Amiga Corporation fue una empresa informática estadounidense formada a principios de los años 1980 como Hi-Toro . Es más famoso por haber desarrollado la computadora Amiga , cuyo nombre en código es Lorraine .
A principios de la década de 1980, Jay Miner , junto con otros miembros del personal de Atari , se cansaron de la dirección y huyeron. En septiembre de 1982, [1] montaron otro proyecto de chipset bajo una nueva compañía en Santa Clara, California , llamada Hi-Toro (que para ellos significaba "alto toro", [2] más tarde rebautizada como Amiga ), donde Podría tener cierta libertad creativa. Allí, comenzaron a crear una nueva consola de juegos basada en 68000 , con nombre en código Lorraine , que podría actualizarse a una computadora completa. La financiación inicial de Amiga Corporation fue proporcionada por tres dentistas en Florida, quienes luego recuperaron su inversión una vez que Commodore compró la empresa.
Para recaudar dinero para el proyecto Lorraine, Amiga diseñó y vendió joysticks y cartuchos de juegos para consolas de juegos populares como Atari 2600 y ColecoVision , así como un dispositivo de entrada llamado Joyboard , esencialmente un joystick sobre el que se situaba el jugador.
Durante el desarrollo en 1983, Amiga había agotado el capital de riesgo y estaba desesperado por conseguir más financiación. Jay Miner se acercó a su antiguo empleador, Atari, quien luego le pagó a Amiga para que continuara el trabajo de desarrollo. [3] A cambio, Atari obtendría el uso exclusivo del diseño durante un año. Atari tenía planes para una máquina basada en 68000, con el nombre en código "Mickey", que habría utilizado chips personalizados, pero los detalles eran escasos.
Durante este período comenzó una recesión en el negocio de los videojuegos que se convirtió en la crisis de los videojuegos de 1983 . A finales de año, Atari estaba perdiendo alrededor de 1 millón de dólares al día y su propietario, Warner Communications , intentó vender la empresa. Durante algún tiempo nadie estuvo interesado.
Mientras tanto, en Commodore International se gestaba una pelea entre Jack Tramiel , el presidente, e Irving Gould , el principal accionista. Tramiel estaba presionando para desarrollar una máquina de 32 bits para reemplazar su anterior Commodore 64 y máquinas derivadas, temiendo que una nueva generación de máquinas como Apple Macintosh dejara a la 64 completamente obsoleta. Los combates continuaron hasta que Tramiel fue despedido el 13 de enero de 1984. [4]
Tramiel formó un holding , Tramel Technology, Ltd. (una ortografía fonética de "Tramiel" [5] ) y visitó varias empresas informáticas estadounidenses con la intención de comprar una empresa para la fabricación y posibles adquisiciones de tecnología. Tramiel visitó Mindset (dirigido por Roger Badersher, ex jefe de la División de Computación de Atari) y Amiga. Las conversaciones de Amiga finalmente fracasaron cuando Tramiel le dijo al personal de Amiga que estaba muy interesado en el chipset, pero no en el personal. Mientras tanto, le había encomendado a su ingeniero jefe (el ex ingeniero comodoro Shiraz Shivji ) la tarea de desarrollar un nuevo sistema informático de bajo costo y alta gama.
El diseño de Tramiel para su computadora de próxima generación se completó en un 95% en junio (lo que solo alimentó la especulación de que Shivji y otros ingenieros se habían llevado la tecnología de Commodore). Tramiel descubrió que Warner Communications quería vender Atari, que en ese momento estaba perdiendo alrededor de 10.000 dólares al día. Interesado en la red mundial de fabricación y distribución mundial de Atari para su nueva computadora, se acercó a Atari y entabló conversaciones. Después de negociaciones intermitentes con Atari en mayo y junio de 1984, Tramiel consiguió su financiación y compró la División de Consumo de Atari (que incluía los departamentos de consolas y ordenadores domésticos) en julio; Tramel Technology, Ltd. se convirtió en Atari Corporation. Commodore presentó una orden judicial contra Tramiel y Atari, buscando impedirles lanzar su nueva computadora.
Uno de los primeros actos de Tramiel después de formar Atari Corp. fue despedir a la mayor parte del personal restante de Atari [ cita necesaria ] y cancelar casi todos los proyectos en curso para revisar su viabilidad continua. Fue durante esta época, a finales de julio, que los representantes de Tramiel descubrieron el contrato original de Atari Inc./Amiga.
BYTE había informado en abril de 1984 que Amiga "está desarrollando una computadora doméstica basada en 68000 con un procesador de gráficos personalizado. Con 128 KB de RAM y una unidad de disquete, la computadora se venderá supuestamente por menos de 1000 dólares a finales de este año". [6] Resultó que se suponía que Amiga entregaría el chipset Amiga a Atari Inc. el 30 de junio de 1984, o perdería la empresa y su tecnología. Con la fecha límite acercándose rápidamente y aún sin tener fondos suficientes para terminar el desarrollo, el equipo de Amiga se puso en alerta después de haber escuchado rumores de que Tramiel estaba en negociaciones cerradas para completar la compra de Atari en varios días. Recordando la visita de Tramiel esa primavera durante su campaña de inversionistas, comenzaron a buscar otro gran inversionista. Entonces, aproximadamente al mismo tiempo que Tramiel estaba en negociaciones con Atari, Amiga terminó entablando conversaciones con Commodore. Las discusiones finalmente llevaron a Commodore a querer comprar Amiga directamente, lo que (desde el punto de vista de Commodore) cancelaría cualquier contrato pendiente, incluido el contrato otorgado a la ahora desaparecida Atari Inc. Entonces, en lugar de que Amiga entregara el chipset a Atari, Commodore entregó un cheque de 500.000 dólares a Atari Corp. en nombre de Amiga (justo en el momento en que descubrieron el contrato), de hecho devolviendo los fondos invertidos en Amiga para completar el chipset Lorraine.
Al ver la oportunidad de obtener algo de influencia, Tramiel inmediatamente aprovechó la situación para contrademandar a Commodore a través de su nueva (pendiente) subsidiaria, Amiga, lo cual se hizo el 13 de agosto de 1984. Solicitó daños y perjuicios y una orden judicial para prohibir a Amiga (y efectivamente a Commodore) producir cualquier cosa con esa tecnología. La demanda intentó inutilizar la nueva adquisición de Commodore (y la fuente de su próxima generación de computadoras) y hacerle a Commodore lo que estaban tratando de hacerle a él.
Mientras tanto, en Commodore, el equipo Amiga (según conversaciones de Curt Vendel de Atarimuseum.com directamente con Dave Needle de Amiga y también con Joe Decuir de Amiga) estuvo en el limbo durante casi todo el verano debido a la demanda. No se sabía nada sobre el estado del chipset, el sistema informático de Lorraine o el destino del equipo. Finalmente, en el otoño de 1984, Commodore informó al equipo que el proyecto Lorraine estaba nuevamente activo, que se debía mejorar el chipset, desarrollar el sistema operativo y completar el diseño del hardware.
A partir de ese momento, la antigua Amiga Corporation fue una división de Commodore. Durante los años siguientes, muchos empleados sintieron que la dirección de Commodore resultó ser tan molesta como la de Atari, y la mayoría de los miembros del equipo se marcharon, fueron despedidos o fueron despedidos. Mientras tanto, Atari aprovechó este tiempo para terminar y lanzar la computadora Atari ST apenas unos meses antes del lanzamiento de Amiga.
Ambas demandas fueron archivadas en marzo de 1987, cuando Commodore y Atari Corp. llegaron a un acuerdo extrajudicial en una decisión cerrada.
