Germania Inferior ("Germania Baja") fue una provincia romana desde el año 85 d. C. hasta que pasó a llamarse Germania Secunda en el siglo IV d. C., situada en la orilla occidental del Rin , junto al mar del Norte . La capital de la provincia era Colonia Claudia Ara Agrippinensium (la actual Colonia ).
Según Ptolomeo (2.9), Germania Inferior incluía el Rin desde su desembocadura hasta la desembocadura del Obringa , un río identificado con el Aar o el Mosela . [1] El territorio incluía el actual Luxemburgo , los Países Bajos meridionales , parte de Bélgica y parte de Renania del Norte-Westfalia en Alemania , al oeste del Rin.
Los principales asentamientos de la provincia fueron Castra Vetera y Colonia Ulpia Traiana (ambas cerca de Xanten ), Coriovallum ( Heerlen ), Albaniana ( Alphen aan den Rijn ), Lugdunum Batavorum ( Katwijk ), Forum Hadriani ( Voorburg ), Ulpia Noviomagus Batavorum ( Nijmegen ). , Traiectum (Utrecht) , Atuatuca Tungrorum ( Tongeren ), Bona ( Bonn ) y Colonia Agrippinensis ( Colonia ), capital de Germania Inferior.
Los primeros enfrentamientos entre un ejército romano y los pueblos de Germania Inferior se produjeron durante las Guerras de las Galias de Julio César . César invadió la región en el 57 a. C. y en los tres años siguientes aniquiló a varias tribus, entre ellas los eburones y los menapios , a los que César llamaba «germánicos» pero que probablemente eran celtas o al menos una mezcla de celta y germánicos. La influencia germánica (principalmente a través de los tungri ) aumentó durante la época romana, lo que llevó a la asimilación de todos los pueblos celtas de la zona. De hecho, Germania Inferior tuvo asentamientos romanos desde alrededor del 50 a. C. y fue en un principio parte de la Galia Bélgica .
Fue sólo bajo Domiciano (r. 81-96 d . C.) que se adquirieron nuevos territorios, entre los altos valles del Rin y el Danubio, tras las campañas llevadas a cabo por sus generales en el 83-85 d. C. , que llevaron a la creación de dos nuevas provincias imperiales, la Baja y la Alta Germania. [2] Aunque esta región había estado ocupada desde el reinado de Augusto , no se estableció formalmente como provincia romana hasta alrededor del 85 d. C., con su capital en Colonia Claudia Ara Agrippinensium (la actual Colonia ). [3] Más tarde se convirtió en una provincia imperial . Se encontraba al norte de Germania Superior ; estas dos juntas formaban la Pequeña Germania . El adjetivo Inferior se refiere a su posición río abajo.
El ejército de Germania Inferior, que normalmente aparece en las inscripciones como EX.GER.INF. ( Exercitus Germaniae Inferioris ), incluía varias legiones en distintas épocas: de ellas, las legiones I Minervia y XXX Ulpia Victrix eran las más permanentes. La Classis Germanica (flota germánica) de la Armada romana , encargada de patrullar el Rin y la costa del Mar del Norte , tenía su base en Castra Vetera y más tarde en Colonia Claudia Ara Agrippinensis.
Como atestigua el documento Notitia Dignitatum de principios del siglo V , la provincia pasó a llamarse Germania Secunda ( Germania II ) en el siglo IV. Fue administrada por un consularis y formó parte de la diócesis de Galia . Hasta el final del control romano, fue una provincia intensamente guarnecida que estuvo habitada por romanos y francos ripuarios en el siglo V. Su capital permaneció en Colonia Claudia Ara Agrippinensium, que también se convirtió en la sede de un obispado cristiano , que estaba a cargo de una provincia eclesiástica que sobrevivió a la caída del Imperio Romano de Occidente .
Tras el abandono definitivo de la provincia, se convirtió en el núcleo del reino franco .
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