Alejo V Ducas ( griego : Ἀλέξιος Δούκας ; murió en diciembre de 1204), latinizado como Alejo V Ducas , fue emperador bizantino desde febrero hasta abril de 1204, justo antes del saqueo de Constantinopla por los participantes de la Cuarta Cruzada . Su apellido era Ducas , pero también era conocido por el apodo de Mourtzouflos o Murtzuphlus ( Μούρτζουφλος ), que hacía referencia a sus pobladas y caídas cejas o a su carácter hosco y sombrío. [2] Alcanzó el poder mediante un golpe de estado en palacio , matando a sus predecesores en el proceso. Aunque hizo vigorosos intentos de defender Constantinopla del ejército cruzado, sus esfuerzos militares resultaron ineficaces. Sus acciones ganaron el apoyo de la masa de la población, pero se distanciaron de la élite de la ciudad. Tras la caída, el saqueo y la ocupación de la ciudad, Alejo V fue cegado por su suegro, el ex emperador Alejo III , y posteriormente ejecutado por el nuevo régimen latino . Fue el último emperador bizantino que gobernó en Constantinopla hasta la reconquista bizantina de Constantinopla en 1261.
Aunque poseía el apellido usado por una importante familia aristocrática bizantina, se sabe muy poco con certeza sobre la ascendencia de Alexios Doukas Mourtzouflos. El clan noble Doukas no era el único Doukai, ya que el apellido también lo empleaban muchas familias de orígenes humildes. Se ha afirmado que Alexios Doukas era tataranieto del emperador Alejo I Comneno ( r. 1081-1118 ) en la línea femenina ( descendencia cognaticia ). Esto no es improbable, ya que todos los demás emperadores bizantinos, y la mayoría de los intentos de usurpación, de la época tenían una conexión con la antigua casa imperial de los Comnenoi , ya sea por descendencia o matrimonio. Se ha propuesto una teoría más precisa, que era hijo de un Isaac Doukas, y era primo segundo de Alexios IV Angelos ( r. 1203-1204 ). Su fecha de nacimiento también es desconocida, pero a veces se da como c. 1140 porque era considerado "viejo" en 1204. [4] Una carta enviada al Papa Inocencio III , declaró que Alexios Doukas Mourtzouphlos era "un pariente de sangre" de Alexios IV Angelos. [5]
El historiador contemporáneo Nicetas Choniates fue destituido de su cargo de logoteta de la secretaría por Mourtzouflos. Su valoración del carácter del emperador podría, por tanto, ser parcial; sin embargo, Choniates admite que era extremadamente inteligente por naturaleza, aunque arrogante en sus modales y lujurioso. [6]
La participación de Alexios Ducas Mourtzouphlos en el intento de derrocamiento de Alejo III Ángelo ( r. 1195-1203 ) por parte de Juan Comneno el Gordo en 1200 había llevado a su encarcelamiento. Mourtzouphlos probablemente estuvo encarcelado desde 1201 hasta la restauración al trono de Isaac II Ángelo ( r. 1185-1195, 1203-1204 ), hermano y predecesor de Alejo III. Isaac II, junto con su hijo Alejo IV Ángelo, fueron restaurados al trono a través de la intervención de los líderes de la Cuarta Cruzada en julio de 1203. Tras su liberación, Mourtzouphlos fue investido con el cargo de protovestiario (jefe de las finanzas imperiales) en la corte. Se había casado dos veces, pero supuestamente era el amante de Eudoxia Angelina , una hija de Alejo III. [7]
A principios de 1204, Isaac II y Alejo IV habían inspirado poca confianza entre el pueblo de Constantinopla con sus esfuerzos por proteger la ciudad de los cruzados latinos y sus aliados venecianos , y los ciudadanos estaban cada vez más inquietos. Los cruzados también estaban perdiendo la paciencia con los emperadores; se amotinaron e incendiaron la ciudad cuando el dinero y la ayuda prometidos por Alejo IV no llegaron. Los incendios afectaron a aproximadamente una sexta parte de la superficie de Constantinopla y pueden haber dejado sin hogar a un tercio de la población; el desplazamiento y la desesperación de los afectados finalmente minaron la voluntad del pueblo para resistir a los cruzados. Alexios Doukas Mourtzouflos emergió como líder del movimiento antilatino en la ciudad. Se ganó la aprobación del pueblo por su valor al liderar un ataque contra los latinos en "Trypetos Lithos"; en este choque su montura tropezó y él habría sido asesinado o capturado si una banda de jóvenes arqueros de la ciudad no lo hubiera defendido. Mourtzouflos aprovechó el odio del pueblo hacia los latinos para satisfacer su ambición personal. [8] [9] [10]
Los ciudadanos de Constantinopla se rebelaron a finales de enero de 1204 y, en medio del caos, un noble por lo demás desconocido llamado Nicolás Kanabos fue aclamado emperador, aunque no estaba dispuesto a aceptar la corona. Los dos coemperadores se atrincheraron en el palacio de Blaquernas y confiaron a Mourtzouphlos la misión de buscar ayuda de los cruzados, o al menos le informaron de sus intenciones. En lugar de ponerse en contacto con los cruzados, Mourtzouphlos, en la noche del 28 al 29 de enero de 1204, utilizó su acceso al palacio para sobornar a los "portadores de hachas" (la Guardia Varega ) y, con su apoyo, arrestar a los emperadores. Choniates afirma que Mourtzouphlos, al sobornar a los guardias, contó con la ayuda de un eunuco con acceso al tesoro imperial. El apoyo de los varegos parece haber sido de gran importancia para el éxito del golpe, aunque Mourtzouphlos también recibió ayuda de sus parientes y asociados. El joven Alejo IV fue finalmente estrangulado en prisión; mientras que su padre Isaac, debilitado y ciego, murió en la época del golpe; su muerte se atribuyó de diversas maneras al miedo, la tristeza o los malos tratos. Kanabos fue perdonado inicialmente y se le ofreció un cargo bajo el gobierno de Alejo V, pero rechazó tanto esta como una nueva citación del emperador y se refugió en Santa Sofía ; fue expulsado a la fuerza y asesinado en las escaleras de la catedral. [11] [12] [13]
La fecha de la muerte de los emperadores depuestos y de Kanabos, y su relación con la coronación de Alejo V son problemáticas. Al parecer, Alejo V fue aclamado emperador la noche en que actuó contra los coemperadores angeloi , el 27 de enero. [14] Fue coronado poco después, el 5 de febrero o alrededor de esa fecha. [15]
Al ver que el tesoro estaba vacío, el nuevo emperador confiscó el dinero de la aristocracia y de los altos funcionarios para destinarlo a usos públicos. Estas acciones hicieron que Alejo V se granjeara el cariño de los ciudadanos, pero le alejaron de sus parientes y de otros partidarios destacados. Una vez en el firme control, Alejo V cerró las puertas de la ciudad a los cruzados y reforzó las fortificaciones . Espada en mano, participó activamente en la dirección de los ataques a las incursiones realizadas por los cruzados en busca de suministros. El 2 de febrero, Enrique de Flandes condujo una parte del ejército cruzado a Filea (o Phileas), con el fin de obtener suministros de alimentos. Cuando regresaba a Constantinopla, Alejo V atacó su retaguardia. Los bizantinos fueron derrotados, el estandarte imperial y un importante icono de la Virgen (la Panagia Nikopoios ) fueron capturados. Los bizantinos perdieron a algunos de sus mejores soldados en el enfrentamiento, y Alejo V tuvo suerte de escapar con vida. Casi al mismo tiempo, Alejo V intentó destruir la flota cruzada con barcos brulotes , pero con poco efecto. [16] [17]
La pérdida del icono, considerado tradicionalmente como la encarnación física de la protección divina para la ciudad, fue un duro golpe psicológico. Su posesión por los cruzados convenció a muchos habitantes de Constantinopla de que la victoria de los occidentales contaba ahora con la sanción divina, como castigo por los pecados de los bizantinos. [18]
Alrededor del 8 de febrero, Alejo V se reunió con el dux de Venecia , Enrico Dandolo , para entablar conversaciones de paz. Sin embargo, las condiciones exigidas por el veneciano eran demasiado duras para que los bizantinos las tuvieran en cuenta. Choniates afirma que la reunión se vio interrumpida por un ataque repentino de la caballería cruzada contra Alejo V y su séquito, y que el emperador escapó por poco de ser capturado. Alejo IV probablemente fue asesinado el mismo día; la insistencia de los cruzados en que se le devolviera al trono puede haber precipitado su muerte. [19] [20] Cuando la noticia de la muerte de Alejo IV llegó a los cruzados, las relaciones entre ellos y Alejo V se deterioraron aún más. La expulsión forzosa de todos los latinos residentes en Constantinopla en marzo parece haber sido el punto de inflexión que llevó a los cruzados a comenzar a negociar activamente entre ellos sobre la partición del Imperio bizantino. También comenzaron a prepararse para su asalto final a la ciudad, que tuvo lugar el mes siguiente. [21]
Los defensores de Constantinopla resistieron un asalto cruzado el 9 de abril. [15] Sin embargo, el segundo ataque de los cruzados tres días después resultó demasiado fuerte para ser repelido. Atravesando las murallas cerca de la Puerta de Petria , los cruzados entraron en la ciudad y saquearon el Palacio de las Blanquernas. Alejo V intentó reunir al pueblo para la defensa de la ciudad, pero sin éxito. Alejo V se subió a un barco pesquero y huyó de la ciudad hacia Tracia en la noche del 12 de abril de 1204, acompañado por Eudoxia Angelina y su madre Eufrosina Ducaina Kamatera . En Santa Sofía, Constantino Láscaris fue aclamado como emperador, pero al no poder persuadir a los varegos para que continuaran la lucha, en las primeras horas del 13 de abril también huyó, dejando Constantinopla bajo el control de los cruzados. [22] [23]
Alejo V y sus compañeros llegaron finalmente a Mosinópolis , que había sido ocupada por el emperador depuesto Alejo III Ángelo y sus seguidores. Al principio fueron bien recibidos, y Alejo V se casó con Eudoxia Angelina. Sin embargo, más tarde, Alejo III dispuso que su nuevo yerno fuera hecho prisionero y cegado , dejándolo así inelegible para el trono imperial. Tras ser abandonado tanto por sus partidarios como por su suegro, Alejo V fue capturado cerca de Mosinópolis, o posiblemente en Anatolia , por los latinos que avanzaban bajo el mando de Thierry de Loos en noviembre de 1204. [24] [25] A su regreso a Constantinopla como prisionero, Alejo V fue juzgado por traición a Alejo IV. En su juicio, el ex emperador ciego argumentó que fue Alejo IV quien había cometido traición a su país, a través de su intención de invitar a los cruzados a entrar en Constantinopla por la fuerza. Al ser condenado, fue ejecutado por medios novedosos: fue arrojado a la muerte desde lo alto de la Columna de Teodosio . [26]
El nuevo régimen latino de conquistadores en Constantinopla pudo haber visto el juicio público y la ejecución del hombre que asesinó al último "emperador legítimo" como una forma de proyectar un aura de legitimidad sobre sí mismos. Alejo V fue el último emperador bizantino que reinó en Constantinopla antes del establecimiento del Imperio latino , que controló la ciudad durante los siguientes 57 años, hasta que fue recuperada por el emperador de Nicea Miguel VIII Paleólogo en 1261. [27]
