Oswald Garrison Villard (13 de marzo de 1872 - 1 de octubre de 1949) fue un periodista estadounidense y editor del New York Evening Post . Fue un activista de los derechos civiles y, junto con su madre, Fanny Villard , miembro fundador de la NAACP . En 1913, escribió al presidente Woodrow Wilson para protestar por la segregación racial de las oficinas federales en Washington, DC, que su administración había impuesto, lo que suponía un cambio con respecto a las condiciones integradas anteriores. [1] Fue un importante portavoz liberal en las décadas de 1920 y 1930, para luego virar hacia la derecha. [2]
Villard fue uno de los fundadores de la Liga Antiimperialista Estadounidense , que apoyaba la independencia de los territorios conquistados en la Guerra Hispano-Estadounidense . Proporcionó un vínculo directo poco común entre el antiimperialismo de finales del siglo XIX y la vieja derecha conservadora de las décadas de 1930 y 1940.
Villard nació en Wiesbaden , Alemania , el 13 de marzo de 1872, mientras sus padres vivían allí. Era hijo de Henry Villard , un corresponsal de un periódico estadounidense que había sido inmigrante de Alemania, y Fanny (Garrison) Villard, hija del abolicionista William Lloyd Garrison . Fanny Villard fue sufragista y una de las fundadoras del Movimiento de Mujeres por la Paz. Su padre más tarde invirtió en ferrocarriles y compró The Nation y el New York Evening Post en 1881. La familia regresó a los Estados Unidos poco después del nacimiento de Villard, estableciéndose en la ciudad de Nueva York en 1876. [3]
Villard se graduó en la Universidad de Harvard en 1893 y, después de viajar por Europa con su padre durante un año, regresó a Harvard para obtener su título de posgrado en historia estadounidense. Trabajó como asistente de cátedra y podría haber seguido una carrera académica, pero deseaba una vida más activa. [3] En 1896 se unió al personal de The Philadelphia Press , pero no le gustaba la complacencia del periódico con los anunciantes. Pronto se unió al personal del Evening Post de su padre , trabajando como editor de la página de reportajes del sábado. Comenzó a escribir regularmente para el New York Evening Post y The Nation , y dijo que él y sus compañeros de personal eran
... radicales en lo que se refiere a la paz, la guerra y la cuestión negra; radicales en nuestra insistencia en que Estados Unidos se quedara en casa y no fuera a la guerra en el extranjero e impusiera su voluntad imperialista a las repúblicas latinoamericanas, a menudo con grandes matanzas. Éramos radicales en nuestra exigencia de libre comercio y en nuestra oposición total a todo el sistema proteccionista.
Villard también fue uno de los fundadores de la Liga Antiimperialista Estadounidense , que favorecía la independencia de los territorios capturados en la Guerra Hispano-Estadounidense . Para promover la causa, trabajó para organizar "una tercera candidatura" en 1900 para desafiar a William Jennings Bryan y William McKinley . En este esfuerzo se unieron a él varios veteranos clave del Partido Nacional Demócrata de 1896. No es sorprendente que Villard hiciera un llamamiento personal al expresidente Grover Cleveland , un héroe de los demócratas del oro, instándolo a ser el candidato. Cleveland se negó, afirmando que a los votantes ya no les importaba lo que tenía que decir. Villard también utilizó constantemente la página editorial del Evening Post para argumentar contra el imperialismo y el expansionismo. [3]
En 1910, donó un espacio en el New York Evening Post para la "convocatoria" a la reunión que organizó formalmente la Asociación Nacional para el Progreso de la Gente de Color (NAACP, por sus siglas en inglés). Villard se convirtió en cofundador de la organización, junto con WEB Du Bois y otras personas influyentes. [3] Durante muchos años, Villard se desempeñó como tesorero desembolsador de la NAACP mientras que Moorfield Storey , otro demócrata de Cleveland, fue su presidente.
Villard apoyó a Woodrow Wilson en las elecciones de 1912 y durante una entrevista con el presidente lo convenció de trabajar para mejorar las condiciones de los afroamericanos. Protestó escribiendo a Wilson en julio de 1913 sobre la segregación de las oficinas federales en la capital por parte de su administración, un cambio con respecto a la práctica anterior. Booker T. Washington apeló a Villard para que Wilson cambiara su política. Wilson defendió estas políticas e hizo poco para ayudar a los negros durante sus administraciones. Aunque muchos afroamericanos habían cruzado las líneas partidarias para votar por él, pocos fueron designados para puestos de servicio civil de nivel superior. [1] Además, Wilson no hizo nada para alentar el fin de la privación de derechos de los negros en el Sur por parte de las legislaturas dominadas por los demócratas, que habían excluido en gran medida a los afroamericanos allí del sistema político. En consecuencia, Villard se volvió contra el presidente, [4] respaldando a sus oponentes y editorializando en su contra en el Evening Post y The Nation . [3]
Villard se opuso al plan de Wilson para la Liga de Naciones , y en 1921 estaba hablando en Cincinnati, Ohio, cuando una turba violenta intentó interrumpir un discurso contra la Liga. [5]
En 1910, Villard publicó John Brown 1800-1859: A Biography Fifty Years After , que retrataba a Brown como un héroe estadounidense inspirador. Los críticos lo elogiaron por su tono imparcial y el uso de información nueva.
Villard también escribió Germany Embattled (1915), en el que instaba a los lectores a reconocer las contribuciones alemanas a la vida estadounidense y describía la división política en Alemania. Recordaba a los lectores que los alemanes creían en su causa y abogaban por una neutralidad continua en el conflicto europeo. [3] Villard siguió con dos estudios más sobre Alemania: The German Phoenix: The Story of the Republic (1933) y Inside Germany; with an Epilogue, England at War (1939; reimpreso como Within Germany , 1940). Villard utilizó el primero para examinar las contribuciones alemanas de posguerra al arte, la política, el periodismo, la educación y la moralidad. Su tercer libro analizaba las brutales políticas nazis de Adolf Hitler y la difícil situación de los civiles alemanes. [3]
Villard escribió muchos libros en los que criticaba a los periodistas y a los periódicos. Su objetivo declarado era mejorar los estándares periodísticos, que según él habían sucumbido a las grandes empresas y a la pérdida de integridad. Consideraba que sus contemporáneos estaban sacrificando la integridad a cambio de contribuciones monetarias de las empresas y los políticos. También publicó muchos de sus artículos y discursos sobre una amplia gama de temas, incluidos el militarismo, la música, la familia Garrison y la discriminación racial. Por último, Villard publicó un relato de los primeros obstáculos y logros de su padre. También escribió una autobiografía titulada Fighting Years: Memoirs of a Liberal Editor, que recibió buenas críticas y fue aclamada. [3]
Aunque Villard siguió defendiendo las libertades civiles, los derechos civiles y el antiimperialismo después de la Primera Guerra Mundial , abandonó en gran medida su creencia anterior en la economía del laissez-faire. Durante la década de 1930, dio la bienvenida a la llegada del New Deal y pidió la nacionalización de las principales industrias. En 1943, participó en un debate con la filósofa Ayn Rand sobre el tema del colectivismo versus el individualismo , patrocinado por la Asociación Económica Estadounidense, que se publicó en varios periódicos. [6]
Sin embargo, siempre de espíritu independiente, discrepó amargamente de la política exterior de la administración de Franklin D. Roosevelt a fines de la década de 1930. Fue uno de los primeros miembros del Comité no intervencionista America First, que se oponía a la entrada de Estados Unidos en la Segunda Guerra Mundial, y utilizó la página editorial de The Nation para expresar sus opiniones:
No, la verdad es que si se aplicara a esta cuestión la razón y la lógica, y no el sentimentalismo, la histeria y el interés propio, el ejército y la marina estadounidenses tomarían la delantera en la defensa del desarme, siempre que no vayamos a caer en la locura de volver a entrar en guerra en Europa. Incluso tengo la esperanza de que mis amigos, los editores de The Nation, se unan a mí para denunciar el innecesario derroche de los tremendos gastos militares que estamos haciendo, por no hablar de la constante militarización del país. [7]
Rompió por completo con The Nation , que había vendido en 1935 porque apoyaba la intervención estadounidense. Al mismo tiempo, le desagradaba cada vez más el Estado burocrático del New Deal, al que condenaba como precursor del fascismo estadounidense. Además, deploraba los ataques aéreos llevados a cabo por los aliados en los últimos años de la Segunda Guerra Mundial, diciendo:
Lo que fue criminal en Coventry, Rotterdam, Varsovia y Londres ahora se ha vuelto heroico en Dresde y ahora Tokio. [8]
Después de 1945, Villard hizo causa común con los conservadores de la "vieja derecha", como el senador Robert A. Taft , Felix Morley y John T. Flynn , contra las políticas de la Guerra Fría de Harry S. Truman .
Villard sufrió un ataque cardíaco en 1944 y cinco años después un derrame cerebral . Murió el 1 de octubre de 1949 en la ciudad de Nueva York. [3]
Su hijo mayor, Henry Hilgard Villard, fue director del departamento de economía del City College de Nueva York y el primer presidente varón de Planned Parenthood de la ciudad de Nueva York. Su hijo menor, Oswald Garrison Villard, Jr. , fue profesor de ingeniería eléctrica en la Universidad de Stanford . Su hija, Dorothy Villard Hammond, fue miembro de la Universidad Americana de El Cairo .
El 21 de febrero de 2009, el Servicio Postal de Estados Unidos emitió un sello conmemorativo en honor al trabajo de Villard en favor de los derechos civiles. [1]
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