Alfred Gwynne Vanderbilt Sr. (20 de octubre de 1877 - 7 de mayo de 1915) fue un hombre de negocios estadounidense y miembro de la familia Vanderbilt . Deportista, participó y fue pionero en una serie de iniciativas relacionadas. Murió en el hundimiento del RMS Lusitania . [1]
Vanderbilt nació en la ciudad de Nueva York, el tercer hijo de Cornelius Vanderbilt II (1843–1899) y Alice Claypoole Gwynne (1845–1934). Sus hermanos fueron Alice Gwynne Vanderbilt (1869–1874), William Henry Vanderbilt II (1870–1892), Cornelius "Neily" Vanderbilt III (1873–1942), Gertrude Vanderbilt (1875–1942), Reginald Claypoole Vanderbilt (1880–1925) y Gladys Moore Vanderbilt (1886-1965). [ cita necesaria ]
Alfred Vanderbilt asistió a la Escuela St. Paul en Concord, New Hampshire , y a la Universidad de Yale (promoción de 1899), [2] donde fue miembro de Skull and Bones . [3] Poco después de graduarse, Vanderbilt, con un grupo de amigos, comenzó una gira por el mundo que iba a durar dos años. Cuando el grupo llegó a Japón el 12 de septiembre de 1899, recibió la noticia de la repentina muerte de su padre y se apresuró a regresar a casa lo más rápidamente posible para encontrarse, por testamento de su padre, como cabeza de su rama familiar. [2] [3]
Su hermano mayor, William, había muerto en 1892 a los 22 años, y su padre había desheredado al segundo hermano mayor de Alfred, Neily, debido a su matrimonio con Grace Wilson, una joven debutante a quien los Vanderbilt mayores desaprobaban fuertemente por diversas razones. Alfred recibió la mayor parte del patrimonio de su padre, aunque también se dividió entre sus hermanas y su hermano menor, Reginald. [1]
Poco después de su regreso a Nueva York, Vanderbilt comenzó a trabajar como empleado en las oficinas del Ferrocarril Central de Nueva York como preparación para ingresar a los consejos de la empresa como uno de sus principales propietarios. Posteriormente, también fue elegido director de otras empresas, entre ellas Fulton Chain Railway Company, Fulton Navigation Company, Raquette Lake Railway Company, Raquette Lake Transportation Company y Plaza Bank of New York. [ cita necesaria ]
Vanderbilt era un buen juez de los valores inmobiliarios y proyectó varias empresas importantes. En el lugar de la antigua residencia de la familia Vanderbilt y en varios terrenos adyacentes, construyó el Hotel Vanderbilt en Park Avenue y 34th Street , Nueva York, que convirtió en su hogar en la ciudad. [2] [4]
Entre las muchas participaciones de Vanderbilt se encontraban posiciones en el Ferrocarril Central de Nueva York , el Ferrocarril Beech Creek, el Ferrocarril del Sur de Lake Shore y Michigan , el Ferrocarril Central de Michigan y el Ferrocarril de Pittsburgh y Lake Erie , así como en Pullman Company . [5]
El 11 de enero de 1901, Vanderbilt se casó con Ellen ("Elsie") Tuck French, en Newport, Rhode Island . Era hija de Francis Ormond French (1837–1893) y su esposa Ellen Tuck (1838–1915), y era amiga cercana de la hermana de Vanderbilt, Gertrude Vanderbilt Whitney , quien estaba casada con Harry Payne Whitney . [3] [6] [7] Más tarde ese mismo año, el 24 de noviembre de 1901, Elsie dio a luz a su único hijo: William Henry Vanderbilt III (1901-1981), más tarde gobernador de Rhode Island . [8] [9]
En marzo de 1908, Elsie se mudó a la casa de su hermano, Amos Tuck French , en Tuxedo Park, Nueva York . [10] Poco después, estalló un escándalo en abril de 1908 después de que Elsie solicitara el divorcio, alegando adulterio con Agnes O'Brien Ruíz, la esposa del agregado cubano en Washington, DC [11] [12] [13] La publicidad, que causó divisiones sobre a quién apoyar, [14] finalmente llevó a Agnes Ruíz a suicidarse en 1909. [15] [16] Elsie, que se volvió a casar, murió en Newport el 27 de febrero de 1948.
_LCCN2014686089.tif/lossy-page1-1280px-Mrs._A.G._Vanderbilt_(Mrs._Margaret_Emerson_McKim)_LCCN2014686089.tif.jpg)
Vanderbilt pasó un tiempo considerable en Londres después del divorcio, [17] y se volvió a casar allí, el 17 de diciembre de 1911, [18] [19] con la rica divorciada estadounidense Margaret Mary Emerson (1886-1960). [20] Era hija del capitán Isaac Edward Emerson (1859-1931) y Emily Askew Dunn (1854-1921), y heredera de la fortuna Bromo-Seltzer . [21] Margaret había estado casada de 1902 a 1910 con el Dr. Smith Hollins McKim (muerto en 1932), [22] [23] un médico rico de Baltimore . [24] [25] Juntos, Alfred y Margaret tuvieron dos hijos: Alfred Gwynne Vanderbilt Jr. (1912-1999), [26] un hombre de negocios y criador de caballos de carreras, [27] y George Washington Vanderbilt III (1914-1961), un navegante y explorador científico. [28]
Después de la muerte de Alfred a bordo del Lusitania en 1915, Margaret compró una propiedad de 316 acres en Lenox, Massachusetts , con una mansión de 47 habitaciones. Se volvió a casar dos veces, la primera el 12 de junio de 1918, en Lenox, con Raymond T. Baker (1875-1935), un político con quien tuvo una hija, Gloria Baker (1920-1975). [29] El reclamo por el patrimonio de Alfred fue presentado por Margaret, quien en ese momento ya se había vuelto a casar. Las estimaciones sobre el tamaño del patrimonio varían, y muchas fuentes utilizan la Tasación del patrimonio de 1917 en el Tribunal Sustituto de Nueva York, que sitúa el valor neto del patrimonio en el Estado de Nueva York, después del pago de todas las deudas y gastos funerarios y de administración, por $15.594.836,32 (equivalente a $273.537.014 en 2023). [30] En 1964, el libro de Edwin Hoyt, The Vanderbilts and Their Fortunes, registra el tamaño total del patrimonio de Alfred en 26.375.000 dólares, [31] sin incluir los 6.000.000 de dólares que le regaló a su hermano Cornelius Vanderbilt III tras la muerte de su padre, y los 10.000.000 de dólares de su primera esposa. recibido después de su divorcio. De esta cantidad, $8.000.000 quedaron para la segunda esposa de Alfred, Margaret ($5.100.930 de esto en Nueva York), [32] $500.000 para su hermano Reginald, $5.000.000 y Oakland Farm Estate para el hijo mayor de Alfred, William H. Vanderbilt III, con el patrimonio residual. dividiéndose entre sus dos hijos menores, Alfred G. Vanderbilt Jr y George Washington Vanderbilt III, cuyas acciones se estimaron en 2.553.204 dólares en 1917. [33]
Los artículos de periódicos contemporáneos que informan sobre la tasación de 1917 del patrimonio de Alfred en el estado de Nueva York informan que el patrimonio bruto de Alfred estaba valorado en $16,769,314, además de un fondo fiduciario valorado en $4,612,086, con un valor neto de aproximadamente $15,594,000; de esto, su hijo mayor, William H. Vanderbilt III, recibió los 4.612.086 dólares en fideicomiso, así como un interés vitalicio de 400.000 dólares, y la medalla que el Congreso había regalado a Cornelius 'el comodoro' Vanderbilt I, que había pasado primero a William Henry Vanderbilt. Cornelius Vanderbilt II y luego a Alfred. [32]
Según los términos del testamento de Alfred, Margaret y sus tres hijos heredarían $1.180.098,18 (equivalente a $20.699.193 en 2023). Además, para su manutención y para el sustento y consuelo de su viuda e hijos, gastó y aportó aproximadamente $300.000 (equivalente a $5.262.069 en 2023) anualmente. [34] [20] [35]
Vanderbilt era deportista y disfrutaba especialmente cazando y entrenando zorros. [3] [10] A finales del siglo XIX, él y varios otros millonarios, como James Hazen Hyde, practicaron las antiguas técnicas de entrenamiento inglesas de principios del siglo XIX. Reuniéndose cerca de Holland House en Londres, el grupo de entrenadores tomaría su vehículo para un viaje de uno, dos días o más a lo largo de rutas elegidas a través de varios condados, yendo a posadas y hoteles preestablecidos a lo largo de las rutas. Vanderbilt frecuentemente conducía el carruaje, con un traje perfectamente vestido, un cochero o un mozo de cuadra. [15] Está registrado como un huésped habitual en el Hotel Burford Bridge cerca de Box Hill en Surrey , donde, cuando conducía de Londres a Brighton , se detenía para almorzar y recoger telegramas. [36] [37] Le encantaba la experiencia al aire libre. [15]
Vanderbilt era miembro del Coaching Club de Nueva York y su autocar , llamado Venture , fue construido a medida en 1903 por los carroceros Brewster & Co. El autocar, en realidad un "estilo de carretera de parque pesado", fue restaurado por Preservation. Sociedad del condado de Newport y está en exhibición en The Breakers . [38] [39] [40]
En 1902, [41] compró Great Camp Sagamore , en el lago Sagamore en las Adirondacks, a William West Durant . [42] Amplió y mejoró la propiedad para incluir inodoros, un sistema de alcantarillado y agua corriente fría y caliente. Posteriormente añadió una central hidroeléctrica y una bolera al aire libre con un ingenioso sistema de recuperación de bolas. Otras comodidades incluían una cancha de tenis, un campo de croquet, un depósito de 100.000 galones y una granja en funcionamiento. [1] [43]
En 1908, donó 100.000 dólares para construir el Mary Street YMCA (hoy el Hotel Vanderbilt) en Newport, Rhode Island, en memoria de su padre Cornelius Vanderbilt II (1843–1899). La primera piedra se realizó el 31 de agosto de 1908 y la piedra angular fue colocada el 19 de noviembre de 1908 por Vanderbilt. La dedicación fue el 1 de enero de 1910. [44]
El 1 de mayo de 1915, [45] Vanderbilt abordó el RMS Lusitania con destino a Liverpool como pasajero de primera clase. [46] Fue un viaje de negocios, y viajó sólo con su ayuda de cámara, Ronald Denyer, dejando a su familia en su casa en Nueva York.
El 7 de mayo, frente a la costa del condado de Cork, Irlanda , el submarino alemán U-20 torpedeó el barco, provocando una explosión secundaria que hundió el gigante transatlántico en 18 minutos. Vanderbilt y Denyer ayudaron a otros a subir a los botes salvavidas, y luego Vanderbilt dio su chaleco salvavidas para salvar a una pasajera. Vanderbilt le había prometido a la joven madre de un bebé pequeño que le conseguiría un chaleco salvavidas adicional. [47] Al no hacerlo, le ofreció su propio chaleco salvavidas, que procedió a atarle él mismo, ya que ella sostenía a su bebé en brazos en ese momento. Muchos consideraron sus acciones especialmente nobles ya que no sabía nadar y sabía que no había otros chalecos salvavidas o botes salvavidas disponibles. Debido a su fama, varias personas del Lusitania que sobrevivieron a la tragedia estuvieron observándolo mientras se desarrollaban los acontecimientos en ese momento, y así tomaron nota de sus acciones. Él y Denyer estaban entre los 1.199 pasajeros que no sobrevivieron al incidente. [48] Su cuerpo nunca fue recuperado. [49] [50] [51]
Ha habido cierta confusión histórica sobre qué miembro de la familia Vanderbilt fue contratado en el Titanic en 1912 y recientemente [ ¿cuándo? ] Los estudios han determinado que su tío George Washington Vanderbilt II en realidad fue contratado para viajar en el Titanic junto con su esposa Edith y su hija Cornelia, no Alfred Vanderbilt. [ cita necesaria ]
Se erigió un monumento en la A24 de Londres hacia Worthing Road en Holmwood , justo al sur de Dorking . La inscripción dice: "En memoria de Alfred Gwynne Vanderbilt, un valiente caballero y excelente deportista que falleció en Lusitania el 7 de mayo de 1915. Algunos de sus amigos y admiradores entrenadores británicos erigieron esta piedra en su carretera favorita".
Una fuente en memoria de Vanderbilt se encuentra en Vanderbilt Park en Broadway en Newport, Rhode Island , donde muchos miembros de la familia Vanderbilt pasaban sus veranos. El monumento dice: "A la memoria de Alfred Gwynne Vanderbilt, quien falleció en el SS Lusitania a los treinta y ocho años de edad, el 7 de mayo de 1915. Erigido por cincuenta de sus amigos".
Por Elsie French Vanderbilt:
Por Margaret E. McKim Vanderbilt
William Henry Vanderbilt, ex gobernador de Rhode Island y tataranieto del comodoro Cornelius Vanderbilt, el magnate ferroviario del siglo XIX, murió el martes por la noche en su casa de South Williamstown, Massachusetts. Tenía 79 años. El Sr. Vanderbilt, un republicano, sirvió en el Senado estatal desde 1928 hasta...
William Henry Vanderbilt, 79 años, granjero-filántropo y en algún momento político que se desempeñó como gobernador de Rhode Island de 1938 a 1940 y fue tataranieto del comodoro Cornelius Vanderbilt, el magnate ferroviario del siglo XIX; de cáncer; en Williamstown (Massachusetts)
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )