Althea Neale Gibson (25 de agosto de 1927 - 28 de septiembre de 2003) fue una tenista y golfista profesional estadounidense , y una de las primeras atletas negras en cruzar la línea de color del tenis internacional.
En 1956, se convirtió en la primera afroamericana en ganar un torneo del Grand Slam (el Abierto de Francia ). Al año siguiente, ganó tanto Wimbledon como el US Nationals (precursor del US Open ), y luego volvió a ganar ambos en 1958 y fue elegida Atleta Femenina del Año por Associated Press en ambos años.
En total, ganó 11 títulos de Grand Slam: cinco títulos individuales, cinco títulos de dobles y un título de dobles mixtos. [4] "Es una de las mejores jugadoras que jamás haya existido", dijo Bob Ryland , un tenista contemporáneo y ex entrenador de Venus y Serena Williams . " Martina [Navratilova] no podría tocarla. Creo que vencería a las hermanas Williams". [5]
Gibson fue incluida en el Salón Internacional de la Fama del Tenis y en el Salón Internacional de la Fama del Deporte Femenino . A principios de la década de 1960, también se convirtió en la primera jugadora negra en competir en el Tour Profesional de Golf Femenino .
En una época en la que el racismo y los prejuicios estaban muy extendidos en los deportes y en la sociedad, a menudo se comparaba a Gibson con Jackie Robinson . "Su camino hacia el éxito fue un desafío", dijo Billie Jean King , "pero nunca la vi dar marcha atrás". [6] "Para cualquiera, ella fue una inspiración, por lo que fue capaz de hacer en una época en la que era enormemente difícil jugar al tenis si eras negro", dijo el ex alcalde de la ciudad de Nueva York David Dinkins . [7] "Me siento honrada de haber seguido tan grandes pasos", escribió Venus Williams. "Sus logros prepararon el terreno para mi éxito, y a través de jugadoras como yo y Serena y muchas otras que vendrán, su legado seguirá vivo". [8]
El perdedor siempre es parte del problema; el ganador siempre es parte de la solución. El perdedor siempre tiene una excusa; el ganador siempre tiene un programa. El perdedor dice que puede ser posible , pero es difícil; el ganador dice que puede ser difícil , pero es posible.
—Althea Gibson, 1991 [9]
Gibson nació el 25 de agosto de 1927 en la ciudad de Silver, en el condado de Clarendon , Carolina del Sur , hijo de Daniel y Annie Bell Gibson, quienes trabajaban como aparceros en una granja de algodón. [10] La Gran Depresión afectó a los agricultores rurales del sur antes que a gran parte del resto del país, [11] por lo que en 1930 la familia se mudó a Harlem como parte de la Gran Migración , donde nacieron las tres hermanas y el hermano de Althea. [12]
Su apartamento estaba ubicado en un tramo de la calle 143 (entre Lenox Avenue y Seventh Avenue ) que había sido designado como área de juegos de la Liga Atlética de la Policía ; durante las horas del día estaba barricada para que los niños del vecindario pudieran practicar deportes organizados. [6] [13] Gibson rápidamente se volvió competente en pádel y en 1939, a la edad de 12 años, era la campeona de pádel femenino de la ciudad de Nueva York. [14] [15] [16]
Gibson dejó la escuela a los 13 años y, aprovechando las habilidades de boxeo que le había enseñado su padre, se dedicó a una vida de lo que más tarde llamaría "lucha callejera", baloncesto femenino y películas. Temerosa de la conducta violenta de su padre, después de abandonar la escuela, pasó un tiempo viviendo en un refugio católico para niños maltratados. [17]
En 1940, un grupo de vecinos de Gibson hizo una colecta para financiar una membresía juvenil y lecciones en el Cosmopolitan Tennis Club en la sección Sugar Hill de Harlem. Al principio, a Gibson no le gustaba el tenis, un deporte que ella pensaba que era para gente débil. Como ella explicó, "Siempre quería pelear con la otra jugadora cada vez que empezaba a perder un partido". [17] En 1941, participó (y ganó) su primer torneo, el Campeonato del Estado de Nueva York de la Asociación Americana de Tenis (ATA). [18] Ganó el campeonato nacional de la ATA en la división femenina en 1944 y 1945, y después de perder en la final femenina en 1946, ganó su primero de diez títulos nacionales femeninos consecutivos de la ATA en 1947. [19] "Sabía que era una chica inusual y talentosa, por la gracia de Dios", escribió. "No necesitaba demostrármelo a mí misma. Solo quería demostrárselo a mis oponentes". [20]
El éxito de Gibson en la ATA atrajo la atención de Walter Johnson , un médico de Lynchburg, Virginia , que era activo en la comunidad de tenis afroamericana. [21] Bajo el patrocinio de Johnson (que más tarde también sería el mentor de Arthur Ashe ), Gibson obtuvo acceso a instrucción más avanzada y competiciones más importantes y, más tarde, a la Asociación de Tenis sobre Césped de los Estados Unidos (USLTA, más tarde conocida como USTA). [22]
En 1946, se mudó a Wilmington, Carolina del Norte , bajo el patrocinio de otro médico y activista del tenis, Hubert A. Eaton [23] y se inscribió en la Williston Industrial High School , racialmente segregada . En 1949, se convirtió en la primera mujer negra y la segunda atleta negra (después de Reginald Weir ), en jugar en los Campeonatos Nacionales Indoor de la USTA, donde llegó a los cuartos de final. [24] Más tarde ese año, ingresó en la Florida A&M University (FAMU) con una beca deportiva completa [25] y fue miembro del capítulo Beta Alpha de la hermandad Alpha Kappa Alpha . [26]
A pesar de su creciente reputación como jugadora de élite, a Gibson se le prohibió participar en el principal torneo estadounidense, el Campeonato Nacional de los Estados Unidos (ahora el US Open ) en Forest Hills . Si bien las reglas de la USTA prohibían oficialmente la discriminación racial o étnica, las jugadoras se clasificaban para los Nacionales acumulando puntos en torneos sancionados, la mayoría de los cuales se celebraban en clubes exclusivos para blancos. [27] En 1950, en respuesta al intenso cabildeo de los funcionarios de la ATA y la campeona retirada Alice Marble , que publicó una mordaz carta abierta en la revista American Lawn Tennis [28] , Gibson se convirtió en la primera jugadora negra en recibir una invitación a los Nacionales, donde hizo su debut en Forest Hills unos días después de su 23 cumpleaños. [29] [30] Aunque perdió por poco en la segunda ronda en un partido de tres sets retrasado por la lluvia ante Louise Brough , la actual campeona de Wimbledon y ex ganadora del US National, su participación recibió una amplia cobertura nacional e internacional. [30] [31] "Ningún jugador negro, hombre o mujer, ha puesto jamás un pie en una de estas canchas", escribió el periodista Lester Rodney en su momento. "En muchos sentidos, es una misión personal para romper las leyes de Jim Crow aún más difícil que la que tuvo Jackie Robinson cuando salió por primera vez del dugout de los Brooklyn Dodgers ". [32]
En 1951, Gibson ganó su primer título internacional, el Campeonato del Caribe en Jamaica, [2] y más tarde ese año se convirtió en una de las primeras competidoras negras en Wimbledon, donde fue derrotada en la tercera ronda por Beverly Baker . [33] En 1952 fue clasificada séptima a nivel nacional por la USTA. [34] En la primavera de 1953 se graduó de Florida A&M y tomó un trabajo enseñando educación física en la Universidad de Lincoln en Jefferson City, Missouri . [35] Durante sus dos años en Lincoln se involucró románticamente con un oficial del ejército al que nunca nombró públicamente, [36] y consideró alistarse en el Cuerpo de Mujeres del Ejército . Decidió no hacerlo cuando el Departamento de Estado la envió a una gira de buena voluntad por Asia en 1955 para jugar partidos de exhibición con Ham Richardson , Bob Perry y Karol Fageros . [37] Muchos asiáticos en los países que visitaron —Birmania , Ceilán , India , Pakistán y Tailandia— "sintieron una afinidad con Althea como mujer de color y estaban encantados de verla como parte de una delegación oficial de los Estados Unidos. Con los Estados Unidos lidiando con la cuestión de la raza, recurrieron a Althea en busca de respuestas, o al menos para obtener una perspectiva de primera mano". [38] Gibson, por su parte, fortaleció su confianza inconmensurablemente durante la gira de seis semanas. [39] Cuando terminó, permaneció en el extranjero, ganando 16 de 18 torneos en Europa y Asia contra muchos de los mejores jugadores del mundo. [40]
El 27 de mayo de 1956, [41] Gibson se convirtió en la primera atleta afroamericana en ganar un torneo de Grand Slam cuando ganó el evento individual del Campeonato de Francia . También ganó el título de dobles, en pareja con la británica Angela Buxton . [42] Más tarde en la temporada ganó el campeonato de dobles de Wimbledon (de nuevo con Buxton), el Campeonato de Italia en Roma, el Campeonato de la India en Nueva Delhi y el campeonato asiático en Ceilán. [43] También llegó a los cuartos de final en individuales en Wimbledon y a la final en los Nacionales de Estados Unidos, perdiendo ambos ante Shirley Fry . [44]
La temporada de 1957 fue, en sus propias palabras, "el año de Althea Gibson". [45] En julio, Gibson fue la primera cabeza de serie en Wimbledon, considerado en ese momento el "campeonato mundial de tenis", y derrotó a Darlene Hard en la final por el título de individuales. [46] Fue la primera campeona negra en los 80 años de historia del torneo, y la primera campeona en recibir el trofeo personalmente de la reina Isabel II . [47] "Estrechar la mano de la reina de Inglaterra", dijo, "fue muy diferente a ser obligada a sentarse en la sección de color del autobús". [48] También ganó el campeonato de dobles, por segundo año.
A su regreso a casa, Gibson se convirtió en la segunda estadounidense negra, después de Jesse Owens , en ser honrada con un desfile con cintas de papel en la ciudad de Nueva York, y el alcalde Robert F. Wagner Jr. le entregó el Medallón de Bronce , el premio civil más importante de la ciudad. [49] Un mes después, derrotó a Louise Brough en sets seguidos para ganar su primer Campeonato Nacional de Estados Unidos. [50] "Ganar Wimbledon fue maravilloso", escribió, "y significó mucho para mí. Pero no hay nada como ganar el campeonato de tu propio país". [51] En total, llegó a la final de ocho eventos de Grand Slam en 1957, ganando los títulos individuales de Wimbledon y el Nacional de Estados Unidos, los campeonatos de dobles de Wimbledon y Australia , y la corona de dobles mixtos de Estados Unidos, y terminando segunda en individuales australianos, dobles estadounidenses y dobles mixtos de Wimbledon. Al final de la temporada, rompió otra barrera como la primera jugadora negra en el equipo de la Copa Wightman de Estados Unidos , que derrotó a Gran Bretaña por 6-1 . [52] Con Gibson ganando sus últimos 55 partidos de la temporada, más sus primeros 2 partidos en 1958, ganó 57 partidos seguidos. [53]
En 1958, Gibson defendió con éxito sus títulos individuales de Wimbledon y del US National, y ganó su tercer campeonato de dobles consecutivo de Wimbledon, con una tercera pareja diferente. Fue la mujer número uno en el ranking de los Estados Unidos y del mundo [54] [55] tanto en 1957 como en 1958, y fue nombrada Atleta Femenina del Año por la Associated Press en ambos años, obteniendo más del 80% de los votos en 1958. [56] También se convirtió en la primera mujer negra en aparecer en las portadas de Sports Illustrated [57] y Time . [58]
A finales de 1958, tras haber ganado 56 títulos nacionales e internacionales en individuales y dobles, Gibson se retiró del tenis amateur. Antes de la Era Abierta no había premios en metálico en los torneos importantes y los acuerdos de patrocinio directo estaban prohibidos. Las jugadoras estaban limitadas a las asignaciones de gastos, estrictamente reguladas por la USTA. "La verdad, para decirlo sin rodeos, es que mis finanzas estaban en una situación desgarradora", escribió. "Ser la Reina del Tenis está muy bien, pero no puedes comerte una corona. Tampoco puedes enviar al Servicio de Impuestos Internos un trono enganchado a sus formularios de impuestos. El propietario, el tendero y el recaudador de impuestos son graciosos en ese sentido: les gusta el dinero en efectivo... Yo reinaré sobre una cuenta bancaria vacía y no la voy a llenar jugando al tenis amateur". [59] Los torneos profesionales para mujeres todavía estaban a 15 años de distancia, por lo que sus oportunidades se limitaron en gran medida a los eventos promocionales. En 1959, firmó para jugar una serie de partidos de exhibición contra Fageros antes de los partidos de baloncesto de los Harlem Globetrotter . [60] [22] Cuando terminó la gira, ganó los títulos individuales y dobles en el Campeonato Mundial de Tenis Profesional Pepsi Cola en Cleveland , pero solo recibió $500 en premios. [61]
Durante este período, Gibson también persiguió sus aspiraciones de larga data en la industria del entretenimiento. Una talentosa vocalista y saxofonista, y subcampeona en el concurso de talentos amateur del Teatro Apollo en 1943 [62] , hizo su debut como cantante profesional en el homenaje por el 84 cumpleaños de WC Handy en el Hotel Waldorf Astoria en 1957. [63] Un ejecutivo de Dot Records quedó impresionado con su actuación y la contrató para grabar un álbum de estándares populares. Althea Gibson Sings se lanzó en 1959, y Gibson interpretó dos de sus canciones en The Ed Sullivan Show en mayo y julio de ese año, pero las ventas fueron decepcionantes. [64] Apareció como invitada famosa en el programa de televisión What's My Line? y fue elegida para interpretar a una mujer esclava en la película de John Ford The Horse Soldiers (1959), que se destacó por su negativa a hablar en el dialecto estereotipado "negro" que ordenaba el guion. [65] También trabajó como comentarista deportiva, apareció en anuncios impresos y televisivos de varios productos y aumentó su participación en cuestiones sociales y actividades comunitarias. [66] En 1960, se publicaron sus primeras memorias, I Always Wanted to Be Somebody , escritas con el periodista deportivo Ed Fitzgerald . [67]
Sin embargo, su carrera profesional como tenista no iba a ninguna parte. "Cuando miraba a mi alrededor, veía que las tenistas blancas, algunas de las cuales había derrotado en la cancha, estaban recibiendo ofertas e invitaciones", escribió. "De repente, me di cuenta de que mis triunfos no habían destruido las barreras raciales de una vez por todas, como yo había esperado, tal vez ingenuamente. O si las había destruido, habían sido erigidas de nuevo detrás de mí". [68] También señaló que solicitó repetidamente ser miembro del All-England Club , basándose en su condición de campeona de Wimbledon, pero nunca fue aceptada. (A su compañera de dobles, Angela Buxton, que era judía , también se le negó repetidamente la membresía). [69]
En 1964, a la edad de 37 años, Gibson se convirtió en la primera mujer afroamericana en unirse a la gira de la Asociación Profesional de Golf Femenino (LPGA). [70] La discriminación racial siguió siendo un problema: muchos hoteles aún excluían a las personas de color, y los funcionarios de los clubes de campo en todo el sur, y algunos en el norte, se negaron sistemáticamente a permitirle competir. Cuando competía, a menudo se veía obligada a vestirse para los torneos en su coche porque tenía prohibido entrar en la casa club. [71] Aunque fue una de las 50 ganadoras de dinero más importantes de la LPGA durante cinco años, y ganó un coche en un torneo de Dinah Shore , sus ganancias de golf de por vida no superaron los 25.000 dólares. [72]
Aunque batió récords de golf en rondas individuales en varios torneos, su mejor clasificación fue la 27.ª en 1966, y su mejor resultado en un torneo fue un empate en el segundo puesto tras un desempate a tres bandas en el Len Immke Buick Open de 1970. [73] Se retiró del golf profesional al final de la temporada de 1978. [74] «Althea podría haber sido una verdadera jugadora de importancia si hubiera empezado cuando era joven», dijo Judy Rankin . «Llegó en un momento difícil en el golf, se ganó el apoyo de mucha gente y silenciosamente marcó la diferencia». [75]
En 1959, poco después de retirarse, Gibson apareció en la película de John Ford, The Horse Soldiers , interpretando el papel secundario, pero fundamental, de Lukey, [76] la ama de llaves (y esclava) de la señorita Hannah Hunter, dueña de la plantación Greenbriar. El diálogo de Lukey fue escrito originalmente en dialecto "negro", que Gibson encontró ofensivo. Le informó a Ford que no pronunciaría sus líneas tal como estaban escritas. Aunque Ford era conocido por su intolerancia a las demandas de los actores, [77] aceptó modificar el guion. [78]
En 1968, con la llegada de la Era Abierta, Gibson comenzó a participar nuevamente en los principales torneos de tenis; pero para entonces, a sus cuarenta años, no podía competir eficazmente contra jugadoras más jóvenes. [79]
En 1972, Gibson comenzó a dirigir el proyecto nacional de tenis móvil de Pepsi Cola, que llevó redes portátiles y otros equipos a áreas desfavorecidas en las principales ciudades. [80] Dirigió muchas otras clínicas y programas de divulgación del tenis durante las siguientes tres décadas, y entrenó a numerosas competidoras en ascenso, incluidas Leslie Allen y Zina Garrison . "Me empujó como si fuera una profesional, no una junior", escribió Garrison en sus memorias de 2001. "Le debo la oportunidad que recibí". [81]
A principios de los años 1970, Gibson comenzó a dirigir los deportes y la recreación femenina para la Comisión de Parques del Condado de Essex en Nueva Jersey . En 1976, fue designada comisionada atlética de Nueva Jersey, la primera mujer en el país en ocupar ese puesto, pero renunció después de un año debido a la falta de autonomía, supervisión presupuestaria y financiación adecuada . "No deseo ser una figura decorativa ", dijo. [82]
En 1976, Gibson llegó a la final del programa de televisión de ABC Superstars , terminando primero en tiro de baloncesto y bolos, y segundo en lanzamiento de sóftbol. [83]
En 1977, Gibson desafió al senador estatal del condado de Essex, Frank J. Dodd, en las primarias demócratas por su escaño. [84] Quedó en segundo lugar, detrás de Dodd, pero por delante del asambleísta Eldridge Hawkins . Gibson pasó a gestionar el Departamento de Recreación en East Orange, Nueva Jersey . También sirvió en la Junta de Control Atlético del Estado y se convirtió en supervisora del Consejo del Gobernador sobre Aptitud Física y Deportes. [85]
Gibson intentó regresar al golf en 1987, a los 60 años, con el objetivo de convertirse en la jugadora activa de mayor edad del tour, pero no pudo recuperar su tarjeta del tour. [86] En una segunda autobiografía, So Much to Live For , articuló sus decepciones, incluidas las aspiraciones incumplidas, la escasez de patrocinios y otras oportunidades profesionales, y los muchos obstáculos de todo tipo que se le presentaron en el camino a lo largo de los años. [87]
Althea Gibson se casó con William Darben en 1965 y la pareja se divorció en 1976. [88] En 1983 se casó con Sydney Llewellyn, quien había sido su entrenador durante sus mejores años como tenista, pero ese matrimonio también terminó en divorcio. Gibson no tuvo hijos. [89]
A finales de los años 1980, la salud de Gibson comenzó a deteriorarse después de sufrir dos hemorragias cerebrales , seguidas de un derrame cerebral en 1992. Los gastos médicos resultantes provocaron importantes dificultades financieras. A pesar de recurrir a varias organizaciones de tenis en busca de ayuda, no recibió ningún apoyo. [27] Su situación salió a la luz cuando su ex compañera de dobles Angela Buxton compartió públicamente la difícil situación de Gibson con la comunidad del tenis, recaudando con éxito casi un millón de dólares en donaciones de seguidores de todo el mundo. [90] [91]
Gibson sobrevivió a un ataque cardíaco en 2003, pero falleció el 28 de septiembre de ese año debido a complicaciones de infecciones respiratorias y de vejiga. Su cuerpo fue enterrado en el cementerio Rosedale, Orange, Nueva Jersey , cerca de su primer marido, Will. [92] [93]
Pasaron 15 años hasta que otra mujer no blanca, Evonne Goolagong , en 1971, ganó un campeonato de Grand Slam; y 43 años hasta que otra mujer afroamericana, Serena Williams , ganó el primero de sus seis US Open en 1999, poco después de enviar por fax una carta y una lista de preguntas a Gibson. [94] La hermana de Serena, Venus, ganó títulos consecutivos en Wimbledon y el US Open en 2000 y 2001, repitiendo el logro de Gibson de 1957 y 1958.
Una década después del último triunfo de Gibson en el US Nationals, Arthur Ashe se convirtió en el primer afroamericano en ganar un título individual de Grand Slam, en el US Open de 1968. Billie Jean King dijo: "Si no hubiera sido por [Althea], no habría sido tan fácil para Arthur, ni para los que vinieron después". [95]
En 1980, Gibson se convirtió en una de las primeras seis incorporaciones al Salón Internacional de la Fama del Deporte Femenino , colocándola a la par de pioneras como Amelia Earhart , Wilma Rudolph , Gertrude Ederle , Babe Didrikson Zaharias y Patty Berg . [96] Otras incorporaciones incluyeron el Salón Nacional de la Fama del Tenis sobre Césped, el Salón Internacional de la Fama del Tenis , el Salón de la Fama del Deporte de Florida , el Salón de la Fama de los Atletas Negros, el Salón de la Fama del Deporte de Nueva Jersey , el Salón de la Fama de Nueva Jersey , el Salón de la Fama de los Atletas Académicos Internacionales y el Salón Nacional de la Fama de las Mujeres . [97] Recibió un Premio Candace de la Coalición Nacional de 100 Mujeres Negras en 1988. [98]
En 1991, Gibson se convirtió en la primera mujer en recibir el Premio Theodore Roosevelt , el máximo honor de la Asociación Nacional de Atletismo Universitario ; fue citada por "simbolizar las mejores cualidades de la excelencia competitiva y el buen espíritu deportivo, y por sus importantes contribuciones a la expansión de las oportunidades para las mujeres y las minorías a través del deporte". [99] Sports Illustrated for Women la nombró en su lista de las "100 mejores atletas femeninas". [100]
En un análisis histórico de las mujeres en los deportes de 1977, el columnista del New York Times William C. Rhoden escribió:
Althea Gibson y Wilma Rudolph son, sin lugar a dudas, las fuerzas atléticas más importantes entre las mujeres negras en la historia del deporte. Si bien los logros de Rudolph aportaron más visibilidad a las mujeres como atletas... Los logros de Althea fueron más revolucionarios debido al impacto psicosocial en los Estados Unidos negros. Incluso para aquellos negros que no tenían la menor idea de dónde o qué era Wimbledon, su victoria, como la de Jackie Robinson en béisbol y la de Jack Johnson en boxeo, demostró una vez más que los negros, cuando se les da una oportunidad, pueden competir en cualquier nivel de la sociedad estadounidense. [101]
En la noche de apertura del Abierto de Estados Unidos de 2007 , el 50 aniversario de su primera victoria en su predecesor, el Campeonato Nacional de Estados Unidos, Gibson fue incluida en el Tribunal de Campeones del Abierto de Estados Unidos. [102] [103] "Fue la tranquila dignidad con la que Althea se comportó durante los turbulentos días de la década de 1950 lo que fue verdaderamente notable", dijo el presidente de la USTA, Alan Schwartz, en la ceremonia:
[Su] legado... sigue vivo, no sólo en los estadios de los torneos profesionales, sino también en las escuelas y parques de todo el país. Cada vez que un niño negro, un niño hispano o un niño islámico coge una raqueta de tenis por primera vez, Althea toca otra vida. Cuando ella empezó a jugar, menos del cinco por ciento de los recién llegados al tenis pertenecían a minorías. Hoy, alrededor del 30 por ciento pertenecen a minorías, dos tercios de las cuales son afroamericanas. Éste es su legado. [104]
Los cinco trofeos de Gibson en Wimbledon se exhiben en el Museo Nacional de Historia Estadounidense del Instituto Smithsoniano . [105] El torneo senior de la Copa Althea Gibson se lleva a cabo anualmente en Croacia , bajo los auspicios de la Federación Internacional de Tenis (ITF). [106] La Fundación Althea Gibson identifica y apoya a golfistas y tenistas talentosos que viven en entornos urbanos. [107] En 2005, el amigo de Gibson, Bill Cosby, dotó la Beca Althea Gibson en su alma mater, la Universidad Florida A&M. [108]
En septiembre de 2009, Wilmington, Carolina del Norte, bautizó su nueva cancha de tenis comunitaria como Complejo de Tenis Althea Gibson en Empie Park. [109] Otras instalaciones de tenis nombradas en su honor incluyen las de Manning High School (cerca de su lugar de nacimiento en Silver, Carolina del Sur), [110] el Family Circle Tennis Center en Charleston, Carolina del Sur . [111] y la Florida A&M University. [112]
En 2012, una estatua de bronce , creada por el escultor Thomas Jay Warren, fue dedicada en Branch Brook Park en Newark, Nueva Jersey, cerca de las canchas nombradas en su honor, donde dirigió clínicas para jugadores jóvenes en sus últimos años. [113] [114] [115]
En agosto de 2013, el Servicio Postal de los Estados Unidos emitió un sello postal en honor a Gibson, el número 36 de su serie Black Heritage. [116] [117] Un documental titulado Althea , producido para la American Masters Series en PBS , se estrenó en septiembre de 2015. [118]
En noviembre de 2017, el Consejo de París inauguró el Gymnase Althea Gibson , un gimnasio público multideportivo en el distrito 12 de París . [119] Gibson será honrada con una moneda de veinticinco centavos de EE. UU. en 2025 como parte del último año del programa de monedas de veinticinco centavos de las mujeres estadounidenses . [120]
En 2018, la USTA votó por unanimidad erigir una estatua en honor a Gibson en Flushing Meadows, sede del US Open. [121] La estatua, creada por el escultor Eric Goulder y presentada en 2019, [122] es solo el segundo monumento de Flushing Meadows erigido en honor a un campeón. [17] "Althea reorientó el mundo y cambió nuestras percepciones de lo que es posible", dijo Goulder. "Todavía estamos luchando. Pero ella abrió nuevos caminos". [17]
"Espero haber logrado sólo una cosa", dijo en su discurso de retiro de 1958: "haber sido un orgullo para el tenis y para mi país". [123] "Según todos los parámetros", se lee en la inscripción de su estatua en Newark, "Althea Gibson ciertamente logró ese objetivo". [124]
Clave: (#) denota su número de títulos individuales en el torneo en ese momento.
Clave: (#) denota su número de títulos de dobles en el torneo en ese momento.
Fuente: [31]
