Alfred Charles Kinsey ( / ˈkɪnzi / ; 23 de junio de 1894 - 25 de agosto de 1956) fue un sexólogo, biólogo y profesor de entomología y zoología estadounidense que , en 1947 , fundó el Instituto de Investigación Sexual en la Universidad de Indiana , [1] ahora conocido como el Instituto Kinsey para la Investigación en Sexo, Género y Reproducción . Es más conocido por escribir Sexual Behavior in the Human Male (1948) y Sexual Behavior in the Human Female (1953), también conocidos como Kinsey Reports , así como por la escala Kinsey . La investigación de Kinsey sobre la sexualidad humana , fundamental para el campo de la sexología , provocó controversia en las décadas de 1940 y 1950, y ha seguido provocando controversia décadas después de su muerte. [2] [3] [4] Su trabajo ha influido en los valores sociales y culturales en los Estados Unidos, así como a nivel internacional.
Alfred Kinsey nació el 23 de junio de 1894 en Hoboken, Nueva Jersey , hijo de Sarah Ann ( de soltera Charles) y Alfred Seguine Kinsey. [5] Fue el mayor de tres hermanos. Su madre recibió poca educación formal; su padre era profesor en el Instituto Tecnológico Stevens .
Los padres de Kinsey eran cristianos devotos. Su padre era conocido como uno de los miembros más devotos de la iglesia metodista local . La mayoría de las interacciones sociales de Kinsey eran con otros miembros de la iglesia, a menudo como un observador silencioso, mientras sus padres discutían sobre religión. [6] El padre de Kinsey impuso reglas estrictas en el hogar, incluyendo la obligación de que el domingo fuera un día de oración y poco más.
Los padres de Kinsey eran pobres durante la mayor parte de su infancia y a menudo no podían permitirse una atención médica adecuada. Esto puede haber llevado a que el joven Kinsey recibiera un tratamiento inadecuado para una variedad de enfermedades, entre ellas el raquitismo , la fiebre reumática y la fiebre tifoidea . Sus registros médicos indican que Kinsey recibió una exposición subóptima a la luz solar (a menudo la causa del raquitismo, antes de que la leche y otros alimentos se fortificaran con vitamina D ) y vivió en condiciones insalubres durante al menos parte de su infancia. El raquitismo provocó una curvatura de la columna vertebral, lo que resultó en una ligera encorvadura que impidió que Kinsey fuera reclutado en 1917 para la Primera Guerra Mundial .
A los 10 años, Kinsey se mudó con su familia a South Orange, Nueva Jersey . [5] También a una edad temprana, mostró un gran interés en la naturaleza y el campamento. Trabajó y acampó con la YMCA local durante sus primeros años, y disfrutó de estas actividades hasta tal punto que tenía la intención de trabajar para la YMCA después de completar su educación. La tesis de licenciatura de Kinsey para psicología, una disertación sobre la dinámica de grupo de los niños pequeños, se hizo eco de este interés. Se unió a los Boy Scouts cuando se formó una tropa en su comunidad. Sus padres apoyaron firmemente esto (y también se unieron) porque los Boy Scouts eran una organización que se basaba en los principios del cristianismo. Kinsey se abrió camino a través de las filas del escultismo para obtener Eagle Scout en 1913, lo que lo convirtió en uno de los primeros Eagle Scouts. [7] A pesar de que una enfermedad anterior había debilitado su corazón, Kinsey siguió una intensa secuencia de caminatas difíciles y expediciones de campamento a lo largo de su vida temprana.
En la escuela secundaria, Kinsey era un estudiante tranquilo pero trabajador. Mientras asistía a la escuela secundaria de Columbia , dedicó su energía al trabajo académico y a tocar el piano. En un momento, Kinsey había esperado convertirse en un pianista de concierto, pero decidió concentrarse en sus actividades científicas. La capacidad de Kinsey para pasar inmensas cantidades de tiempo profundamente concentrado en el estudio fue un rasgo que le sería útil en la universidad y durante su carrera profesional. Parece que no formó fuertes relaciones sociales durante la escuela secundaria, pero se ganó el respeto por su capacidad académica. Mientras estaba allí, Kinsey se interesó en la biología , la botánica y la zoología . Kinsey afirmaría más tarde que su maestra de biología de la escuela secundaria, Natalie Roeth, fue la influencia más importante en su decisión de convertirse en científico.
Kinsey se acercó a su padre con la idea de estudiar botánica en la universidad, pero su padre le exigió que estudiara ingeniería en el Instituto Tecnológico Stevens . En Stevens, tomó principalmente cursos relacionados con inglés e ingeniería, pero no pudo satisfacer su interés por la biología. Kinsey no tuvo éxito allí y decidió que la ingeniería no era un campo en el que pudiera sobresalir. Al cabo de dos años en Stevens, Kinsey reunió el coraje para confrontar a su padre sobre su interés por la biología y su intención de continuar estudiando en el Bowdoin College en Brunswick, Maine, donde se especializó en biología. [8]
En el otoño de 1914, Kinsey ingresó en el Bowdoin College, donde estudió entomología con Manton Copeland, y fue admitido en la fraternidad Zeta Psi , en cuya casa vivió durante gran parte de su tiempo en la universidad. [9] [10] En 1916, Kinsey fue elegido miembro de la sociedad Phi Beta Kappa y se graduó magna cum laude , con títulos en biología y psicología . [11] Alfred Seguine Kinsey no asistió a la ceremonia de graduación de su hijo en Bowdoin, posiblemente como otra señal de desaprobación de la elección de carrera y estudios de su hijo.
Kinsey continuó sus estudios de posgrado en el Instituto Bussey de la Universidad de Harvard , que contaba con uno de los programas de biología más prestigiosos de los Estados Unidos. Fue allí donde Kinsey estudió biología aplicada con William Morton Wheeler , un científico que hizo contribuciones sobresalientes a la entomología . Con Wheeler, Kinsey trabajó de manera casi completamente autónoma, lo que les vino bastante bien a ambos hombres.
Kinsey escribió su tesis doctoral sobre las avispas de las agallas , recolectando celosamente muestras de la especie. Viajó mucho y tomó 26 mediciones detalladas de cientos de miles de avispas de las agallas; su metodología fue en sí misma una importante contribución a la entomología como ciencia. En 1919, Kinsey recibió un título de ScD por la Universidad de Harvard y aceptó un puesto académico en biología en la Universidad de Indiana. En 1920 publicó varios artículos bajo los auspicios del Museo Americano de Historia Natural en la ciudad de Nueva York, presentando la avispa de las agallas a la comunidad científica y describiendo su filogenia . De los más de 18 millones de insectos en la colección del museo, unos 5 millones son avispas de las agallas recolectadas por Kinsey. [12]
Kinsey escribió un libro de texto de secundaria ampliamente utilizado, Introducción a la biología , que se publicó en octubre de 1926. [13] [14] El libro respaldó la evolución y unificó, a nivel introductorio, los campos previamente separados de la zoología y la botánica.
Introducción a la biología no se parecía a ningún otro libro de texto del mercado... El libro de texto de Kinsey era notable por la firme postura que adoptaba sobre la evolución... En su libro de texto, Kinsey exponía los hechos básicos de la evolución de una manera que se basaba en hechos, como si estuviera discutiendo el ciclo de vida de la mosca de la fruta... El capítulo titulado "Más pruebas del cambio" era especialmente contundente... Kinsey definía la evolución como "la palabra científica para el cambio", y aunque reconocía que hay algunas personas que "piensan que no creen en la evolución", trataba de mostrar a sus estudiantes la locura de ese razonamiento. Para encontrar pruebas de la evolución, los estudiantes sólo tenían que observar las cosas que usaban a diario... Kinsey ridiculizaba al hombre que denunciaba la evolución pero poseía una nueva raza de perro o fumaba un cigarro hecho con una variedad de tabaco recientemente mejorada, diciendo: "Cuando dice que no cree en la evolución, me pregunto qué quiere decir". [15]
Kinsey fue coautor de Edible Wild Plants of Eastern North America , publicado en 1943, junto con Merritt Lyndon Fernald . El borrador original del libro fue escrito entre 1919 y 1920, mientras Kinsey todavía era estudiante de doctorado en el Instituto Bussey y Fernald trabajaba en el Arnold Arboretum . [16]
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Kinsey es ampliamente considerado como la primera figura importante en la sexología estadounidense ; su investigación ayudó a allanar el camino para una exploración más profunda de la sexualidad entre los sexólogos y el público en general, así como a liberar la sexualidad femenina . [17] [18] Por ejemplo, el trabajo de Kinsey cuestionó las nociones de que las mujeres generalmente no son sexuales y que los orgasmos femeninos experimentados vaginalmente son superiores a los orgasmos del clítoris . [17] [18] Inicialmente se interesó en diferentes formas de prácticas sexuales en 1933, después de discutir el tema extensamente con un colega, Robert Kroc. Kinsey había estado estudiando las variaciones en las prácticas de apareamiento entre las avispas de las agallas . Durante este tiempo, desarrolló una escala que mide la orientación sexual, ahora conocida como la escala de Kinsey , que va de 0 a 6, donde 0 es exclusivamente heterosexual y 6 es exclusivamente homosexual ; una calificación de X para "ningún contacto o reacción sociosexual" se agregó más tarde.
En 1935, Kinsey dio una conferencia en un grupo de discusión de la facultad en la Universidad de Indiana, su primera discusión pública sobre el tema, en la que atacó la "ignorancia generalizada de la estructura y fisiología sexual" y promovió su opinión de que el "matrimonio retrasado" (es decir, la experiencia sexual retrasada) era psicológicamente perjudicial. Kinsey obtuvo fondos de investigación de la Fundación Rockefeller , lo que le permitió estudiar más a fondo el comportamiento sexual humano. [19] Publicó Sexual Behavior in the Human Male en 1948, seguido en 1953 por Sexual Behavior in the Human Female , los cuales alcanzaron la cima de las listas de best sellers y convirtieron a Kinsey en una celebridad. Estas publicaciones más tarde se conocieron como Kinsey Reports. Aparecieron artículos sobre él en revistas como Time , Life , Look y McCall's . Los Kinsey Reports, que dieron lugar a una tormenta de controversias, son considerados por muchos como un precursor de la revolución sexual de los años 1960 y 1970.
La investigación de Kinsey fue más allá de la teoría y la entrevista para incluir la observación y participación en la actividad sexual, a veces involucrando a compañeros de trabajo. Kinsey justificó esta experimentación sexual como necesaria para ganar la confianza de sus sujetos de investigación. Animó a su personal a hacer lo mismo y a participar en una amplia gama de actividades sexuales, en la medida en que se sintieran cómodos; argumentó que esto ayudaría a sus entrevistadores a comprender las respuestas de los participantes. [20] [21] Kinsey filmó actos sexuales que incluían a compañeros de trabajo en el ático de su casa como parte de su investigación; [22] El biógrafo Jonathan Gathorne-Hardy explica que esto se hizo para asegurar el secreto de las películas, lo que habría causado un escándalo si se hubiera hecho de conocimiento público. [23] [24] James H. Jones, autor de Alfred C. Kinsey: A Public/Private Life , y el psiquiatra británico Anthony Malcolm Daniels, también conocido como Theodore Dalrymple , entre otros, han especulado que Kinsey estaba impulsado por sus propias necesidades sexuales. [25]
Algunos de los datos publicados en los dos libros de Kinsey Reports son controvertidos en las comunidades científicas y psiquiátricas, debido a la decisión de Kinsey de entrevistar a voluntarios que pueden no haber sido representativos de la población general. [26] El profesor de sociología de la Universidad de Chicago, Edward Laumann , también argumentó que el trabajo de Kinsey se centraba en la biología del sexo y carecía de información y análisis psicológicos y clínicos. [26]
Kinsey recopiló material sexual de todo el mundo, lo que lo llevó a la atención del Servicio de Aduanas de los Estados Unidos cuando confiscaron algunas películas pornográficas en 1956; murió antes de que este asunto se resolviera legalmente. [22] Kinsey escribió sobre orgasmos preadolescentes utilizando datos de las tablas 30 a 34 del volumen masculino, que informan observaciones de orgasmos en más de 300 niños de entre dos meses y quince años. [27] Se dijo que esta información provenía de recuerdos de la infancia de adultos o de la observación de padres o maestros. [28] Kinsey dijo que también entrevistó a nueve hombres que tuvieron experiencias sexuales con niños y que le contaron sobre las respuestas y reacciones de los niños. Se prestó poca atención a esta parte de la investigación de Kinsey en ese momento, pero casi 40 años después se comenzó a cuestionar de dónde había obtenido esta información. [29] Más tarde se reveló que Kinsey usó datos de un solo pedófilo y los presentó como provenientes de varias fuentes. Kinsey había considerado que la confidencialidad y el anonimato de los participantes eran necesarios para obtener "respuestas honestas sobre temas tan tabú". [30] [31] Años más tarde, el Instituto Kinsey afirmó que los datos sobre los niños de las tablas 31 a 34 procedían del diario de un hombre (iniciado en 1917) y que los hechos en cuestión eran anteriores a los Informes Kinsey. [31] [32]
Estas acusaciones han sido revividas por una lucha política dentro del Senado del Estado de Indiana , pero la oposición se quejó de que "Estos son memes de Internet recalentados que siguen regresando". [33] [34] IndyStar comentó: "Citaron acusaciones de larga data pero en gran parte desacreditadas sobre el trabajo de Alfred Kinsey...". [35]
Jones escribió que la actividad sexual de Kinsey influyó en su trabajo, que sobrerrepresentaba a prisioneros y prostitutas, clasificaba a algunas personas solteras como "casadas", [36] y que incluía un número desproporcionado de hombres homosexuales, lo que puede haber distorsionado sus estudios. [20] [21] Si bien ha sido criticado por omitir a los afroamericanos de su investigación, [37] su informe sobre el varón humano incluye numerosas referencias a participantes afroamericanos. [38] El historiador Vern Bullough escribe que los datos fueron reinterpretados posteriormente, excluyendo a los prisioneros y los datos derivados de una muestra exclusivamente gay, y los resultados indican que no parece haber sesgado los datos. Kinsey puede haber sobrerrepresentado a los homosexuales, pero Bullough considera que esto puede haber sido porque el comportamiento homosexual estaba estigmatizado y necesitaba ser mejor comprendido. [20] [21] Paul Gebhard , quien fue colega de Kinsey de 1946 a 1956 y quien también sucedió a Kinsey como Director del Instituto Kinsey después de su muerte, [39] intentó justificar el trabajo de Kinsey en la década de 1970 eliminando algunos de los datos sospechosos en los que Kinsey supuestamente mostraba un sesgo hacia la homosexualidad. [39] Después de que Gebhard recalculara los hallazgos en el trabajo de Kinsey, encontró solo ligeras diferencias entre las cifras originales y actualizadas. [40]
En su revisión de 2016 de la literatura sobre orientación sexual, Bailey et al. afirmaron que la encuesta de Kinsey probablemente sobreestimó las frecuencias de atracciones y expresiones no heterosexuales, porque sus estadísticas muestran un mayor porcentaje de la población estadounidense como homosexual o bisexual de lo que lo hacen los estudios más modernos. [41] Sin embargo, como señala el biógrafo de Kinsey, Jonathan Gathorne-Hardy, el estilo de entrevista de Kinsey era bastante diferente de las metodologías de los estudios modernos, por lo que tendría sentido que obtuviera respuestas algo diferentes. [42] Kinsey se centró en entrevistas en profundidad con sujetos realizadas por él mismo o miembros altamente capacitados de su equipo, y enfatizó la creación de una relación con el entrevistado y hacerlo sentir cómodo y seguro. [43] Los entrevistadores modernos tienden a estar menos capacitados y enfatizan el distanciamiento científico, lo que puede hacer que los encuestados sean menos propensos a compartir detalles personales confidenciales. [42]
Kinsey fue criado como metodista y durante un tiempo se convirtió al congregacionalismo , mucho menos fundamentalista . [44] Durante sus estudios en Harvard, aparentemente se volvió agnóstico o ateo, reemplazando el fervor religioso por el fervor por la ciencia. [45] Se casó con Clara McMillen en 1921. Su ceremonia de matrimonio, al igual que su graduación universitaria, fue evitada por Alfred Sr. La pareja tuvo cuatro hijos. Su primer hijo, Donald, nacido en 1922, murió por las complicaciones agudas de la diabetes juvenil en 1927, justo antes de su quinto cumpleaños. Su primera hija, Anne, nació en 1924, seguida por Joan en 1925, y luego por su segundo hijo Bruce en 1928.
Kinsey era bisexual , [46] y un biógrafo cree que cuando era joven se castigaba a sí mismo por tener sentimientos homoeróticos. [47] Él y su esposa acordaron que ambos podían tener relaciones sexuales con otras personas, así como entre ellos. Kinsey tuvo relaciones sexuales con otros hombres, incluido su estudiante Clyde Martin . [48]
Kinsey diseñó su propia casa, que fue construida en el barrio de Vinegar Hill de Bloomington, Indiana, en 1320 First Street. Allí practicó su profundo interés por la jardinería . [49]
Kinsey murió el 25 de agosto de 1956, a la edad de 62 años. Se informó que la causa de su muerte fue una enfermedad cardíaca y neumonía . [50] El New York Times publicó el siguiente editorial el 27 de agosto de 1956:
La muerte prematura del Dr. Alfred C. Kinsey hace desaparecer de la escena estadounidense a una figura importante y valiosa, a la vez que controvertida. Cualquiera que haya sido la reacción a sus descubrimientos -y al uso inescrupuloso de algunos de ellos-, el hecho es que él fue, ante todo, el último y siempre, un científico. A largo plazo, es probable que el valor de su contribución al pensamiento contemporáneo resida mucho menos en lo que descubrió que en el método que utilizó y su forma de aplicarlo. Cualquier tipo de enfoque científico de los problemas del sexo es difícil porque el campo está profundamente cubierto por cosas como el precepto moral, el tabú, el entrenamiento individual y grupal y los patrones de conducta establecidos desde hace mucho tiempo. Algunas de estas cosas pueden ser buenas en sí mismas, pero no ayudan al método científico y empírico de llegar a la verdad. El Dr. Kinsey atravesó esta capa con desapego y precisión. Su trabajo fue concienzudo y exhaustivo. Naturalmente, recibirá un serio revés con su muerte. Esperemos fervientemente que el espíritu científico que lo inspiró no se vea igualmente afectado. [51] [52]
Kinsey fue enterrado en el cementerio Rose Hill en Bloomington, Indiana . [53] [54]
La popularidad de Sexual Behavior in the Human Male provocó un amplio interés mediático en 1948. La revista Time declaró: "Desde Lo que el viento se llevó, los libreros no habían visto nada parecido". [55] Las primeras referencias de la cultura pop a Kinsey aparecieron poco después de la publicación del libro; " Martha Raye [vendió] medio millón de copias de 'Ooh, Dr. Kinsey! ' " [56] La canción de Cole Porter " Too Darn Hot ", del musical de Broadway ganador del premio Tony Kiss Me, Kate , dedicó su puente al "informe Kinsey / Todo hombre promedio que conoces / Prefiere mucho jugar su deporte favorito". [57] En 1949, Mae West , recordando los días en que la palabra "sexo" rara vez se pronunciaba, dijo de Kinsey: "Ese tipo simplemente me lo pone fácil. Ahora no tengo que dibujarles ningún plano ... Ambos estamos en el mismo negocio ... Excepto que yo lo vi primero". [58]
La publicación de Sexual Behavior in the Human Female (Comportamiento sexual en la mujer humana) provocó una cobertura periodística aún más intensa. Kinsey apareció en la portada del número del 24 de agosto de 1953 de Time . [59] La revista de noticias nacional publicó dos artículos sobre el científico, uno centrado en su investigación, carrera y nuevo libro, [60] el otro en su pasado, personalidad y estilo de vida. [61] En el retrato de portada de la revista, "Flores, pájaros y una abeja rodean a Kinsey; el símbolo femenino del espejo de Venus decora su pajarita". [62] El artículo principal concluía: " 'Kinsey... ha hecho por el sexo lo que Colón hizo por la geografía', declararon un par de entusiastas... olvidando que Colón no sabía dónde estaba cuando llegó allí... El trabajo de Kinsey contiene mucho que es valioso, pero no debe confundirse con la última palabra". [60] Un personaje llamado "Dr. Kinsey" apareció en el episodio televisivo del 15 de septiembre de 1953 de The Jack Benny Program como un hombre con pajarita que entrevista a una joven a bordo de un crucero que ha salido de Hawái . Cuando el "Dr. Kinsey" se identifica con Jack Benny , Benny se aleja avergonzado. [63] El personaje del "Dr. Kinsey" también fue escrito en otro sketch en el mismo episodio, comentando una fantasía que Benny está teniendo sobre Marilyn Monroe (una invitada en el episodio). [64]
A principios de la década de 2000 se produjo un renovado interés por Kinsey. En 2003, Theatre of NOTE produjo la obra de Steve Morgan Haskell titulada Fucking Wasps , que seguía la vida de Kinsey desde la infancia hasta la muerte. Las pinturas de Matt Sesow adornaron el teatro junto con David Bickford tocando el piano en vivo. Escrita y dirigida por Steve Morgan Haskell, Fucking Wasps recibió muchos elogios, incluida una nominación a Dramaturgia del año de Backstage West. Estrenado en 2003, el musical Dr. Sex se centra en la relación entre Kinsey, su esposa y su amante compartida Wally Matthews (basada en Clyde Martin ). La obra tenía una banda sonora de Larry Bortniker, un libro de Bortniker y Sally Deering, y ganó siete premios Jeff . Se produjo fuera de Broadway en 2005. La película biográfica de 2004 Kinsey , escrita y dirigida por Bill Condon , está protagonizada por Liam Neeson como el científico y Laura Linney como su esposa. En 2004 se publicó la novela de T. Coraghessan Boyle sobre Kinsey, The Inner Circle . Al año siguiente, PBS produjo el documental Kinsey en cooperación con el Instituto Kinsey , que permitió el acceso a muchos de sus archivos. Mr. Sex , una obra de radio de la BBC de Steve Coombes sobre Kinsey y su obra, ganó el Premio Imison 2005. [65]
En 2012, Kinsey fue incluido en el Legacy Walk en Chicago, una exhibición pública al aire libre que celebra la historia y la gente LGBT . [66]
En junio de 2019, Kinsey fue uno de los primeros cincuenta "pioneros, pioneros y héroes" estadounidenses incluidos en el Muro Nacional de Honor LGBTQ dentro del Monumento Nacional Stonewall (SNM) en el Stonewall Inn de la ciudad de Nueva York . [67] [68] El SNM es el primer monumento nacional de EE. UU. dedicado a los derechos y la historia LGBTQ , [69] y la inauguración del muro se programó para que tuviera lugar durante el 50 aniversario de los disturbios de Stonewall . [70]
"No habría habido ninguna investigación si los hubiésemos delatado", dijo. "Por supuesto que sabíamos cuando entrevistábamos a los pedófilos que continuarían con la actividad, pero no hicimos nada al respecto". Ofrecer garantías tan absolutas de anonimato era la única manera de garantizar respuestas honestas sobre temas tan tabú, dijo Gebhard.
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