La American Le Mans Series ( ALMS ) fue una serie de carreras de autos deportivos con sede en Estados Unidos y Canadá . Consistía en una serie de carreras de resistencia y sprint, y fue creada con el espíritu de las 24 Horas de Le Mans .
La sede de American Le Mans estaba en Braselton, Georgia , adyacente a Road Atlanta .
En 2014, la serie se fusionó con la Grand-Am Rolex Sports Car Series [1] [2] para formar el Campeonato WeatherTech SportsCar . [3]
La serie fue creada por el empresario Don Panoz , con sede en Braselton, Georgia, y tuvo su primera temporada en 1999. [4] Panoz creó una asociación con el Automobile Club de l'Ouest (ACO), los organizadores de las 24 Horas de Le Mans . para comenzar una carrera de 10 horas al estilo de Le Mans, denominada Petit Le Mans . El Petit Le Mans inaugural tuvo lugar en 1998 como parte de la serie Professional SportsCar Racing , en la que Panoz era inversor. Para 1999, la serie cambió su nombre por el de American Le Mans Series y adoptó el libro de reglas de la ACO.
La asociación con la ACO permitió a los equipos de ALMS obtener inscripciones automáticas en las 24 Horas de Le Mans. Esta fue una práctica que comenzó con el Petit Le Mans inaugural, una práctica que continúa hoy, donde los equipos en primer y segundo lugar de cada clase obtienen entradas para las 24 Horas del próximo año. La carrera ALMS en Adelaide en 2000 también recibió inscripciones automáticas. [5] Las invitaciones se extendieron a los campeones de la serie a partir de 2003, para la carrera de 2004. [6] La ACO siempre ha dado gran consideración a los equipos que compiten en carreras de ALMS, y muchos equipos de ALMS han tenido éxito en las 24 Horas.
La serie comenzó con ocho carreras en 1999 , comenzando con las 12 Horas de Sebring y terminando en Las Vegas Motor Speedway . El calendario se amplió a 12 carreras en 2000 , incluidas dos carreras en Europa y una en Australia. En los años siguientes, las carreras europeas desaparecieron, con la creación de las efímeras European Le Mans Series , y posteriormente de las Le Mans Series . La serie también comenzó a alejarse de los rovals , autódromos en el interior de grandes superspeedways , en Charlotte Motor Speedway , Las Vegas y Texas Motor Speedway . En sus últimos años, la serie visitó circuitos callejeros más temporales, muchos de ellos en conjunto con la Indy Racing League , en ciudades como San Petersburgo, Florida y Long Beach, California . La serie corrió en Mazda Raceway Laguna Seca , Mosport , Road Atlanta y Sebring en todos los años de su existencia. Desde 2011 hasta que la serie cerró, ALMS compitió en un circuito callejero a través del Inner Harbor coincidiendo con el Gran Premio de Baltimore , Maryland , durante el fin de semana del Día del Trabajo de EE. UU .
La serie fue la primera serie de carreras de deportes de motor en América del Norte en ser reconocida por la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos (EPA), el Departamento de Energía de los Estados Unidos y la Sociedad de Ingenieros Automotrices (SAE International) como una "Serie de Carreras Verdes". y celebró una serie completamente nueva implementada en carreras de serie dedicadas al medio ambiente mediante la celebración de su primer Green Challenge durante el Petit Le Mans de 2008 y continuaría así al menos hasta toda la temporada de 2009 . [7]
En 2010, la American Le Mans Series firmó su primer acuerdo de patrocinio principal, con Tequila Patrón convirtiéndose en patrocinador presentador durante tres temporadas. [8]
El 5 de septiembre de 2012, la serie anunció que se fusionarían completamente en 2014 con Grand-Am Road Racing bajo la bandera del TUDOR United SportsCar Championship , con la Asociación Internacional de Deportes de Motor . [9]
La American Le Mans Series utilizó esencialmente las mismas reglas que las 24 Horas de Le Mans . Al igual que las 24 Horas de Le Mans, había tres clases principales, aunque había dos "clases de desafío" adicionales que utilizaban autos estandarizados. Los autos de carrera especialmente diseñados con guardabarros cerrados compitieron en las clases Prototype P1, P2 y PC (Prototype-Challenge) y los autos deportivos de producción modificados compitieron en las clases Grand Touring GT (GTE-Pro y GTE-Am combinados, anteriormente GT2 ) junto con con GT-Challenge o GTC. La antigua categoría GT1 fue abandonada después de la temporada 2009. En 2012, "Le Mans" (LM) desapareció de los nombres de las categorías de prototipos.
Cada coche es conducido por varios conductores (2 o 3, dependiendo de la duración de la carrera) y todos los coches compiten juntos simultáneamente. P1 generalmente contiene equipos de fábrica, mientras que P2 contiene equipos privados. En las carreras autorizadas por la ACO, todos los pilotos son profesionales en GTE-PRO, mientras que en GTE-Am, 1 o 2 aficionados pueden competir con un piloto profesional de apoyo. Sin embargo, dado que ALMS utiliza solo una categoría GTE y combina las clases PRO/AM, no existen limitaciones para los conductores.
Las dos clases de "Desafío" se basaban en fórmulas y estaban diseñadas para que los privados o los novatos tuvieran más facilidad para ingresar a la serie. Las clases Challenge utilizaron el Oreca FLM09 (P) y el Porsche 911 GT3 Cup (GT), aunque hubo informes de que la ACO abriría la clase Challenge a otros fabricantes en 2013 o después. [10]
Los campeones y subcampeones por puntos de cada categoría al final de la temporada recibieron una invitación automática para las 24 Horas de Le Mans del año siguiente.
En enero de 2008, la American Le Mans Series anunció que celebraría su primera competencia "Green Challenge" durante Petit Le Mans en Road Atlanta en octubre, antes de que el Challenge se implementara en todas las carreras de ALMS durante la temporada 2009. En conjunto con el Departamento de Energía , la Agencia de Protección Ambiental , Environment Canada y SAE International , [11] la Serie dio a conocer las reglas y regulaciones del Green Challenge. [12] Dos vehículos líderes en su clase utilizaron motores ecológicos o con bajas emisiones de CO 2 durante la temporada 2008: el GT1 Chevrolet Corvette C6.R con un motor V8 de 7,0 litros propulsado por etanol celulósico E85 y el LMP1 Audi R10 TDI con un turbodiésel V12 de 5,5 litros . Actualmente, el Michelin Green X Challenge concede invitaciones a las 24 Horas de Le Mans a los ganadores del 1º y 2º puesto en las categorías Prototipo y GT durante toda la temporada.
El Desafío mide "Verde" (basado en el tipo de combustible y otros factores que influyen en las emisiones), "Velocidad" (velocidad general) y "Eficiencia" (basada en la economía de combustible). Se utiliza una fórmula para producir una puntuación basada en las tres categorías. El coche con la puntuación más baja al final de la carrera gana el desafío de esa carrera.
La primera temporada de la serie en 1999 fue cubierta por NBC y CNBC . Desde 2000, Speed Channel transmitió la mayoría de las carreras de ALMS, incluidas las 12 Horas de Sebring y Petit Le Mans , mientras que algunas de las otras carreras de la serie se transmitieron por ABC , NBC y CBS . Para la temporada 2012, todas las carreras se transmitieron por Internet en ESPN3.com . El Gran Premio de Long Beach, el Gran Premio del Noreste en Lime Rock y el Gran Premio de Mosport se transmitieron en vivo por ESPN2 , mientras que el ALMS en Monterey, Road Race Showcase en Road America y el ALMS en VIR habían retrasado los momentos destacados en el mismo canal. El Mid-Ohio Sports Car Challenge se transmitió en vivo por ABC , mientras que las 12 Horas de Sebring, el Gran Premio de Baltimore y Petit Le Mans habían retrasado los aspectos más destacados en la misma cadena. [13]
En 2013, Speed Channel volvió a adquirir los derechos de transmisión de las 12 Horas de Sebring y Petit Le Mans; el resto de las carreras fueron transmitidas por ESPN2 y ABC con webcast en ESPN3.com . [14]
