Alexis Simon Belle (12 de enero de 1674 – 21 de noviembre de 1734) fue un retratista francés , conocido por sus retratos de la nobleza francesa y jacobita . Como retratista, el estilo de Bella siguió el de su maestro François de Troy, Hyacinthe Rigaud y Nicolas de Largillière . [1] Fue el maestro del pintor Jacques-André-Joseph-Camelot Aved (1702-1766). [2]
Belle nació en París, el segundo hijo y único hijo de Jean-Baptiste Belle (nacido antes de 1642, fallecido en 1703), también pintor, y de Anne, su esposa (fallecida en 1705). [1]
El nacimiento y el bautismo de Bella están registrados en el registro parroquial de la iglesia de Saint-Sulpice, París, y citados en Le Cabinet de l'amateur de Eugène Piot para los años 1861 y 1862: [3]
El 17 de enero de 1674 fue bautizado Simon-Alexis, hijo de Jean Belle, maestro pintor, y de Anne de Champs, su esposa, el padrino Simon-Alexis Sourdeval, hijo de Guillaume Sourdeval; la madrina Marie Mercier, hija de Louis Mercier. La madrina declaró que no podía firmar. [ Firmado ] Louis Sourdeval, Jean Belle.
Bella estudió primero con su padre y luego continuó su formación en el estudio de François de Troy (1645/46-1730), pintor de la corte del rey Jaime II exiliado en Saint-Germain-en-Laye . [1] Comenzó a producir trabajos en Saint-Germain en los años 1698 a 1701. Este fue un período de paz entre Francia y Gran Bretaña , y los jacobitas podían cruzar el Canal de la Mancha llevando retratos de James Edward Stuart (quien a la muerte de su padre en 1701 se convirtió en el pretendiente jacobita al trono británico) y su hermana, la princesa Luisa María . Troy era entonces el único pintor de la corte de Jaime II y necesitaba la ayuda de Bella, su mejor alumna, para realizar todos los retratos que le encargaba. [1]
En agosto de 1700, Bella ganó el Premio de Roma , pero siguió trabajando en Saint-Germain en lugar de viajar a Italia. [1]
El 12 de noviembre de 1701, Bella se casó con la pintora de miniaturas Anne Chéron (c. 1663-1718), cuando fue descrito como peintre ordinaire du Roy d'Angleterre (pintor ordinario del rey de Inglaterra). [1] Como el rey James II había muerto unas semanas antes, esto era una referencia a su hijo James Edward, quien había sido proclamado rey de Inglaterra, Escocia e Irlanda por el rey Luis XIV .
Belle se convirtió en la pintora principal de la corte jacobita, donde él y su esposa se establecieron y trabajaron. Obtuvo un importante encargo para la jacobita Winifred, Lady Strickland en 1703, lo que le llevó a realizar otros trabajos. [4] Después de que estalló de nuevo la guerra entre Gran Bretaña y Francia en 1702, sus retratos de James Edward Stuart ("El viejo pretendiente") y su hermana, la Princesa Real, continuaron pasando de contrabando a través del Canal. Bella hizo otros trabajos para miembros de la corte y para el convento agustino inglés en París. [1] Existen varias copias de su retrato de James Edward Stuart con armadura y de pie junto al Canal de la Mancha, en el que hay barcos de guerra, apuntando hacia los acantilados de Dover. [1]
El retrato más famoso de Bella de James Edward Stuart data de 1712, justo antes de que abandonara Saint Germain hacia Lorena , y lo muestra en una tienda de campaña con traje militar. [5] Esta se convirtió en la imagen estándar del Viejo Pretendiente y fue muy copiada. En un grabado de la pintura de François Chéreau, Bella se describe como peintre de SM Brit. (pintor de Su Majestad Británica). En 1713, Chéreau también grabó un retrato de Bella de la princesa Luisa María (que había muerto en 1712), que ahora se encuentra en el castillo de Sizergh , Cumbria . [1]
Después de que el pretendiente abandonó Saint Germain, Bella se quedó allí y pintó a algunos de los diplomáticos relacionados con el Tratado de Utrecht . Sin embargo, en 1714 se unió a la nueva corte de James Edward en Bar-le-Duc . [1]
Durante los años 1716 a 1719, Bella recibió numerosos encargos de los jacobitas en el exilio tras el fallido levantamiento de 1715 . Para entonces, el Viejo Pretendiente vivía en Italia . [1]
Durante la década de 1720, el trabajo de Bella estaba cada vez más destinado a la nobleza francesa. Pintó al joven rey Luis XV , [6] y gran parte de su obra fue grabada, lo que demuestra que ya tenía un alto estatus en Francia. Pintó a la ex prometida de Luis XV, Mariana Victoria de España , con quien más tarde no se casó; también trabajó para los jacobitas en Francia, y todavía en 1724 firmó un retrato de Marie-Charlotte Sobieska (cuñada de James Edward Stuart) pictor regis Britann (pintora del rey de Gran Bretaña). [7] En 1731, Bella hizo dos copias de los retratos de David de los dos hijos pequeños de James Edward Stuart, el príncipe Charles Edward Stuart y el príncipe Henry Benedict Stuart . [1]
La primera esposa de Bella, Anne Chéron, murió en abril de 1718. El 12 de enero de 1722 se casó como segunda esposa con la grabadora Marie-Nicolle Horthemels (nacida en 1689, fallecida después de 1745), ella misma pintora y grabadora. [1] [2] Juntos, tuvieron dos hijos, nacidos en 1722 y 1726, y una hija nacida en 1730. Con su nueva esposa, Belle vivió entre los jacobitas restantes en Saint Germain, donde poseía propiedades, y en París. en la calle del Cuatro. [1]
La hermana de su segunda esposa, Louise-Magdeleine Horthemels (1686-1767), fue una importante grabadora en París durante unos cincuenta años y fue la madre del diseñador , grabador y crítico de arte Charles-Nicolas Cochin (1715-1790). [8] Otra de las hermanas de su esposa, Marie-Anne-Hyacinthe Horthemels (1682-1727), trabajó en el mismo campo y fue esposa de Nicolas-Henri Tardieu (1674-1749), un grabador que fue miembro de la Royal Academia de Pintura y Escultura . [8] La familia Horthemels, originaria de los Países Bajos, era seguidora del teólogo holandés Cornelis Jansen y tenía vínculos con la abadía parisina de Port-Royal des Champs , centro del pensamiento jansenista en Francia. [8]
Belle y su esposa Marie-Nicole fueron los padres de Clément-Louis-Marie-Anne Belle (1722-1806), pintor y diseñador de tapices francés. [2] El registro parroquial de Saint Sulpice detalla considerablemente el bautismo de Clément-Louis: [3]
El lunes 7 de diciembre de 1722 fue bautizado Clément-Louis-Marie-Anne, nacido el 16 de noviembre pasado, hijo de Alexis-Simon Belle, pintor del rey en su Real Academia, y de Marie-Nicole Hortemels, su esposa, habitantes de la calle del Cuatro; el padrino el altísimo y muy poderoso señor Louis-Marie Daumont, duque de Villequier, primer caballero de la alcoba del rey, la madrina la muy altísima y muy poderosa dama Anne-Marie Maxuel, hija del altísimo y muy poderoso señor milord el conde de Nisdel y de la muy alta y poderosa Winitride Herbet de Montgomery, su esposa; el padre presente. [ Firmado ] Anne Maxuel, Daumont, duque de Villequier, Marie Herbet de Ponis, ME de Rieu de Ferolle, Belle, Longuet de Gergy, cura de Saint-Sulpice.
Los nombrados son evidentemente el par jacobita William Maxwell, quinto conde de Nithsdale (c. 1682-1744), su esposa Winifred Herbert (c. 1690-1749), que había organizado la fuga de su marido de la Torre de Londres en 1716, y su hija Lady Anne Maxwell (1716-1735). Sorprendentemente, la madrina sólo tenía seis años. [9] 'Herbet de Ponis' es un error, ya que Winifred Herbert era hija de Lord Powis . [10]
Cuando Bella murió en 1734, fue descrito como "pintor del rey en su Real Academia de Pintura y Escultura, contralor de los estipendios del clero y contralor de las aves de corral", por lo que sus conexiones reales evidentemente lo habían llevado a cargos lucrativos bajo la corona. [3]
Bella murió en París en 1734. [2] Su funeral se registra nuevamente con cierto detalle en el registro parroquial de la iglesia de Saint-Sulpice, París , como se cita en Le Cabinet de l'amateur de Eugène Piot . Esto indica que Bella fue enterrada el 22 de noviembre de 1734. Además de describirlo como pintor del rey en la Real Academia de Pintura y Escultura, contralor de los estipendios del clero y de las aves de corral, la entrada del registro dice que Bella era el marido de Marie-Nicole. Hortemels y había fallecido en su casa de la rue du Four el día anterior, 21 de noviembre. Su edad es "unos 60 años, 10 meses, 8 días", y también se registra que al funeral asistieron Clément Louis Marie Anne Belle y "N. Belle, bautizado en privado, de 7 años", hijos y por "Fréderic-Eustache-Auguste Hortemels, grabador en cobre , Denis Hortemels, librero, Nicolas Tardien y Charles-Nicolas Cochin, grabadores del rey, ambos cuñados del difunto". [3]
El hijo de Bella, Clément-Louis, se convirtió en pintor de historia. [1] Muchos de los parientes y descendientes de Bella estaban involucrados con la familia real, en particular la señorita A Bell, que era dama de honor de la reina Alejandra cuando ella era solo princesa de Gales, ella y sus hermanas eran amantes de los entonces Príncipes de Gales. . Cuando murió en 1806, fue descrito como "Rector de la Escuela Especial de Pintura, Escultura, Arquitectura y Grabado, y Profesor de Diseño de la Manufactura Imperial de Gobelinos ". [11]
Belle era principalmente una retratista . [2] Su trabajo incluye:
