Frank Raymond Allchin , FBA (9 de julio de 1923 - 4 de junio de 2010) fue un arqueólogo e indólogo británico . Él y su esposa, Bridget Allchin , formaron una de las asociaciones británicas más influyentes en el estudio posterior a la Independencia de la arqueología del sur de Asia . Al producir un gran cuerpo de investigación que abarca desde excavaciones arqueológicas y etnoarqueología hasta epigrafía y lingüística, los Allchin hicieron que su trabajo y el de otros fueran accesibles a través de una serie de publicaciones únicas, conjuntas y editadas. Las obras fundamentales incluyen The Birth of Indian Civilisation (1968), que luego fue reemplazado por sus libros The Rise of Indian Civilisation in India and Pakistan (1982) y The Archaeology of Early Historic South Asia (1995). [1]
Raymond Allchin nació en Harrow, Londres , el 9 de julio de 1923, hijo de Frank Macdonald Allchin, médico, y Louise Maude. Su hermano era Donald Allchin , sacerdote anglicano y teólogo. Raymond se educó en Westminster y se matriculó en el Politécnico de Regent Street , donde estudió arquitectura durante tres años, seguidos del reclutamiento en el Real Cuerpo de Señales . Formado como mecánico de línea, Raymond fue destinado a la India en 1944. A su regreso, se embarcó en una licenciatura en hindi y sánscrito en la SOAS University of London , seguida de un doctorado sobre la prehistoria del distrito de Raichur en Hyderabad bajo la supervisión del profesor K. de B. Codrington en la misma institución. [2] Al completar su doctorado, Raymond fue nombrado profesor de arqueología india en SOAS en 1954. Dejó SOAS en 1959 para ocupar el puesto de profesor de estudios indios en Cambridge. [3]
Raymond murió en Cambridge el 4 de junio de 2010. Él y su esposa Bridget tuvieron dos hijos, Sushila y William. [1]
Raymond fue un arqueólogo de campo activo durante toda su carrera y su primera introducción al trabajo de campo del sur de Asia fue en el valle de Bamiyán de Afganistán en 1951. Aquí, bajo la dirección de Codrington, estudió los restos en pie de Shahr-e-Zohak . [4] Más tarde ese año, en compañía de Bridget, comenzó su investigación de doctorado en el distrito de Raichur . El tema de investigación seleccionado por Raymond, el Neolítico de la India peninsular , fue una de las áreas de la arqueología del sur de Asia menos comprendida y fue un área de investigación descuidada en comparación con las ciudades del Indo de la Edad de Bronce o las del período histórico temprano en el norte del subcontinente. [5] Después de realizar un estudio de los sitios dentro del distrito, seleccionó el montículo de cenizas de Piklihal para una mayor investigación. En excavaciones realizadas en 1952 y nuevamente en 1957, con la ayuda del Departamento de Arqueología y Museos de Andhra Pradesh , Raymond demostró que el montículo de cenizas tenía una secuencia neolítica distintiva con evidencia posterior de ocupación de la Edad de Hierro encima. [6]
Para comprobar algunas de sus teorías anteriores sobre Piklihal, Raymond seleccionó Utnur para la excavación, uno de los montículos de ceniza mejor conservados. En una sola temporada, cortó metros de ceniza y ceniza y descubrió que los montículos estaban contenidos por una serie de agujeros para postes, que demarcaban empalizadas circulares superpuestas . Nuevamente fechó este tipo de sitio en el Neolítico del sur de la India y en el cuarto milenio a. C. debido a las hachas de piedra pulida asociadas. Interpretó las empalizadas de Utnur como campamentos anuales de ganado, cuyas acumulaciones de estiércol se quemaban al final de cada temporada de pastoreo, creando así una secuencia regular de ceniza y escoria. [7] Más tarde desarrolló estas ideas en una narrativa que unía la tradición ritual hindú y la práctica pastoral contemporánea con los hallazgos arqueológicos, sugiriendo que la quema regular de las empalizadas no era una calamidad o el resultado de una incursión, sino parte de un rito de fuego anual, que quizás sobreviva hoy en día como Holi, Divali o Pongal . [8]
Al mudarse a Cambridge en 1959, Raymond centró su atención en Pakistán y trabajó en el sitio de Shaikhan Dheri entre 1963 y 1964. Trabajando con el profesor AH Dani de la Universidad de Peshawar , Raymond y Bridget supervisaron el procesamiento de antigüedades y dibujos de cerámica durante la primera temporada. [9] Aunque solo estuvo en el sitio durante una temporada, Raymond más tarde produjo investigaciones sobre artefactos de Shaikhan Dheri. Sugirió que una serie de pequeñas placas de hierro perforadas con pequeños agujeros alrededor de sus bordes, algunas de las cuales se habían oxidado juntas, formaban parte de la armadura de escamas de la tapa de un catafracto , basándose en observaciones de esculturas de Gandhara , informes de excavaciones, fuentes textuales y ejemplos contemporáneos de Rajput . [10] También sugirió que una serie de recipientes globulares, que Sir John Marshall había interpretado para la destilación de agua en Sirkap , Taxila, eran en realidad alambiques de alcohol . Basando esta hipótesis en una analogía etnográfica, referencias védicas y textos Rajput, afirmó que "considerando la importancia del alcohol para la humanidad... es sorprendente que se sepa comparativamente poco de su historia temprana",12 y concluyó que "¡bien puede ser que el arte de la destilación fuera el regalo de la India al mundo!" [11]
Raymond luego volvió a centrarse en la India y emprendió un reconocimiento arqueológico de la costa de Gujarat en 1967 centrado en investigar la presencia o ausencia de sitios asociados con la civilización del Indo en la India occidental, seguido de esto en 1968 con excavaciones en el sitio de Malvan con Bridget y el Dr. JP Joshi, del Servicio Arqueológico de la India (ASI). [12] Al regresar al trabajo de campo en la Provincia de la Frontera Noroeste en la Cuenca de Bannu , Raymond y Bridget trabajaron en colaboración entre 1977 y 1979, trabajando en Lewan y Tarakai Qila con el Profesor FA Durrani y el Profesor Farid Khan de la Universidad de Peshawar, el Sr. Robert Knox del Museo Británico y el Profesor Ken Thomas de UCL . [13] Más tarde, como Director Adjunto de la Misión Arqueológica Británica en Pakistán con Bridget, el enfoque se alejó de la Edad de Bronce al período histórico temprano y particularmente al sitio de Taxila.
En una mañana de febrero de 1980, durante un paseo por la cresta de Hathial , no lejos de la casa de huéspedes del Museo de Taxila, descubrieron numerosos fragmentos de una cerámica roja distintiva y muy bruñida que cubrían un área de 13 hectáreas a lo largo del pie del espolón. Raymond reconoció que estos fragmentos pertenecían a la categoría de cerámica roja bruñida asociada con la cultura de las tumbas de Gandhara , que data de principios del primer milenio a. C., al final del período Calcolítico . También consciente de la presencia paralela de tales fragmentos en los niveles basales de las excavaciones de Wheeler en Bala Hisar de Charsadda, desafió la sabiduría recibida en ese momento que sugería que tales ciudades no habían sido fundadas antes del siglo VI a. C. cuando el Imperio persa se expandió hacia el este y anexó la satrapía de Gandhara, y que las secuencias urbanas de la región se remontaban a antes del contacto persa, posiblemente hasta el Calcolítico tardío. [14] Aunque Raymond nunca excavó para demostrar tales afirmaciones, fue fundamental para negociar el regreso de un equipo arqueológico a Charsadda después de un intervalo de treinta años. Dirigidas conjuntamente por sus antiguos estudiantes, el profesor Robin Coningham y el profesor Ihsan Ali de la Universidad de Peshawar, las excavaciones realizadas entre 1993 y 1997 confirmaron la hipótesis de Raymond de una fecha mucho más temprana para el asentamiento inicial, alrededor del año 1300 a. C. [15]
En 1989 y a la edad de 67 años, Raymond inició su último gran proyecto de campo en Sri Lanka en la Ciudadela de Anuradhapura en la Provincia Central del Norte de la isla tras una invitación conjunta del Dr. Roland Silva, director general de arqueología, y el Dr. Siran Deraniyagala , uno de sus antiguos alumnos y entonces asesor arqueológico del Gobierno de Sri Lanka . Raymond invitó a su antiguo estudiante de pregrado y nuevo estudiante de investigación, Robin Coningham, a aceptar el papel de director de campo, [16] y los resultados de las excavaciones entre 1989 y 1993, refutaron muchas suposiciones sostenidas durante mucho tiempo. Excavar una secuencia cultural de diez metros de profundidad que se extiende desde el siglo IX a. C. hasta el siglo X d. C. [17] proporcionó evidencia de urbanismo en el siglo IV a. C., pero también confirmó la afirmación temprana de Deraniyagala de evidencia de la escritura Brahmi Temprana más antigua en cualquier parte del sur de Asia, [18] demostrando su uso para facilitar el comercio antes de ser adoptada más tarde como una herramienta imperial por los Mauryas .
Los Allchin también desempeñaron un papel fundamental en la promoción y facilitación del estudio de la arqueología del sur de Asia en Europa y en el subcontinente. En la década de 1970, conscientes de la naturaleza fragmentada de los estudios sobre el sur de Asia en toda Europa y buscando ampliar la capacidad que en ese momento era posible y estaba disponible en Gran Bretaña, los Allchin, junto con colegas de Europa, crearon una plataforma bianual para que los arqueólogos, numismáticos , epigrafistas e historiadores del arte y la arquitectura del sur de Asia intercambiaran información sobre las investigaciones actuales. Al formar la Asociación Europea de Arqueólogos del Sur de Asia, los Allchin organizaron la primera reunión, que se celebró en el Churchill College de Cambridge en 1971. [19]
En reacción a la falta de instituciones, puestos de enseñanza o fondos dedicados a la promoción del interés popular o académico en el sur y centro de Asia, los Allchin, junto con el profesor Sir Harold Bailey , la profesora Johanna van Lohuizen-de Leeuw y el Dr. Jan van Lohuizen , fundaron el Ancient India and Iran Trust en Cambridge en 1978. El Trust tenía como objetivo apoyar y proporcionar un punto focal donde los académicos y los miembros del público con intereses en las culturas de estas regiones geográficas pudieran reunirse y utilizar su biblioteca única, compuesta sustancialmente por las colecciones de sus fundadores. [20] El Trust también organizó fondos para facilitar becas de visita indias y paquistaníes, que incluyeron a académicos muy distinguidos como Dilip Chakrabari, Ravi Korisettar, K. Krishnan, VN Misra , Lolita Nehru, K. Paddaya, Gautam Sengupta y Vasant Shinde.
El legado de los Allchin y la Fundación que ellos ayudaron a fundar sigue apoyando la promoción de los estudios sobre el sur de Asia. En diciembre de 2013, se celebró en la Fundación el primer Simposio Anual Allchin, que lleva su nombre en su honor. El Simposio, creado para conmemorar su trabajo y su destacada contribución al desarrollo de los estudios sobre el sur de Asia en el Reino Unido, reúne a profesores consagrados, investigadores posdoctorales y estudiantes de doctorado que trabajan en arqueología, historia e historia del arte y la arquitectura del sur de Asia, y ofrece un foro para la presentación y el debate de las investigaciones actuales. [21] Entre otras colecciones, la Fundación para la India y el Irán Antiguos también alberga el archivo Allchin, que comprende la colección de diapositivas fotográficas de ambos Allchins y los meticulosos diarios de trabajo que Raymond mantuvo durante cada una de sus temporadas de campo, lo que ofrece un gran potencial para los estudiosos de la arqueología del sur de Asia. [22]
Además de realizar casi cuarenta años de investigaciones de campo, Raymond también estaba motivado por la necesidad de registrar y proteger el patrimonio frente a las presiones del aumento de la población y el desarrollo en el sur de Asia. [23] Raymond también fue uno de los pioneros en la protección de los sitios patrimoniales dentro de su paisaje cultural, como lo ilustra su trabajo para la ONU con el planificador y arquitecto japonés, K. Matsushita, en 1969. [24] Raymond y Matsushita habían sido contratados por el PNUD con la responsabilidad de guiar el desarrollo de Lumbini , el lugar de nacimiento de Buda, luego de la visita al sitio en 1967 de U Thant , el Secretario General de la ONU, quien deseaba ver el sitio transformado de lo que Raymond llamó "poco más que un campo descuidado" a un sitio digno de "una colección de monumentos de gran importancia". Este informe, cuyo objetivo era ayudar a planificar un jardín sagrado, un pueblo de peregrinos y una zona de amortiguación alrededor del sitio, fue utilizado más tarde por el arquitecto japonés Kenzō Tange como núcleo de su plan maestro para Lumbini, que ha dirigido el desarrollo del sitio durante los últimos treinta años hasta el presente. [25]
El reconocimiento de la contribución de Raymond a la arqueología del sur de Asia fue recompensado en Cambridge cuando fue nombrado miembro del Churchill College en 1963 y promovido a lector de estudios indios en 1972. Fuera de Cambridge, sus logros también fueron reconocidos al ser nombrado miembro de la Royal Asiatic Society en 1953, miembro de la Society of Antiquaries en 1957, miembro de la Royal Society of Arts en 1974 y miembro de la Academia Británica en 1981, además de tener un D.Litt. honorario otorgado por el Deccan College , Pune en 2007. También sirvió en el Consejo de Gobierno de la Sociedad de Estudios Afganos y su sucesora, la Sociedad de Estudios del Sur de Asia, además de estar asociado con el Charles Wallace Pakistan Trust, el Comité Stein-Arnold de la Academia Británica y el Consejo Asesor del Victoria and Albert Museum . Raymond fue nombrado miembro de la Academia Británica en 1981 y se retiró con el título de lector emérito en arqueología del sur de Asia en 1989. [26]
En 1951, Bridget conoció a su compañero de doctorado Raymond Allchin en el Instituto de Arqueología y se casaron en marzo de ese año. [2] [27] En 1951, Bridget viajó a la India por primera vez con Raymond y se estableció de manera constante pero firme como la prehistoriadora del sur de Asia más destacada del Reino Unido. Bridget fue una arqueóloga de campo pionera en el sur de Asia en una época en la que no había ninguna, y sus intereses de investigación y publicaciones se extendieron por todo el sur de Asia, desde Afganistán hasta Sri Lanka.
Al igual que Raymond, la familia de Bridget también tenía una larga herencia de médicos, incluido el Dr. Thomas Monro , un antepasado que había intentado tratar la "locura" de Jorge III . [28]