AWA Technology Services , nombre basado en el nombre anterior Amalgamated Wireless (Australasia) Ltd , es un proveedor australiano de servicios relacionados con la tecnología. Durante la mayor parte del siglo XX, AWA fue la organización electrónica más grande y destacada de Australia , y se dedicó al desarrollo, fabricación y distribución de equipos de radio, telecomunicaciones , televisión y audio , así como servicios de radiodifusión.
Después de la venta masiva de la mayoría de sus activos y divisiones operativas, AWA es ahora principalmente una empresa de servicios de tecnología de la información y las comunicaciones (TIC).
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La empresa inició sus operaciones en 1909 como Australasian Wireless Limited (AWL) , un agente inalámbrico de Telefunken . El primer presidente fue Hugh Denison . Ernest Fisk , director de la fundación, fue director general y técnico. En 1916 se convirtió en director general y en 1932 en presidente.
La Marconi Company demandó al gobierno australiano en 1912 por infringir su patente (y AWL emitió órdenes judiciales contra empresas que utilizaban equipos Marconi), el gobierno decidió en el futuro utilizar circuitos diseñados por John Balsillie . [1] Finalmente, las dos empresas resolvieron sus diferencias y, el 11 de julio de 1913, formaron una nueva empresa, Amalgamated Wireless (Australasia) Ltd , con derechos exclusivos en toda Australasia sobre las patentes, "presentes y futuras", tanto de Marconi como de Telefunken. Más tarde, ese mismo año, la nueva entidad estableció la Marconi Telefunken College of Telegraphy (más tarde rebautizada como Marconi School of Wireless).
La primera transmisión de radio desde el Reino Unido a Australia fue recibida en 1918 por AWA con el entonces primer ministro de Australia, Billy Hughes , elogiando a las tropas que acababa de inspeccionar en el frente occidental. En 1930, AWA transmitió las primeras imágenes de noticieros desde Sydney a Londres .
El gobierno australiano, que necesitaba un servicio de radio directo con el Reino Unido, en lugar de cables submarinos, encargó a AWA la creación de un servicio en 1922. El gobierno aumentó el capital de la nueva empresa y se convirtió en su accionista mayoritario. En 1926, la empresa estableció dos estaciones inalámbricas de gran haz en terrenos de 180 hectáreas ; un sitio receptor en Victoria en Rockbank cerca de Melbourne y un sitio transmisor en Ballan cerca de Ballarat que eventualmente se conocerá como Fiskville . El 8 de abril de 1927 se inauguró un servicio de radiotelegrafía de haz de onda corta entre Australia y Gran Bretaña, [2] que socavaba a las compañías de cable y finalizó el 31 de mayo de 1969. En 1928, se estableció un servicio similar entre Australia y Canadá. En abril de 1930 se inició el servicio radiotelefónico Empire .
En 1922, el gobierno australiano otorgó a AWA derechos exclusivos para operar el Servicio de Radio Costera (CRS), una red de estaciones de radio marítimas que eventualmente incluyó estaciones en Nueva Guinea que se habían instalado apresuradamente cuando Japón entró en la Segunda Guerra Mundial . La Ley de Telecomunicaciones de Ultramar de 1946 dio lugar a la creación de la Comisión de Telecomunicaciones de Ultramar y la propiedad del CRS se transfirió a esta nueva organización el 1 de octubre de 1946. De hecho, todas las telecomunicaciones de ultramar fueron nacionalizadas. Australia estaba adoptando una política para toda la Commonwealth que había sido adoptada en la conferencia de la Commonwealth de 1945. El objetivo principal era poner fin al enrutamiento artificial del tráfico hacia el cable o la conexión inalámbrica en función de los beneficios financieros privados. [3]
Desde sus inicios en la década de 1930, el Departamento de Aviación de AWA (más tarde División de Aviación) operó la principal organización de servicios de aviónica en Australia y Papua Nueva Guinea a través de varios depósitos de servicio ubicados en aeropuertos principales y secundarios, con un gran taller ubicado en Airport West , Victoria. .
Durante la Segunda Guerra Mundial , la Escuela Marconi capacitó a un gran número de militares en señales y comunicaciones. Además, el Departamento de Defensa se apropió y operó las instalaciones de Ballan para operaciones de radio militares, y finalmente las devolvió a operaciones civiles con la Comisión de Telecomunicaciones de Ultramar (OTC). OTC se unió a Telecom Australia en 1992 para formar la Australian and Overseas Telecommunications Corporation, que más tarde se convertiría en Telstra .
AWA continuó en operaciones marítimas suministrando operadores de radio marinos a buques registrados en Australia. La División Marina de AWA, con sede en el suburbio de Leichhardt en Sydney , continuó vendiendo al por mayor equipos de radar y comunicaciones marinas al mercado marítimo y de navegación de recreo de Australia hasta mediados de la década de 1980.
El edificio AWA en 45-47 York Street, Sydney se completó en 1939 y se convirtió instantáneamente en un hito con su estilo art-deco y su gran torre de radio blanca en la parte superior (con la forma de la Torre Eiffel) y fue el edificio más alto de Australia hasta 1958. Siguió siendo la oficina central de AWA hasta la década de 1990 y ahora figura en el Registro del Patrimonio Estatal de Nueva Gales del Sur . [4]
Inmediatamente después de la Segunda Guerra Mundial y hasta la década de 1980, AWA estuvo ampliamente involucrada en el diseño, desarrollo y fabricación de sistemas avanzados de vigilancia, navegación y comunicaciones aeronáuticas. Estos sistemas incluían el alcance auditivo VHF (VAR), el equipo de medición de distancia (DME) para uso aéreo y balizas terrestres, el alcance omnidireccional VHF (VOR), los sistemas de control de tráfico aéreo (conocidos como AWANET) y un sistema de aterrizaje por microondas (MLS) llamado Interscan. . Muchos de estos desarrollos se llevaron a cabo conjuntamente con la Organización de Investigación Científica e Industrial de la Commonwealth (CSIRO) y el Departamento de Aviación Civil de Australia . Algunos de estos productos ahora son producidos y respaldados por Interscan Navigation Systems, [5] que durante algunos años fue una empresa privada independiente, pero ahora es una subsidiaria de propiedad total de Indra Sistemas , un contratista español de defensa y TIC.
Los ingenieros de AWA también trabajaron con Marconi en Inglaterra en sistemas de televisión desde 1948, y en 1954 AWA proporcionó la primera transmisión de televisión experimental en Australia durante la Gira Real Australiana de la Reina Isabel II . De 1948 a 1991, bajo su División de Aviación, AWA tuvo el contrato para instalar y mantener la aviónica de las aerolíneas nacionales australianas (Ansett-ANA, más tarde Ansett Australia y Trans Australia Airlines , más tarde Australian Airlines). La División de Aviación se vendió a British Aerospace en 1996, antes de ser vendida nuevamente a Rockwell Collins para ser absorbida por sus operaciones de mantenimiento de aviónica en Australia.
AWA siguió teniendo una importante participación en la industria electrónica de defensa de Australia. Trabajó en estrecha colaboración con la Organización de Ciencia y Tecnología de Defensa (DSTO) en el desarrollo de la electrónica del arma antisubmarina Ikara , el dron cohete Nulka EW, la sonoboya AN/SSQ-801A Barra (con Plessey como Sonobuoys Australia Pty Ltd), Evolved Sea Sparrow. Misil ( ESSM ), bomba planeadora ágil y receptor de advertencia de radar ALR-2002, además de brindar apoyo a las pruebas iniciales del radar Jindalee Over The Horizon . AWA Defense Industries (AWADI) se formó en octubre de 1988 mediante la fusión del negocio de electrónica de defensa de AWA con los de Thorn EMI Electronics Australia y Fairey Australasia. AWADI se vendió a British Aerospace Australia (ahora BAE Systems Australia ) en abril de 1996.
Con Radio Corporation of America (RCA), AWA estableció una empresa conjunta (Amalgamated Wireless Valve Co. Pty Ltd) para fabricar válvulas de radio (tubos de vacío) en la fábrica de Ashfield bajo las marcas AWV, RCA y Radiola. Durante la Segunda Guerra Mundial, AWV produjo una variedad de material electrónico de defensa, incluidos klistrones y magnetrones para equipos de radar. En 1958, AWV comercializó el trabajo de investigación de los Laboratorios de Investigación AWA para establecer una planta para fabricar transistores y nació AWA Semiconductors. AWA continuó distribuyendo productos de RCA Semiconductor hasta mediados de la década de 1980.
AWA fue un importante fabricante de receptores de televisión bajo la marca AWA Radiola Deep Image desde mediados de la década de 1950 hasta la relajación de los aranceles de importación bajo el gobierno de Whitlam a principios de la década de 1970. Con la creciente competencia en el mercado, AWA unió fuerzas con Thorn Electrical Industries UK en 1973 para crear AWA-Thorn Consumer Products Limited, para producir televisores en color en Australia. Los receptores de televisión en color Thorn modificados para Australia se comercializaron como modelos AWA o Thorn , y se realizaron mejoras locales en los años siguientes. Esta división de AWA (más tarde conocida como División Ashfield) también fue el distribuidor australiano de muchos fabricantes de equipos de audio, incluidos Tannoy , Revox y AKG Acoustics .
AWA-Rediffusion, una empresa de propiedad conjunta de Rediffusion International y AWA Limited, se formó en 1971. La empresa era una plataforma para ingresar al mercado australiano con sistemas Rediffusion similares a los ofrecidos en el Reino Unido por RIS/RBE e incluía productos y servicios como como música ambiental Reditune, CCTV, distribución de audio para hoteles y sistemas de visualización de información especializados. En 1974, AWA-Rediffusion se diversificó en el mercado de venta y alquiler de televisores y creó una cadena de tiendas minoristas bajo el nombre Redihire. La televisión en color llegó a Australia en marzo de 1975, unos diez años después del Reino Unido. y Redihire se habían estado preparando para el evento durante más de un año con la apertura de seis tiendas en el área de Sydney y sus alrededores con la sede de la compañía en Roseville, Nueva Gales del Sur . El alquiler de televisores representó alrededor del veinte por ciento del mercado inicial y Redihire adoptó un enfoque de marketing de "alquilar o comprar" desde el principio, especializándose en los modelos existentes que Mitsubishi Electric de Japón estaba fabricando para AWA-Thorn.
En 1975, AWA trajo el primer sistema de minicomputadora Pick a Australia y creó una división de servicios informáticos.
En 1977, se formó AWA MicroElectronics para diseñar y fabricar circuitos integrados y estableció una fundición de obleas , una instalación de fabricación de circuitos integrados y un centro de diseño en pleno funcionamiento. El grupo era una empresa conjunta entre AWA Ltd (64%), British Aerospace (25%) y el gobierno de Nueva Gales del Sur (11%). Este grupo se vendió a Quality Semiconductor Australia (ahora Silanna Semiconductor) en 1996.
En 1979, la Escuela Marconi de Tecnología Inalámbrica se mudó a Launceston, Tasmania, para formar parte del Australian Maritime College . Más tarde ese año, los últimos electrodomésticos AWA fabricados en Australia se produjeron en la planta de fabricación de la empresa en Sydney, en Ashfield. Desde finales de la década de 1970, Mitsubishi Electric de Japón fabricaba electrodomésticos como televisores para AWA-Thorn . Esta división de AWA también fue el distribuidor australiano de muchos fabricantes de equipos de audio, incluidos Tannoy , Revox , AKG Acoustics y Clarion (car audio) . En 1984, Mitsubishi Electric compró AWA-Thorn (rebautizándolo como Mitsubishi Electric AWA), comercializando sus VCR , equipos de música y televisores en Australia manteniendo "AWA" en la marca.
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AWA volvió a dedicarse a la transmisión de televisión en 1980, comprando la estación de televisión Nine Network QTQ-9 en Brisbane, Queensland. En 1985, se vendió a Alan Bond , cuando Bond comenzó a reunir su propiedad de Nine Network.
A través de la investigación realizada en los Laboratorios de Investigación de AWA, AWA fue uno de los primeros en ingresar al diseño y desarrollo de la tecnología de fibra óptica en Australia. En 1984, AWA, en asociación con Corning de EE. UU. y Metal Manufactures Limited, estableció Optical Waveguides Australia Pty Ltd (OWA). Posteriormente, AWA vendió su participación en OWA, que finalmente fue comprada en su totalidad por Corning para convertirse en Corning Noble Park, pero cerró en 2003. También en 1984, AWA adquirió Electrical Equipment Ltd, un importante fabricante de equipos de transmisión de energía. El grupo AWA contaba con una plantilla de más de 10.000 personas.
En 1987, AWA informó pérdidas por valor de 49 millones de dólares australianos debido al comercio no autorizado en 1986 y 1987. [6] Durante la década siguiente, en lo que se convirtió en un caso histórico en Australia, hubo procedimientos legales contra auditores por no identificar el así como reclamaciones cruzadas contra los directores de la empresa, el comerciante de divisas y los bancos involucrados. [7]
Como resultado, más tarde ese año, Wesgo compró las estaciones de radio AWA 2GN Goulburn, 3BO Bendigo, 3MP Melbourne, 4CA Cairns, 4TO Townsville y 6KY Perth por 40 millones de dólares australianos. [8] [9]
En 1988, la empresa pasó a llamarse "AWA Limited" y en agosto vendió su fabricación de teléfonos y negocios relacionados a Exicom. [10] Un año más tarde, AWA Computer Support Services se estableció como una unidad de negocios independiente. A principios de la década de 1990, incapaz de competir con electrodomésticos importados más baratos, AWA abandonó el campo de los electrodomésticos y la electrónica de consumo y se centró en la tecnología industrial.
A finales de la década de 1980, AWA fundó AWASCo Pty Ltd, una empresa conjunta con Serco del Reino Unido. La empresa proporcionó servicios de gestión de instalaciones a agencias federales y estatales y, finalmente, Serco compró la participación de AWA para formar Serco Australia.
A principios de la década de 1990, incapaz de competir con electrodomésticos importados más baratos, AWA abandonó el campo de los electrodomésticos y la electrónica de consumo para centrarse en la tecnología industrial.
En 1991, AWA compró la estación de radio de Melbourne 3XY, relanzándola en 1992 como 3EE The Breeze . La estación atrajo buenos índices de audiencia los fines de semana debido a las transmisiones de partidos de la Liga de Fútbol Australiana , pero su participación de audiencia de lunes a viernes fue menor que las estimaciones previstas, y en 1993 la estación se vendió a Wesgo Communications. AWA salió de la industria en 1994, con la venta de la estación 2CH de Sydney a John Singleton . [11] [12]
En 2001, Júpiter adquirió AWA. Poco después de que Jupiters se fusionara con Tabcorp , en 2004 la empresa se escindió, convirtiéndose nuevamente en una empresa independiente.
En 2006, AWA adquirió Telefix Sales, que ofrece servicios de productos de entretenimiento para el hogar desde principios de la década de 1960.
En mayo de 2010, el empleado que estuvo en el centro de las pérdidas cambiarias de 1987, Andrew Koval, fue extraditado de Estados Unidos para enfrentar cargos penales. Anteriormente había defendido una demanda civil en relación con el asunto. [13]
En febrero de 2014, AWA Limited nombró administradores voluntariamente porque podía haber sido insolvente . [14] En mayo de 2014, la empresa fue comprada por Cabrini Health Limited, con sede en Mount Waverley , un proveedor de atención médica católica sin fines de lucro. [15]
AWA tiene oficinas en Sydney, Melbourne, Brisbane, Adelaide, Perth y Newcastle y una red nacional de más de 700 agentes de servicio. [17]
Medios relacionados con Amalgamated Wireless (Australasia) en Wikimedia Commons