Sheri Khan Tarakai es un antiguo asentamiento ubicado en el distrito Bannu de la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa , Pakistán . Estuvo ocupada aproximadamente desde el 5000 a.C. hasta el 2500 a.C. [1]
Las excavaciones han demostrado que el asentamiento de Sheri Khan Tarakai era una pequeña aldea, poblada en algún momento por quizás unos pocos cientos de personas que vivían en casas con paredes de adobe, algunas de las cuales tenían cimientos de piedra y techos planos hechos de caña y barro . [2] Es poco probable que toda el área del sitio identificado haya sido ocupada al mismo tiempo.
Sheri Khan Tarakai se encuentra a 17 km al suroeste de la ciudad de Bannu . [3] El distrito de Bannu forma parte de la región topográfica conocida como la cuenca de Bannu, que se encuentra junto a las colinas de Afganistán y Waziristán al oeste y la llanura aluvial del río Indo al este. Rehman Dheri , un sitio contemporáneo, está situado a unos 100 km al sur, también en la provincia de Khyber-Pakhtunkhwa.
El sitio de Sheri Khan Tarakai fue descubierto en 1985 por miembros del Proyecto Arqueológico Bannu, [4] y es el asentamiento rural más antiguo conocido en la región de Bannu . Se llevaron a cabo excavaciones arqueológicas en el sitio durante cinco temporadas entre 1986 y 1990.
El Proyecto Arqueológico Bannu fue una colaboración entre la Sociedad del Patrimonio de Pakistán, el University College London, el Museo Británico, el Bryn Mawr College y la Universidad de Cambridge. El proyecto exploró el distrito de Bannu, provincia de la Frontera Noroeste, Pakistán, entre 1985 y 2001. Se descubrieron numerosos sitios históricos tempranos y prehistóricos posteriores. [5]
El proyecto estableció que Sheri Khan Tarakai es en realidad el segundo asentamiento agrícola más antiguo del sur de Asia.
Entre 1995 y 2001, el proyecto también exploró el sitio calcolítico de Lewan, Bannu. [6] Este sitio estuvo ocupado en las fases Tochi-Gomal y Kot Diji, por lo que es importante para comprender el surgimiento de sociedades complejas en la PFNM en la prehistoria tardía.
Tanto la cronología del radiocarbono como el conjunto de materiales indican que Lewan estuvo ocupada continuamente durante el cuarto y tercer milenio (4000-2000 a. C.). La variedad de actividades industriales registradas aquí sugiere que se trataba de un asentamiento de aldea comparable a los de Tarakai Qila, Tarakai Ghundai e Islam Chowki, todos en el área de la cuenca de Bannu. [7]
Hay evidencia de fabricación de cuentas y producción de cerámica en el sitio, similar a todos los demás sitios de este período en la cuenca de Bannu.
También se exploró el sitio histórico temprano de Akra, Bannu . El sitio cubre unas 80 hectáreas y es el sitio arqueológico más grande del área de Bannu. El sitio fue ocupado por primera vez alrededor del año 2000 a. C. y es posible que haya seguido habitado hasta el siglo XI d. C. [8]
Los antiguos habitantes del pueblo utilizaban una variedad de vasijas de cerámica utilitarias que estaban decoradas con una variedad de motivos geométricos y figurativos, [9] y es probable que estas vasijas estuvieran hechas de materias primas recolectadas cerca del sitio. [10] Las herramientas de piedra (artefactos líticos) que se utilizaron en el asentamiento también se produjeron a partir de materias primas obtenidas cerca, [11] y la mayoría de los objetos de hallazgos pequeños, que incluyen una amplia gama de estatuillas humanas de terracota, fueron predominantemente elaborado con materiales disponibles localmente. [12] La variedad de vasijas de cerámica terminadas, herramientas líticas y pequeños hallazgos, y los restos de producción asociados que se descubrieron, indican la variedad de actividades artesanales que se llevan a cabo en el sitio, incluida la cocción de cerámica, el trabajo de huesos, el tallado de piedras líticas y el pulido de piedras. y perforación de cuentas. La variada gama de figurillas de terracota y los motivos representados en muchas de las vasijas de cerámica sugieren que la vida de los habitantes estuvo animada por una rica tradición iconográfica.
Los habitantes de Sheri Khan Tarakai implementaron una variedad de estrategias de subsistencia, incluido el cultivo de cebada y trigo, el manejo de ovejas, cabras y ganado domésticos, la recolección de una variedad de especies de plantas y madera silvestres y la caza de una amplia variedad de especies. variedad de animales salvajes. [13] La abundancia de artefactos de molienda en el sitio y la presencia de entrenudos del raquis y paja en algunos depósitos sugiere que probablemente se estaban llevando a cabo varias fases de procesamiento de granos en el sitio. Parece que en el lugar se sacrificaron pocos animales domésticos jóvenes, y el hecho de que la mayoría viviera hasta la edad adulta sugiere que se utilizaban principalmente como fuente de carne, pero posiblemente también para proporcionar productos secundarios como lana y leche, así como trabajo y estiércol. [13] La ubicación del asentamiento habría permitido el uso de la escorrentía de los torrentes efímeros que fluían desde las colinas de Waziristán al oeste del sitio, y es probable que los habitantes se hubieran involucrado en algún tipo de inundación. agricultura. Las estructuras de almacenamiento implican que las personas podrían haber vivido en el sitio durante todo el año, pero también hay evidencia de que una proporción de la población u otras personas con las que interactuaban participaban en alguna forma de pastoreo trashumante.
Sheri Khan Tarakai y varios otros sitios contemporáneos en la cuenca de Bannu y la llanura de Gomal presentan un conjunto cultural relativamente conservador que muestra cambios tecnológicos limitados durante gran parte del cuarto milenio antes de Cristo. La evidencia de datación disponible indica que Sheri Khan Tarakai estuvo ocupada desde finales del quinto milenio hasta principios del tercer milenio antes de Cristo. [14]
La ocupación de Sheri Khan Tarakai fue contemporánea de varios otros sitios importantes de aldeas tempranas en las tierras fronterizas del extremo noroeste del sur de Asia, incluidos Mehrgarh (períodos III-V), Kili Gul Mohammad (períodos III-IV) y Rana Ghundai (períodos III-IV). I-II). La ocupación más temprana en Sheri Khan Tarakai parece ser ligeramente anterior a la ocupación más temprana en sitios importantes en las llanuras de Punjab, como Harappa (Período Ia - fase Ravi).
En lo que respecta a los tejidos cerámicos, las formas y los estilos decorativos y de tratamiento de superficies de Sheri Khan Tarakai, los paralelos más cercanos se encuentran en la segunda fase del norte de Baluchistán (la fase Togau), que también está atestiguada en el Período III de Mehrgarh, y en Kili Gul Mohammed III. . [15]