Eve Kosofsky Sedgwick ( 2 de mayo de 1950 - 12 de abril de 2009) fue una académica estadounidense en los campos de los estudios de género , la teoría queer y la teoría crítica . Sedgwick publicó varios libros considerados innovadores en el campo de la teoría queer, [ 1 ] y sus escritos críticos ayudaron a crear el campo de los estudios queer , en el que fue una de las figuras más influyentes. [2] [3] [4] Los ensayos de Sedgwick se convirtieron en el marco para los críticos del posestructuralismo , el multiculturalismo y los estudios gay. [5]
En su libro Between Men (Entre hombres) , de 1985 , analizó el deseo homosocial masculino y la literatura inglesa . En 1991, publicó "Jane Austen and the Masturbating Girl", un artículo que recibió atención como parte de una guerra cultural estadounidense y críticas por asociar las obras de Jane Austen con el sexo. Acuñó los términos homosocial y antihomofóbico . [6] [7] [8]
Sedgwick argumentó que una comprensión de prácticamente cualquier aspecto de la cultura occidental moderna sería incompleta si no incorporara un análisis crítico de la definición moderna de homo/heterosexual. [3] [4] Basándose en la investigación feminista y el trabajo de Michel Foucault , Sedgwick analizó subtramas homoeróticas en el trabajo de escritores como Charles Dickens y Henry James . Sus obras reflejaban un interés en una variedad de temas, incluida la performatividad queer , la escritura crítica experimental, las obras de Marcel Proust , el psicoanálisis no lacaniano , los libros de artistas, el budismo y la pedagogía , las teorías afectivas de Silvan Tomkins y Melanie Klein , y la cultura material , especialmente los textiles y la textura.
Eve Kosofsky se crió en una familia judía en Dayton, Ohio , y en Bethesda, Maryland . [9] Tenía dos hermanos: una hermana, Nina Kopesky y un hermano, David Kosofsky. [5] Recibió su licenciatura de la Universidad de Cornell , donde estudió con Allan Bloom , entre otros, y su maestría y doctorado de la Universidad de Yale en el campo del inglés. [5] [10] En Cornell, fue una de las primeras mujeres en ser elegidas para vivir en Telluride House , [11] donde conoció a su esposo. [12] Enseñó escritura y literatura en Hamilton College , Boston University y Amherst College mientras desarrollaba un enfoque crítico centrado en códigos sociales ocultos y tramas sumergidas en escritores familiares. [5] Ocupó una cátedra visitante en la Universidad de California, Berkeley , y enseñó en la Escuela de Crítica y Teoría cuando estaba ubicada en Dartmouth College . También fue profesora Newman Ivey White de inglés en la Universidad de Duke , y luego profesora distinguida en el Centro de Graduados de la Universidad de la Ciudad de Nueva York . [13]
Durante su estancia en Duke, Sedgwick y sus colegas se encontraban en la vanguardia académica de las guerras culturales, [14] utilizando la crítica literaria para cuestionar los discursos dominantes sobre la sexualidad , la raza , el género y los límites de la crítica literaria. Sedgwick presentó por primera vez su particular colección de herramientas críticas e intereses en los influyentes volúmenes Between Men: English Literature and Male Homosocial Desire (1985) y Epistemology of the Closet (1990). [15]
Se casó con Hal Sedgwick en 1969. [14] Sedgwick y su marido estuvieron felizmente casados durante casi cuarenta años, aunque desde el principio de su relación hasta su muerte vivieron de forma independiente, normalmente en diferentes estados. Sedgwick describió su relación con su marido como "normal". [16] Su sexualidad resultaba confusa para algunas personas, ya que era una teórica queer que utilizaba el término "queer" como un término general, pero Sedgwick nunca se identificó públicamente como algo distinto a lo heterosexual. [17]
Recibió el Premio Brudner de Yale en 2002, un premio a la trayectoria, por su extenso trabajo en estudios LGBT. En 2006, fue elegida miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [18] Impartió cursos de posgrado en inglés como profesora distinguida en el Centro de Posgrado de la Universidad de la Ciudad de Nueva York (CUNY Graduate Center) hasta su muerte en la ciudad de Nueva York [19]
En 1990, mientras estaba realizando su beca posdoctoral, le detectaron un bulto en el pecho. Se sometió a una mastectomía radical , en la que le extirparon todo el pecho derecho y todos los ganglios linfáticos de la axila derecha. Se sometió a quimioterapia . [20] En el otoño de 1996, también le detectaron cáncer en la columna vertebral. [21] Recibió tratamiento en el Memorial Sloan Kettering durante seis meses, donde recibió una serie de tratamientos de radiación en la parte de la columna afectada por el cáncer. [20]
En 2005, el tratamiento básico contra el cáncer de Sedgwick se había estabilizado. [21] A principios de 2006, se descubrió que el cáncer de Sedgwick había reaparecido y se había propagado nuevamente en sus huesos y su hígado. [21] Murió el 12 de abril de 2009, a los 58 años en la ciudad de Nueva York, después de mudarse más cerca de su esposo, aunque continuaron viviendo separados. [22]
La obra de Sedgwick abarca una amplia variedad de medios y géneros; la poesía y las obras de arte no se pueden separar fácilmente del resto de sus textos. Sus intereses disciplinarios incluyen estudios literarios, historia, historia del arte, estudios cinematográficos, filosofía, estudios culturales, antropología, estudios de la mujer y estudios sobre lesbianas, gays, bisexuales, transexuales e intersexuales (LGBTI). Sus intereses teóricos han sido sinópticos, asimilativos y eclécticos. [23]
Sedgwick se propuso concienciar a los lectores sobre los "matices potencialmente extraños" de la literatura, y alentó al lector a desplazar sus identificaciones heterosexuales a favor de la búsqueda de "modismos extraños". [24] De este modo, además de los obvios dobles sentidos, el lector debe darse cuenta de otras formas potencialmente extrañas en las que las palabras pueden resonar. Por ejemplo, en Henry James , se dice que Sedgwick observó que palabras y conceptos como "fond", "foundation", "issue", "assist", "fragrant", "flagrant", "glove", "gage", "centre", "circumference", "aspect", "medal" y palabras que contienen el sonido "rect", incluidas todas las palabras que contienen sus anagramas, pueden tener "asociaciones anal-eróticas". [24]
Sedgwick se basó en el trabajo del crítico literario Christopher Craft para argumentar que tanto los juegos de palabras como las rimas podrían reimaginarse como "homoeróticos porque son homofónicos"; citando al crítico literario Jonathan Dollimore , Sedgwick sugiere que la inversión gramatical podría tener una relación igualmente íntima con la inversión sexual; sugirió que los lectores podrían querer "sensibilizarse" a los ritmos "potencialmente extraños" de ciertas estructuras de oraciones gramaticales, sintácticas, retóricas y genéricas; las escenas de azotes infantiles fueron erotizadas y asociadas con líneas de dos tiempos y la letra como género; el encabalgamiento (continuar un pensamiento de una línea, pareado o estrofa a la siguiente sin una ruptura sintáctica) tenía implicaciones eróticas potencialmente extrañas; finalmente, mientras que los poemas de trece líneas aluden a la forma del soneto , al rechazar el pareado rimado final era posible "resistir a la pareja heterosexual como paradigma", sugiriendo en cambio los potenciales placeres masturbatorios de la soledad. [25]
Sedgwick animó a los lectores a considerar las "posibles resonancias eróticas queer" en los escritos de Henry James. [26] Basándose en la "temática de la digitación anal y el 'fisting-as-écriture'" (o escritura) en la obra de James, Sedgwick propuso la idea de que las oraciones cuya "estructura relativamente convencional de sujeto-verbo-objeto se ve alterada, si no completamente rota, a medida que el saco de la oración se distiende por la insinuación de una frase o cláusula calificativa más" pueden entenderse mejor como si brindaran a los lectores la experiencia indirecta de tener sus rectos penetrados con un dedo o un puño, o de su propio "dedo sondador" insertado en un recto. Sedgwick hace esta afirmación basándose en ciertas características gramaticales del texto. [26]
Sedgwick sostiene que gran parte de la crítica académica surge de una hermenéutica de la sospecha, tal como la acuñó Paul Ricœur . Sugiere que los críticos deberían, en cambio, abordar los textos y observar "su potencial empoderador, productivo y renovador para promover la innovación semántica, la curación personal y el cambio social". [27] Esta es la idea de Sedgwick de la lectura reparadora, que para ella es lo opuesto a la "lectura paranoica", que se centra en los elementos problemáticos de un texto determinado. Las lecturas reparadoras "contrastan con los protocolos académicos familiares como mantener la distancia crítica, ser más listo (y otras formas de superioridad), negarse a ser sorprendido (o si lo es, no dejarlo ver), creer en la jerarquía, convertirse en el jefe". [28] Rita Felski sostiene que la lectura reparadora puede definirse como "una postura que mira a una obra de arte en busca de consuelo y reposición en lugar de verla como algo que debe ser interrogado y acusado". [29] Las afirmaciones de Felski sobre la poscrítica y la lectura poscrítica se basan en gran medida en el enfoque reparador de Sedgwick. [30]
Sedgwick publicó varios libros fundamentales en el campo de la teoría queer, entre ellos Between Men: English Literature and Male Homosocial Desire (1985), Epistemology of the Closet (1990) y Tendencies (1993). Sedgwick también coeditó varios volúmenes y publicó un libro de poesía, Fat Art, Thin Art (1994), así como A Dialogue on Love (1999). Su primer libro, The Coherence of Gothic Conventions (1986), fue una revisión de su tesis doctoral. Su último libro , Touching Feeling (2003), traza su interés por el afecto, la pedagogía y la performatividad. Jonathan Goldberg editó sus últimos ensayos y conferencias, muchos de los cuales son fragmentos de un estudio inacabado de Proust. Según Goldberg, estos escritos tardíos también examinan temas como el budismo, las relaciones objetales y la teoría del afecto, escritores psicoanalíticos como Melanie Klein , Silvan Tomkins , DW Winnicott y Michael Balint , la poesía de CP Cavafy , el neoplatonismo filosófico y la política de identidad. [31]
Según Sedgwick, Between Men demuestra "la inmanencia de los vínculos entre hombres del mismo sexo, y su estructuración prohibitiva, en los vínculos entre hombres y mujeres en la literatura inglesa del siglo XIX".
El libro explora los efectos opresivos sobre las mujeres y los hombres de un sistema cultural donde el deseo entre hombres sólo podía volverse inteligible al canalizarse a través de un deseo inexistente que involucrara a una mujer.
El "deseo homosocial masculino" de Sedgwick se refería a todos los vínculos masculinos. Sedgwick utilizó el neologismo sociológico "homosocial" para distinguirlo de "homosexual" y para connotar una forma de vínculo masculino a menudo acompañado de un miedo u odio a la homosexualidad, [32] rechazando las alternativas léxicas y conceptuales disponibles en ese momento para desafiar la idea de que los hombres y las experiencias heterosexuales, bisexuales y homosexuales podían diferenciarse fácilmente. [33] Sostuvo que no era fácil distinguir estas tres categorías entre sí, ya que lo que podía conceptualizarse como "erótico" dependía de una "serie impredecible y siempre cambiante de factores locales". [33]
La inspiración de Sedgwick para Epistemología surgió de la lectura del ensayo de DA Miller, 'Sujetos secretos, sujetos abiertos', posteriormente incluido en The Novel and the Police (1988).
En Epistemology of the Closet , Sedgwick sostiene que "prácticamente cualquier aspecto de la cultura occidental moderna no sólo debe ser incompleto, sino dañado en su sustancia central hasta el punto de que no incorpora un análisis crítico de la definición moderna de homo/heterosexual". Según Sedgwick, la definición de homo/heterosexual se ha vuelto tan tediosamente discutida debido a una incoherencia duradera "entre ver la definición de homo/heterosexual por un lado como una cuestión de importancia activa principalmente para una minoría homosexual pequeña, distinta y relativamente fija... [y] verla por otro lado como una cuestión de importancia continua y determinante en las vidas de las personas en todo el espectro de sexualidades".
Sedgwick es quizás más conocida no por sus libros, sino más bien por un artículo que publicó en 1991, "Jane Austen y la chica masturbadora ". [34] El título mismo de su artículo atrajo mucha atención de los medios, la mayor parte de ella muy negativa. [34] El crítico cultural conservador estadounidense Roger Kimball utilizó el título de su artículo como evidencia de la "corrupción" de izquierda en la educación superior en su libro de 1990 Tenured Radicals , cuando Sedgwick dio una charla sobre su próximo artículo en una conferencia de la Asociación de Lenguas Modernas a fines de 1989. [35] Cuando Tenured Radicals se publicó en abril de 1990, el discurso poco conocido de Sedgwick en la Asociación de Lenguas Modernas de repente se volvió famoso. Sedgwick sintió que la crítica de Kimball hacia ella en Tenured Radicals era altamente injusta, dado que ella en realidad no había escrito el artículo, que se publicó solo en el verano de 1991, y por lo tanto desestimó su artículo solo sobre la base del título. [35] El crítico británico Robert Irvine escribió que gran parte de la reacción negativa que generó "Jane Austen y la chica masturbándose", que se convirtió en tema de un acalorado debate en la "guerra cultural" estadounidense entre liberales y conservadores, se debió al hecho de que muchas personas no podían aceptar la tesis de que Jane Austen tenía algo que ver con el sexo. [34]
En su artículo, Sedgwick yuxtapuso tres tratamientos del sufrimiento femenino, a saber, el frenesí emocional de Marianne Dashwood cuando Willoughby la abandona en Sentido y sensibilidad , un relato médico francés del siglo XIX sobre la "cura" infligida a una niña a la que le gustaba masturbarse, y el tratamiento "vengativo" del crítico Tony Tanner a Emma Woodhouse como una mujer a la que había que enseñarle su lugar. [34] Sedgwick argumentó que a mediados del siglo XVIII, la "identidad sexual" del onanista estaba bien establecida en las revelaciones británicas y que Austen escribiendo a principios del siglo XIX habría estado familiarizada con ella. [36] Sedgwick utilizó la descripción de Austen de Marianne Dashwood, cuyos "ojos estaban en constante investigación", cuya "mente estaba igualmente abstraída de todo lo que realmente tenía ante ellos" ya que estaba "inquieta e insatisfecha" e incapaz de quedarse quieta. [37] Luego comparó Sentido y sensibilidad con el documento de 1881 "Onanismo y trastornos nerviosos en dos niñas pequeñas" donde la paciente X tiene un "ojo errante", "no puede quedarse quieta" y es "incapaz de nada". [38] Desde el punto de vista de Sedgwick, la descripción de la paciente X, que no podía dejar de masturbarse y estaba en un constante estado de histeria mientras el médico trataba de evitar que se masturbara con métodos como atarle las manos, coincidía estrechamente con la descripción de Marianne Dashwood que hizo Austen. [37] Sedgwick argumentó que tanto la paciente X como Dashwood eran vistas como personas que sufrían de un exceso de sexualidad que necesitaba ser controlado, argumentando que aunque Elinor Dashwood hacía las cosas considerablemente más suavemente que el médico que quemaba repetidamente el clítoris de la paciente X, ambas eran agentes de disciplina y control. [39]
Sedgwick argumentó que el placer que los lectores de Austen obtienen del sufrimiento de Marianne es típico de la erudición sobre Austen, que se centraba en lo que Sedgwick llamó el tema central de "Una chica a la que se le enseña una lección". [40] Como un excelente ejemplo de lo que ella llamó la "pornografía sadomasoquista victoriana" de la erudición sobre Austen, utilizó el tratamiento que Tanner le dio a Emma Woodhouse como una mujer a la que hay que enseñarle su lugar. [40] Además, Sedgwick acusó a los estudiosos de Austen de presentar a la propia Austen como una "chica castigable" llena de una "sexualidad autocomplaciente" que siempre estaba lista para ser "violada". [41] Sedgwick terminó su ensayo escribiendo que la mayoría de los estudiosos de Austen querían deserotizar sus libros, ya que argumentó que había una tensión sexual lésbica implícita entre las hermanas Dashwood, y los estudiosos necesitaban dejar de reprimir el "deseo homoerótico" contenido en las novelas de Austen. [42]
En 1993, Duke University Press publicó una colección de ensayos de Sedgwick de los años 1980 y principios de los 1990. El libro fue la primera entrada en la influyente "Serie Q" de Duke, que fue editada inicialmente por Michele Aina Barale, Jonathan Goldberg, Michael Moon y la propia Sedgwick. Los ensayos abarcan una amplia gama de géneros, incluyendo elegías para activistas y académicos que murieron de SIDA, piezas de performance y ensayos académicos sobre temas como el sadomasoquismo, la poética y la masturbación. En Tendencies , Sedgwick adopta públicamente por primera vez la palabra "queer", definiéndola como: "la red abierta de posibilidades, brechas, superposiciones, disonancias y resonancias, lapsos y excesos de significado cuando los elementos constituyentes del género de alguien, de la sexualidad de alguien, no están hechos (o no pueden estar hechos) para significar monolíticamente". [43]
Según el teórico trans Jay Prosser, Tendencies también es relevante, porque es aquí donde Sedgwick "ha revelado su inversión transgénero personal que yace en y es el gran corazón de su proyecto queer". [44] Continúa citando a Sedgwick:
Nadie sabe más plenamente, más fatalistamente que una mujer gorda lo insalvable que es la brecha entre el yo que vemos y el yo como el cual somos vistos... y nadie puede apreciar más fervientemente el acto de fe mágica por el cual puede ser posible, por fin, afirmar y creer, contra toda posibilidad social, que el yo que vemos puede hacerse visible como a través de nuestros propios ojos para la gente que nos ve... ¿Me atrevo, después de esta media década, a llamarlo, con todo el desafío de una mujer gorda , mi identidad? - como un hombre gay. [45]
En 1991, Sedgwick fue diagnosticada con cáncer de mama y posteriormente escribió el libro A Dialogue on Love . [46] Sedgwick relata la terapia a la que se somete, sus sentimientos hacia la muerte, la depresión y su incertidumbre de género antes de su mastectomía y quimioterapia. [46] El libro incorpora tanto poesía como prosa, así como las propias palabras de Sedgwick y las notas de su terapeuta. Aunque el título connota los diálogos platónicos, la forma del libro se inspiró en "Prose of Departure" de James Merrill , que siguió una forma japonesa de parsiflage del siglo XVII conocida como haibun . [47] Sedgwick usa la forma de un haibun extendido y de doble voz para explorar posibilidades dentro del entorno psicoanalítico, particularmente aquellas que ofrecen alternativas al psicoanálisis con inflexiones lacanianas y nuevas formas de pensar sobre la sexualidad, las relaciones familiares, la pedagogía y el amor. El libro también revela el creciente interés de Sedgwick en el pensamiento budista, los textiles y la textura. [47]
Touching Feeling está escrito como un recordatorio de los primeros días de la teoría queer, que Sedgwick analiza brevemente en la introducción para hacer referencia a las condiciones afectivas (principalmente las emociones provocadas por la epidemia del SIDA ) que prevalecían en ese momento y para poner de relieve su tema principal: la relación entre sentimiento, aprendizaje y acción. Touching Feeling explora métodos críticos que pueden comprometerse políticamente y ayudar a cambiar las bases de la experiencia individual y colectiva. En el párrafo inicial, Sedgwick describe su proyecto como la exploración de "herramientas y técnicas prometedoras para el pensamiento y la pedagogía no dualistas". Sedgwick integra obras de Henry James, JL Austin, Judith Butler, Silvan Tompkins y otros, incorporando diferentes niveles de emociones y cómo se unen en nuestras vidas colectivas. Touching Feeling se centra no solo en la enfermedad de Sedgwick, sino en la enfermedad en general y en cómo lidiamos con ella.
Esta es una lista parcial de publicaciones de Eve Kosofsky Sedgwick:
