Alice Ida Antoinette Guy-Blaché ( née Guy ; pronunciación francesa: [alis gi blɑʃe] ; 1 de julio de 1873 - 24 de marzo de 1968) fue una directora de cine pionera francesa. [2] Fue una de las primeras cineastas en hacer una película de ficción narrativa , [3] así como la primera mujer en dirigir una película. De 1896 a 1906, probablemente fue la única cineasta mujer en el mundo. [4] Experimentó con el sistema de sonido sincronizado Chronophone de Gaumont , y con tintes de color, casting interracial y efectos especiales. [5]
Fue directora artística y cofundadora de Solax Studios en Flushing, Nueva York . En 1912, Solax invirtió 100.000 dólares en un nuevo estudio en Fort Lee, Nueva Jersey , el centro de la cinematografía estadounidense antes de la creación de Hollywood. Ese año, hizo la película A Fool and His Money , probablemente la primera en tener un elenco totalmente afroamericano . La película ahora se conserva en el Centro Nacional para la Preservación de Cine y Vídeo del Instituto de Cine Americano por su importancia histórica y estética. [6]
En 1865, [7] el padre de Guy, Émile Guy, propietario de una librería y editorial en Santiago de Chile y Valparaíso , Chile, se casó con Marie Clotilde Franceline Aubert. La pareja regresó a Santiago después de la boda en París. A principios de 1873, Marie y Émile vivieron en Santiago, con los cuatro hermanos de Alice. [ cita requerida ]
En 1872 y 1873 hubo una devastadora epidemia de viruela en Chile. [8] Émile y Marie Guy llevaron a sus cuatro hijos a París, donde nació Alice. En su autobiografía, Alice se refiere a esto como el intento de su madre de asegurarse de que "su quinto hijo fuera verdaderamente francés". [9] Su padre regresó a Chile poco después de su nacimiento, y su madre lo siguió unos meses después. Alice quedó al cuidado de su abuela en Carouge, Suiza . [a] A la edad de tres o cuatro años, la madre de Alice regresó de Chile y se llevó a Alice de regreso a Sudamérica. [10]
A la edad de seis años, Guy fue llevada de regreso a Francia por su padre para asistir a la escuela de los Fieles Compañeros de Jesús [b] en Veyrier-sous-Salève. [11] [c] Guy y su hermana Louise fueron trasladadas a un convento en Ferney unos años más tarde y luego fueron llevadas de regreso a París. [ cita requerida ]
El padre de Guy murió el 5 de enero de 1891 por causas desconocidas. [13] Tras su muerte, la madre de Guy consiguió un trabajo en la Mutualité maternelle, fundada el 20 de mayo de 1891. [14] Su madre no pudo conservar ese trabajo y, a partir de entonces, Guy se formó como mecanógrafa y taquígrafa , un campo nuevo en aquel momento, para mantenerse a sí misma y a su madre. Consiguió su primer trabajo como taquígrafa-mecanógrafa en una fábrica de barnices . En marzo de 1894, empezó a trabajar en el «Comptoir général de la photographie», propiedad de Félix-Max Richard. Más tarde, Léon Gaumont se hizo cargo y dirigió la empresa. [15] [16]
En 1894, Alice Guy fue contratada por Félix-Max Richard para trabajar como secretaria en una empresa de fabricación de cámaras y suministros fotográficos. La empresa cambió de manos en 1895 debido a una decisión judicial en contra de Félix-Max Richard, quien vendió la empresa a cuatro hombres: Gustave Eiffel , Joseph Vallot , Alfred Besnier y Léon Gaumont . Gustave Eiffel era el presidente de la empresa y Léon Gaumont, treinta años menor que Eiffel, era el gerente. La empresa recibió el nombre de Gaumont porque Eiffel fue objeto de un escándalo nacional relacionado con el Canal de Panamá . [17] L. Gaumont et Cie se convirtió en una fuerza importante en la incipiente industria cinematográfica en Francia . Alice continuó trabajando en Gaumont et Cie , una decisión que la llevó a una carrera pionera en la realización cinematográfica que duró más de 25 años y la involucró en la dirección, producción, escritura y/o supervisión de más de 700 películas. [18]
Aunque empezó a trabajar para Léon Gaumont como secretaria, Guy se familiarizó con sus clientes, las estrategias de marketing pertinentes y el stock de cámaras de la empresa. También conoció a un puñado de ingenieros cinematográficos pioneros como Georges Demenÿ y Auguste y Louis Lumière . [19]
Alice Guy y Gaumont asistieron al evento "sorpresa" [20] de Lumière el 22 de marzo de 1895. Fue la primera demostración de proyección de películas, un obstáculo que Gaumont, los Lumière y Edison se apresuraron a resolver. Proyectaron una de sus primeras películas Trabajadores saliendo de la fábrica Lumière , que consistía en una escena simple de trabajadores saliendo de la planta Lumière en Lyon. Aburrida de la idea de que la película capturada solo se usara con el propósito científico y/o promocional de vender cámaras en forma de "películas de demostración", Guy confiaba en que podría incorporar elementos narrativos de ficción en la película. Le pidió permiso a Gaumont para hacer su propia película, y él se lo concedió. [21]
Alice Guy hizo su primera película en 1896. Su título original puede haber sido La Fée aux Choux (El hada de las coles) o El nacimiento de los niños , o puede que no tuviera título al principio. La escena que Alice describió como su primer trabajo no coincide ni con la versión de 1900 de La Fée aux choux ni con la versión de 1902, retitulada Sage-femme de première classe que se ha encontrado en los archivos de cine. Al comparar las descripciones de Alice de su primer trabajo con las dos películas que están disponibles para que las veamos, descubrimos diferencias que indican que hubo una tercera película que llegó primero. La película de 1896 parece haberse perdido. Sin embargo, múltiples puntos de confirmación indican que hubo tres La Fée aux choux diferentes . [22] Un periódico del 30 de julio de 1896 describe una "ficción casta de niños nacidos bajo las coles en un paisaje cromado maravillosamente enmarcado" y proporciona otros detalles que confirman la descripción de Alice Guy de su primera película. "En poco tiempo", informó Alice Guy en 1912, "todas las salas de cine del país estaban produciendo historias en lugar de espectáculos y tramas en lugar de panoramas". [23]
De 1896 a 1906, Alice Guy fue la directora de producción de Gaumont y generalmente se la considera la primera cineasta que desarrolló sistemáticamente el cine narrativo. Probablemente fue la única directora mujer entre 1896 y 1906. [24] Sus películas anteriores comparten muchas características y temas con sus competidoras contemporáneas, como los Lumières y Méliès . Exploró la danza y las películas de viajes, a menudo combinando las dos, como Le Boléro interpretado por Saharet (1905) y Tango (1905). Muchas de las primeras películas de danza de Guy fueron populares en las atracciones del music-hall, como las películas de danza serpentina , también un elemento básico de los catálogos de películas de Lumières y Thomas Edison . [15]
En 1906, Guy realizó La vida de Cristo , una producción de gran presupuesto para la época, que incluía 300 extras. Utilizó el Nuevo Testamento ilustrado de James Tissot como material de referencia para la película, que contó con 25 episodios y fue su mayor producción en Gaumont hasta la fecha. Además de esto, fue una de las pioneras en el uso de grabaciones de audio junto con las imágenes en pantalla en el sistema " Chronophone " de Gaumont, que utilizaba un disco de corte vertical sincronizado con la película. Empleó algunos de los primeros efectos especiales, incluido el uso de doble exposición , técnicas de enmascaramiento y la ejecución de una película al revés. [25] Durante su mandato en Gaumont, Guy contrató y entrenó a Louis Feuillade y Étienne Arnaud como escritores y directores y contrató al escenógrafo Henri Ménessier y al director de arte Ben Carré. [26]
En 1907, Alice Guy se casó con Herbert Blaché , quien pronto fue nombrado director de producción de las operaciones de Gaumont en los Estados Unidos. Después de trabajar con su esposo para Gaumont en los EE. UU., los dos establecieron su propio negocio en 1910, asociándose con George A. Magie en la formación de The Solax Company , el estudio pre-Hollywood más grande de Estados Unidos. [18] [25]
Con instalaciones de producción para su nueva compañía en Flushing, Nueva York, su esposo trabajó como gerente de producción y director de fotografía . Alice Guy-Blaché trabajó como directora artística y dirigió muchos de sus lanzamientos. En dos años, habían tenido tanto éxito que invirtieron más de $100,000 en instalaciones de producción nuevas y tecnológicamente avanzadas en Fort Lee, Nueva Jersey . Muchos de los primeros estudios cinematográficos estaban ubicados en Fort Lee a principios del siglo XX. [27] [28] [29] Esto la convirtió en la primera mujer en poseer su propio estudio y planta de estudio. [26] Se mencionó en publicaciones de la época que Guy-Blaché colocó un gran letrero en su estudio que decía: 'Sé natural'. [30]
En 1913, Guy-Blaché dirigió El ladrón , el primer guion vendido por el futuro creador de la Mujer Maravilla, William Moulton Marston . [21]
Guy-Blaché y su marido se divorciaron varios años después, y con el surgimiento de un clima más hospitalario y rentable en Hollywood, su asociación cinematográfica también terminó. [ cita requerida ]
"No hay nada relacionado con la puesta en escena de una película que una mujer no pueda hacer tan fácilmente como un hombre, y no hay razón para que no pueda dominar todos los tecnicismos del arte... En las artes de la interpretación, la pintura, la música y la literatura, las mujeres han ocupado durante mucho tiempo su lugar entre las trabajadoras más exitosas, y cuando se considera la importancia vital que tienen estas artes en la producción de películas, uno se pregunta por qué los nombres de decenas de mujeres no se encuentran entre los creadores más exitosos de ofertas de fotodramas". —Alice Guy-Blaché en The Moving Picture World , 11 de julio de 1914. [31]
A finales de la década de 1940, Alice Guy-Blaché escribió una autobiografía. Se publicó, en francés, en 1976 y se tradujo al inglés una década después con la ayuda de su hija Simone, su nuera Roberta Blaché y el guionista de cine Anthony Slide . Guy-Blaché estaba preocupada por su inexplicable ausencia del registro histórico de la industria cinematográfica. Se comunicaba regularmente con colegas e historiadores de cine, corrigiendo declaraciones previas y supuestamente veraces sobre su vida. Elaboró largas listas de sus películas tal como las recordaba, con la esperanza de poder asumir la propiedad creativa y recibir el crédito legítimo por ellas. [32]
Guy-Blaché fue el tema de un documental de la National Film Board of Canada The Lost Garden: The Life and Cinema of Alice Guy-Blaché del director Marquise Lepage , que recibió el Premio Gémeaux de Quebec al Mejor Documental. [33] En 2002, la académica de cine Alison McMahan publicó Alice Guy Blaché: Lost Visionary of the Cinema . [34] Algunos consideran que Guy-Blaché fue la primera cineasta mujer, [35] y desde 1896 hasta 1920 dirigió más de 1000 películas, de las cuales unas 150 sobreviven, y 22 de ellas son largometrajes. Fue una de las primeras mujeres, junto con Lois Weber , en administrar y poseer su propio estudio: The Solax Company. Pocas de sus películas sobreviven en un formato fácil de ver. En diciembre de 2018, Kino Lorber lanzó una caja de seis discos, Pioneers: First Women Filmmakers , en cooperación con la Biblioteca del Congreso , el Instituto de Cine Británico y otros. El primer disco del conjunto está dedicado a las películas de Alice Guy-Blaché. Incluye Matrimony's Speed Limit (1913), que fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de la Biblioteca del Congreso en 2003. [36] [37] [38] El documental de 2018 Be Natural: The Untold Story of Alice Guy-Blaché , dirigido por Pamela B. Green y narrado por Jodie Foster , que se estrenó en el Festival de Cine de Cannes (Cannes Classics), trata sobre la vida, la carrera y el legado de Guy-Blaché. [39]
Gracias a Be Natural: The Untold Story of Alice Guy-Blaché , muchas de las películas de Guy-Blaché fueron restauradas y preservadas, y un pilar en su nombre se exhibirá en el Museo de la Academia de Artes y Ciencias Cinematográficas . [ cita requerida ]
En septiembre de 2019, Guy-Blaché fue incluido en la serie del New York Times " Overlooked No More ". [40]
Según informó Deadline en 2021, Pamela B. Green está desarrollando una película biográfica sobre Alice Guy-Blaché. [41]
Guy-Blaché fue una influencia temprana tanto para Alfred Hitchcock como para Sergei Eisenstein . Hitchcock comentó: "Estaría encantado con el francés George Méliès. Me emocionaron las películas de D. W. Griffith y la primera directora francesa Alice Guy". [42]
En sus Memorias, Eisenstein describió una película sin nombre que había visto de niño y que seguía siendo muy importante para él. Esta película fue identificada como Las consecuencias del feminismo (1906) de Alice Guy-Blaché durante la realización del documental Sé natural: la historia no contada de Alice Guy-Blaché. [43]
El matrimonio de Alice Guy-Blaché significó que tuvo que renunciar a su puesto de trabajo en Gaumont. La pareja fue enviada por la empresa Gaumont a Cleveland para facilitar la franquicia de equipos Gaumont. A principios de 1908, la pareja fue a la ciudad de Nueva York, donde Guy-Blaché dio a luz a su hija, Simone, en septiembre de 1908. [44] Dos años más tarde, Guy-Blaché se convirtió en la primera mujer en dirigir su propio estudio cuando creó Solax en el estudio de Gaumont en Flushing. En 1912, cuando estaba embarazada de su segundo hijo, construyó un estudio en Fort Lee, Nueva Jersey, y continuó completando de una a tres películas por semana. El 27 de junio de 1912, nació Reginald, su hijo. Para centrarse en escribir y dirigir, Guy-Blaché llevó a su marido a Solax en 1913 "para la producción de largometrajes y la dirección ejecutiva". [45]
Poco después de asumir el cargo, Herbert Blaché fundó una compañía cinematográfica llamada Blaché Features, Inc. La pareja mantuvo una relación personal y comercial durante los siguientes años, trabajando juntos en muchos proyectos. En 1918, Herbert Blaché dejó a su esposa e hijos para seguir una carrera en Hollywood. [46] Alice Guy-Blaché casi murió a causa de la pandemia de gripe española en octubre de 1918 mientras filmaba su última película, Tarnished Reputations . [47] Después de su enfermedad, se unió a Herbert en Hollywood en 1919, pero vivieron separados. Trabajó como asistente de dirección de Herbert en sus dos películas protagonizadas por Alla Nazimova . [48]
Alice Guy-Blaché dirigió su última película en 1919. En 1921, se vio obligada a subastar su estudio cinematográfico y otras posesiones en quiebra . Alice y Herbert se divorciaron oficialmente en 1922. Ella regresó a Francia en 1922 y nunca volvió a hacer otra película. [49]
Alice Guy-Blaché nunca volvió a casarse y en 1964 regresó a los Estados Unidos para vivir en Wayne, Nueva Jersey , con su hija mayor, Simone. El 24 de marzo de 1968, a los 94 años, Alice Guy-Blaché murió en un asilo de ancianos [50] en Nueva Jersey. Está enterrada en el cementerio de Maryrest.
El 12 de diciembre de 1958, Guy-Blaché recibió la Legión de Honor , la más alta condecoración no militar que otorga Francia. El 16 de marzo de 1957, fue homenajeada en una ceremonia de la Cinemateca Francesa que pasó casi desapercibida para la prensa. [50]
En 2002, el Circle X Theatre de Los Ángeles produjo Bag-punching Dog de Laura Comstock , un musical sobre la invención del cine, y Alice Guy-Blaché fue el personaje principal. El musical fue escrito por Jillian Armenante , Alice Dodd y Chris Jeffries . En 2011, se estrenó una producción off-Broadway de Flight [51] en el Connelly Theatre, que presenta una representación ficticia de Guy-Blaché como cineasta documental de 1913. [ cita requerida ]
En 2004, la Comisión de Cine de Fort Lee inauguró una placa histórica dedicada a Alice Guy-Blaché en la ubicación del estudio Solax. En 2012, para el centenario de la fundación y construcción del estudio, la Comisión recaudó fondos para reemplazar su placa en el cementerio Maryrest en Mahwah, Nueva Jersey. La nueva placa incluye el logotipo de Solax y destaca el papel de Guy-Blaché como pionera del cine. [ cita requerida ]
En 2010, el Archivo de Cine de la Academia conservó el cortometraje de Alice Guy-Blaché The Girl in the Arm-Chair. [52] En 2011, la Comisión de Cine de Fort Lee presionó con éxito al Directors Guild of America para que aceptara a Alice Guy-Blaché como miembro. [53] Posteriormente, se le otorgó póstumamente un "Premio Especial de Dirección por Logros de Toda una Vida" en los DGA Honors de 2011. [54] En 2013, Guy-Blaché fue incluida en el Salón de la Fama de Nueva Jersey . [55] [56]
Desde 2018, la periodista de cine Véronique Le Bris fundó el Premio Alice Guy, que se otorga anualmente para destacar a la cineasta del año. [57]
Una plaza en el distrito 14 de París se llama Place Alice-Guy en su honor. [58]
En 2019, la versión reeditada y ampliada de las memorias de Eisenstein, Yo. Memorias de Sergei Eisenstein, menciona Las consecuencias del feminismo de Alice y su influencia en Eisenstein . [43]
En 2021, la Universidad de Yale inauguró su nueva sala de proyección de última generación, llamada Alice Cinema, en honor a Alice Guy-Blaché. [59]
En 2021, el canal de televisión franco-alemán Arte produjo un documental sobre Alice Guy-Blaché titulado Alice Guy, la dama desconocida del séptimo arte , dirigido por Valérie Urréa y Nathalie Masduraud, con las voces de Agnès Jaoui y Maud Wyler . [60]
En 2022, Rowman & Littlefield publicó una nueva edición de The Memoirs of Alice Guy Blaché , editada por Anthony Slide y traducida por Simone Blaché y Roberta Blaché. Estas memorias contienen una nueva introducción de Slide. [61]
El Festival de Cine Golden Door otorga un premio que lleva su nombre. [ cita requerida ]
Con motivo del 150 aniversario de su nacimiento, alrededor del 1 de julio de 2023, varias instituciones francesas celebraron a Alice Guy y su legado:
Estas películas fueron producidas por Gaumont (1896-1907), Solax (1910-1913) u otros (1914-1920). [67]
