Andrew Taylor Still (6 de agosto de 1828 - 12 de diciembre de 1917) fue el fundador de la medicina osteopática . [1] También fue médico y cirujano, [2] [3] autor, [4] [5] inventor y legislador territorial y estatal de Kansas. [6] Fue uno de los fundadores de la Universidad Baker , [7] la universidad de cuatro años más antigua del estado de Kansas , y fue el fundador de la Escuela Americana de Osteopatía (ahora AT Still University ), la primera escuela de medicina osteopática del mundo , en Kirksville, Misuri .
Still era hijo de un ministro y médico metodista . A temprana edad, Still decidió seguir los pasos de su padre como médico. Después de estudiar medicina y cumplir un aprendizaje con su padre, participó en la Guerra Civil . [8] Se desempeñó como mayordomo de hospital asignado a la Compañía F de la Guardia Nacional del Condado de Cass de la Caballería de Misuri (Unión), [9] pero más tarde declaró en su autobiografía que se desempeñó como "cirujano de facto".
En esa época, los administradores de hospitales del ejército tenían muchas responsabilidades, entre ellas el mantenimiento de los almacenes, el mobiliario y los suministros para los enfermos. [10] Como no se proporcionaban farmacéuticos a los hospitales, los administradores de hospitales también llenaban las recetas y, cuando los médicos no estaban presentes, cuidaban de los pacientes. [10] A veces, los administradores de hospitales eran recompensados con ascensos a cirujanos o cirujanos asistentes. [11]
En su autobiografía, Still dice que sirvió en la Guerra Civil en la Compañía F del 9.º Regimiento de Caballería de Kansas . [12] Su registro de servicio militar para el regimiento de Missouri dice que su compañía fue transferida al 9.º Regimiento de Infantería de Kansas, no a la caballería, pero que la transferencia se hizo "sin la debida autorización". El juez general ordena entonces que a estos hombres no se les dé crédito por este servicio no autorizado. [9]
Después de la Guerra Civil y tras la muerte de su esposa, tres de sus hijos y un niño adoptado por meningitis espinal en 1864, Still concluyó que las prácticas médicas ortodoxas de su época eran con frecuencia ineficaces y, a veces, dañinas. [13] El uso de calomelanos , también conocido como cloruro de mercurio, fue una de esas prácticas médicas con las que Still tuvo un problema particular. [14] En ese momento, no había dosis estandarizadas para el fármaco, por lo que los practicantes de la medicina heroica a menudo administraban dosis demasiado grandes, lo que resultaba en envenenamiento por mercurio . [15] Still dedicó los siguientes treinta años de su vida a estudiar el cuerpo humano y encontrar formas alternativas de tratar las enfermedades ; sus métodos implicaban una disección anatómica meticulosa para descubrir su estructura y, por lo tanto, su función. Esto implicaba exhumar cadáveres que, aunque controvertido, era una práctica generalizada entre muchas escuelas de medicina en los Estados Unidos y en el extranjero durante ese tiempo. Durante este período, completó un curso corto de medicina en el nuevo Colegio de Médicos y Cirujanos de Kansas City, Missouri , en 1870. [16]
Todavía adoptó las ideas del espiritismo en algún momento alrededor de 1867, y "ocupó un lugar prominente y duradero en su pensamiento". [17]
Still participó activamente en el movimiento abolicionista y fue amigo y aliado de los líderes del Estado Libre John Brown y James H. Lane . [18] Se vio profundamente envuelto en la lucha sobre si Kansas sería admitido en la Unión como un estado esclavista o un estado libre. La Ley Kansas-Nebraska de 1854 disponía que los colonos de esos dos territorios decidirían la cuestión por sí mismos. La guerra civil estalló en Kansas mientras ambos bandos intentaban hacerse con el control del gobierno territorial. En octubre de 1857, Still fue elegido para representar a los condados de Douglas y Johnson [6] en la legislatura territorial de Kansas. [19] Still y sus hermanos tomaron las armas por la causa y participaron en las batallas de Bleeding Kansas (entre los ciudadanos pro y antiesclavistas). [20] En agosto de 1858, se había aprobado una constitución de estado libre; Kansas fue admitido en la Unión como estado libre el 29 de enero de 1861.
Still estaba fascinado por las máquinas y, siempre que se enfrentaba a un problema mecánico, su respuesta era siempre idear un método mejor. En la década de 1870, patentó una mantequera mejorada . [21] Realizó mejoras en una segadora diseñada para cosechar trigo y heno, pero antes de que pudiera presentar una patente, un representante de ventas de la Wood Mowing Machine Co. que estaba de visita le robó su idea. [21] En 1910, patentó un quemador de horno sin humo [22] pero tuvo "algunas dificultades para producir un modelo funcional de tamaño real. Desconsolado tras la muerte de su esposa, Mary Elvira, en mayo de 1910, no tuvo la voluntad de seguir adelante con el asunto y la invención nunca se comercializó con éxito". [23] [ cita requerida ] [ ¿ según quién? ]
Still y su familia estuvieron entre los fundadores de la Universidad Baker en Baldwin City en 1858, la primera universidad de cuatro años en el estado de Kansas. Still participó en la selección de la ubicación del sitio del primer edificio de la Universidad Baker. [21] Junto con su hermano, Still donó 640 acres de tierra para el campus universitario. [5] Mientras mantenía su práctica médica, donde trataba a pacientes afectados por viruela y cólera , Still pasó cinco años construyendo las instalaciones. [7]
Still creía que la osteopatía era un descubrimiento necesario porque las prácticas médicas actuales de su época a menudo causaban daños significativos y la medicina convencional no había logrado arrojar luz sobre la etiología y el tratamiento efectivo de las enfermedades. [24] En la época en que Still ejercía como médico, los medicamentos, la cirugía y otros regímenes terapéuticos tradicionales a menudo causaban más daño que bien. Algunos de los medicamentos que se administraban comúnmente a los pacientes durante esta época eran arsénico , aceite de ricino , whisky y opio . Además, las prácticas quirúrgicas insalubres a menudo resultaban en más muertes que curas. [25]
Still intentó reformar las prácticas médicas existentes en el siglo XIX. Investigaba tratamientos alternativos, como la hidropatía, la dieta, la osteopatía y la curación magnética. [26] Still encontró atractivo en los efectos secundarios relativamente leves de esas modalidades [26] e imaginó que algún día la "terapia médica racional" consistiría en la manipulación del sistema musculoesquelético , la cirugía y el uso muy moderado de medicamentos, incluidos anestésicos , antisépticos y antídotos . [26] Inventó el nombre osteopatía al mezclar dos raíces griegas osteon- para hueso y -pathos para condición para comunicar su teoría de que la enfermedad y la disfunción fisiológica estaban etiológicamente arraigadas en un sistema musculoesquelético desordenado. Por lo tanto, al diagnosticar y tratar el sistema musculoesquelético, creía que los médicos podían tratar una variedad de enfermedades y ahorrarles a los pacientes los efectos secundarios negativos de los medicamentos. [27]
Still fundó la primera escuela de osteopatía basada en este nuevo enfoque de la medicina; la escuela se llamó American School of Osteopathy (ahora AT Still University ) en Kirksville, Missouri , en 1892. [28]
Still también fue uno de los primeros médicos en promover la idea de la medicina preventiva y la filosofía de que los médicos deberían centrarse en tratar la enfermedad y no sólo los síntomas. [29]
La osteopatía todavía se define como:
aquella ciencia que consiste en un conocimiento tan exacto, exhaustivo y verificable de la estructura y función del mecanismo humano, anatómico, fisiológico y psicológico, incluyendo la química y física de sus elementos conocidos, que ha hecho descubribles ciertas leyes orgánicas y recursos curativos, dentro del cuerpo mismo, por los cuales la naturaleza bajo el tratamiento científico peculiar de la práctica osteopática, aparte de todos los métodos ordinarios de estimulación extraña, artificial o medicinal, y en acuerdo armonioso con sus propios principios mecánicos, actividades moleculares y procesos metabólicos, puede recuperarse de desplazamientos, desorganizaciones, trastornos y enfermedades consecuentes, y recuperar su equilibrio normal de forma y función en salud y fuerza. [30]
En una entrevista de 1907 del periódico Topeka Daily Capital , el hijo de AT Still, Charles Still, DO, describió la filosofía de su padre de que el cuerpo funcionaría sin problemas hasta la vejez, si se mantenía adecuadamente, y que cada organismo vivo poseía la capacidad de producir todos los químicos y materiales necesarios para curarse a sí mismo de sus enfermedades. [31]
Still publicó cuatro libros durante su vida. Su primer libro, publicado en 1897, se tituló Autobiografía de Andrew Taylor Still con una historia del descubrimiento y desarrollo de la ciencia de la osteopatía . [32] Una edición revisada del libro se volvió a publicar en 1908 después de que un incendio dañara las placas de impresión originales. [32] En 1899, Still publicó su segundo libro, Filosofía de la osteopatía .
Still publicó su tercer libro, The Philosophy and Mechanical Principles of Osteopathy , con fecha de publicación 1902 y fecha de copyright 1892. [33] Publicó Osteopathy Research and Practice , su cuarto y último libro en 1910. [ cita requerida ]
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