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Pedro Mártir de Anglería ( en latín , Petrus Martyr Anglerius o ab Angleria ; en italiano , Pietro Martire d'Anghiera ; en español , Pedro Mártir de Anglería ; 2 de febrero de 1457 - octubre de 1526), anteriormente conocido en inglés como Pedro Mártir de Anglería , [1] fue un historiador italiano al servicio de España durante la Era de las Exploraciones . Escribió los primeros relatos de exploraciones en América Central y del Sur en una serie de cartas e informes, agrupados en las publicaciones latinas originales de 1511 a 1530 en conjuntos de diez capítulos llamados "décadas". Sus Décadas del Nuevo Mundo ( De Orbe Novo ) son de gran valor en la historia de la geografía y el descubrimiento. Describe los primeros contactos de las civilizaciones europeas y nativas americanas en el Caribe, América del Norte y Mesoamérica, e incluye la primera referencia europea al caucho de la India . La obra fue traducida por primera vez al inglés en 1555, y en una versión más completa en 1912.
Martyr nació el 2 de febrero de 1457 en el lago Maggiore en Arona en el Piamonte y más tarde llamado así por la cercana ciudad de Angera . Estudió con Giovanni Borromeo, entonces conde de Arona. Fue a Roma a la edad de veinte años y conoció a hombres importantes en la jerarquía de la Iglesia Católica . Después de reunirse con el embajador español en Roma, Martyr lo acompañó a Zaragoza en agosto de 1487. Martyr pronto se convirtió en una figura notable entre los humanistas de España. En 1488 dio una conferencia en Salamanca por invitación de la universidad . El nuevo aprendizaje fue apoyado por mecenas de alto rango en la sociedad. Martyr se convertiría en capellán de la corte de Fernando e Isabel .
Después de 1492, la principal tarea de Martyr fue la educación de los jóvenes nobles en la corte española. En 1501 fue enviado a Egipto en una misión diplomática para disuadir al sultán de Egipto de tomar venganza sobre los cristianos en Egipto y Palestina por la derrota de los moros en España y la caída de Granada . Esto lo logró afirmando firmemente que no hubo conversiones forzadas y que los musulmanes de Granada habían pedido el bautismo por su propia voluntad - además, lo más importante, prometiendo ayuda española a Egipto contra la amenaza de conquista por los otomanos [1]. Describió su viaje a través de Egipto en la Legatio Babylonica, que fue publicada en la edición de 1511 de sus Décadas . Tras el éxito de esta misión, recibió el título de maestro de los caballeros .
En 1520, Martyr recibió el puesto de cronista en el recién formado Consejo de Indias , encargado por Carlos V, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico, para describir lo que estaba ocurriendo en las exploraciones del Nuevo Mundo . En 1523, Carlos le dio el título de conde palatino y en 1524 lo llamó una vez más al Consejo de Indias. Martyr fue investido por el papa Clemente VII , según lo propuesto por Carlos V, como abad de Jamaica . Aunque Martyr nunca visitó la isla, como abad dirigió la construcción de la primera iglesia de piedra allí.
Murió en Granada en 1526.
Pedro Mártir fue un escritor prolífico. Se calcula que escribió unas ochocientas cartas dirigidas a diversas personas ilustres en las que relataba acontecimientos ocurridos en España y en la corte española, escritas en un estilo periodístico, a menudo bastante chismoso. Pedro Mártir se movía en los círculos de la corte y conocía personalmente a la mayoría de las figuras más importantes de la época, y es de sus cartas de donde los historiadores han extraído gran parte de los detalles sobre su apariencia física, personalidad, peculiaridades y anécdotas.
Fue como cronista como Mártir realizó su labor literaria más notable. Recopiló documentos y relatos de los descubridores, además de entrevistarlos personalmente. Aprendió de las cartas de Cristóbal Colón y se sirvió de los informes del Consejo de Indias. Tenía un gran dominio de las cuestiones geográficas; fue el primer europeo en darse cuenta de la importancia de la Corriente del Golfo .
Su Ópera , publicada en Sevilla en 1511 ( Legatio Babylonica, Oceani Decas, Poemata, Hymni, Epigrammata ), incluyó el primer relato histórico de los descubrimientos españoles.
Las Décadas estaban compuestas por diez informes, dos de los cuales Martyr había enviado previamente como cartas describiendo los viajes de Colón al cardenal Ascanius Sforza en 1493 y 1494. En 1501 Martyr, a petición del cardenal Luigi d'Aragona , añadió ocho capítulos sobre el viaje de Colón y las hazañas de Martín Alonzo Pinzón . En 1511 añadió un suplemento dando cuenta de los acontecimientos de 1501 a 1511.
Junto con estas Décadas , publicó una narración de sus experiencias en Egipto con una descripción de los habitantes, su país y su historia. En 1516 había terminado otras dos Décadas :
En 1530 se publicaron por primera vez las ocho Décadas juntas en Alcalá. Ediciones posteriores de una sola o de todas las Décadas aparecieron en Basilea (1533), Colonia (1574), París (1587) y Madrid (1892). Se publicó una traducción alemana en Basilea en 1582; se puede encontrar una versión inglesa en Arber, The first three English books on America (Birmingham, 1885); una versión francesa de Gaffarel en Recueil de voyages et de documents pour servir à l'histoire de la Geographie (París, 1907).
Martyr también escribió el relato histórico Opus epistolarum, aunque no fue editado ni publicado hasta después de su muerte. Esta colección consta de 812 cartas dirigidas o recibidas de dignatarios eclesiásticos, generales y estadistas de España e Italia, que tratan de acontecimientos contemporáneos y, especialmente, de la historia de España entre 1487 y 1525. Se publicó por primera vez en Alcalá en 1530; la Casa de Elzevir publicó una nueva edición en Ámsterdam en 1670.
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Peter Martyr d'Anghiera". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.