención tanto de la comunidad académica como de la comunidad queer. Depression: A Public Feeling fue reseñado por Elaine Showalter , una reconocida crítica feminista, como parte de su artículo en The Chronicle of Higher Education , “Our Age of Anxiety”. Si bien Showalter también siente las preocupaciones que Cvetkovich expresa sobre la academia, en última instancia es crítica de su énfasis en la depresión en la educación superior. Ella pregunta: “Pero, ¿cómo el centrarse en la ansiedad académica aporta luz a la discusión en general?” [31] Depression: A Public Feeling , sin embargo, también ha recibido mucha atención positiva, siendo finalista de los 25th Annual Lambda Literary Awards . [32] Además, el libro fue interpretado e interpretado por Dynasty Handbag como parte del evento, “Otherwise: Queer Scholarship into Song”. [33] Otras obras de Cvetkovich también han servido de inspiración a otros artistas. El proyecto fotográfico de Tammy Rae Carland de 2008 titulado An Archive of Feelings toma su nombre del libro de Cvetkovich del mismo nombre. [34]
Un archivo de sentimientos es quizás el trabajo más influyente de Cvetkovich, y ha sido retomado en varios campos académicos. Estos incluyen estudios de sexualidad, teoría queer , estudios estadounidenses y estudios de mujeres y género . Por ejemplo, en Feeling Backward: Loss and the Politics of Queer History (2007), Heather Love relaciona su trabajo con el de Cvetkovich, señalando que " Un archivo de sentimientos hace que los sentimientos retrógrados sean centrales". [35] Mel Y. Chen también se basa en "la política afectiva del importante trabajo de Ann Cvetkovich sobre las culturas lésbicas del trauma" en su trabajo sobre las animaciones. [36] Además, el "interés de Jack Halberstam en un archivo queer" está influenciado por "el concepto de archivo de sentimientos de Cvetkovich , un término central para Halberstam". [37] Al igual que Cvetkovich, Halberstam considera que un archivo “no es simplemente un repositorio”, sino “también una teoría de relevancia cultural, una construcción de memoria colectiva y un registro complejo de actividad queer”. [38]
Si bien el trabajo de Cvetkovich ha sido influyente, también ha recibido algunas críticas. Tal vez la más conocida de estas críticas se encuentra en el artículo de Eve Sedgwick y Adam Frank, “Shame in the Cybernetic Fold: Reading Silvan Tomkins ”. Al hablar sobre el compromiso de Cvetkovich con el afecto en su primer libro, Mixed Feelings , afirman:
Tal vez lo más extraño de una "teoría del afecto" es que ésta no incluye sentimientos. El afecto se trata como una categoría unitaria, con una historia y una política unitarias. No hay espacio teórico para ninguna diferencia entre, por ejemplo, estar divertido, estar disgustado, estar avergonzado y estar enfurecido... La implicación de Cvetkovich a lo largo de todo el texto es que los géneros se diferencian no en relación con los tipos de afecto que pueden evocar o generar, sino mucho más simplemente por la presencia o ausencia de alguna sustancia reificada llamada Afecto. [39]
Sin embargo, la crítica de Sedgwick y Frank al primer libro de Cvetkovich se utiliza simplemente como una forma de desafiar la “higiene del… antiesencialismo” en la teoría postestructuralista . [40] En una nota a pie de página, afirman que hay muchos otros teóricos (incluida la propia Sedgwick) que están más inmersos en las “rutinas de la teoría” de las que acusan a Cvetkovich, y que son “más directamente responsables de su popularización”. Sin embargo, eligieron criticar el libro de Cvetkovich porque utilizar el trabajo de un nuevo académico les permitiría “desfamiliarizar[] de manera más efectiva” las “prácticas críticas” que están desafiando. [41]