Alexander de Bicknor (1260? - 14 de julio de 1349; generalmente escrito "Bykenore" en fuentes originales del inglés medio ) fue un funcionario del reino Plantagenet bajo Eduardo I de Inglaterra , Eduardo II de Inglaterra y Eduardo III de Inglaterra . Mejor conocido en la historia como el arzobispo de Dublín desde 1317 hasta su muerte en 1349 , su carrera implicó extensas misiones diplomáticas para el rey y el desempeño de numerosos cargos civiles y eclesiásticos en Irlanda, incluido el de Lord Tesorero de Irlanda ( 1307-1309 ) y Lord Canciller de Irlanda .
La fecha de nacimiento de De Bicknor no está clara. Se pueden encontrar numerosas menciones de un tal Alexander de Bicknor en los registros de Gloucestershire de finales del siglo XIII y en la primera década del siglo XIV. Tanto Gallagher como Phillips consideran que se trata del mismo hombre que el posterior arzobispo, y suponen una fecha de nacimiento en la década de 1260. La primera mención parece ser como alguacil de Gloucester en 1273, [1] lo que pone en duda esta conclusión, aunque hay un rastro bastante continuo de registros que conectan a este Alexander con el hombre que se convertiría en arzobispo de Dublín. No está claro si se trata de un caso de longevidad inusual para el período (debía haber tenido más de 80 años al momento de su muerte) o de dos individuos presumiblemente relacionados con el mismo nombre, aunque no cabe duda de que de Bicknor ya era un adulto maduro cuando fue elegido arzobispo en 1310. La carrera de este o estos Alexander de Bicknors en Gloucestershire involucró el comercio de lana al menos en un punto [2], así como una extensa actividad en cargos civiles, incluida la recaudación de impuestos, el servicio en comisiones de oyer y terminer , y el servicio como uno de los dos alguaciles de Gloucester durante ocho años diferentes. De Bicknor también estaba entre los nueve hombres de Gloucester acusados de evasión de impuestos sobre el comercio del vino en 1287, lo que sugeriría una amplitud de intereses comerciales. [3] Dada su presencia en Gloucester, la familia de Bicknor puede haber derivado su apellido toponímico del inglés Bicknor en Gloucestershire (el calificador "inglés" no apareció generalmente hasta más tarde). La Enciclopedia Católica , [4] sin embargo, lo asocia con otra ciudad llamada Bicknor en Kent, pero en una ocasión en 1297 se le llama explícitamente "Alexander de Bykenore de Gloucester". [5] Para complicar la cuestión, de hecho hubo personas contemporáneas apellidadas de Bicknor que estaban claramente asociadas con Kent (como el caballero y cetrero jefe de Eduardo I, John de Bicknor [6] ), por lo que la cuestión sigue siendo dudosa. Según los registros de patentes , [7] el rey le concedió en 1311 una licencia para almenar una estructura en Ruardean , a unas cuatro millas de la Bicknor inglesa, Gloucestershire, a Alexander de Bicknor (casi con certeza el arzobispo en este caso), lo que corrobora la identificación con los de Bicknor de Gloucestershire y también indica que debe haber poseído una vivienda bastante importante allí. Fragmentos de esta estructura, a la que ahora se hace referencia a menudo como "Castillo de Ruardean" [8], todavía se pueden ver hoy en día. [9]
De Bicknor fue elegido originalmente para el arzobispado en 1310 por los capítulos unánimes de la Catedral de San Patricio y la Catedral de Christ Church, Dublín , [10] en ese momento era Tesorero de Irlanda y Prebendario de Maynooth , uno de varios prebendados que tuvo durante su vida. También actuó como Adjunto al Decano de la Catedral de San Patricio , William de Rodyard . Por razones que no están claras, esta elección fue dejada de lado (las fuentes secundarias difieren en cuanto a si esto fue por iniciativa del Papa o del Rey) a favor del capítulo de la elección de Dunkeld de John de Leche , quien así sirvió un breve pero activo mandato como arzobispo de Dublín desde 1311 hasta su muerte en 1313. Después de la muerte de Leche, la sucesión fue disputada entre de Bicknor y el entonces Lord Canciller de Irlanda Walter de Thornbury , pero después de que Thornbury muriera en un naufragio camino a Francia, la elección recayó claramente en de Bicknor "como si el Cielo mismo hubiera promulgado su juicio". Las fuentes difieren sobre si fue consagrado en Avignon [11] o Roma , [12] pero después de casi siete años, fue consagrado arzobispo de Dublín.
De Bicknor fundó la primera universidad irlandesa colonial (hubo muchas otras en Irlanda antes) en la catedral de San Patricio en 1320 , basándose en una carta obtenida por su predecesor, el arzobispo Leche . Si bien tuvo un éxito inicial limitado, la institución no sobrevivió hasta los tiempos modernos, pero referencias históricas dispersas muestran que persistió de alguna forma hasta la época de la Reforma .
De Bicknor fundó el castillo de Tallaght como medio de protección de Tallaght en 1324. [13] [14] [15]
De Bicknor llegó a la sede de Dublín en una época de considerables problemas internos y externos, entre ellos el continuo encono de los irlandeses gaélicos contra el gobierno inglés (del que Bicknor era un representante principal) y las luchas entre los escoceses bajo Robert Bruce y la corona inglesa, que frecuentemente se extendían a Irlanda. De Bicknor fue uno de los arzobispos que promulgaron la excomunión de Bruce en 1318. Entre los disturbios internos más notables estuvo la rebelión de la reina de Eduardo II, Isabel de Francia , contra el rey y sus favoritos, los Despenser en 1324. A principios de la década de 1320, de Bicknor participó activamente en la diplomacia en varias misiones a Francia. Durante una de ellas, frente a un asedio francés y una debacle militar y diplomática general, aconsejó al conde de Kent que entregara la fortaleza de La Réole [16] a los franceses, reconociendo en efecto la derrota de los ingleses que intentaban defender el ducado de Aquitania . Poco después, De Bicknor se pasó al bando de la reina, que había tenido abiertamente como amante al poderoso y ambicioso noble inglés Roger Mortimer mientras estuvo en Francia. El arzobispo llegó a declarar en un momento dado que habría desafiado a duelo a Hugo Despenser el Joven si no hubiera sido contrario a su posición eclesiástica. [17] Eduardo respondió con una extensa lista de acusaciones probablemente legítimas al Papa por diversos tipos de malversación de fondos en el ejercicio de su cargo, incluidos sus ataques a los Despenser. [18] Estas acusaciones abrieron la puerta al descubrimiento de amplios problemas en las cuentas de De Bicknor, y en particular de importantes atrasos con la propia Iglesia, cuyo impago en parte condujo a la excomunión de De Bicknor. [19] Pero al final, De Bicknor había elegido el bando ganador, y Eduardo se vio obligado a abdicar en 1327 a favor de su hijo Eduardo III , en aquel momento todavía controlado por Isabel y Mortimer. Se cree que el ex rey fue ejecutado en circunstancias inciertas más tarde ese mismo año. A fines de la década de 1320, comenzó el período más oscuro de la carrera de De Bicknor, cuando se descubrió un nuevo fraude contable durante su administración, o al menos dejó de tolerarse. Walter de Islip , el Lord Tesorero de Irlanda , también estuvo profundamente implicado en el fraude. Si De Bicknor esperaba que su apoyo al nuevo régimen lo excusara, se sintió decepcionado, ya que sus activos y posesiones fueron confiscados por la corona. Después de este punto, el papel de De Bicknor en la política nacional disminuyó sustancialmente. Sus dificultades se volvieron más profundas cuando aparentemente intentó falsificar un indulto real (irónicamente, por el delito de fraude). [19]Cuando Eduardo III alcanzó la mayoría de edad en 1330, hizo ejecutar brutalmente a Mortimer e Isabel se vio obligada a vivir el resto de su vida bajo lo que, en esencia, era un arresto domiciliario, por lo que el destino de De Bicknor fue relativamente benigno en comparación con el de sus antiguos patrones y aliados. Lo más destacable es que finalmente obtuvo un indulto auténtico de Eduardo III. Visitó Inglaterra en 1332, posiblemente en relación con el indulto.
El mandato posterior de De Bicknor como arzobispo tras la ascensión al trono de Eduardo III también estuvo plagado de disputas, aunque de naturaleza menos mortal. En particular, De Bicknor mantuvo una prolongada disputa con el obispo de Ossory , Richard de Ledrede , mejor recordado por su papel en los juicios de las brujas de Kilkenny . También se vio envuelto en una agria disputa con el prior de Kilmainham sobre la posesión en disputa de una iglesia. La prolongada disputa sobre la primacía de toda Irlanda entre el arzobispo de Dublín y el arzobispo de Armagh también estalló periódicamente, y en 1349 el arzobispo Richard FitzRalph de Armagh entró en Dublín para afirmar su primacía, causando un considerable revuelo. [1] [usurpado]
El genealogista Gustav Anjou afirmó, basándose en fuentes inciertas, [20] que el apellido de Bicknor acabó evolucionando hasta convertirse en el apellido inglés moderno Buckner, pero esta afirmación es dudosa y la reputación de Anjou de halagar a sus clientes con dudosas afirmaciones de distinguida ascendencia medieval arroja aún más dudas al respecto. También hay una referencia a una sobrina de Alexander de Bicknor llamada Margery, a quien le otorgó el señorío de Ruardean en 1311 cuando se casó con Geoffrey de Langley. [21]
Este artículo incorpora texto de una publicación que ahora es de dominio público : Herbermann, Charles, ed. (1913). "Alexander Bicknor". Enciclopedia Católica . Nueva York: Robert Appleton Company.