El teniente general Andrew Davis Bruce (14 de septiembre de 1894 - 28 de julio de 1969) fue un académico y soldado estadounidense que se desempeñó como tercer presidente de la Universidad de Houston . Se retiró del ejército de los Estados Unidos en 1954 como teniente general después de ver acción tanto en la Primera como en la Segunda Guerra Mundial y fundar Fort Hood , Texas . Tres países, Francia , Filipinas y Estados Unidos, le otorgaron medallas de servicio, incluida la Cruz de Servicio Distinguido , la segunda condecoración militar más alta del ejército de los EE. UU. Bruce está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington .
Bruce nació el 14 de septiembre de 1894 en San Luis, Misuri , hijo de John Logan Bruce y Martha Washington Smith. Su familia se mudó a Texas cuando él era un niño. Después de terminar la escuela secundaria, Bruce asistió al Colegio Agrícola y Mecánico de Texas, ahora conocido como Universidad Texas A&M , donde se le exigió que fuera miembro del Cuerpo de Cadetes y se sometiera a entrenamiento militar. [1] En 1916, Bruce obtuvo un doctorado en leyes de Texas A&M. [1] [2]
Poco después de su graduación, Estados Unidos entró en la Primera Guerra Mundial . En junio de 1917, Bruce se unió al Ejército de los Estados Unidos como segundo teniente en la rama de infantería . Sirvió en el campo de entrenamiento de primeros oficiales en Leon Springs, Texas . [2] Después de completar su entrenamiento, fue enviado a combatir en Francia como parte del 5.º Batallón de Ametralladoras de la 2.ª División de Infantería . Vio acción en las trincheras del Frente Occidental en el Sector de Troyon cerca de Verdún , en la operación defensiva de Aisne cerca de Chateau Thierry , la ofensiva de Aisne-Marne en Soissons , los combates en St. Mihiel y la ofensiva de Meuse-Argonne en Blanc Mont. Tras la firma del armisticio con Alemania el 11 de noviembre de 1918, se trasladó con su división a Alemania para formar parte de la fuerza de ocupación . [3] A la relativamente joven edad de 24 años, Bruce alcanzó el rango temporal de teniente coronel . [4] El gobierno de Francia le concedió la Legión de Honor , tres medallas de la Cruz de Guerra y la fourragère . [2]
Bruce recibió la Cruz de Servicio Distinguido , el segundo premio más importante del país por valor frente al enemigo (solo superado por la Medalla de Honor ) en 1919. La cita decía:
La Cruz de Servicio Distinguido se le otorga a Andrew D. Bruce, Mayor del Ejército de los EE. UU., por su extraordinario heroísmo en acción cerca de Vierzy, Francia, el 17 y 18 de julio de 1918, y cerca de Blanc Mont el 3 y 4 de octubre de 1918. En la noche del 17 al 18 de julio, el Mayor Bruce hizo un reconocimiento personal por delante de sus tropas a través de un intenso fuego de ametralladora de flanqueo. Avanzó hasta las líneas de avanzada a través del intenso fuego de artillería y ametralladora para mantenerse en contacto con toda su compañía. El 3 y 4 de octubre hizo un reconocimiento personal en el flanco izquierdo de su división a través de un intenso fuego de artillería y francotiradores continuos y obtuvo información que le permitió ubicar bien a su batallón y cubrir un flanco expuesto. [5]
En 1920, Bruce se casó con Roberta Linnell Kennedy. La pareja se instaló en Bryan, Texas , cerca de Texas A&M, y Bruce enseñó ciencia militar y tácticas en la Academia Allen . Tuvieron tres hijos. [1] Durante las dos décadas siguientes, Bruce continuó sirviendo en el ejército. Sirvió en el 33.º Regimiento de Infantería en Panamá , [4] participó en trabajos históricos en la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU. y sirvió en el Estado Mayor del Departamento de Guerra revisando libros de texto sobre doctrina militar . [1] También amplió su propio conocimiento de tácticas militares, asistiendo a la Escuela de Infantería del Ejército de los EE. UU. , la Escuela de Artillería de Campaña del Ejército de los EE. UU. , la Escuela de Comando y Estado Mayor del Ejército de los EE. UU. , la Escuela de Guerra del Ejército de los EE. UU. y la Escuela de Guerra Naval . [2]
Tras la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial , debido al ataque japonés a Pearl Harbor el 7 de diciembre de 1941 y la declaración de guerra alemana a Estados Unidos cuatro días después, Bruce, ascendido al rango de oficial general de una estrella de general de brigada , fue asignado para organizar un nuevo centro de cazacarros . Eligió Killeen, Texas , para el nuevo campamento, y lo bautizó Fort Hood en honor al general John Bell Hood . [4] El 9 de septiembre de 1942, fue ascendido al rango de dos estrellas de mayor general . Al año siguiente, en mayo de 1943, asumió el mando de la 77.ª División de Infantería , una formación del Ejército de los Estados Unidos y una de las primeras divisiones creadas tras la entrada estadounidense en la guerra, compuesta casi en su totalidad por reclutas , sustituyendo al mayor general Roscoe B. Woodruff . Se le concedió la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército por su papel en la organización del centro de cazacarros, con la cita de la medalla que decía lo siguiente:
El Presidente de los Estados Unidos de América, autorizado por la Ley del Congreso del 9 de julio de 1918, se complace en otorgar la Medalla de Servicio Distinguido del Ejército al Mayor General Andrew Davis Bruce (ASN: 0-5857), del Ejército de los Estados Unidos, por sus excepcionales y distinguidos servicios al Gobierno de los Estados Unidos, en el desempeño de un deber de gran responsabilidad en la planificación, organización, establecimiento y funcionamiento inicial del Centro de Destructores de Tanques, Camp Hood, Texas, durante la Segunda Guerra Mundial. Su conocimiento técnico superior, su celo incansable y su espléndido criterio dieron como resultado la organización y el entrenamiento de unidades de destructores de tanques cuya misión táctica no se había contemplado anteriormente en la organización de nuestro Ejército. Contribuyó materialmente al desarrollo de las tácticas de destructores de tanques empleadas por nuestras fuerzas armadas en todos los teatros de operaciones. Los logros singularmente distintivos del General Bruce y sus dedicadas contribuciones al servicio de su país reflejan el mayor mérito para él y para el Ejército de los Estados Unidos. [6]
Después de entrenarse en los Estados Unidos, la división fue enviada al extranjero en marzo de 1944. Bajo el liderazgo de Bruce, la 77.ª División luchó en la Guerra del Pacífico , participando en campañas en Guam , Leyte y Ryukyu . Durante los combates en Guam , el jefe de personal de la 77.ª División , el coronel Douglas C. McNair, hijo del teniente general Lesley J. McNair , comandante de las Fuerzas Terrestres del Ejército , murió en acción. [7] También fue durante los combates en Guam que Bruce recibió la Medalla de Servicio Distinguido de la Marina , cuya cita dice:
El Presidente de los Estados Unidos de América se complace en otorgar la Medalla de Servicio Distinguido de la Armada al Mayor General Andrew Davis Bruce (ASN: 0-5857), del Ejército de los Estados Unidos, por su excepcional mérito y distinción en un puesto de gran responsabilidad para el Gobierno de los Estados Unidos como Comandante General de la 77.ª División de Infantería durante el ataque y la ocupación de la Isla de Guam del 21 de julio de 1944 al 10 de agosto de 1944. El General Bruce demostró una capacidad excepcional y un agudo criterio táctico al dirigir las operaciones de su División. Su coraje, determinación y liderazgo excepcional contribuyeron materialmente al éxito de todas las operaciones y estuvieron en consonancia con las más altas tradiciones de las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos. [6]
En Leyte, Filipinas, la división fue responsable de tomar Palompon, el último puerto importante que los japoneses tenían en la isla. Durante la batalla de diez días por esa zona de la isla, del 21 al 31 de diciembre de 1944, la división estimó que habían matado a 5.779 soldados japoneses y tomado 29 prisioneros, con solo 17 estadounidenses muertos, 116 heridos y 6 desaparecidos en acción. [8] Por su servicio, el gobierno de Filipinas más tarde le otorgó la Legión de Honor de Filipinas , la Medalla de la Liberación de Filipinas y la Mención Presidencial de Unidad . [2]
El 16 de abril de 1945, la 77.ª División recibió la orden de apoderarse de la isla de Ie Shima , en las islas Ryukyu, para que el ejército estadounidense pudiera utilizar los aeródromos de la isla para apoyar los asaltos a Okinawa y otras islas de Japón. Durante la batalla de seis días para asegurar la isla, murieron 4.706 soldados y civiles japoneses, mientras que 172 estadounidenses murieron, 902 resultaron heridos y 46 desaparecieron. Durante la batalla, el famoso corresponsal de guerra Ernie Pyle murió por disparos de ametralladora . El mayor general Bruce y sus hombres enterraron a Pyle en la isla y más tarde erigieron un monumento en su honor. A pesar de que los japoneses habían intentado destruir los aeródromos, los ingenieros del ejército pudieron tener todas las calles de rodaje y pistas de aterrizaje completamente operativas a mediados de mayo. [9]
Después de la rendición de Japón , Bruce sirvió como gobernador militar de Hokkaido . En 1946, fue transferido para ser, brevemente, comandante de la 7.ª División de Infantería que ocupaba Corea . Regresó a los Estados Unidos en octubre de 1947, convirtiéndose en comandante adjunto del ejército del Cuarto Ejército estacionado en Fort Sam Houston en Texas. Sus principales responsabilidades eran ayudar con las actividades de entrenamiento del Cuerpo de Entrenamiento de Oficiales de Reserva (ROTC), la Guardia Nacional y el Cuerpo de Reserva Organizado de cinco estados. [2]
Bruce se convirtió en comandante de la Escuela de Estado Mayor de las Fuerzas Armadas en Norfolk, Virginia , a principios de julio de 1951 y fue ascendido al rango de tres estrellas de teniente general el 30 de julio de 1951. Se retiró del Ejército de los EE. UU. el 31 de julio de 1954.
Las condecoraciones de Bruce durante su larga carrera militar incluyeron la DSC, la DSM del ejército con racimo de hojas de roble , la DSM de la marina, la Legión del Mérito , la Estrella de Bronce , una Medalla Aérea y el Corazón Púrpura . [2] [6]
Bruce se convirtió en el tercer presidente de la Universidad de Houston en Houston, Texas , el 1 de septiembre de 1954, un mes después de retirarse del servicio militar. [10] Reemplazó al presidente interino CF McElhinney. [11] Poco después de llegar, Bruce notó que a la universidad le faltaba algo que él consideraba fundamental: una capilla para uso de los estudiantes ubicada en el campus. Le comentó al Director de Actividades Religiosas que si "[e]xcluyes la religión por completo de la educación... no tienes una base sobre la cual construir el carácter moral". [11]
Un año después de asumir el cargo, Bruce comenzó a investigar si habría interés en construir un centro religioso y un complejo de capillas en la escuela. Después de varios años de negociaciones con las diversas denominaciones religiosas que habían operado dentro y fuera del campus, Bruce logró un consenso para que la universidad construyera un centro basado en el modelo de la Capilla de la Base de las Fuerzas Armadas. El nuevo centro religioso tendría una sola capilla que sería compartida por todos los grupos y espacio de oficina para cada grupo. El centro abrió en 1965 y recibió el nombre de Bruce. [11]
En 1956, Bruce fue nombrado primer rector de la universidad, además de sus funciones como presidente. [1] Al año siguiente, organizó una Junta de Gobernadores, compuesta por el Consejo de Regentes y otros ciudadanos destacados de Houston. En noviembre de 1959, esta junta de gobierno solicitó el apoyo estatal para la universidad, que había crecido rápidamente bajo el liderazgo de Bruce. Durante el mandato de Bruce, "los estándares curriculares y el profesorado de la universidad mejoraron y la universidad se hizo más conocida". [10] Se retiró de la rectoría en 1961.
Bruce fue presidente de la Cámara de Comercio de Houston y también fue masón y Shriner . [1]
Bruce se retiró de la academia durante el año escolar 1960-1961 y se mudó a Carolina del Norte . [10] Murió el 28 de julio de 1969 y está enterrado en el Cementerio Nacional de Arlington . [1] En 1972, el estado de Texas erigió un marcador histórico en su memoria en Killeen en Fort Hood . [4] Además, la Interestatal 35 a través de Temple fue nombrada "General Bruce Drive".