Anchor Brewing Company era una cervecería en Potrero Hill en San Francisco, California . Fundada en 1896, la cervecería experimentó varios cambios de ubicación y propiedad a lo largo de su historia. Después de años de caída de ventas debido a la competencia con cervecerías más grandes, Frederick Louis “Fritz” Maytag III compró Anchor en 1965, lo que impidió su cierre. [2] La cervecería operó en su ubicación de Potrero Hill desde 1979 y fue uno de los últimos productores restantes de cerveza al vapor , una variedad de cerveza registrada por la empresa. [2]
En 2010, la empresa fue comprada por The Griffin Group, una empresa de inversión y consultoría centrada en marcas de alcohol, y pasó a formar parte de Anchor Brewers & Distillers, LLC . [3] [4]
En 2017, la empresa fue adquirida por Sapporo Breweries por 85 millones de dólares. [5] [6] La propiedad de Sapporo supervisó caídas significativas en los ingresos de la cervecería y, en 2023, Anchor Brewing cesó sus operaciones, con planes de liquidar el negocio. [7]
La cervecería que se convertiría en Anchor se construyó durante la fiebre del oro de California , cuando Gottlieb Brekle llegó de Alemania y comenzó a elaborar cerveza al vapor en San Francisco. En 1896, Ernst F. Baruth y su yerno, Otto Schinkel, Jr., compraron la antigua cervecería y crearon Anchor Brewing. [8] Esta ubicación original quedó completamente destruida en los incendios que asolaron San Francisco tras el terremoto de 1906 . En 1907 se reconstruyó en otro lugar. Después de la muerte de Baruth y Schinkel, la cervecería estuvo dirigida por Joseph Kraus y August Meyer hasta que la Prohibición obligó a cerrar la cervecería. No hay registro de lo que hizo Anchor durante la Prohibición, pero reanudó sus operaciones en una nueva ubicación una vez que la Prohibición en California llegó a su fin en 1933. [9] Sin embargo, la nueva ubicación se incendió en 1944, y Kraus reabrió Anchor en otra ubicación. el mismo año.
La cervecería continuó funcionando durante la década de 1950, pero sufrió mucho por la preferencia cada vez más fuerte del país por las cervezas producidas por megacervecerías. [10] Si bien había más de 4.000 cervecerías a principios del siglo XX, los cambios en la industria debido a la Prohibición y la consolidación de las empresas cerveceras significaron que solo quedaban 70 en la década de 1960. [11] Como resultado de la disminución de las ventas, Anchor cerró en 1959, pero Lawrence Steese la compró y reabrió al año siguiente en una nueva ubicación. [12]
En 1965, la cervecería volvió a sufrir malas ventas. La calidad de la cerveza Anchor's se había deteriorado bajo Steese debido a la falta de experiencia, equipo adecuado y estándares sanitarios deficientes, lo que impidió la producción constante de un producto comercialmente viable. La cervecería se ganó la reputación de producir cerveza agria y convencer a los distribuidores existentes para que siguieran vendiendo la cerveza se convirtió en un desafío. [13]
En 1965, Federico Luis "Fritz" Maytag III compró la cervecería, salvándola del cierre. [14] Maytag compró el 51% de la cervecería por unos pocos miles de dólares y compró la cervecería directamente en 1969. [15] En 1971, la cervecería comenzó a embotellar cerveza al vapor (junto con otras variedades de cerveza, sobre todo una cerveza navideña). ) bajo la dirección de Fritz. Fritz compró una antigua tostaduría de café en Potrero Hill para que sirviera como nueva ubicación de Anchor en 1979. Este edificio es la ubicación actual de la cervecería. [16] [17]
Darle la vuelta a la cervecería en quiebra requirió más dinero del que Maytag tenía de su fortuna heredada de Maytag Company . Entre la compra inicial de Anchor y la producción de los primeros lotes de cerveza embotellada en 1971, Maytag tuvo que aprender el proceso de elaboración de la cerveza desde cero, invertir en nuevos equipos y mejorar la higiene en el proceso de elaboración de la cerveza. [13] El resultado fue una nueva cerveza que era un representante definitivo de la cerveza común de California , pero un derivado de la histórica cerveza de vapor fabricada por Anchor durante el siglo anterior. [18]
Antes de ofrecerse en botella, las ventas eran sólo como cerveza de barril a treinta establecimientos locales que llevaban mucho tiempo comercializando la marca. La producción total fue de sólo 800 barriles en 1969, 1200 en 1970 y 2100 en 1971. [19] Las botellas se vendieron inicialmente en paquetes de cuatro, para mantener el precio cerca de los paquetes de seis convencionales. [20]
Debido a su venta en muchos establecimientos locales, la cerveza a vapor Anchor's era muy conocida en el área de San Francisco y tenía una reputación de importancia local que creció bajo la propiedad de Maytag. En 1977, Arnold Schwarzenegger interpretó a un empleado de Anchor Brewing en un episodio de Streets of San Francisco , con Fritz Maytag haciendo un cameo como otro empleado. Durante la década de 1980, Anchor's Steam Beer comenzó a ganar atención nacional y la demanda aumentó. Anchor finalmente sirvió como un ejemplo temprano de microcervecería , siendo una de las primeras cervecerías estadounidenses en producir porters , vino de cebada y cervezas pálidas de la India con regularidad. Su éxito tanto a nivel regional como nacional inspiró a otros a ingresar al negocio cervecero, [11] en particular New Albion . [21]
En 1989, la empresa produjo una cerveza limitada llamada Ninkasi, basada en una receta sumeria de 4000 años de antigüedad encontrada en una oda a la diosa sumeria de la cerveza conocida como el "Himno a Ninkasi". [22] La receta comenzaba con un pan horneado dos veces conocido como bappir y malta y se endulzaba con miel y dátiles. No incluía lúpulo ni otros ingredientes amargos, lo que la hacía considerablemente más dulce que las cervezas modernas. [23] La receta es descrita por Charlie Papazian . [24] También en 1989, el proceso de elaboración de un lote de cerveza fue interrumpido durante el terremoto de Loma Prieta . La infusión resultante (alterada) se lanzó como Anchor Steam normal, pero con una etiqueta invertida; esta cerveza ha llegado a ser conocida como Earthquake Beer . [25]
En 1993, la empresa abrió Anchor Distillery, una microdestilería en el mismo lugar que la cervecería, y comenzó a elaborar un whisky de centeno de pura malta , llamado Old Potrero, en honor a la colina sobre la que se encuentra la cervecería. En 1997, la microdestilería comenzó a producir una ginebra , llamada Junípero ( enebro en español ), y en referencia al P. Junípero Serra , figura importante de la historia de San Francisco y California . La destilería también produce una ginebra estilo Jenever llamada Genevieve, que utiliza trigo, cebada, centeno y los mismos ingredientes herbales que su ginebra Junípero.
En 2010, Maytag vendió la empresa a los ex ejecutivos de vodka Skyy Keith Greggor y Tony Foglio, de Novato, California, quienes planeaban expandir el negocio de Anchor manteniendo su compromiso con la elaboración de cerveza artesanal. [11] En 2013, la cervecería lanzó Anchor California Lager, una recreación de una cerveza lager histórica de Boca Brewing de la década de 1870. [26] La cervecería también anunció un importante plan de expansión en el muelle 48 en el vecindario de Mission Rock cerca de Oracle Park , [27] que ampliaría la capacidad máxima de producción anual de Anchor de 180.000 barriles a 680.000 barriles. [27]
En 2014, Anchor anunció oficialmente Anchor IPA, [28] la primera India Pale Ale en la historia de la cervecería. [1] Anchor puso fin a la producción de su Bock de temporada de invierno en 2014 [29] y lo reemplazó un año después con Anchor Winter Wheat. [30]
En 2017, Sapporo compró Anchor por 85 millones de dólares. [31] [32] Las condiciones de trabajo y los salarios en Anchor habían estado en declive desde que Maytag vendió la empresa, y esta tendencia continuó bajo la propiedad de Sapporo a pesar de las mayores participaciones de la empresa. Esto provocó un mayor descontento entre los trabajadores de la cervecería. En 2018, varios trabajadores de Anchor, entre ellos Brace Belden , formaron un comité organizador y se coordinaron con el capítulo de DSA en San Francisco para desarrollar un plan de sindicalización con el International Longshore and Warehouse Union . Los esfuerzos de sindicalización contaron con el apoyo abrumador de los bares locales que servían Anchor Steam Beer en la ciudad. [33]
En 2019, los trabajadores de Anchor Brewing votaron por un margen de casi 2 a 1 para unirse al Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes, haciendo de Anchor Brewing, incluido Anchor Public Taps, la cervecería en el lugar de la cervecería, la primera cervecería artesanal sindicalizada en los Estados Unidos. . [34] El contrato sindical de tres años fue ratificado oficialmente en 2020, proporcionando a los trabajadores aumentos salariales, seguro médico y otros beneficios. [35]
En 2021, Anchor Brewing anunció una importante renovación de su logotipo y etiquetas de cerveza. En vísperas de su 125 cumpleaños, la cervecería reemplazó sus etiquetas de aspecto vintage con un gran logotipo de Anchor en una combinación de colores de dos tonos por cerveza. [36] La mayoría de las etiquetas no se cambiaron en décadas o en absoluto. El cambio de diseño fue recibido con críticas por parte de algunos consumidores. [37]
En 2023, los esfuerzos sindicales para renovar el contrato existente se estancaron y Sapporo retrasó las negociaciones. [38] Poco después, Anchor anunció que ya no distribuiría a nivel nacional y dejaría de producir su exclusiva Christmas Ale. [39]
El 14 de marzo de 2023, el accionista mayoritario de Sapporo Brewing, socios de 3D Investment de Singapur, encabezados por el director ejecutivo Kanya Hasegawa, publicó un informe de desconfianza en la gestión de Sapporo. Acuerdos de inversión 3D en activos en dificultades y accionistas organizados para presionar a Sapporo para que venda empresas de bajo rendimiento. El lema del 3D es "el interés compuesto es la octava maravilla del mundo".
El 12 de julio de 2023, Sapporo anunció que cesaría las operaciones en Anchor y liquidaría el negocio. Sapporo atribuyó el cierre a la disminución de las ventas en restaurantes y bares provocada por la pandemia de COVID-19 , la competencia de otras cervecerías locales y un cambio en las preferencias de los consumidores hacia bebidas alcohólicas distintas de la cerveza. [40] [41] [42] Los empleados recibieron un aviso de ADVERTENCIA de 60 días el 12 de julio. [43] [44] El anuncio provocó una gran indignación por parte de los trabajadores de la cervecería, los camareros de San Francisco y los lugareños, y los conductores que pasaban cantaban " sigue gestándose" fuera del edificio. [45]
Un portavoz de Sapporo citado por el New York Times afirmó que la empresa buscó un comprador para Anchor antes de anunciar que la cervecería cerraría y que todavía era posible que surgiera uno. [41] Para liquidar Anchor, Sapporo ha optado por iniciar un proceso alternativo al tradicional de quiebra conocido como "Asignaciones en beneficio de los acreedores". [46] A lo largo del proceso, un "cesionario" distinto de Sapporo asumirá la administración de Anchor y considerará ofertas por los activos de la empresa. A través de este proceso, podría surgir un nuevo propietario. [47]
El 20 de julio, los empleados de Anchor anunciaron que se estaban organizando para intentar comprar la cervecería, con el objetivo final de administrarla como una cooperativa. [48]
Anchor tiene una variedad de siete cervezas durante todo el año, así como varias cervezas de temporada . [49] En 2012, Anchor presentó la serie Zymaster, que pone énfasis en la tradición cervecera. [50] Estas cervezas son generalmente de naturaleza extremadamente limitada.
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Anchor Brewing ha sido un alimento básico de San Francisco desde 1896, sobreviviendo a terremotos, prohibición y auges y caídas tecnológicas.
Pero el jueves, la cervecera anunció que ya no será una compañía de San Francisco después de una venta a la japonesa Sapporo Holdings Ltd. Los términos exactos del acuerdo no fueron revelados, pero un portavoz de Sapporo dijo que el precio era de aproximadamente 85 millones de dólares.
El acuerdo marca la última cervecería de California adquirida por un fabricante de cerveza más grande.
Se produce en medio de una creciente competencia entre las cervecerías artesanales, un sector de la industria cervecera que algunos le atribuyen a Anchor haber ayudado a inspirar.
El 13 de marzo, los empleados de Anchor votaron 31 a 16 para unirse al Sindicato Internacional de Estibadores y Almacenes en la primera sindicalización conocida entre los cerveceros artesanales.
