Alfred Sisley ( / ˈsɪsl i / ; francés: [sislɛ] ; 30 de octubre de 1839 - 29 de enero de 1899) fue un pintor paisajista impresionista que nació y pasó la mayor parte de su vida en Francia, pero conservó la ciudadanía británica. Fue el más consistente de los impresionistas en su dedicación a la pintura de paisajes al aire libre . Se desvió hacia la pintura de figuras solo en raras ocasiones y, a diferencia de Renoir y Pissarro , encontró que el impresionismo satisfacía sus necesidades artísticas.
Entre sus obras más importantes se encuentran una serie de pinturas del río Támesis , principalmente alrededor de Hampton Court , realizadas en 1874, y paisajes que representan lugares en o cerca de Moret-sur-Loing . Las notables pinturas del Sena y sus puentes en los antiguos suburbios de París son como muchos de sus paisajes, caracterizados por la tranquilidad, en tonos pálidos de verde, rosa, violeta, azul polvoriento y crema. Con el paso de los años, el poder de expresión y la intensidad del color de Sisley aumentaron. [1]
Sisley nació en París en el seno de una familia británica adinerada. Su padre, William Sisley, trabajaba en el negocio de la seda y su madre, Felicia Sell, era una cultivada conocedora de la música.
En 1857, a la edad de 18 años, Alfred Sisley fue enviado a Londres para estudiar una carrera en comercio, pero abandonó la carrera después de cuatro años y regresó a París en 1861. A partir de 1862, estudió en la École des Beaux-Arts de París en el taller del artista suizo Marc-Charles-Gabriel Gleyre , donde conoció a Frédéric Bazille , Claude Monet y Pierre-Auguste Renoir . Juntos pintarían paisajes al aire libre en lugar de en el estudio, con el fin de capturar los efectos transitorios de la luz del sol de manera realista. Este enfoque, innovador en la época, dio como resultado pinturas más coloridas y pintadas de manera más amplia de lo que el público estaba acostumbrado a ver. En consecuencia, Sisley y sus amigos inicialmente tuvieron pocas oportunidades de exhibir o vender su trabajo. Sus obras generalmente eran rechazadas por el jurado de la exposición de arte más importante de Francia, el Salón anual . Sin embargo, durante la década de 1860, Sisley estaba en una mejor posición financiera que algunos de sus colegas artistas, ya que recibía una asignación de su padre.
En 1866, Sisley inició una relación con Eugénie Lescouezec (1834-1898; generalmente conocida como Marie Lescouezec), una bretona que vivía en París. La pareja tuvo dos hijos: Pierre (nacido en 1867) y Jeanne (1869). [2] En ese momento, Sisley vivía no lejos de la Avenida de Clichy y del Café Guerbois , el lugar de reunión de muchos pintores parisinos.
En 1868, sus pinturas fueron aceptadas en el Salón, pero la exposición no le reportó éxito financiero ni de crítica; tampoco lo hicieron las exposiciones posteriores. [1]
En 1870, estalló la guerra franco-prusiana , que hizo que el negocio del padre de Sisley fracasara y el pintor se quedara con la venta de sus obras como único medio de subsistencia. Durante el resto de su vida, Sisley viviría en la pobreza, ya que sus cuadros no aumentaron significativamente de valor hasta después de su muerte. [3] Sin embargo, en ocasiones Sisley contaba con el apoyo de mecenas, lo que le permitió, entre otras cosas, realizar algunos viajes breves a Gran Bretaña.
La primera de ellas se produjo en 1874, después de la primera exposición independiente impresionista. El resultado de unos meses pasados al suroeste de Londres fue una serie de casi veinte pinturas del Támesis sin mareas en East Molesey y debajo de su puente Hampton Court , donde la orilla sur se convierte en Thames Ditton , que más tarde fue descrito por el historiador de arte Kenneth Clark como "un momento perfecto del impresionismo".
Hasta 1880, Sisley vivió y trabajó en el campo al oeste de París; luego, él y su familia se mudaron a un pequeño pueblo cerca de Moret-sur-Loing , cerca del bosque de Fontainebleau , donde los pintores de la escuela de Barbizon habían trabajado a principios de siglo. Aquí, como ha dicho la historiadora de arte Anne Poulet , "los paisajes suaves con su atmósfera constantemente cambiante estaban en perfecta sintonía con su talento. A diferencia de Monet, nunca buscó el dramatismo del océano embravecido o el paisaje de colores brillantes de la Costa Azul ". [4]
En 1881, Sisley realizó un segundo viaje breve a Gran Bretaña .
En 1897, Sisley y su pareja visitaron Gran Bretaña nuevamente y finalmente se casaron en Gales en la Oficina del Registro Civil de Cardiff el 5 de agosto. [5] Se alojaron en Penarth , donde Sisley pintó al menos seis óleos del mar y los acantilados. A mediados de agosto se mudaron al Hotel Osborne en Langland Bay en la península de Gower , donde produjo al menos once pinturas al óleo en Langland Bay y sus alrededores y Rotherslade (entonces llamada Lady's Cove). Regresaron a Francia en octubre. Este fue el último viaje de Sisley a su patria ancestral. El Museo Nacional de Cardiff posee dos de sus pinturas al óleo de Penarth y Langland.
Al año siguiente, Sisley solicitó la ciudadanía francesa, pero le fue denegada. Presentó una segunda solicitud, respaldada por un informe policial, pero la enfermedad lo impidió [6] y Sisley siguió siendo ciudadano británico hasta su muerte.
Murió el 29 de enero de 1899 de cáncer de garganta en Moret-sur-Loing a la edad de 59 años, unos meses después de la muerte de su esposa.
Las obras de estudiante de Sisley se han perdido. Sus primeras pinturas de paisajes son sombrías, coloreadas con marrones oscuros, verdes y azules pálidos. A menudo fueron ejecutadas en Marly y Saint-Cloud . Se sabe poco sobre la relación de Sisley con las pinturas de JMW Turner y John Constable , que pudo haber visto en Londres, pero algunos han sugerido que estos artistas pueden haber influido en su desarrollo como pintor impresionista, [7] como también lo pueden haber hecho Gustave Courbet y Jean-Baptiste-Camille Corot .
Se inspiró en el estilo y la temática de pintores modernos anteriores como Camille Pissarro y Édouard Manet . [8] Entre los impresionistas, Sisley ha sido eclipsado por Monet, cuya obra se asemeja a la suya en estilo y temática, aunque los efectos de Sisley son más tenues. [9] Descrito por el historiador de arte Robert Rosenblum como poseedor de "casi un carácter genérico, una idea impersonal de libro de texto de una pintura impresionista perfecta", [10] su obra invoca fuertemente la atmósfera, y sus cielos son siempre impresionantes. Se concentró en el paisaje de manera más consistente que cualquier otro pintor impresionista.
Entre las obras más conocidas de Sisley se encuentran Calle de Moret y Montones de arena , ambas propiedad del Art Institute of Chicago , y El puente de Moret-sur-Loing , expuesta en el Museo de Orsay de París. Allée des peupliers de Moret ( La calle de los álamos de Moret ) ha sido robada tres veces del Museo de Bellas Artes de Niza: una vez en 1978, cuando estaba en préstamo en Marsella (recuperada unos días después en las alcantarillas de la ciudad), otra vez en 1998 (cuando el conservador del museo fue condenado por el robo y encarcelado durante cinco años con dos cómplices), y finalmente en agosto de 2007 (el 4 de junio de 2008, la policía francesa recuperó esta y otras tres pinturas robadas de una camioneta en Marsella). [11]
Se han descubierto numerosos ejemplares falsos de Sisley. Sisley produjo unos 900 óleos, unos 100 pasteles y muchos otros dibujos. [12]
Durante el período nazi (1933-1945), los nazis o sus agentes sustrajeron varias obras de Sisley de coleccionistas de arte judíos como parte del saqueo masivo de judíos que precedió al Holocausto. El 18 de junio de 2004, Soleil de printemps, le Loing (1892) de Sisley fue devuelto a la familia de Louis Hirsch en una ceremonia celebrada en París. [13] [14] [15]
En 2008 estalló una disputa entre Alain Dreyfus, un comerciante de arte en Suiza, y la casa de subastas Christie's por un cuadro de Sisley Primer día de primavera en Moret , que fue reclamado por la familia Lindon ante un tribunal de París. Dreyfus dijo que Christie's no había examinado suficientemente la historia de la obra, ni su procedencia, antes de ponerla a la venta. [16] [17]
También en 2008, el Sisley Bateaux en Réparation à Saint Mammès (1885) fue reconocido como saqueado por los nazis y objeto de un acuerdo con los herederos de Benno y Frances Bernstein, que lo habían poseído antes de la ocupación nazi.
Se sabe que numerosas obras de Sisley, como Paisaje de invierno, fueron confiscadas por la organización de saqueo nazi conocida como ERR y aún no han sido encontradas. [18]
La Fundación Alemana de Arte Perdido tiene 24 obras de Sisley en su catálogo. [19]
Alfred Sisley (1839–1899)
Paisaje invernal
Pintura
Óleo
39 × 56 cm
Firma: Sisley
Estado: El objeto ha sido saqueado. Se desconoce su ubicación actual.
Procedencia: Confiscado por la ERR de una colección desconocida, París. Arthur Pfannstiel, pintor y marchante de arte de París, recibido de un intercambio con el Einsatzstab Reichsleiter Rosenberg (ERR), 17 de marzo de 1941, París.
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