Amos Tutuola ( yoruba : Ámósì Tutùọlá ; 20 de junio de 1920 - 8 de junio de 1997) fue un escritor nigeriano que escribió libros basados en parte en cuentos populares yoruba .
Amos Olatubosun Tutuola Odegbami nació el 20 de junio de 1920 en Wasinmi , un pueblo a pocas millas de Abeokuta , Nigeria, donde vivían sus padres, Charles Tutuola Odegbami y Esther Aina Odegbami, que eran agricultores de cacao cristianos yoruba . [1] [2] Wasinmi era un pequeño pueblo agrícola fundado entre los años 1845 y 1880 [3] por integrantes del grupo subétnico Egba de Abeokuta. El padre y el abuelo de Tutuola pertenecían a este grupo subétnico.
Amós era el hijo menor de su padre; su madre era la tercera esposa de su padre. Su abuelo, el Odafin de Egbaland, el jefe Odegbami (c. 1842-1936), patriarca del clan Odegbami, era un jefe del pueblo Egba y un adorador tradicional de la religión yoruba . [4] Su título, "Odafin" (literalmente "el que establece las leyes" o "legislador" en yoruba ), significaba que tenía un puesto administrativo dentro de la administración tradicional de Egbaland, y que era uno de los Iwarefa de los Ogboni .
Cuando Amos tenía siete años, en 1927, se convirtió en sirviente de FO Monu, un hombre igbo , que lo envió a la escuela primaria del Ejército de Salvación en lugar de un salario. A los 12 años, asistió a la Escuela Central Anglicana en Abeokuta. Su breve educación se limitó a seis años (de 1934 a 1939). [5] Después de la muerte de su abuelo en 1936, la mayoría de los miembros de la familia del jefe decidieron adoptar el estilo europeo de denominación y tomar su nombre, Odegbami, como su apellido. Sin embargo, varios otros miembros de la familia, incluido Amos, decidieron tomar el nombre de su padre, Tutuola, en su lugar. [4] Cuando su padre murió en 1939, Tutuola dejó la escuela para formarse como herrero , el oficio que ejerció de 1942 a 1945 para la Real Fuerza Aérea en Nigeria durante la Segunda Guerra Mundial . Posteriormente, probó otras profesiones, como vender pan y actuar como mensajero para el Departamento de Trabajo de Nigeria. En 1946, Tutuola completó su primer libro completo, The Palm-Wine Drinkard , en dos días. [6] En 1947, se casó con Victoria Alake, con quien tuvo cuatro hijos y cuatro hijas; también se casaría con otras tres esposas. [2] Es el tío de los futbolistas nigerianos Segun Odegbami y Wole Odegbami . [7]
A pesar de su corta educación formal, Tutuola escribió sus novelas en inglés. En 1956, después de haber escrito sus tres primeros libros y de haberse hecho internacionalmente famoso, se unió a la Nigerian Broadcasting Corporation en Ibadan , en el oeste de Nigeria, como tendero. Tutuola también se convirtió en uno de los fundadores del Mbari Club , la organización de escritores y editores. En 1979, obtuvo una beca de investigación visitante en la Universidad de Ife (ahora Universidad Obafemi Awolowo ) en Ile-Ife , Nigeria, y en 1983 fue asociado del Programa Internacional de Escritura de la Universidad de Iowa . Cuando se jubiló, dividió su tiempo entre las residencias de Ibadan y Ago-Odo.
Tutuola murió a la edad de 76 años el 8 de junio de 1997 por hipertensión y diabetes . [8]
Muchos de sus artículos, cartas y manuscritos holográficos se han recopilado en el Centro de Investigación de Humanidades Harry Ransom de la Universidad de Texas en Austin .
Las obras de Tutuola han sido traducidas a once idiomas, entre ellos francés, alemán, ruso y polaco. Algunos traductores, en particular Raymond Queneau (francés) y Ernestyna Skurjat (polaca), ajustaron deliberadamente la gramática y la sintaxis de las traducciones para reflejar el lenguaje a veces atípico de la prosa original de Tutuola. [9]
La novela más famosa de Tutuola, The Palm-Wine Drinkard and his Dead Palm-Wine Tapster in the Deads' Town , fue escrita en 1946, publicada por primera vez en 1952 en Londres por Faber and Faber , luego traducida y publicada en París como L'Ivrogne dans la brousse por Raymond Queneau en 1953. El poeta Dylan Thomas la llamó la atención, calificándola de "breve, concurrida, espeluznante y fascinante". Aunque el libro fue elogiado en Inglaterra y Estados Unidos, enfrentó duras críticas en la Nigeria natal de Tutuola. Parte de estas críticas se debieron a su uso de un "inglés chapurreado" y un estilo "primitivo", que supuestamente promovía el estereotipo occidental del "atraso africano". [10] Sin embargo, esta línea de crítica ha perdido fuerza. En opinión de Taban Lo Liyong :
Ahora bien, en todo lo que ha hecho, Amos Tutuola no es sui generis. ¿Es agramatical? Sí. Pero James Joyce es más agramatical que Tutuola. Ezekiel Mphahlele ha dicho y escrito a menudo que los escritores africanos están ejerciendo violencia sobre el inglés. ¿Violencia? ¿No ha ejercido Joyce más violencia sobre la lengua inglesa? Mark Twain nos dice que Huckleberry Finn está escrito en siete dialectos. Se lo reconoce como un clásico. Lo aceptamos, olvidamos que no tiene "gramática" y seguimos adelante para aprender su "gramática" y lo que tiene que decirnos. Dejemos que Tutuola escriba "sin gramática" y las hienas y los chacales gimen y gruñen. Dejemos que Gabriel Okara escriba un Okolo "sin gramática". Se quedan callados. ¿Por qué? La educación expulsa de la mente la superstición, la ensoñación, la construcción de castillos en el aire, el cultivo de cuentos, y los reemplaza con una mente práctica racional, casi desprovista de imaginación. Algunas de estas mentes, al no haber sabido escribir historias imaginativas, se vuelcan a ese tipo aristocrático de crítica que magnifica las trivialidades más allá de su tamaño real. No logran tocar otras virtudes de una obra porque no tienen la imaginación para percibir esos misterios. El arte es arbitrario. Cualquiera puede empezar su propio estilo. Si lo ha empezado arbitrariamente, si persiste en producir en ese modo particular, puede ampliarlo y elevarlo a algo permanente, a algo que otros artistas aprenderán y copiarán, a algo que los críticos entenderán y apreciarán. [11]
Omolara Ogundipe-Leslie, en su propia reevaluación, escribió en The Journal of Commonwealth Studies :
Lo que merece la aclamación es el uso que hace Tutuola de sus materiales, escogidos de todos y cada uno de ellos y acuñados para crear algo bello, nuevo e innegablemente suyo. Ha manejado su material con toda la habilidad del buen narrador y ha sido capaz de dotarlo de las cualidades de un "cuento bien contado". Sus denigradores, que piensan que es devastador llamarlo un simple narrador de cuentos populares, deben darse cuenta de que no todos los narradores de cuentos populares son necesariamente buenos. En El bebedor de vino de palma , Tutuola ha infundido a la vida de su híbrido las energías de un cuento bien elaborado. Hay una urgencia en la narración, una rapidez indispensable para el motivo de la búsqueda con el que se desarrolla la vida; la fertilidad de los incidentes; el mantenimiento exitoso de nuestro interés a través de las escenas cambiantes. Y el buen narrador está siempre presente en El bebedor de vino de palma , hablándonos en tonos cálidos y humanos, afables, bondadosos y sin pretensiones. [12]
OR Dathorne agregó además:
Tutuola merece ser considerado seriamente porque su obra representa un intento intencional de fusionar el folclore con la vida moderna. De esta manera, es único, no sólo en África, donde el escritor africano sofisticado es incapaz de esta conexión tenue pero controlada, sino también en Europa, donde este tipo de escritura es imposible. [13]
Wole Soyinka escribió en 1963:
De todas sus novelas, El bebedor de vino de palma sigue siendo la mejor y la menos cuestionable. Este libro, aparte de la obra de DO Fagunwa , que escribe en yoruba , es el primer ejemplo de un nuevo escritor nigeriano que reúne una experiencia multifacética de las dos culturas, por así decirlo, y las explota en un todo extravagante y seguro de sí mismo. [14]
A El bebedor de vino de palma le siguió Mi vida en el bosque de los fantasmas en 1954 y luego varios otros libros en los que Tutuola continuó explorando las tradiciones y el folclore yoruba, aunque ninguna de las obras posteriores logró igualar el éxito de El bebedor de vino de palma . Su obra de 1958, La valiente cazadora africana , fue ilustrada por Ben Enwonwu . [15]
Brian Eno y David Byrne titularon su álbum de 1981 My Life in the Bush of Ghosts en honor a la segunda novela de Tutuola .
En 2015, la Sociedad de Jóvenes Escritores Nigerianos, bajo el liderazgo de Wole Adedoyin, fundó la Sociedad Literaria Amos Tutuola, destinada a promover y leer las obras de Tutuola. [16]
En 2021, Will Alexander publicó un poema extenso, «Based on the Bush of Ghosts», en honor a Tutuola. Refractive Africa , la colección de la que formaba parte este poemario, fue posteriormente incluida como finalista del Premio Pulitzer de Poesía . [17]
