Amrita Sher-Gil (30 de enero de 1913 - 5 de diciembre de 1941) fue una pintora húngara-india. Se la ha calificado como "una de las mayores artistas de vanguardia de principios del siglo XX" y una pionera del arte indio moderno. Atraída por la pintura desde una edad temprana, Sher-Gil comenzó a tomar lecciones formales a la edad de ocho años. Obtuvo su primer reconocimiento a la edad de 19 años, por su pintura al óleo de 1932 Young Girls . Sher-Gil retrató la vida cotidiana de las personas en sus pinturas.
Sher-Gil viajó a lo largo de su vida a varios países, entre ellos Turquía, Francia e India, y se inspiró en gran medida en los estilos artísticos indios precoloniales, así como en la cultura contemporánea. Sher-Gil está considerada una pintora importante de la India del siglo XX, cuyo legado se sitúa a la altura del de las pioneras del Renacimiento bengalí . También era una ávida lectora y pianista. Las pinturas de Sher-Gil se encuentran entre las más caras de las pintoras indias de la actualidad, aunque pocas reconocieron su trabajo cuando estaba viva.
Amrita Sher-Gil nació como Dalma-Amrita el 30 de enero de 1913, en la plaza Szilágyi Dezső n.° 4, Budapest, entonces parte del Imperio austrohúngaro . [1] Su padre era Umrao Singh Sher-Gil Majithia , un aristócrata indio jat sikh de la familia Majithia y un erudito en sánscrito y persa , y su madre era María Antonieta Gottesmann, una cantante de ópera judía húngara que provenía de una familia burguesa adinerada. [2] [3] Sus padres se conocieron en 1912, mientras María Antonieta visitaba Lahore . [1] Su madre llegó a la India como compañera de la princesa Bamba Sutherland , la nieta del maharajá Ranjit Singh . [1] Sher-Gil era la mayor de dos hijas; Su hermana menor era Indira Sundaram (de soltera Sher-Gil; nacida en marzo de 1914), madre del artista contemporáneo Vivan Sundaram . [1] La familia se vio obligada a permanecer en Budapest hasta después de la Primera Guerra Mundial . [4] Era sobrina del indólogo Ervin Baktay . [1] Baktay notó los talentos artísticos de Sher-Gil durante su visita a Shimla en 1926 y fue un defensor de que Sher-Gil se dedicara al arte. [3] La guió criticando su trabajo y le dio una base académica sobre la que crecer. Cuando era niña, pintaba a los sirvientes de su casa y les pedía que posaran para ella. [5] Los recuerdos de estos modelos eventualmente la llevarían a regresar a la India. [6]
Su familia se enfrentó a problemas financieros en Hungría. En 1921, su familia se mudó a Summer Hill, Shimla , India, y Sher-Gil pronto comenzó a aprender piano y violín. [5] A los nueve años, ella, junto con su hermana menor Indira, estaba dando conciertos y actuando en obras de teatro en el Teatro Gaiety de Shimla en Mall Road, Shimla . [7] Aunque ya había estado pintando desde la edad de cinco años, comenzó a estudiar pintura formalmente a los ocho años. [7] Sher-Gil recibió lecciones formales de arte del Mayor Whitmarsh, quien luego fue reemplazado por Hal Bevan-Petman. En Shimla, Sher-Gil vivió un estilo de vida relativamente privilegiado. [2] Cuando era niña, fue expulsada de su escuela católica Convent of Jesus and Mary por declararse atea . [ 2] [8]
En 1923, Marie conoció a un escultor italiano que vivía en Shimla en ese momento. En 1924, cuando él regresó a Italia, ella también se mudó allí, junto con Amrita, y la inscribió en Santa Annunziata, una escuela de arte en Florencia . Aunque Amrita no permaneció en esta escuela por mucho tiempo y regresó a la India en 1924, fue aquí donde conoció las obras de los maestros italianos. [9]
A los dieciséis años, Sher-Gil viajó a Europa con su madre para formarse como pintora en París , primero en la Académie de la Grande Chaumière con Pierre Vaillent y Lucien Simon (donde conoció a Boris Taslitzky ) y más tarde en la École des Beaux-Arts (1930-1934). [10] [11] Se inspiró en pintores europeos como Paul Cézanne , Paul Gauguin y Amedeo Modigliani , [12] mientras trabajaba bajo la influencia de su maestro Lucien Simon y en compañía de amigos artistas y amantes como Taslitzky. Mientras estuvo en París, se dice que pintó con una convicción y una madurez raramente vistas en una joven de 16 años. [3]
En 1931, Sher-Gil estuvo comprometida brevemente con Yusuf Ali Khan, pero corrieron rumores de que también tenía una aventura con su primo hermano y más tarde esposo Viktor Egan. [13] Sus cartas revelan relaciones homosexuales. [14]
Las primeras pinturas de Sher-Gil muestran una influencia significativa de los modos occidentales de pintura, más específicamente, del estilo postimpresionista . Trabajó mucho en los círculos bohemios de París a principios de la década de 1930. Su pintura al óleo de 1932 , Young Girls , fue un gran avance para ella; la obra le valió elogios, incluida una medalla de oro y la elección como asociada del Gran Salón de París en 1933. Fue la miembro más joven de la historia, [15] [16] [17] y la única asiática en haber recibido este reconocimiento. [9] Su trabajo durante este tiempo incluye una serie de autorretratos, así como la vida en París, estudios de desnudos, estudios de naturaleza muerta y retratos de amigos y compañeros de estudios. [18] La Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi describe los autorretratos que hizo mientras estaba en París como "[capturando] a la artista en sus muchos estados de ánimo -sombrío, pensativo y alegre- al tiempo que revela una veta narcisista en su personalidad". [18]
Cuando estaba en París, uno de sus profesores dijo que, a juzgar por la riqueza de su colorido, Sher-Gil no estaba en su elemento en Occidente y que su personalidad artística encontraría su verdadera atmósfera en Oriente. [19] En 1933, Sher-Gil "comenzó a sentirse acosada por un intenso anhelo de regresar a la India sintiendo de alguna manera extraña que allí estaba su destino como pintora". Regresó a la India a fines de 1934. [20] [19] En mayo de 1935, Sher-Gil conoció al periodista inglés Malcolm Muggeridge , que entonces trabajaba como editor asistente y escritor principal de The Calcutta Statesman . [21] Tanto Muggeridge como Sher-Gil se quedaron en la casa familiar en Summer Hill, Shimla y tuvieron una breve e intensa aventura durante la cual ella pintó un retrato casual de su nuevo amante, la pintura ahora en la Galería Nacional de Arte Moderno en Nueva Delhi. En septiembre de 1935, Amrita despidió a Muggeridge cuando viajó de regreso a Inglaterra para un nuevo empleo. [22] En 1936, se fue de viaje a instancias del coleccionista y crítico de arte Karl Khandalavala , quien la animó a seguir su pasión por descubrir sus raíces indias. [12] En la India, comenzó una búsqueda para redescubrir las tradiciones del arte indio que continuaría hasta su muerte. Quedó muy impresionada e influenciada por las escuelas de pintura mogol y pahari y las pinturas rupestres de Ajanta .
Más tarde, en 1937, Sher-Gil realizó una gira por el sur de la India [12] y produjo su trilogía de pinturas El baño de la novia , Brahmacharis y Aldeanos del sur de la India yendo al mercado después de su visita a las cuevas de Ajanta , cuando hizo un intento consciente de volver al arte clásico indio. Estas pinturas revelan su apasionado sentido del color y empatía por sus sujetos indios, que a menudo son representados en su pobreza y desesperación. [23] Para entonces, la transformación en su trabajo estaba completa y había encontrado su "misión artística" que era, según ella, expresar la vida del pueblo indio a través de su lienzo. [24] Mientras estaba en Saraya, Sher-Gil le escribió a un amigo: "Sólo puedo pintar en la India. Europa pertenece a Picasso , Matisse , Braque ... La India me pertenece sólo a mí". [25] Su estancia en la India marca el inicio de una nueva fase en su desarrollo artístico, distinta de la fase europea de los años de entreguerras, cuando su obra mostraba un compromiso con las obras de los pintores húngaros , especialmente la escuela de pintura de Nagybánya . [26]
Sher-Gil se casó con su primo hermano húngaro, Viktor Egan, cuando tenía 25 años. [2] Él había ayudado a Sher-Gil a obtener abortos en al menos dos ocasiones antes de su matrimonio. [2] Ella se mudó con él a la India para quedarse en la casa de su familia paterna en Saraya, Sardar nagar, Chauri Chaura en Gorakhpur , Uttar Pradesh . Así comenzó su segunda fase de pintura, cuyo impacto en el arte indio rivaliza con el de Rabindranath Tagore y Jamini Roy de la escuela de arte de Bengala . El «Grupo de Calcuta» de artistas, que transformó la escena artística india, no comenzó hasta 1943, y el « Grupo de Artistas Progresistas », con Francis Newton Souza , Ara, Bakre , Gade, MF Husain y SH Raza entre sus fundadores, se adelantó en 1948. [27] [28] [29] El arte de Sher-Gil estuvo fuertemente influenciado por las pinturas de los dos Tagore, Rabindranath y Abanindranath , que fueron pioneros de la Escuela de pintura de Bengala. Sus retratos de mujeres se parecen a las obras de Rabindranath, mientras que el uso del « claroscuro » y los colores brillantes reflejan la influencia de Abanindranath. [30]
Durante su estancia en Saraya, Sher-Gil pintó Village Scene, In the Ladies' Enclosure y Siesta, todas ellas retratando los ritmos pausados de la vida en la India rural. Siesta y In the Ladies' Enclosure reflejan su experimentación con la escuela de pintura en miniatura, mientras que Village Scene refleja influencias de la escuela de pintura Pahari . [31] Aunque fue aclamada por los críticos de arte Karl Khandalavala en Bombay y Charles Fabri en Lahore como la mejor pintora del siglo, las pinturas de Sher-Gil encontraron pocos compradores. Viajó por toda la India con sus pinturas, pero el nawab Salar Jung de Hyderabad las devolvió y el maharajá de Mysore eligió las pinturas de Raja Ravi Varma en lugar de las suyas. [32]
Aunque pertenecía a una familia muy vinculada al Raj británico , Sher-Gil era simpatizante del Congreso . Se sentía atraída por los pobres, los afligidos y los desposeídos, y sus pinturas de aldeanos y mujeres indias son una reflexión meditativa sobre su condición. También se sintió atraída por la filosofía y el estilo de vida de Gandhi. Nehru quedó encantado con su belleza y talento y cuando fue a Gorakhpur en octubre de 1940, la visitó en Saraya. En un momento dado, sus pinturas incluso se consideraron para su uso en la propaganda del Congreso para la reconstrucción de las aldeas. [25] A pesar de entablar amistad con Nehru, nunca dibujó su retrato, supuestamente porque pensaba que era "demasiado guapo". [33] Nehru asistió a su exposición celebrada en Nueva Delhi en febrero de 1937. [33] Sher-Gil intercambió cartas con Nehru durante un tiempo, pero sus padres quemaron esas cartas cuando ella estaba fuera casándose en Budapest. [33]
En septiembre de 1941, Egan y Sher-Gil se mudaron a Lahore , que entonces formaba parte de la India indivisa y era un importante centro cultural y artístico. Ella vivía y pintaba en 23 Ganga Ram Mansions, The Mall, Lahore, donde su estudio estaba en el piso superior de la casa que habitaba. Sher-Gil era conocida por sus numerosos romances con hombres y mujeres, [20] y también pintó muchas de estas últimas. Se cree que su obra Two Women es una pintura de ella misma y su amante Marie Louise. [34] Algunas de sus obras posteriores incluyen Tahitian (1937), Red Brick House (1938), Hill Scene (1938) y The Bride (1940), entre otras. Su última obra quedó inacabada justo antes de su muerte en diciembre de 1941.
En 1941, a los 28 años, pocos días antes de la inauguración de su primer gran espectáculo en solitario en Lahore, Sher-Gil enfermó gravemente y entró en coma. [20] [35] [36] Más tarde murió alrededor de la medianoche del 5 de diciembre de 1941, [37] dejando atrás un gran volumen de trabajo. La razón de su muerte nunca se ha determinado. Un aborto fallido y una peritonitis posterior se han sugerido como posibles causas de su muerte. [38] Su madre acusó a su marido médico Egan de haberla asesinado. El día después de su muerte, Gran Bretaña declaró la guerra a Hungría y Egan fue internada como extranjera enemiga . Sher-Gil fue incinerada el 7 de diciembre de 1941 en Lahore. [32]
El arte de Sher-Gil ha influido en generaciones de artistas indios, desde Sayed Haider Raza hasta Arpita Singh , y su representación de la difícil situación de las mujeres ha convertido su arte en un faro para las mujeres en general, tanto en la India como en el extranjero. [39] El Gobierno de la India ha declarado sus obras como Tesoros Nacionales de Arte, [27] [5] y la mayoría de ellas se encuentran en la Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi . [40] [18] Algunas de sus pinturas también cuelgan en el Museo de Lahore. [41] Un sello postal que representa su pintura Hill Women fue lanzado en 1978 por India Post , y Amrita Shergil Marg es una calle en Lutyens' Delhi que lleva su nombre. Sher-Gil pudo demostrar a las sociedades occidentales que los indios eran capaces de hacer bellas artes. Su trabajo se considera tan importante para la cultura india que cuando se vende en la India, el gobierno indio ha estipulado que el arte debe permanecer en el país: menos de diez de sus obras se han vendido en todo el mundo. [13] En 2006, su pintura Village Scene se vendió por ₹ 6,9 millones de rupias en una subasta en Nueva Delhi, que en ese momento era la cantidad más alta jamás pagada por una pintura en la India. [31]
El centro cultural indio de Budapest se llama Centro Cultural Amrita Sher-Gil. [35] Los artistas contemporáneos de la India han recreado y reinterpretado sus obras. [42]
Amrita Sher-Gil (1969) es un documental sobre la artista, dirigido por Bhagwan Das Garga y producido por la División de Cine del Gobierno de la India . Ganó el Premio Nacional de Cine a la Mejor Película No-Largometraje . [43]
Además de seguir siendo una inspiración para muchos artistas indios contemporáneos, en 1993 también se convirtió en la inspiración detrás de la obra urdu Tumhari Amrita . [44] [5]
La UNESCO anunció que 2013, el centenario del nacimiento de Sher-Gil, sería el Año Internacional de Amrita Sher-Gil. [45]
El trabajo de Sher-Gil es un tema clave en la novela india contemporánea Faking It de Amrita Chowdhury. [46]
Aurora Zogoiby, un personaje de la novela de Salman Rushdie de 1995 El último suspiro del moro , se inspiró en Sher-Gil. [47]
Claire Kohda hace referencia repetidamente a Amrita Sher-Gil y a su pintura de las Tres Niñas en su novela de 2022 Mujer comiendo , que presenta a un personaje principal británico de origen mixto malayo y japonés. Luchando con la alienación y con vivir entre mundos como la descendencia vampírica de una madre vampiro y un padre humano, la protagonista, Lydia, se identifica con las Tres Niñas y especula que eran vampiros: "Estoy bastante segura de que todos los sujetos de Sher-Gil eran vampiros y que tal vez ella también lo era..." [48]
A Sher-Gil se la conocía a veces como la Frida Kahlo de la India debido a su forma "revolucionaria" de combinar formas de arte occidentales y tradicionales. [2] [27]
El 30 de enero de 2016, Google celebró su 103.º cumpleaños con un Google Doodle . [49] En 2018, The New York Times publicó un obituario tardío para ella. [50] Ese año, en una subasta de Sotheby's en Bombay, su pintura La niña de azul se vendió en una subasta por un récord de 18,69 millones de rupias. Es un retrato de su prima Babit, residente de Shimla y fue pintado en 1934, cuando la protagonista tenía ocho años. [51]
En 2021, la pintura de Sher-Gil Retrato de Denyse fue puesta a subasta por Christie's con un valor estimado de entre 1,8 y 2,8 millones de dólares. El retrato de 1932 presenta a Denyse Proutaux, una crítica de arte parisina, a quien Sher-Gil conoció en 1931. [52] Proutaux apareció en otras pinturas de Sher-Gil, incluidas Young Girls y Denise Proutaux , que se incluyeron en la exposición "Amrita Shergil: The Passionate Quest" en la Galería Nacional de Arte Moderno de Nueva Delhi. [53]
El 18 de septiembre de 2023, la pintura de Sher-Gil de 1937, The Story Teller, se vendió por 7,4 millones de dólares (61,8 millones de rupias) en una subasta reciente, lo que estableció un récord para el precio más alto alcanzado por un artista indio. SaffronArt, la casa de subastas, organizó la venta el sábado por la noche. Esto se produjo solo 10 días después de que la pintura del modernista Syed Haider Raza, Gestation , se vendiera por 51,7 millones de rupias en la casa de subastas Pundole. En una página dedicada a la obra de arte, SaffronArt dijo que el legendario artista buscó explorar el ámbito de la vida doméstica en The Story Teller . [54]
![Gitana húngara, 1932[a]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/c/c3/Amrita_Sher-Gil_Hungarian-gypsy-girl.jpg/1280px-Amrita_Sher-Gil_Hungarian-gypsy-girl.jpg)
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