Alfred Eisenstaedt (6 de diciembre de 1898 - 23 de agosto de 1995) fue un fotógrafo y fotoperiodista estadounidense nacido en Alemania. Comenzó su carrera en Alemania antes de la Segunda Guerra Mundial , pero alcanzó prominencia como fotógrafo de la revista Life después de mudarse a los EE. UU. Life presentó más de 90 de sus fotografías en sus portadas y se publicaron más de 2500 de sus reportajes fotográficos. [1]
Entre sus fotografías de portada más famosas se encontraba el VJ Day en Times Square , tomada durante la celebración del VJ Day en la ciudad de Nueva York, que muestra a un marinero estadounidense besando a una enfermera en un "baño parecido a un baile" que "resumía la euforia que muchos estadounidenses sintieron cuando llegó la guerra". a su fin", según palabras de su obituario. [2] Era "reconocido por su capacidad para capturar imágenes memorables de personas importantes en las noticias" y por sus fotografías sinceras tomadas con una pequeña cámara Leica de 35 mm , generalmente con iluminación natural. [2]
Eisenstaedt nació en Dirschau (Tczew) en Prusia Occidental , Alemania Imperial en 1898. [3] Su familia era judía y se mudó a Berlín en 1906. Eisenstaedt estaba fascinado por la fotografía desde su juventud y comenzó a tomar fotografías a los 11 años cuando le regalaron su primera cámara, una cámara plegable Eastman Kodak [4] con película en rollo . Más tarde sirvió en la artillería del ejército alemán durante la Primera Guerra Mundial y fue herido en 1918. Mientras trabajaba como vendedor de cinturones y botones en la década de 1920 en la Alemania de Weimar , Eisenstaedt comenzó a tomar fotografías como autónomo para Pacific and Atlantic Photos' Berlin. oficina en 1928. La oficina pasó a manos de Associated Press en 1931.
Eisenstaedt se convirtió en fotógrafo a tiempo completo en 1929 cuando fue contratado por la oficina de Associated Press en Alemania, y al cabo de un año fue descrito como un "fotógrafo extraordinario". [5] También trabajó para Illustrierte Zeitung , publicado por Ullstein Verlag , entonces la editorial más grande del mundo . [5] Cuatro años más tarde fotografió el famoso primer encuentro entre Adolf Hitler y Benito Mussolini en Italia . Otras pinturas tempranas notables de Eisenstaedt incluyen su representación de un camarero en la pista de hielo del Grand Hotel en St. Moritz en 1932 y Joseph Goebbels en la Liga de las Naciones en Ginebra en 1933. Aunque inicialmente amigable, Goebbels frunció el ceño a Eisenstaedt cuando tomó la fotografía, tras enterarse de que Eisenstaedt era judío. [6]
En 1935, la inminente invasión de Etiopía por parte de la Italia fascista provocó un estallido de interés internacional en Etiopía . Mientras trabajaba para el Berliner Illustrierte Zeitung , Alfred tomó más de 3.500 fotografías en Etiopía, antes de emigrar a los Estados Unidos , donde se unió a la revista Life , pero regresó al año siguiente a Etiopía para continuar con su fotografía. [7]
La familia de Eisenstaedt era judía. La opresión en la Alemania nazi de Hitler los hizo emigrar a los EE. UU. [8] Llegaron en 1935 y se establecieron en Nueva York , donde posteriormente se naturalizó como ciudadano , [9] y se unieron a sus compañeros emigrados de Associated Press Leon Daniel y Celia Kutschuk en su PIX. Agencia editorial de fotografía fundada ese año. Al año siguiente, 1936, el fundador de Time , Henry Luce, compró la revista Life , y a Eisenstaedt, ya conocido por su fotografía en Europa, [5] se le pidió que se uniera a la nueva revista como uno de su equipo original de cuatro fotógrafos, incluida Margaret Bourke-White. y Robert Capa . [8] Siguió siendo fotógrafo de plantilla desde 1936 hasta 1972, logrando notoriedad por su fotoperiodismo de noticias y celebridades. [2]
Junto con artistas y celebridades, fotografió a políticos, filósofos, artistas, industriales y autores durante su carrera en Life . En 1972, había fotografiado casi 2.500 historias y tenía más de 90 de sus fotografías en la portada. [10] Con la circulación de Life de dos millones de lectores, la reputación de Eisenstaedt aumentó sustancialmente. [5] Según un historiador, "sus fotografías tienen un poder y una resonancia simbólica que lo convirtieron en uno de los mejores fotógrafos de Life ". [11] En los años siguientes, también trabajó para Harper's Bazaar , Vogue , Town & Country y otros. [11]
Desde sus primeros años como fotógrafo profesional se convirtió en un entusiasta de las pequeñas cámaras de película de 35 mm , especialmente de la cámara Leica . A diferencia de la mayoría de los fotógrafos de noticias de la época, que dependían de cámaras de prensa de 4"×5" mucho más grandes y menos portátiles con accesorios de flash, Eisenstaedt prefería la Leica de mano más pequeña, que le proporcionaba mayor velocidad y flexibilidad a la hora de fotografiar eventos noticiosos o capturar imágenes espontáneas. de personas en acción. [9] Sus fotografías también fueron notables como resultado de su uso típico de la luz natural en lugar de depender de la iluminación con flash . [9] En 1944, Life lo describió como el "decano de los expertos actuales en cámaras en miniatura". [5]
En ese momento, este estilo de fotoperiodismo , con una cámara más pequeña y su capacidad para utilizar la luz disponible, estaba en su infancia. [10] También ayudó a Eisenstaedt a crear una atmósfera más relajada al fotografiar personajes famosos, donde pudo capturar poses y expresiones más naturales: "No me toman demasiado en serio con mi pequeña cámara", afirmó. "No vengo como fotógrafo. Vengo como amigo". [10] Fue un estilo que aprendió durante sus 35 años en Europa, donde prefería hacer retratos informales y sin pose, junto con historias pictóricas extensas. Como resultado, Life comenzó a utilizar más historias fotográficas de este tipo, y la revista se convirtió en una fuente reconocida de fotoperiodismo de las luminarias del mundo. [10] De los fotógrafos de Life , Eisenstaedt se destacó más por sus fotografías de " interés humano " y menos por las imágenes de noticias duras utilizadas por la mayoría de las publicaciones de noticias. [10]
Sin embargo, su éxito a la hora de establecer un entorno relajado para sus sujetos no estuvo exento de dificultades cuando necesitaba capturar el sentimiento que deseaba. Anthony Eden , reacio a ser fotografiado, llamó a Eisenstaedt "el gentil verdugo". [10] De manera similar, Winston Churchill le dijo dónde colocar la cámara para obtener una buena fotografía, [10] y durante una sesión fotográfica de Ernest Hemingway en su barco, Hemingway, furioso, se rasgó la camisa y amenazó con tirar a Eisenstaedt por la borda. [10]
Eisenstaedt, conocido como "Eisie" por sus amigos cercanos, disfrutó de sus vacaciones anuales de agosto en la isla de Martha's Vineyard durante 50 años. Durante estos veranos realizaba experimentos fotográficos, trabajando con diferentes lentes, filtros y prismas con luz natural. A Eisenstaedt le gustaban los fotogénicos faros de Martha's Vineyard y fue el centro de las actividades de recaudación de fondos para los faros organizadas por el Vineyard Environmental Research Institute (VERI).
Dos años antes de su muerte, Eisenstaedt fotografió al presidente Bill Clinton con su esposa Hillary y su hija Chelsea . La sesión tuvo lugar en la Granary Gallery en West Tisbury en Martha's Vineyard y fue documentada mediante una fotografía publicada en la revista People el 13 de septiembre de 1993. [12]
Después de establecerse por primera vez en la ciudad de Nueva York en 1935, Eisenstaedt vivió en Jackson Heights, Queens (Nueva York) por el resto de su vida. Conoció a Kathy Kaye, una mujer sudafricana, y se casó con ella en 1949. La pareja no tuvo hijos y permaneció junta hasta su muerte en 1972. Hasta poco antes de la muerte de Eisenstaedt, caminaba todos los días desde su casa hasta su oficina de Life en la Avenida de las Américas y Calle 51 . [13]
Murió en su cama a medianoche en su querida cabaña de Menemsha Inn, conocida como "Pilot House", a los 96 años [2] en compañía de su cuñada, Lucille Kaye, [14] y un amigo, William E. Marcas. [15]
Fue enterrado en el cementerio Mount Hebron en Flushing, Queens . [dieciséis]
La fotografía más famosa de Eisenstaedt es la de un marinero estadounidense agarrando y besando a una desconocida (una mujer joven) el 14 de agosto de 1945 en Times Square . Esta fotografía la tomó con una Leica IIIa. (La fotografía se conoce con varios nombres: VJ Day en Times Square , V-Day y otros. [17] [18] ) Debido a que Eisenstaedt estaba fotografiando eventos que cambiaban rápidamente durante las celebraciones del VJ Day , afirmó que no obtuvo una oportunidad de obtener nombres y detalles, lo que ha fomentado una serie de afirmaciones mutuamente incompatibles sobre las identidades de los sujetos. [19] Sus identidades resultaron ser George Mendonsa (1923-2019) y Greta Zimmer Friedman (1924-2016). [20]
Marianne Fulton de The Digital Journalist ha descrito los retratos de Sophia Loren como que transmiten picardía, dignidad y amor por parte de Eisenstaedt y Loren. [21]
Esta fotografía de 1932 muestra a un camarero en la pista de hielo del Grand Hotel. "Hice una fotografía sensacional", escribió Eisenstaedt, "del jefe de camareros patinando. Para asegurarme de que la imagen fuera nítida, puse una silla en el hielo y le pedí al camarero que patinara junto a ella. Tenía una cámara Miroflex y enfoqué el silla." [22]
Eisenstaedt tomó esta foto en 1963 en el Jardín de las Tullerías . Más tarde recordó en su autorretrato: "Me llevó mucho tiempo conseguir el ángulo que me gustaba. Hay algunos primeros planos de los niños que son buenos. Pero la mejor fotografía es la que tomé en el clímax de la acción". Lleva toda la emoción de los niños gritando: '¡El dragón ha sido asesinado!' ". [23] La fotografía se vendió en el Lote #91 en Sotheby's en 2006 por un precio récord de artista de 55.200 dólares. [24] [25]
Desde 1998, los Premios Alfred Eisenstaedt de Fotografía de Revistas han sido administrados por la Escuela de Periodismo de la Universidad de Columbia . [29]
