El Acuerdo de Pagos Anglo-Alemán fue un acuerdo bilateral firmado el 1 de noviembre de 1934 entre los gobiernos del Reino Unido y la Alemania nazi . El acuerdo tenía como objetivo abordar las obligaciones de deuda alemana, en particular en relación con los planes Dawes y Young como parte de las reparaciones de la Primera Guerra Mundial , y establecer un marco para las relaciones comerciales entre los dos países durante un período de creciente tensión política en Europa. El acuerdo permaneció vigente hasta el estallido de la Segunda Guerra Mundial en 1939.
Como parte de los acuerdos de reparaciones de Dawes y Young, Alemania vendió dos emisiones de bonos a naciones acreedoras en 1924 y 1930 respectivamente, comercializando las obligaciones de reparaciones de Alemania mediante préstamos de inversores privados. [1] [2]
Tras el ascenso de Adolf Hitler a Canciller de Alemania en enero de 1933, los británicos comenzaron a preocuparse por el deterioro de las condiciones que afrontaban los tenedores de estos bonos. El 9 de junio de 1933, el recién nombrado presidente del Reichsbank , Hjalmar Schacht , había anunciado una moratoria de seis meses (que entraría en vigor a partir del 1 de julio) sobre los pagos de todas las deudas públicas y privadas a largo plazo contraídas antes de julio de 1931, incluidos los préstamos de Dawes y Young, en línea con el argumento nazi de que estos últimos préstamos eran una forma de tributo . [3]
El gobierno británico contempló medidas de represalia, a saber, la posibilidad de imponer un acuerdo de compensación unilateral anglo-alemán para salvaguardar los intereses británicos. [4] El acuerdo propuesto habría requerido que las deudas de los importadores británicos de bienes alemanes se pagaran y liquidaran a través de una cámara de compensación en Londres, en lugar de pagarse directamente a los acreedores alemanes. Las deudas alemanas con los acreedores británicos, incluidos los bonos, se pagarían entonces a la fuerza a través de esta cámara de compensación, un acuerdo desventajoso para Alemania ya que las deudas se pagarían en libras esterlinas . [5] Sin embargo, a principios de julio de 1933, el Tesoro no consideró que la propuesta fuera viable , ya que las importaciones de Alemania habían disminuido debido a los aranceles británicos. [6]
El gobierno británico no tomó ninguna medida decisiva hasta el otoño de 1933, cuando se enteró de que los holandeses y los suizos estaban negociando acuerdos de pago para los bonos de Dawes y Young, acuerdos que se firmaron a mediados de octubre. Los tenedores de bonos británicos y la prensa, en particular el Financial Times el 10 de octubre, se opusieron firmemente a lo que consideraban una discriminación contra los tenedores de bonos británicos y convocaron una protesta oficial. El Ministerio de Asuntos Exteriores cumplió y protestó, aunque de una forma débil destinada únicamente a fines publicitarios. [7]
En enero de 1934, la balanza comercial a favor de Alemania comenzaba a revertirse, lo que hacía que la creación de una cámara de compensación volviera a ser un instrumento de represalia viable. El 25 de enero se elaboró un plan. [8] La medida despertó la alarma entre los círculos bancarios de Londres, ya que corría el riesgo de una represalia alemana en forma de una moratoria sobre todas las reclamaciones financieras británicas y, por lo tanto, una interrupción de los canales normales de comercio y crédito con Alemania. [9] Sin embargo, la amenaza de un acuerdo de compensación unilateral impulsó a las autoridades alemanas a aceptar un acuerdo en términos británicos a fines de enero de 1934. [8]
En junio de 1934, estas preocupaciones volvieron a resurgir, ya que Alemania parecía estar al borde de incumplir sus deudas a largo plazo. El 14 de junio, el Reichsbank anunció que dejaría de pagar intereses a los acreedores en moneda extranjera a partir del 1 de julio, lo que llevó a los británicos a amenazar nuevamente con establecer una cámara de compensación. [10]
Estas renovadas preocupaciones llevaron al establecimiento de una misión financiera de Berlín a Londres a finales de junio, encabezada por el diplomático Geheimrat Ulrich, con Gran Bretaña representada por el economista Sir Frederick Leith-Ross . [11] Buscando ganar influencia, el Parlamento británico aprobó el Proyecto de Ley de Oficinas de Compensación de Deudas y Restricciones de Importaciones para preparar una cámara de compensación, que fue aprobada rápidamente por el Parlamento en 48 horas los días 25 y 26 de junio [12] y sancionada el 28 de junio. [13]
El 4 de junio, la amenaza de una cámara de compensación había empujado a los negociadores alemanes a aceptar un acuerdo preliminar de transferencia anglo-alemán, por el cual Alemania seguiría pagando los préstamos de Dawes y Young y se comprometería a seguir negociando un acuerdo de intercambio sobre pagos comerciales. Alemania prometió poner fin a la discriminación de los acreedores y comprar cupones de bonos en libras esterlinas (es decir, continuar con los pagos de intereses), [13] [14] y el acuerdo duraría seis meses a partir del 1 de julio. [15]
En agosto de 1934 se continuaron las negociaciones en Berlín para un acuerdo más amplio, lideradas por Leith-Ross. El 10 de agosto se llegó a un acuerdo de intercambio en Berlín, que garantizaba que los exportadores británicos recibirían pagos a pesar de las restricciones cambiarias de Alemania. [16] [11] Este acuerdo permitía a los importadores alemanes de bienes británicos, que habían agotado sus cuotas de divisas, pagar el costo de las importaciones en una cuenta especial en el Reichsbank, en Reichsmarks (hasta un límite de 5 millones de ℛ︁ℳ︁). El Banco de Inglaterra podía entonces utilizar esta cuenta para realizar pagos por bienes exportados desde Alemania. [17]
Este acuerdo, de naturaleza voluntaria, fracasó poco después debido a que Alemania anunció un nuevo plan económico, [18] y fue suspendido el 10 de septiembre. [19] Leith-Ross fue posteriormente enviado de regreso a Berlín el 17 de septiembre, junto con una delegación del Tesoro , la Junta de Comercio y representantes de los acreedores bancarios británicos. [18] [20] [21]
Las negociaciones consistieron principalmente en propuestas para el funcionamiento de la cámara de compensación, y tuvieron lugar en el contexto de discusiones privadas sobre un plan alternativo entre Leith-Ross, Schacht y Ulrich. [22] Estas discusiones privadas condujeron a un avance en las negociaciones a fines de octubre de 1934, y el Acuerdo de Pagos se anunció al público el 2 de noviembre, tras haber sido firmado el día anterior. [23]
El acuerdo estipuló varios términos clave: [24]
En 1936, cuando Hitler aumentó el rearme alemán y marchó sobre Renania el 7 de marzo, el acuerdo fue cuestionado en periódicos como el Financial News . En 1938, con la anexión de Austria a Alemania por parte de Hitler , estas preocupaciones escalaron hasta convertirse en una crisis, y Gran Bretaña se vio obligada a solicitar una revisión de los términos del acuerdo o disolverlo. La base económica de esta posible ruptura del acuerdo giraba en torno a la cuestión de si Alemania debía cumplir con los términos de los préstamos otorgados a Austria después de la Primera Guerra Mundial . [28]
A finales de mayo de 1938, cuando comenzaron las negociaciones en Berlín para un reasentamiento, Alemania se negó explícitamente a honrar estos préstamos austríacos, lo que provocó que Gran Bretaña (a través de Leith-Ross [29] ) amenazara con poner fin al acuerdo por completo en el plazo de un mes. En respuesta, Alemania capituló y presentó una contraoferta: una reducción de las tasas de interés de Dawes y Young a cambio de que Alemania pagara la totalidad de los intereses de los préstamos austríacos. Sin embargo, la inclusión de una demanda de que Gran Bretaña se comprometiera a aceptar más exportaciones alemanas impulsó nuevamente a los británicos a amenazar con el uso de una compensación unilateral, como en 1934. El 14 de junio, Gran Bretaña amenazó públicamente con poner fin al acuerdo, dando una fecha límite del 1 de julio. [30]
Tras la visita de una delegación alemana a Londres, [29] el 1 de julio, se alcanzó un acuerdo revisado. Alemania seguiría pagando intereses sobre los préstamos austríacos, y la cláusula relativa a las exportaciones británicas se modificó para que fuera una escala móvil, con una nueva disposición según la cual Alemania podría solicitar una reducción de esta asignación si sus ingresos procedentes de las exportaciones británicas no fueran suficientes para cubrirla. [31] [32] Este nuevo acuerdo aumentó efectivamente la cifra del 55% acordada en 1934 al 60%, a pesar de un aumento de las exportaciones resultante de la anexión austríaca. [33] [34] También se cumplieron las demandas alemanas de una reducción de los tipos de interés: en el caso del préstamo Dawes y el préstamo austríaco de 1930, una reducción del 7% al 5%, con un fondo de amortización acumulativo del 2% ; en el caso del préstamo Young, una reducción al 4,5%, con un fondo de amortización acumulativo del 1%. [35] [32]
En general, se considera que el acuerdo estabilizó y formalizó las relaciones exteriores entre los dos países durante el período de entreguerras , proporcionando un marco significativo para las relaciones económicas hasta 1939. [36] El autor Bernd-Jürgen Wendt escribe que el acuerdo tuvo "efectos estabilizadores generalmente aceptados en las relaciones bilaterales, un efecto que ni siquiera las crisis políticas de los años posteriores pudieron perjudicar. Así, en julio de 1938, cuando la crisis de los Sudetes se dirigía hacia su clímax, von Dirksen , el embajador alemán en Londres, se refirió explícitamente al Acuerdo Económico de 1934 y a la Convención Naval de 1935 como los 'dos principales apoyos que hasta entonces habían sostenido la vacilante estructura de las relaciones exteriores [entre Gran Bretaña y Alemania] incluso en períodos críticos'". [26]
El negociador jefe Leith-Ross también lo consideró un éxito, y en 1968 escribió que "funcionó tan bien que se renovó, sin modificaciones [excepto en 1938], de año en año hasta el estallido de la guerra en 1939 [...] en dieciocho meses se habían saldado todos los atrasos pendientes de las deudas comerciales y el comercio entre los dos países había aumentado de forma constante. Así que, al final, el acuerdo resultó muy satisfactorio para ambas partes". [37]
Alemania siguió pagando intereses sobre los bonos Dawes and Young a los tenedores británicos y franceses hasta septiembre de 1939, cuando comenzó la Segunda Guerra Mundial. Los pagos a los tenedores holandeses y belgas se suspendieron en 1940, a los tenedores de bonos estadounidenses en 1941 y a los tenedores de bonos italianos en 1942. Estas suspensiones de pagos contradecían las disposiciones de los planes Dawes and Young, que aún exigían el pago en tiempos de guerra y a estados hostiles. [25] Los bonos también siguieron cotizándose en la Bolsa de Valores de Londres hasta el final de la guerra en 1945. [1]
El acuerdo (y en particular su revisión de 1938) se ha considerado como parte de la política británica de apaciguamiento hacia la Alemania nazi. Tras las negociaciones de 1938, el diplomático británico Frank Ashton-Gwatkin (y por extensión el Ministerio de Asuntos Exteriores ) argumentó que el acuerdo revisado y cualquier otra conversación comercial derivada de él "fortalecerían al partido por la paz" y serían "un gran avance hacia el apaciguamiento económico". Esto también lo señaló Robert Hudson , el Secretario de Comercio Exterior , quien declaró que cualquier otra conversación "tendría grandes posibilidades como trampolín hacia el apaciguamiento político". [38]
Además de garantizar el pago de la deuda, el Tesoro y el Banco de Inglaterra vieron el acuerdo como un instrumento para ampliar y revivir el comercio exterior de Alemania a nivel internacional, [39] con los términos de la revisión de 1938 en particular cumpliendo el deseo británico de aumentar el poder adquisitivo de los productores a favor de las exportaciones británicas, ayudando a la recuperación económica de Gran Bretaña de la Gran Depresión . [40]
El acuerdo fue beneficioso para la economía de guerra nazi . El autor Alexander Anievas escribe que el acuerdo permitió a Alemania "obtener una suma considerable de ingresos por el mantenimiento de su superávit de exportación con Gran Bretaña. Esto proporcionó a los nazis medios financieros vitales para comprar las materias primas que Alemania necesitaba para su economía de guerra, ya sea a través del comercio de tránsito inglés o directamente en el mercado mundial [...] El acuerdo de pagos fue diseñado, por tanto, para fortalecer en última instancia al régimen nazi frente a los shocks socioeconómicos internos, al tiempo que se protegían los intereses socioeconómicos de Gran Bretaña". [41]
De manera similar, Zara Steiner escribe que "la implementación de los Acuerdos de Pagos estaba proporcionando sin duda los créditos y las materias primas (carbón, acero, chatarra, cobre) necesarias para las industrias bélicas de Alemania". Esta opinión fue compartida en su momento por el diplomático británico John Hall Magowan , quien sirvió como consejero comercial en Berlín de 1937 a 1939. [42] Antes y después del Acuerdo de Munich de septiembre de 1938 , Magowan sostuvo que una enmienda que permitiera a Alemania obtener más divisas facilitaría su compra de materias primas para el rearme. Dado lo que percibía como un estado práctico de guerra entre Gran Bretaña y Alemania, insistió en que las preocupaciones de seguridad tenían prioridad sobre los intereses comerciales en las relaciones económicas con Berlín, aunque estas opiniones no fueron bien recibidas en el gobierno británico. [43]
{{cite book}}: CS1 maint: nombres numéricos: lista de autores ( enlace )Parecería, por lo tanto, que, incluso después de agregar la cantidad total en libras esterlinas recibidas de Austria antes de su anexión por Alemania, el nuevo "trato" promete sumas mayores en libras esterlinas que el antiguo acuerdo.
Esto significa que, mientras las exportaciones alemanas por año, calculadas sobre la base anterior, excedan de £30.000.000 (ya que excedieron esa cifra incluso en el año 1933, cuando el comercio alemán estaba en su punto más bajo), la cantidad que se destinará a las importaciones alemanas de bienes del Reino Unido superará los £18.000.000 —es decir, el 60 por ciento de £30.000.000— en el 90 por ciento de la cantidad en que las exportaciones alemanas al Reino Unido excedan los £30.000.000.