Alley Theatre es una compañía de teatro ganadora del premio Tony en Houston , Texas . Es la compañía de teatro profesional más antigua de Texas y el tercer teatro residente más antiguo de los Estados Unidos. Las producciones de Alley Theatre se han presentado en Broadway en el Lincoln Center , han realizado giras por más de 40 ciudades estadounidenses y se han presentado a nivel internacional en Berlín , París y San Petersburgo .
Bajo la dirección de Nina Eloise Whittington Vance (1914-1980), [1] Alley Theatre fue fundado en 1947 en un "antiguo estudio de danza con una abertura en Main Street. Un corredor de ladrillos conducía desde Main Street hasta la parte trasera del estudio, de ahí el nombre Alley Theatre". [2] En 1948, los primeros miembros que pagaron la entrada exploraron Houston en busca de una nueva ubicación para el Alley, y finalmente llegaron a una fábrica de ventiladores abandonada en Berry Avenue. El Alley reabrió sus puertas el 8 de febrero de 1949 con una producción de The Children's Hour de Lillian Helman .
En 1954, la Sra. Vance contrató a Albert Dekker como actor invitado en La muerte de un viajante . The Alley se convirtió entonces en una compañía totalmente profesional y de capital riesgo. [3]
El Departamento de Estado de los Estados Unidos invitó al Teatro Alley a representar al Teatro Regional Americano en la Feria Mundial de Bruselas de 1958. [4]
En 1962, el Houston Endowment donó un terreno por valor de 800.000 dólares y la Ford Foundation otorgó subvenciones por valor de 2,5 millones de dólares al Alley para el nuevo edificio en 615 Texas Ave. En el verano de 1963, el teatro recaudó más de 900.000 dólares de los habitantes de Houston. Estos fondos ayudaron al teatro a crecer desde sus modestos comienzos hasta convertirse en uno de los teatros residentes sin fines de lucro más prestigiosos de los Estados Unidos. [2]
La obra de Paul Zindel The Effect of Gamma Rays on Man-in-the-Moon Marigolds se representó en el Alley en 1964 y en 1971 Zindel ganó el Premio Pulitzer de Teatro por la obra. [5]
En 1996, Alley Theatre ganó el premio Tony de teatro regional y ha realizado giras por 40 ciudades estadounidenses y en el extranjero. [6] y está considerada como “una de las compañías residentes más respetadas del país”. [6]
En 1977, Nina Vance fue invitada a una gira del Departamento de Estado por el teatro ruso, lo que dio lugar a una invitación de Nina a Galina Volchek, directora del Teatro Sovremennik de Moscú, para que fuera a Houston a producir la obra de Mikhail Roschin, Echelon . Esta fue la primera vez que se invitaba a un ruso a los EE. UU. para recrear una obra exactamente como se presentó en la Unión Soviética. [7]
Habiendo forjado alianzas con luminarias internacionales como Edward Albee , Vanessa Redgrave y Frank Wildhorn , los eventos teatrales emblemáticos en el Alley han incluido los estrenos mundiales de Jekyll & Hyde , The Civil War y en 1998, Not About Nightingales, una obra recién descubierta de Tennessee Williams , [8] que se trasladó a Broadway en 1999 y fue nominada a seis premios Tony, incluida Mejor Obra. [9]
Actualmente, The Alley está dirigido por el director artístico Rob Melrose y el director general Dean R. Gladden.
Texas Monthly escribe que ningún otro teatro "en Texas se acerca" al Alley y sus "producciones a menudo rivalizan con Broadway en calidad, gracias a su compañía de actores residentes (una de las pocas que quedan en el país) y su personal de producción de arriba a abajo". [10]
El 1 de marzo de 2011, el Teatro Alley recibió el premio Texas Medal of Arts Award del Texas Cultural Trust, otorgado a líderes y luminarias de Texas en la industria de las artes y el entretenimiento por su excelencia creativa y talento ejemplar. [11]
El teatro fue completamente renovado a mediados de la década de 2010, pero se inundó con el huracán Harvey y sufrió los peores daños de cualquier teatro de Houston. El Teatro Neuhaus, ubicado en el nivel del sótano del edificio, se llenó con diecisiete pies de agua. El almacén de utilería de la compañía, que contenía cerca de 100.000 objetos de utilería, quedó completamente destruido. En respuesta a Harvey, la compañía encargó una obra de teatro infantil itinerante que se representó en todas las escuelas del área de Houston. [12]
La inauguración de la nueva sede del Teatro Alley en noviembre de 1968 fue un acontecimiento que se hizo famoso a nivel nacional. [1] Tiene dos escenarios: el Hubbard Stage, que tiene 774 asientos, y el Neuhaus Stage, más íntimo, que tiene 296 asientos. [13] El edificio del Alley en 615 Texas Ave. fue diseñado por Ulrich Franzen , [14] quien, junto con la Sra. Vance, quería crear "un edificio que cante desde cualquier punto de vista". [15] El edificio del teatro no tiene ángulos rectos, pero sí tiene bandas anchas y terrazas y "recuerda a los edificios de Frank Lloyd Wright". [16] Franzen eligió el exterior de hormigón porque se inspiró en la ubicación de Houston y el clima cálido del suroeste. Hay tres triángulos en el edificio principal y "las curvas se adhieren a los triángulos y se mueven alrededor de ellos". [17]
Franzen diseñó el Alley en lo que se conoce como el estilo brutalista , que fue popular desde la década de 1950 hasta mediados de la década de 1970. El término "brutalismo" se acuñó en 1953 y proviene del francés béton brut , que significa "hormigón crudo". El hormigón es el material más asociado con la arquitectura brutalista.
El edificio de Alley se encuentra entre muchas estructuras brutalistas famosas, entre ellas L'Enfant Plaza de Washington DC , el edificio J. Edgar Hoover y las estaciones de metro ( WMATA ), el edificio de arte y arquitectura de la Universidad de Yale , el Ayuntamiento de Boston , la Academia del FBI y el Royal National Theatre (Londres).
El nuevo Teatro Alley se convirtió en “el teatro más moderno y elástico del mundo para las artes dramáticas” gracias a la rejilla de luz, las paredes ajustables y la grabadora analógica del profesor de la Universidad de Yale George Izenour , pioneros en su tipo. La rejilla de alambre tensado, que Izenour describió como similar a un somier, estaba hecha de un par de millas de cable de aviación, que formaba una malla a 19 pies por encima del escenario, lo que permitía a los técnicos de iluminación caminar fácilmente sobre ella antes de las funciones para ajustar la iluminación y eliminaba la necesidad de candilejas, focos y cortinas. [18]
El arquitecto de Houston Preston Bolton escribió sobre Franzen y el edificio Alley: "Creo que el arquitecto Ulrich Franzen ha creado un edificio muy exitoso para el Teatro Alley, uno que recibirá mucho reconocimiento en la ciudad y realzará las excelentes producciones que están por venir". [19]
Newsweek escribió sobre el nuevo Teatro Alley, “el teatro más sorprendente de los EE. UU.… otro paso en el camino hacia el fin del dominio de Broadway en el teatro estadounidense”, y Sydney Johnson de The Montreal Star escribió: “… parece que el nuevo Teatro Alley va a ser uno de los mejores –y probablemente el mejor– en los EE. UU. al menos, simplemente porque el edificio ha sido diseñado para albergar un escenario y un auditorio específicos en lugar de lo contrario”. [20] El nuevo teatro fue considerado “una declaración muy exitosa de valores teatrales y arquitectónicos” y fue citado por el Instituto Americano de Arquitectos como “por dentro y por fuera, un evento teatral brillante”. [15] De los teatros brutalistas construidos en la década de 1960, incluido el Vivian Beaumont en el Lincoln Center , el Arena Stage en Washington DC, el Mark Taper Forum en Los Ángeles y el Guthrie Theatre en Minneapolis, solo el arquitecto del Alley Theatre, Franzen, ganó el Premio de Honor nacional del Instituto Americano de Arquitectos por el diseño del teatro (1972).
En 1994, el Teatro Alley fue elegido para recibir el Premio Veinticinco Años del Instituto Americano de Arquitectos/Houston, que reconoce la arquitectura distinguida de calidad duradera. [21]
En 1996, el Callejón apareció en el “ Libro de arquitectura estadounidense: 500 edificios notables desde el siglo X hasta la actualidad” de GE Kidder Smith. [22]
En junio de 2001, la tormenta tropical Allison dañó gravemente el escenario Neuhaus, ubicado en el sótano del teatro. La inundación destruyó los talleres de vestuario, utilería y escenografía del teatro. El teatro quedó inundado con 4,2 metros de agua.
En 2002, el Alley inauguró su nuevo Centro de Producción Teatral, una instalación de 75.000 pies cuadrados, adyacente al edificio principal del teatro. [23]
El Houston Press , junto con otros como el Centro de Convenciones George R. Brown, clasificó al edificio como uno de los diez edificios menos fotogénicos del centro de Houston. John Nova Lomax, el autor de la lista, comentó: "Sí, sí, me gustan las curvas y todo eso, pero este armatoste de hormigón todavía parece algo que el arquitecto favorito de Stalin habría ideado con 'hongos' ". [24]
En 2017, el huracán Harvey provocó inundaciones masivas en la región metropolitana de Houston. Las mejoras contra inundaciones realizadas por el Alley después de la tormenta tropical Allison en 2001, como las compuertas contra inundaciones en el nivel del sótano, se mantuvieron. Sin embargo, el agua ingresó al sótano del Alley a través de una caja eléctrica ubicada en la entrada del teatro. El escenario Neuhaus del Alley Theatre se inundó con 17 pies de agua y la mayor parte de la colección de utilería del teatro, que data de la década de 1940, quedó destruida. Se realizó una renovación masiva y el teatro reabrió sus puertas dos meses después a tiempo para su producción anual de A Christmas Carol .
Entre 2013 y 2015, el Alley se sometió a una renovación de 46,5 millones de dólares, las primeras mejoras importantes desde que el edificio se inauguró en 1968, incluidas mejoras importantes en el Teatro Hubbard, el área detrás del escenario y los espacios públicos. La renovación fue financiada por contribuciones privadas y públicas al Alley a través de la Campaña de Capital de Participación Extendida. Las mejoras incluyeron la instalación de un nuevo loft de cuatro pisos, la creación de un piso de escenario completamente cubierto que permite un foso de orquesta y entradas/salidas de actores y escenografía, y una relación más íntima entre el área de asientos de la audiencia y el escenario. Las nuevas comodidades para la audiencia incluyeron nuevos asientos, baños ampliados y un nuevo espacio de vestíbulo con vista al horizonte. Con más de 350 funciones al año, el Alley produce más funciones que todas las demás organizaciones de artes escénicas en el Distrito Teatral de Houston juntas. La renovación histórica del Teatro Hubbard por parte del Alley Theatre se abrió al público el 2 de octubre de 2015, con One Man, Two Guvnors . [25]
The Alley patrocina lo que se conoce como el Intercambio de Jóvenes Dramaturgos de Texas (TYPE), que ofrece una experiencia de mejora de habilidades para personas menores de veinte años que quieran escribir para el teatro. [26]
