Alice Mabel Bacon (26 de febrero de 1858 - 1 de mayo de 1918) fue una escritora estadounidense , educadora de mujeres y asesora extranjera del gobierno japonés en el Japón del período Meiji .
Alice Mabel Bacon era la menor de las tres hijas y dos hijos del reverendo Leonard Bacon , pastor de la Iglesia Central en New Haven, Connecticut , profesor de la Yale Divinity School , y su segunda esposa, Catherine Elizabeth Terry. En 1872, cuando Alice tenía catorce años, el enviado japonés Mori Arinori seleccionó la casa de su padre como residencia para las mujeres japonesas enviadas al extranjero para recibir educación por el gobierno Meiji , como parte de la Misión Iwakura . [1] Alice recibió a Yamakawa Sutematsu, de doce años, como huésped de su casa. Las dos niñas tenían edades similares y pronto formaron un vínculo estrecho. Durante diez años, las dos niñas fueron como hermanas y mejoraron mutuamente sus intereses en sus diferentes culturas. [1] [2]
Bacon se graduó de la escuela secundaria pero se vio obligado a perder las esperanzas de asistir a la universidad debido a circunstancias económicas. Sin embargo, pudo aprobar los exámenes de Licenciatura en Artes de la Universidad de Harvard en 1881 y ocupó un puesto como profesora en el Instituto Hampton en 1883.
En 1888, Bacon recibió una invitación para venir a Japón de Yamakawa Sutematsu y Tsuda Ume para trabajar como profesora de inglés en la Escuela de Mujeres Gakushuin (Escuela de Peeresses) para niñas japonesas de familias aristocráticas. Regresó a la Escuela Normal de Hampton después de un año. Al enterarse de que una de sus estudiantes quería ser enfermera pero se le negó la entrada a las escuelas de formación debido a su raza, Bacon trató de establecer un hospital en el instituto. Con la ayuda del general Samuel C. Armstrong , director de Hampton, se recaudaron fondos para construir el Hospital Dixie. El hospital inaugurado en mayo de 1891 brindó educación de enfermería y atención médica a la comunidad circundante.
En abril de 1900, fue invitada a regresar a Japón para ayudar a establecer la Joshi Eigaku Juku (Escuela Preparatoria de Inglés para Mujeres), que fue la precursora del Tsuda College , permaneciendo allí hasta abril de 1902. Durante la mayor parte del período, ayudó a Tsuda Umeko, negándose a recibir compensación. excepto su vivienda.
Bacon permaneció soltera toda su vida. Adoptó a dos niñas japonesas como hijas, la sobrina de Umeko, Watanabe Mitsu, y Hitotsuyanagi Makiko. Esta última se casó con William Merrell Vories en 1919.
Basándose en sus experiencias en Japón, Bacon publicó tres libros y muchos ensayos, llegando a ser conocida como una especialista en la cultura y las mujeres japonesas. Su último puesto docente fue en la Escuela para niñas Miss Capen en Northampton , Massachusetts , de 1908 a 1910.
Alice murió en su ciudad natal de New Haven , Connecticut , el 1 de mayo de 1918 a la edad de 60 años. Fue enterrada en el cementerio de Grove Street .
