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AK Steel Holdings Corporation era una empresa siderúrgica estadounidense con sede en West Chester Township, Ohio . La empresa, cuyo nombre deriva de las iniciales de Armco, su empresa predecesora, y Kawasaki Steel Corporation , fue adquirida por Cleveland-Cliffs en 2020.
AK Steel operaba ocho plantas siderúrgicas y dos plantas de fabricación de tubos en Ashland, Kentucky , Butler, Pensilvania , Coshocton, Ohio , Dearborn, Michigan , Mansfield, Ohio , Middletown, Ohio , Rockport, Indiana y Zanesville, Ohio . [2] La empresa tenía operaciones de fabricación en Estados Unidos , Canadá y México , e instalaciones en Europa occidental. AK Steel producía productos laminados planos de acero al carbono, inoxidable y eléctrico, principalmente para los sectores automotriz, de infraestructura y de fabricación, incluidos los mercados de energía eléctrica y distribuidores y convertidores. La empresa también proporcionó productos de tubos de acero inoxidable y al carbono, diseño de troqueles y herramientas, y componentes estampados en caliente y en frío. De las ventas de AK Steel en 2018, el 63% se destinó a la industria automotriz, el 15% a la industria manufacturera y de infraestructura y el 22% a distribuidores y convertidores. [2]
La empresa fue criticada por su historial en materia de contaminación y seguridad de los trabajadores .
En 2019, General Motors nombró a AK Steel Proveedor del año de acero no fabricado de GM por segundo año consecutivo. [3] AK Steel también recibió el premio Smart Pillar de Ford, como proveedor global de alto desempeño en la 21ª edición anual de los Ford World Excellence Awards. [4]
La empresa fue fundada en 1899 como The American Rolling Mill Company (ARMCO) en Middletown, Ohio , donde operaba una instalación de producción. [5] George Matthew Verity (1865-1942) fue uno de sus fundadores y su primer presidente. [6]
En 1914, la empresa comenzó a publicar el boletín mensual ARMCO "para facilitar el intercambio de pensamientos y sugerencias, y crear una mejor comprensión de las actividades y problemas de los empleados del Departamento de Operaciones". [7]
En 1922, abrió una segunda instalación de producción, Ashland Works en Ashland, Kentucky .
En 1971, Armco Steel compró la empresa de ingeniería Burns & McDonnell , con sede en Kansas City ; sin embargo, en 1985, los empleados de Burns & McDonnell obtuvieron un préstamo para comprar la empresa a Armco. [8] En 1978, Armco Steel pasó a llamarse Armco, Inc. Trasladó su sede a Nueva Jersey en 1985.
En 1982, una recesión amenazó a la industria siderúrgica estadounidense. [9] Varias de las empresas siderúrgicas del país informaron pérdidas durante la primera mitad del año, mientras que otras empresas, como Armco, apenas alcanzaron el punto de equilibrio. [9] En 1989, entró en una sociedad limitada con Kawasaki Steel Corporation , que aportó varias de sus instalaciones de producción a la empresa. [10]
Si bien la empresa logró más de mil millones de dólares en ventas anuales a principios de la década de 1990, no era rentable. Luego, la empresa contrató a Tom Graham y Richard M. Wardrop, Jr., de 65 años, para mejorar sus finanzas. Estos ejecutivos se deshicieron de operaciones no rentables y reemplazaron a la mayoría de los ejecutivos y gerentes de la empresa. [11] En 1993, la empresa trasladó su sede a Pittsburgh , Pensilvania y se rebautizó como AK Steel Holdings, lo que refleja sus raíces en Armco y la considerable inversión de Kawasaki. El mismo año, la empresa vendió la planta de Kansas City Bolt and Nut Company a Bain Capital para evitar su cierre. [12] En marzo de 1994, la empresa se convirtió en una empresa pública a través de una oferta pública inicial , [13] utilizando los ingresos para pagar su inmanejable carga de deuda. En 1995, la empresa trasladó su sede a Middletown. [14] En 1996, Graham tomó la decisión de gastar 1.100 millones de dólares para construir una nueva instalación de producción de acero en Rockport, Indiana. [15] Las desavenencias con sus sindicatos y su historial de seguridad, incluidas 10 muertes en sus plantas en 4 años, resultaron en multas y escrutinio por parte de la Administración de Salud y Seguridad Ocupacional (OSHA) también en 1996. [16] En 1999, la empresa adquirió Armco Inc., su antigua empresa matriz, por 1.300 millones de dólares. [17] Hubo un cierre patronal en la planta de Mansfield, Ohio, después de un desacuerdo sobre un contrato laboral de tres años con 620 empleados de la USWA . [18]
En 2003, terminó la amarga disputa laboral en Mansfield y los trabajadores sindicalizados regresaron a trabajar junto a quienes los habían reemplazado. [19] En 2006, hubo otro cierre patronal de 2.700 trabajadores en Middletown, Ohio, por otra renovación de contrato. [20] En 2007, la empresa trasladó su sede al municipio de West Chester, condado de Butler, Ohio . [21]
En 2014, la empresa adquirió activos de fabricación de acero, incluida una instalación de fabricación de coque e intereses en tres empresas conjuntas que procesan productos laminados de acero planos en Dearborn, Michigan , de Severstal por 700 millones de dólares. [22] En agosto de 2017, la empresa adquirió Precision Partners Holding Company por 360 millones de dólares. [23] [24]
El 13 de marzo de 2020, Cleveland-Cliffs adquirió la empresa por 1.100 millones de dólares. [25] [26] [27]
En 2008, la empresa se incorporó al S&P 500 . [28] En 2011, se eliminó del S&P 500 y se agregó al S&P 600 . [29]
El libro más vendido de 2016, Hillbilly Elegy , escrito por JD Vance , quien luego se convirtió en senador de Ohio , se centra en la vida en Middletown, Ohio y hace muchas referencias a la dependencia de la ciudad de las instalaciones de Middletown Works de AK Steel. [30]
Working , de Studs Terkel, incluye una entrevista con la molinera Grace Clements, que trabajó en ARMCO fabricando componentes para equipaje. Su historia fue la base de la canción "Millwork" de James Taylor en el musical de Broadway del mismo nombre.
El 27 de junio de 2000, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA) emitió una Orden de Emergencia de conformidad con la Ley de Agua Potable Segura, la Ley de Aire Limpio y la Ley de Agua Limpia a Butler Works de AK Steel en Butler, Pensilvania, en relación con los compuestos de nitrato/nitrito. siendo liberado en Connoquenessing Creek , una fuente de agua ocasional para el municipio de Zelienople, alegando que AK Steel no había eliminado adecuadamente el cromo hexavalente . [31] La cuestión se resolvió en 2004, y AK Steel acordó pagar un total de 1,2 millones de dólares. [32]
En 2006, AK Steel llegó a un acuerdo para compensar la contaminación por bifenilo policlorado (PCB) en Middletown, Ohio . El acuerdo incluyó trabajos de limpieza que se estima costaron entre 12 y 13 millones de dólares. [33]
AK Steel ocupó el puesto número 1 en la lista de los 20 principales contaminadores de Mother Jones en 2010; Vertiendo más de 12.000 toneladas de productos químicos tóxicos en los cursos de agua de Ohio. [34]
Según datos de 2014, el Instituto de Investigación de Economía Política clasificó a AK Steel en el puesto 53 entre las corporaciones que emiten contaminantes en el aire en los Estados Unidos. La clasificación se basa en la cantidad (343.000 libras) y la toxicidad de las emisiones. Al mismo tiempo, obtuvo una buena puntuación en términos de justicia ambiental , afectando a porcentajes más pequeños de pobres y minorías que sus respectivos porcentajes de la población total. [35]
A principios de 2015, la EPA incluyó al río Ohio como el cuerpo de agua más contaminado de los EE. UU. Según el Inventario Anual de Emisiones Tóxicas de la EPA, de los 23 millones de libras de productos químicos descargados al río en 2013, más del 70 por ciento provino de Alaska. Acero. [36]
Según su propio informe, AK Steel tuvo una tasa de cumplimiento de aire y agua de más del 99,99 % en 2018. [37]
Armco y la Federación Independiente de Empleados de Armco (AEIF), un sindicato , tenían un convenio colectivo vigente en 2004 que exigía que AK Steel empleara a 3.114 trabajadores, una "garantía de fuerza básica mínima". El acuerdo también autorizaba a AK Steel a suspender el número mínimo. El 13 de enero de 2004, AK Steel informó a la AEIF de que suspendía el mínimo. Posteriormente, el sindicato presentó una queja impugnando la suspensión. Un árbitro confirmó la decisión de AK Steel el 1 de julio de 2004, sujeto a ciertas limitaciones, hasta al menos el 10 de mayo de 2005. El sindicato solicitó y se le concedió una nueva audiencia, y el 1 de julio de 2005, el árbitro emitió una orden de compensación total. personal. Como parte del acuerdo, el árbitro permitió a AK Steel reservar pagos financieros a un fondo, en lugar de contratar al mínimo, cuyo importe fue fijado por el árbitro el 7 de octubre de 2005. El 29 de septiembre de 2005, la AEIF presentó una demanda contra AK Steel en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio ( AEIF v. AK Steel Corp.; Caso No. 1:05-CV-639), en la que la AEIF buscó desalojar esa porción del Premio 1 de julio de 2005. AK Steel respondió a la demanda y presentó contrademandas ( AK Steel Corp. v. AEIF , Caso No. 1:05-CV-531) el 2 de noviembre de 2005. [38]
El 1 de marzo de 2006, AK Steel inició un cierre patronal de unos 2.700 trabajadores en la planta de Middletown Works en Middletown, Ohio . [39] Al día siguiente, el molino era operado por 1.800 trabajadores asalariados y de reemplazo temporal.
El 27 de julio de 2006 la AEIF se afilió a la Asociación Internacional de Maquinistas y Trabajadores Aeroespaciales . [40] A finales de octubre, AK ofreció un llamado contrato final, que fue rechazado por el sindicato por 2 votos a 1. [41]
Un año después de que comenzara el cierre patronal, el 28 de febrero de 2007, AK Steel llegó a un acuerdo con el sindicato. [42]
Los sindicalistas ratificaron el contrato propuesto el 14 de marzo de 2007. [43]
Como parte del acuerdo, la AEIF y AK Steel llegaron a un acuerdo conjunto de sus cinco contrademandas, pagando AK Steel 7.702.301 dólares. Un tercio del monto se destinó a participación en las ganancias, un tercio a un fondo de asistencia para los beneficios de los empleados que no fueron llamados a trabajar y un tercio a una cuenta de depósito en garantía para resolver disputas y reclamos de los empleados como resultado del cierre patronal. Se suprimieron por completo el Plan de Seguridad del Empleo y la Cuota de Comercio y Artesanía y la Cuota de Grupo de Servicios/Apoyo (las "garantías de fuerza básica mínima"). [38]
Este cierre patronal fue el estancamiento laboral más largo en los 105 años de historia de Middletown Works. El anterior estancamiento más largo había sido un cierre patronal de seis días en 1986. Antes de ese cierre patronal, la planta de Armco en Middletown nunca perdió un minuto de producción debido a un problema laboral.
A finales de 2016, AK Steel notificó a Pittsburgh Logistics Systems, Inc. (D/b/a PLS Logistics ), una empresa que había estado gestionando todas las operaciones ferroviarias y de despacho de camiones de AK desde 1995, que iba a ser reemplazada por Ryder a partir de enero. 18, 2017. [44] En ese momento, AK Steel constituía el 32% de la base de ingresos de PLS, según documentos judiciales. PLS luchó contra Ryder y AK Steel en el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos para el Distrito Sur de Ohio , argumentando que Ryder no debería poder utilizar la lista de empresas de transporte que PLS había utilizado mientras prestaba servicios a AK. Sin embargo, el juez del Tribunal de Distrito de EE.UU. Michael R. Barrett rechazó el argumento de PLS y autorizó a Ryder y AK a proceder con el uso de estos portadores. [44]
39°19′38″N 84°26′18″O / 39.32722°N 84.43833°W / 39.32722; -84.43833