El edificio Andrew Johnson es un rascacielos en el centro de Knoxville, Tennessee . Finalizado en 1929 como el Andrew Johnson Hotel , [3] con 203 pies (62 m), fue el edificio más alto de Knoxville durante casi medio siglo. [3]
Bautizado con el nombre del presidente Andrew Johnson , el Andrew Johnson Hotel fue el hotel más importante de Knoxville desde el momento de su finalización hasta la década de 1960. En sus primeros años, el hotel era popular entre los dignatarios extranjeros que visitaban Knoxville para preguntar sobre la recién creada Tennessee Valley Authority , así como entre los turistas que se dirigían al recién creado Great Smoky Mountains National Park . [4] El cantante de música country Hank Williams pasó la última noche de su vida en el hotel, el 31 de diciembre de 1952. [5] Los estudios de WNOX , que desempeñaron un papel en el desarrollo temprano de la música country, se ubicaron en el Andrew Johnson a fines de la década de 1930, y músicos como Roy Acuff se convirtieron en estrellas regionales que transmitían desde el edificio. [5]
En la década de 1980, el condado de Knox lo convirtió en espacio de oficinas . En 1980, el edificio Andrew Johnson se agregó al Registro Nacional de Lugares Históricos . [6] En 2017, BNA Associates anunció planes para convertirlo nuevamente en un hotel. Los planes se aprobaron en 2020. [7] A partir de 2024, las obras del hotel, que se llamará Hotel Americana, aún no han comenzado. [8]
El edificio Andrew Johnson se encuentra en la esquina suroeste de la cuadra 900 de Gay Street y comparte un patio central con la adyacente Riverview Tower. Los dieciocho pisos del edificio constan de quince pisos, un entrepiso y un ático de dos pisos . El edificio tiene forma rectangular, con un hueco que recorre el medio de la fachada oeste. La planta baja se extiende más allá del resto del edificio para proporcionar una base para el segundo piso único, que incluye un pabellón al aire libre. [9] Si bien la mayor parte del exterior del edificio consiste en ladrillo, la fachada de Gay Street de la planta baja está revestida de hormigón fundido para parecer piedra rústica . [2]
El segundo piso del Andrew Johnson fue diseñado como el piso principal y originalmente contenía el vestíbulo y la recepción del hotel, un salón de baile y un pabellón. [9] El pabellón consta de una arcada de cinco bahías , con arcos flanqueados por pilastras jónicas . Cada lado del pabellón estaba originalmente flanqueado por terrazas y balaustradas, que fueron reemplazadas cuando se amplió el salón de baile en la década de 1960. El segundo piso es más alto que los otros pisos del edificio para acomodar un entrepiso, que da al vestíbulo. [2]
La mayoría de las ventanas de los pisos cuatro a quince son ventanas rectangulares simples, con la excepción de las ventanas del piso catorce, que están rematadas por pequeños frontones arqueados . En lo alto del edificio se encuentra el ático , que tiene siete tramos de ancho y está adornado con pilastras jónicas de ladrillo. El segundo piso del ático originalmente tenía ventanas ovaladas, pero estas han sido reemplazadas por ventanas rectangulares simples. Desde mediados de la década de 1930 hasta fines de la década de 1970, un gran letrero de neón que decía "Hotel Andrew Johnson" se encontraba en la parte superior del edificio. [9]
La Corporación Adair de Atlanta comenzó a planificar un gran hotel (inicialmente llamado "Tennessee Terrace") en la esquina de Gay y Hill ya en 1918, pero la falta de financiación paralizó continuamente el proyecto. [3] El hotel fue diseñado por Baumann & Baumann , una firma de arquitectura responsable de una serie de edificios y casas importantes en el área de Knoxville, incluida la Oficina de Correos de Knoxville en Main y la Iglesia de la Inmaculada Concepción en Vine. En 1927, solo se habían completado siete pisos del hotel y la construcción se detuvo brevemente debido a problemas financieros. [3] Sin embargo, J. Basil Ramsey, presidente del Holston Union Bank , logró recaudar los fondos necesarios y el hotel se completó poco después. [3]
El negocio en el Andrew Johnson recibió un impulso con la creación del Parque Nacional Great Smoky Mountains en 1932 y la formación de la Tennessee Valley Authority (TVA) en 1933. [3] [4] El hotel estaba ubicado a pocas cuadras de la Ruta 441 de EE. UU. , que conecta Knoxville con la entrada principal del parque nacional. La sede de la TVA, también ubicada a pocas cuadras del hotel, atrajo un flujo constante de diplomáticos y activistas extranjeros curiosos a Knoxville durante las décadas de 1930 y 1940, entre ellos el existencialista francés Jean-Paul Sartre , quien se hospedó en el hotel en 1945. [10] El auge de los viajes en automóvil a fines de la década de 1920 trajo un gran número de viajeros a Knoxville a través de la Dixie Highway , y muchos prefirieron el Andrew Johnson a los moteles rústicos a lo largo del tramo Kingston Pike de la autopista . [11]
Durante la mayor parte de su historia, el Andrew Johnson fue el hotel de elección de las celebridades que viajaban a Knoxville. Durante una estancia en el Andrew Johnson en 1936 (el año anterior a su desaparición), la aviadora Amelia Earhart le comentó a un periodista que no esperaba llegar a una edad avanzada. [12] La escritora de viajes suiza Annemarie Schwarzenbach probablemente se alojó en el hotel mientras escribía su historia, "Auf der Schattenseite von Knoxville" ("El lado oscuro de Knoxville"). [4] En febrero de 1943, el pianista ruso Sergei Rachmaninoff se alojó en el Andrew Johnson después de dar el último recital de su carrera en el cercano Alumni Gymnasium de la Universidad de Tennessee . [13]
La estancia más conocida en el Andrew Johnson Hotel fue la del cantante de música country Hank Williams, que pasó la última noche de su vida en el hotel y cuya muerte es fuente de numerosas historias y leyendas locales en Knoxville. Williams y su chófer, Charles Carr, se registraron en el hotel la tarde del 31 de diciembre de 1952. En algún momento de la noche, Williams enfermó y empezó a convulsionar, y un médico llamado al hotel le dio a Williams inyecciones de vitamina B12 y morfina . A las 22:45, Williams y Carr se marcharon y se dirigieron al norte hacia Canton, Ohio , donde Williams tenía previsto actuar al día siguiente. Sin embargo, cuando el coche llegó a Oak Hill, Virginia Occidental , alrededor del amanecer de la mañana siguiente, Williams ya había muerto. [5]
Durante gran parte de la década de 1930, la estación de radio WNOX transmitió desde el piso 17 del Andrew Johnson. El popular programa de la estación, Mid-Day Merry-Go-Round, había presentado artistas como Roy Acuff y Homer and Jethro , y los oyentes del centro de Knoxville frecuentaban el hotel para ver las transmisiones del programa. A fines de la década de 1930, la estación atraía a unos 1000 fanáticos cada día, inundando los ascensores del hotel. Después de que los huéspedes comenzaron a quejarse, la gerencia del hotel le pidió a la estación que se mudara. [5] [14]
En la década de 1940, RJ Reynolds, Jr. (1906-1964), hijo del magnate del tabaco , compró el Andrew Johnson. Después de su muerte, su viuda mantuvo la propiedad hasta 1973. En ese momento, el Hyatt Regency de Knoxville (ahora el Knoxville Marriott) había usurpado al Andrew Johnson como el hotel más importante de la ciudad, y el Andrew Johnson comenzó a decaer. El hotel cambió de dueño varias veces a lo largo de la década de 1970, [3] tiempo durante el cual a veces sirvió para manejar el exceso de alojamiento para estudiantes de la cercana Universidad de Tennessee. En la década de 1980, el edificio fue renovado como edificio de oficinas por la Aetna Casualty & Surety Company. [15]
El edificio Andrew Johnson tenía 140.000 pies cuadrados (13.000 m2 ) de espacio para oficinas y albergó las oficinas del condado de Knox durante muchos años. El ocupante principal eran las escuelas del condado de Knox , cuyas oficinas utilizaban catorce de los dieciocho pisos del edificio. [16] El edificio también albergaba las oficinas de Finanzas, Desarrollo Inmobiliario y Telecomunicaciones de la Autoridad de Edificios Públicos del condado, las oficinas de recursos humanos del Departamento del Sheriff del condado de Knox y los servicios de Libertad Condicional y Previos al Juicio del condado. [17]
En 2017, BNA Associates anunció planes para convertir la estructura nuevamente en un hotel. Los planes se aprobaron en 2020. [18] Para 2022, las oficinas del condado habían sido completamente desocupadas en preparación para las extensas renovaciones. [19] A partir de 2024, las obras del hotel, que se llamará Hotel Americana, aún no han comenzado. [20]
