Andries van Wezel (31 de diciembre de 1514 - 15 de octubre de 1564), latinizado como Andreas Vesalius ( / v ɪ ˈ s eɪ l i ə s / ), [2] [a] fue un anatomista y médico que escribió De Humani Corporis Fabrica Libri Septem ( Sobre la estructura del cuerpo humano en siete libros ), lo que se considera uno de los libros más influyentes sobre anatomía humana y un gran avance con respecto a la obra dominante durante mucho tiempo de Galeno . A Vesalio se le suele considerar el fundador de la anatomía humana moderna . Nació en Bruselas , que entonces formaba parte de los Países Bajos de los Habsburgo . Fue profesor en la Universidad de Padua (1537-1542) y más tarde se convirtió en médico imperial en la corte del emperador Carlos V.
Vesalius nació como Andries van Wesel de su padre Anders van Wesel y su madre Isabel Crabbe el 31 de diciembre de 1514 en Bruselas, que entonces formaba parte de los Países Bajos de los Habsburgo . Su bisabuelo, Jan van Wesel, probablemente nacido en Wesel , se licenció en medicina en la Universidad de Pavía y enseñó medicina en la Universidad de Lovaina . Su abuelo, Everard van Wesel, fue el médico real del emperador Maximiliano , mientras que su padre, Anders van Wesel, sirvió como boticario de Maximiliano y más tarde valet de chambre de su sucesor, Carlos V. Anders animó a su hijo a continuar con la tradición familiar y lo inscribió en los Hermanos de la Vida Común en Bruselas para aprender griego y latín antes de aprender medicina, según los estándares de la época. [3]
En 1528 Vesalio ingresó en la Universidad de Lovaina ( Pedagogium Castrense ) estudiando artes, pero cuando su padre fue nombrado valet de chambre en 1532 decidió seguir una carrera de medicina en la Universidad de París , donde se mudó en 1533. Allí Estudió las teorías de Galeno bajo los auspicios de Johann Winter von Andernach , Jacques Dubois (Jacobus Sylvius) y Jean Fernel . Fue durante esa época que desarrolló un interés por la anatomía y a menudo se le encontraba examinando huesos excavados en los osarios del Cementerio de los Inocentes . [4] Se dice que construyó su primer esqueleto robando de una horca . [5] [4] [6]
Vesalio se vio obligado a abandonar París en 1536 debido al inicio de las hostilidades entre el Sacro Imperio Romano Germánico y Francia y regresó a la Universidad de Lovaina. Allí completó sus estudios y se graduó al año siguiente. Su tesis doctoral , Paráfrasis in nonum librum Rhazae medici Arabis clarissimi ad regem Almansorem, de afectuum singularum corporis partium curatione , fue un comentario al noveno libro de Rhazes .
El día de su graduación le ofrecieron inmediatamente la cátedra de cirugía y anatomía ( explicator chirurgiae ) en la Universidad de Padua . También fue profesor invitado en la Universidad de Bolonia y la Universidad de Pisa . Antes de asumir su cargo en Padua, Vesalio viajó por Italia y ayudó al futuro Papa Pablo IV y a Ignacio de Loyola a curar a los afectados por la lepra . En Venecia conoció al ilustrador Johan van Calcar , alumno de Tiziano. Fue con van Calcar que Vesalio publicó su primer texto anatómico, Tabulae Anatomicae Sex , en 1538. [7] Anteriormente, estos temas se habían enseñado principalmente mediante la lectura de textos clásicos, principalmente de Galeno , seguido de una disección de animales realizada por un barbero-cirujano cuyo trabajo Fue dirigido por el profesor. [8] No se hizo ningún intento de confirmar las afirmaciones de Galeno, que se consideraron incuestionables. Vesalio, por el contrario, realizó la disección como principal herramienta de enseñanza, manejando él mismo el trabajo e instando a los estudiantes a realizar la disección ellos mismos. Consideró que la observación directa y práctica era el único recurso fiable.
Vesalius creó ilustraciones detalladas de anatomía para los estudiantes en forma de seis grandes carteles grabados en madera. Cuando descubrió que algunos de ellos estaban siendo ampliamente copiados, los publicó todos en 1538 bajo el título Tabulae anatomicae sex . Siguió esto en 1539 con una versión actualizada del manual anatómico de Winter, Institutiones anatomicae.
En 1539 también publicó su Epístola Venesection sobre el derramamiento de sangre . Este era un tratamiento popular para casi cualquier enfermedad, pero hubo cierto debate sobre de dónde extraer la sangre. El procedimiento griego clásico, defendido por Galeno, consistía en extraer sangre de un lugar cercano al lugar de la enfermedad. Sin embargo, la práctica musulmana y medieval era extraer una cantidad menor de sangre de un lugar distante. El panfleto de Vesalio apoyaba en general la opinión de Galeno, pero con reservas que rechazaban la infiltración de Galeno.
En Bolonia, Vesalio descubrió que todas las investigaciones de Galeno se restringían a los animales, ya que la tradición de Roma no permitía la disección del cuerpo humano. [9] En su lugar , Galeno había disecado macacos de Berbería , a los que consideraba estructuralmente más cercanos al hombre. Aunque Galeno era un examinador cualificado, su investigación produjo muchos errores debido al limitado material anatómico de que disponía. [10] Vesalio contribuyó a la nueva edición Giunta de las obras completas de Galeno y comenzó a escribir su propio texto anatómico basado en su propia investigación. Hasta que Vesalio señaló la sustitución de la anatomía humana por animales por parte de Galeno, había pasado desapercibida y había sido durante mucho tiempo la base del estudio de la anatomía humana. [8]
A diferencia de Galeno, Vesalio pudo conseguir un suministro constante de cadáveres humanos para su disección. En 1539, un juez del tribunal penal de Padua se interesó por el trabajo de Vesalio y aceptó suministrarle periódicamente los cadáveres de los criminales ejecutados. [9] [11]
Galeno había asumido que las arterias llevaban la sangre más pura a los órganos superiores, como el cerebro y los pulmones, desde el ventrículo izquierdo del corazón, mientras que las venas llevaban sangre a los órganos inferiores, como el estómago, desde el ventrículo derecho. Para que esta teoría fuera correcta, se necesitaba algún tipo de apertura para interconectar los ventrículos, y Galeno afirmó haberlas encontrado. La autoridad de Galeno era tan primordial que durante 1.400 años una sucesión de anatomistas había afirmado haber encontrado estos agujeros, hasta que Vesalio admitió que no podía encontrarlos. Sin embargo, no se atrevió a discutir con Galeno sobre la distribución de la sangre, al no poder ofrecer otra solución, y supuso que se difundía a través de la partición intacta entre los ventrículos. [12]
Otros ejemplos famosos de Vesalio refutando las afirmaciones de Galeno fueron sus descubrimientos de que la mandíbula inferior estaba compuesta por un solo hueso, no dos (que Galeno había asumido basándose en la disección de animales) y que los humanos carecen de la rete mirabile , una red de vasos sanguíneos. en la base del cerebro que se encuentra en ovejas y otros ungulados .
En 1543, Vesalio llevó a cabo una disección pública del cuerpo de Jakob Karrer von Gebweiler, un notorio delincuente de la ciudad de Basilea , Suiza . Ensambló y articuló los huesos, donando finalmente el esqueleto a la Universidad de Basilea . Esta preparación ("El esqueleto de Basilea") es la única preparación esquelética bien conservada de Vesalio y también la preparación anatómica más antigua que se conserva en el mundo. Todavía se exhibe en el Museo Anatómico de la Universidad de Basilea . [13]
Ese mismo año, Vesalio se instaló en Basilea para ayudar a Johannes Oporinus a publicar los siete volúmenes De humani corporis fabrica ( Sobre la estructura del cuerpo humano ), una obra innovadora sobre anatomía humana que dedicó a Carlos V. Muchos creen que estaba ilustrada. por el alumno de Tiziano , Jan Stephen van Calcar , pero faltan pruebas y es poco probable que un solo artista haya creado las 273 ilustraciones en un período de tiempo tan corto. Aproximadamente al mismo tiempo publicó una edición abreviada para estudiantes, Andrea Vesalii suorum de humani corporis fabrica librorum epitome , y la dedicó a Felipe II de España , hijo del Emperador. Ese trabajo, ahora conocido colectivamente como la Fabrica de Vesalio , fue pionero en la historia de las publicaciones médicas y se considera un paso importante en el desarrollo de la medicina científica. Por ello, marca el establecimiento de la anatomía como una ciencia descriptiva moderna. [14]
Aunque el trabajo de Vesalio no fue el primer trabajo de este tipo basado en una disección real, ni siquiera el primer trabajo de esta época, la calidad de la producción, las láminas altamente detalladas e intrincadas y la probabilidad de que los artistas que lo produjeron estuvieran claramente presentes en persona en el Las disecciones lo convirtieron en un clásico instantáneo. Las ediciones pirateadas estuvieron disponibles casi de inmediato, un evento que Vesalio reconoció en una nota de imprenta que sucedería. Vesalio tenía 28 años cuando se publicó la primera edición de Fabrica .
Poco después de la publicación, Vesalio fue invitado a convertirse en médico imperial de la corte del emperador Carlos V. Informó al Senado veneciano que dejaría su puesto en Padua, lo que llevó al duque Cosimo I de Medici a invitarlo a trasladarse a la creciente universidad de Pisa, lo que él rechazó. Vesalio aceptó el puesto ofrecido en la corte imperial, donde tuvo que tratar con otros médicos que se burlaban de él por ser un simple barbero en lugar de un académico que trabajaba sobre la respetada base de la teoría.
En la década de 1540, poco después de entrar al servicio del emperador, Vesalio se casó con Anne van Hamme, de Vilvorde, Bélgica. Tuvieron una hija, llamada Anne, que murió en 1588. [15]
Durante los siguientes once años, Vesalio viajó con la corte, tratando heridas causadas en batallas o torneos, realizando autopsias, administrando medicamentos y escribiendo cartas privadas abordando cuestiones médicas específicas. Durante estos años también escribió la Epístola sobre la raíz de China , un breve texto sobre las propiedades de una planta medicinal cuya eficacia dudaba, así como una defensa de sus hallazgos anatómicos. Esto provocó una nueva ronda de ataques a su obra que exigían que fuera castigado por el emperador. En 1551, Carlos V encargó una investigación en Salamanca para investigar las implicaciones religiosas de sus métodos. Aunque la junta autorizó el trabajo de Vesalio, los ataques continuaron. Cuatro años más tarde, uno de sus principales detractores y antiguo profesor, Jacobus Sylvius, publicó un artículo que afirmaba que el cuerpo humano había cambiado desde que Galeno lo había estudiado. [dieciséis]
En 1555, Vesalio se convirtió en médico de Felipe II, [11] y ese mismo año publicó una edición revisada de De humani corporis fabrica .
En 1564, Vesalio fue en peregrinación a Tierra Santa, según algunos, en penitencia después de haber sido acusado de diseccionar un cuerpo vivo. Navegó con la flota veneciana al mando de James Malatesta vía Chipre . Cuando llegó a Jerusalén recibió un mensaje del Senado veneciano solicitándole nuevamente que aceptara la cátedra de Padua, que había quedado vacante tras la muerte de su contemporáneo Falopio .
Después de luchar durante muchos días con vientos adversos en el mar Jónico , naufragó en la isla de Zante . [17] Aquí murió pronto, con tal deuda que un benefactor pagó amablemente su funeral. En el momento de su muerte tenía 49 años. Fue enterrado en algún lugar de la isla de Zakynthos (Zante). [18]
Durante algún tiempo se asumió que la peregrinación de Vesalio se debía a las presiones que le imponía la Inquisición . Hoy en día, esta suposición generalmente se considera infundada [19] y los biógrafos modernos la rechazan. Parece que la historia fue difundida por Hubert Languet , un diplomático bajo el emperador Carlos V y luego bajo el Príncipe de Orange , quien afirmó en 1565 que Vesalio había realizado una autopsia a un aristócrata en España mientras el corazón aún latía, lo que llevó a la Inquisición. condenándolo a muerte. La historia continuaba afirmando que Felipe II hizo conmutar la sentencia por una peregrinación. Esa historia resurgió varias veces, hasta que fue revisada más recientemente.
La decisión de emprender la peregrinación probablemente fue sólo un pretexto para abandonar la corte española. Su estilo de vida no le agradaba y deseaba continuar con sus investigaciones. Dado que no podía deshacerse de su servicio real mediante la renuncia, logró escapar pidiendo permiso para ir a Jerusalén. [20]
En 1543, Vesalio pidió a Johannes Oporinus que publicara el libro De Humani Corporis Fabrica Libri Septem ( Sobre la estructura del cuerpo humano en siete libros ), una obra innovadora de anatomía humana que dedicó a Carlos V y que muchos creen que fue ilustrada por Tiziano . s alumno Jan Stephen van Calcar .
Casi al mismo tiempo publicó otra versión de su gran obra, titulada De Humani Corporis Fabrica Librorum Epitome ( Abreviatura de Sobre la estructura del cuerpo humano ), más comúnmente conocida como el Epitome , con un mayor enfoque en las ilustraciones que en el texto, por lo que para ayudar a los lectores, incluidos los estudiantes de medicina, a comprender fácilmente sus hallazgos. El texto real del Epitome era una forma abreviada de su trabajo en la Fabrica , y la organización de los dos libros era bastante variada. Se lo dedicó a Felipe II de España , hijo del Emperador. [21]
La Fabrica enfatizó la prioridad de la disección y lo que se ha dado en llamar la visión " anatómica " del cuerpo, viendo el funcionamiento interno humano como resultado de una estructura esencialmente corpórea llena de órganos dispuestos en un espacio tridimensional. Su libro contiene dibujos de varios órganos en dos hojas. Esto permite la creación de diagramas tridimensionales recortando los órganos y pegándolos en figuras desolladas. [14] Esto contrastaba marcadamente con muchos de los modelos anatómicos utilizados anteriormente, que tenían fuertes elementos galénico/aristotélicos, así como elementos de astrología . Aunque Mondino y Bérenger habían publicado textos anatómicos modernos , gran parte de su trabajo se vio empañado por la reverencia a Galeno y las doctrinas árabes.
Además de la primera buena descripción del hueso esfenoides , demostró que el esternón consta de tres porciones y el sacro de cinco o seis, y describió con precisión el vestíbulo en el interior del hueso temporal . No sólo verificó las observaciones de Estienne sobre las válvulas de las venas hepáticas , sino que también describió la vena ácigos y descubrió el canal que pasa en el feto entre la vena umbilical y la vena cava, llamado desde entonces conducto venoso . Describió el epiplón y sus conexiones con el estómago, el bazo y el colon ; dio las primeras vistas correctas de la estructura del píloro ; observó el pequeño tamaño del apéndice cecal en el hombre; Dio la primera buena descripción del mediastino y la pleura y la descripción más completa de la anatomía del cerebro hasta ese momento. No entendía los recesos inferiores, y su explicación de los nervios se confunde al considerar el óptico como el primer par, el tercero como el quinto y el quinto como el séptimo.
En esta obra, Vesalius también se convierte en la primera persona en describir la ventilación mecánica . [22] Es en gran medida este logro el que ha resultado en que Vesalio se incorpore a los brazos y el escudo universitario del Colegio de Anestesistas de Australia y Nueva Zelanda .
Cuando emprendo la disección de una pelvis humana paso una cuerda fuerte atada como una soga debajo de la mandíbula inferior y a través de los cigomas hasta la parte superior de la cabeza... El extremo inferior de la soga lo paso a través de una polea fijada a un viga en la habitación para que pueda subir o bajar el cadáver mientras cuelga allí o girar en cualquier dirección para satisfacer mi propósito; ... Hay que tener cuidado de no poner la soga alrededor del cuello, a menos que ya se hayan cortado algunos de los músculos conectados al hueso occipital . [23]
En 1538, Vesalio escribió Epistola, docens venam axillarem dextri cubiti in dolore laterali secandam ( Una carta que enseña que en casos de dolor en el costado se debe cortar la vena axilar del codo derecho ), comúnmente conocida como la Carta de Venesección, que demostraba una venesección revivida , un procedimiento clásico en el que se extraía sangre cerca del lugar de la dolencia. Buscó localizar el lugar preciso para la venesección en la pleuresía en el marco del método clásico. El verdadero significado del libro es su intento de respaldar sus argumentos mediante la ubicación y continuidad del sistema venoso a partir de sus observaciones en lugar de apelar a trabajos publicados anteriormente. Con este novedoso enfoque al problema de la venesección, Vesalio planteó la entonces sorprendente hipótesis de que la disección anatómica podría usarse para probar la especulación.
En 1546, tres años después de la Fabrica , escribió su Epistola rationem modumque propinandi radicis Chynae decocti , comúnmente conocida como la Epístola sobre la raíz de China. Aparentemente una evaluación de un tratamiento popular pero ineficaz para la gota, la sífilis y los cálculos , este trabajo es especialmente importante como una polémica continua contra el galenismo y una respuesta a las críticas en el campo de su antiguo profesor Jacobus Sylvius, ahora un detractor obsesivo.
En febrero de 1561, Vesalio recibió una copia de las Observationes anatomicae de Gabriele Fallopio , adiciones amistosas y correcciones a la Fabrica. Antes de finalizar el año, Vesalio compuso una cordial respuesta, Anatomicarum Gabrielis Fallopii observeum examen , generalmente denominado Examen . En este trabajo reconoce en Fallopio a un verdadero igual en la ciencia de la disección que tanto había trabajado para crear. La respuesta de Vesalio a Fallopio se publicó en mayo de 1564, un mes después de la muerte de Vesalio en la isla griega de Zante (ahora llamada Zante ).
La influencia de las láminas de Vesalio que representan las disecciones parciales de la figura humana posando en un paisaje es evidente en las láminas anatómicas preparadas por el pintor barroco Pietro da Cortona (1596-1669), quien ejecutó láminas anatómicas con figuras en poses dramáticas, la mayoría de ellos con fondos arquitectónicos o paisajísticos. [25]
En 1844, los botánicos Martin Martens y Henri Guillaume Galeotti publicaron Vesalea , que es un género de plantas de la familia de las madreselva Caprifoliaceae y recibió su nombre en honor a Vesalius. [26]
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