Alfredo Rodríguez (25 de octubre de 1936 - 3 de octubre de 2005) [1] fue un pianista cubano que interpretó música afrocubana y jazz latino . Nacido en La Habana, su carrera musical comenzó en Nueva York, donde luchó por establecerse, tocando con docenas de grupos de música latina durante dos décadas. En 1983, se mudó a París, donde disfrutó de un mayor éxito, grabando varios álbumes como líder con gran éxito de crítica. En sus últimos años, fundó un nuevo grupo, los Acerekó, con Tata Güines , Changuito y Joel Hierrezuelo, entre otros.
Rodríguez es recordado por sus colaboraciones con Carlos "Patato" Valdés , su paso por Cubanismo de Jesús Alemañy y por su estilo de interpretación claramente afrocubano, que refleja el legado de Peruchín y Lilí Martínez . Aunque nunca tuvo éxito comercial, su trabajo ha sido consistentemente bien recibido por los críticos y los fanáticos del jazz latino por igual. [1] Su muerte en 2005 ocurrió poco después de que terminara de grabar un álbum de colaboración con Africando .
Alfredo Rodríguez nació en el Vedado , La Habana, el 25 de octubre de 1936. [1] Aunque estudió música en el Conservatorio Eduardo Peyrellade, [2] no comenzó su carrera como músico hasta después de haberse mudado a Manhattan en 1960. [3] Inicialmente trabajó como oficial de relaciones públicas para una empresa de impresión. En 1961, Arsenio Rodríguez , uno de los músicos más populares de Cuba, le aconsejó que siguiera una carrera en la música. [3] En la siguiente década tocaría con docenas de grupos, encontrando difícil establecerse como el miembro principal de cualquier orquesta debido a sus convicciones personales y rivalidades con otros músicos. [3] Tocó con el Conjunto Sensación bajo la dirección de Rey Roig, haciendo su debut discográfico en Swing (1965). [4] A diferencia de los otros miembros de la banda, como el cantante Pete "El Conde" Rodríguez , Alfredo se negó a unirse a la banda de Johnny Pacheco después de la disolución del grupo en 1966. [3]
Tras la disolución del Conjunto Sensación, Rodríguez tocó con Vicentico Valdés antes de unirse al grupo de Willie Rosario durante un año. [3] En 1968, se unió al grupo de Joe Cuba durante dos años. En este punto, dejó su trabajo en la imprenta, que había mantenido durante siete años. [3] En 1970, después de un breve y difícil período en Las Vegas , regresó a Nueva York y se reincorporó a la banda de Joe Cuba.
En 1972, Rodríguez se mudó a Miami , donde permaneció durante cuatro años como miembro del grupo de José Fajardo y también como acompañante en vivo de cantantes como Lucecita Benítez, Vicentico Valdés (nuevamente) y Orlando Contreras . [3] Regresó a Nueva York en 1976, y fue invitado por el percusionista Carlos "Patato" Valdés para tocar en su nuevo álbum, Ready for Freddie , lanzado por Latin Percussion . [1] [3] Luego tocó con Charanga 76 durante dos años, y grabó muchos álbumes como acompañante, incluidos tres con su cantante favorito, Justo Betancourt. [3] También grabó con Típica Novel, Alfredo de la Fé , Ismael Rivera , Cortijo , La Lupe y Celia Cruz , entre otros.
En 1980, Rodríguez reemplazó a Jorge Dalto en el Latin Percussion Jazz Ensemble de Tito Puente para una gira estadounidense, ya que Dalto estaba de gira por Europa en ese momento. [3] En 1980, también realizó una gira por Europa con Camilo Azuquita, quien se había mudado a París en 1978. Sin embargo, no fue una gira fructífera. [3] Regresó a Nueva York y sustituyó a Óscar Hernández y Sonny Bravo en muchas sesiones de grabación.
En 1982, se fue a París con el flautista Art Webb debido a la retirada de último momento del pianista Edy Martínez. Se quedó allí con Patato Valdés y comenzó a trabajar con su propio grupo. En 1983, grabó su primer álbum en Nueva York con sus antiguos compañeros de banda: Sonido sólido . [3] Su segundo LP, Monsieur oh la la , fue grabado en 1985. En 1990-91, grabó su tercer álbum, esta vez en vivo mientras estaba de gira con Patato: Cuba-New York-Paris . El álbum tuvo un lanzamiento limitado por el sello discográfico francés Bleu Caraibes. En 1993, grabó Para Yoya , también lanzado por Bleu Caraibes, con Peruchín Jr., el guitarrista, hijo de Peruchín .
Entre 1994 y 1995 invitó a artistas cubanos de Nueva York, como Roberto Torres y Papaíto, para presentaciones en vivo en París, donde la escena latina estaba creciendo. [3] En 1995, grabó el primer álbum de Cubanismo, el proyecto de revival del son con big band de Jesús Alemañy . El álbum fue grabado en La Habana, lo que marcó la primera vez que Rodríguez regresaba a su país natal desde 1960. También en 1995, grabó Único y diferente con Patato Valdés.
En 1996, regresó a Cuba para grabar Cuba linda , su álbum más aclamado por la crítica, con algunos de los músicos de Cubanismo. Luego realizó una gira por California con Cubanismo con una gran recepción por parte del público y la crítica. En Charleston, tocó Cuba linda , aunque con una formación diferente en comparación con las sesiones del álbum. Luego realizó una gira por Europa con Cubanismo; esa sería su última gira con la banda, que abandonó después del lanzamiento de Malembe . [3]
En el año 2000 participó en las grabaciones del álbum Los originales , de Cuban Masters, un ensamble de cubanos en el exilio dirigido por Juan Pablo Torres . [5] El álbum fue nominado a dos premios Grammy. A principios de la década de 2000, formó su propio grupo llamado Acerekó y grabó el álbum Cuban Jazz , con la participación de Tata Güines , Changuito , Bobby Carcassés y Joel Hierrezuelo. Su último proyecto fue el álbum de Africando Ketukuba , lanzado en 2006. Dio su último concierto en agosto de 2005 en Contis , Francia. [2] Murió de cáncer en el Hospital Bretonneau de París el 3 de octubre de 2005. [6]
El 20 de marzo de 2006 se celebró un concierto homenaje en París. El pianista Ernán López-Nussa voló desde La Habana para tocar en el espectáculo, que fue presentado por Joel Hierrezuelo. [7]
Oye Afra , una compilación de grabaciones inéditas, se publicó póstumamente en 2007.
En cuanto a su estilo afrocubano de tocar el piano, Rodríguez es considerado un discípulo de Peruchín , quien era un buen amigo suyo. [8] También era fan de Lilí Martínez , quien tocó para Arsenio Rodríguez. [3] Tanto Peruchín como Lilí Martínez fueron influenciados por pianistas clásicos como Chopin , y también lo fue Rodríguez, cuya música debe mucho a compositores clásicos como Debussy y Rachmaninoff . [8]