Sir Alexander Cornewall Duff-Gordon, tercer baronet (3 de febrero de 1811 - 27 de octubre de 1872) fue un funcionario británico y baronet de Halkin . Fue el esposo de Lucie, Lady Duff-Gordon , traductora y escritora más conocida por su correspondencia sobre Egipto .
Duff-Gordon nació el 3 de febrero de 1811 [1], hijo mayor de Sir William Duff-Gordon , hijo menor de la Casa de Aberdeen y su madre, Caroline, hija de Sir George Cornewall . Heredó el título de su padre el 8 de marzo de 1823. [ cita requerida ]
En un baile de sociedad celebrado en Lansdowne House, la residencia londinense del marqués de Lansdowne, en 1838, conoció a Lucie Austin, que era diez años menor que él. [2] Lucie era hija de la traductora literaria Sarah Austin y del filósofo jurídico John Austin . La pareja se casó el 16 de mayo de 1840 en Kensington Old Church, a pesar de las objeciones iniciales de su madre por la falta de dote de Lucie. [2]
Después de casarse, la pareja vivió en el número 8 de Queen Square, Westminster, una casa con una estatua de la reina Ana en un extremo, que desde entonces pasó a llamarse el número 15 de Queen Anne's Gate . [3] Aquí se reunía con frecuencia un notable círculo de amigos y conocidos: Lord Lansdowne , Lord Monteagle , Caroline Norton , Dickens , Thackeray , Elliot Warburton , Tom Taylor , Tennyson , Alexander Kinglake y Henry Taylor eran habituales. [ cita requerida ]
Todos los extranjeros de talento y renombre consideraban la casa como un centro de interés. En una ocasión, Leopold von Ranke se encontraba entre los visitantes. Tras el nacimiento de su hijo, Maurice, en 1849, Lady Duff-Gordon comenzó a sucumbir a la tuberculosis y, en el invierno de 1861, estaba tan enferma que sus médicos le aconsejaron viajar a un clima más cálido y seco. [2]
Después de intentar llegar a Ventnor durante dos inviernos, dejó a su marido y a sus hijos en Inglaterra y emprendió un viaje al Cabo de Buena Esperanza en 1860. A su regreso a Inglaterra, la persuadieron de ir a Eaux Bonnes en el otoño de 1862, lo que, según se dice, perjudicó su salud. [2]
Lady Duff-Gordon visitó entonces el Egipto, que se había convertido en un lugar de moda, dejando a su marido y a sus hijos en Inglaterra. Llegó a Alejandría en octubre de 1862 y, salvo dos breves visitas a Inglaterra en 1863 y 1865, permaneció allí por motivos de salud y se separó de su marido hasta su muerte en 1869. [2]
Duff-Gordon fue empleado del Tesoro durante muchos años y actuó como secretario privado de al menos un Ministro de Hacienda . Se convirtió en empleado principal del Tesoro en 1854 y en Comisionado de Ingresos Internos en 1856; también fue asistente del caballero acomodador de la Cámara Privada de Su Majestad. [ cita requerida ]
Murió el 27 de octubre de 1872, [4] su testamento fue legalizado el 6 de noviembre y fue valorado en menos de £15.000. [5]
La lápida de Sir Alexander se encuentra en el cementerio de la iglesia de St Dunstan, Cheam, Surrey . En ella se lee "su amada esposa Lucie, hija única de John y Sarah Austin, que murió y fue enterrada en Egipto". También hay una inscripción sobre la hija menor de Sir Alexander y Lucie, Urania, que nació en noviembre de 1858 y murió el 22 de septiembre de 1877. La inscripción es, en algunos lugares, muy difícil de leer. [ cita requerida ]
Él y su esposa tuvieron cuatro hijos. Su hija Janet Ann Ross nació en 1842 y murió en 1927. Su segundo hijo nació en 1849 pero murió después de solo unos meses de vida. [2] Su tercer hijo y único varón Maurice (1849-1896) se convirtió en Sir Maurice Duff-Gordon y sucedió a su padre en el título, convirtiéndose en el cuarto baronet . Su cuarto hijo, Urania, nació en 1858 y murió el 22 de septiembre de 1877. [2]
Su nieta, por vía de Maurice, Caroline "Lina" Waterfield (1874-1964), se convirtió en autora y corresponsal extranjera de The Observer . Fue la madre del autor Gordon Waterfield y la abuela del historiador Sir Antony Beevor . [ cita requerida ]