Andricus quercuscalicis es una especie de avispa de las agallas que induce agallas Knopper.
Las agallas de Knopper se desarrollan como una distorsión inducida químicamente de las bellotas en crecimiento en los árboles de roble común ( Quercus robur L.), causada por las avispas de las agallas , que ponen huevos en las yemas con su ovipositor . La agalla así producida puede reducir en gran medida la fecundidad del roble huésped, lo que hace que esta agalla sea potencialmente una amenaza mayor para la capacidad reproductiva del árbol que las que se desarrollan en hojas, yemas, tallos, etc. El roble turco ( Quercus cerris L. ), introducida en Gran Bretaña en 1735, es necesaria para completar el ciclo vital de la hiel. [1] El aldaba es una introducción reciente a las Islas Británicas, llegó por primera vez en la década de 1960 y ahora se encuentra en Inglaterra, Gales y tan al norte como Escocia; Ocurrió por primera vez, por ejemplo, en 2007 en Eglinton Country Park en North Ayrshire . [ se necesita aclaración ]
El gran crecimiento de agallas de 2 cm aparece como una masa de tejido vegetal de color verde a verde amarillento, estriado y al principio pegajoso en la yema del roble, que brota como agalla entre la copa y la bellota. Si solo se desarrollan unas pocas larvas en su interior, entonces puede aparecer solo como un grupo de pliegues suaves. Cuando varias larvas compiten por el espacio, la forma puede volverse mucho más retorcida, con varias agallas muy agrupadas. [2]
La palabra knopper deriva de la palabra alemana 'Knoppe', que significa una especie de gorra o casco de fieltro usado durante el siglo XVII; [3] también una pequeña protuberancia redondeada, a menudo decorativa, como una tachuela, una borla o un pomo. [4]
Aunque normalmente es distintiva, la agalla de copa de bellota puede, bajo algunas condiciones de crecimiento, confundirse con la agalla de copa de bellota , causada por la avispa de las agallas Andricus grossulariae . [5]
Varios insectos inquilinos viven inofensivos dentro de la agalla del knopper y algunos de ellos, así como el propio A. quercuscalicis , están parasitados por insectos denominados parasitoides. [6]
Andricus quercuscalicis (Burgsdorf, 1783) (Hymenoptera: Cynipidae) [7] es una pequeña avispa de las agallas con un ciclo de vida obligado de dos fases que requiere tanto roble común ( Q. robur L.) (u ocasionalmente roble albar Q.petraea L. .) [3] y roble pavo ( Quercus cerris L.). Por lo tanto, como ocurre con la mayoría de las avispas de las agallas del roble, esta especie tiene generaciones alternas sexuales y partenogenéticas (todas femeninas). La generación sexual se desarrolla en primavera en pequeñas agallas cónicas que se forman en los amentos masculinos del roble. [8]
Los jardines de Woodway House en Devon tienen las especies hospedantes requeridas y, de hecho, Woodway House fue uno de los primeros lugares en Devon en registrar y enviar con fines de investigación especímenes de ambas etapas del ciclo de vida de esta especie invasora. Conocido desde hace mucho tiempo en Europa occidental y septentrional, habiéndose extendido desde el sur y el este de Europa durante los últimos 400 años, [3] A. quercuscalicis llegó desde el continente a Devon a través de las Islas del Canal ; los primeros avistamientos registrados se produjeron en Devon en la década de 1950. A. quercuscalicis parece haber llegado naturalmente desde el continente, probablemente cruzando el Canal de la Mancha impulsado por corrientes de viento de gran altitud. [3]
En 1979, A. quercuscalicis experimentó una explosión demográfica en Inglaterra y durante un tiempo hubo preocupación de que afectaría seriamente la fertilidad de las bellotas y, por tanto, el futuro del árbol más emblemático de Inglaterra. Este no ha sido el caso y el control se considera innecesario. [9] Las agallas de Knopper se observaron por primera vez en Canonbie, en el sur de Escocia, en 1995 [ se necesita aclaración ] y su distribución a menudo se restringe a antiguas propiedades rurales y urbanas donde se ha plantado previamente el roble de Turquía. [3]
Las bellotas anormales se desarrollan durante el verano y la bellota es reemplazada total o parcialmente por el crecimiento de agallas. Los Knoppers se vuelven leñosos y marrones a principios de otoño, después de lo cual caen del árbol y la avispa sexual hembra adulta emerge a través de un respiradero en la parte superior de la agalla en primavera. [3] El nivel de ataque del insecto varía mucho de un año a otro. [8]
