Alexander Haig (19 de enero de 1853 – 6 de abril de 1924) FRCP fue un médico , dietista y activista del vegetarianismo escocés . Fue conocido por ser pionero en la dieta sin ácido úrico.
Haig nació en Rumbling Bridge , Perthshire, Escocia. [1] Era hijo de George Andrew Haig de Bonnington y Maulesden, Brechin . [2] Se educó en el Exeter College, Oxford . Obtuvo el MRCS en 1879, se graduó como MA en 1880 y obtuvo su MD en 1888. Fue elegido FRCP en 1890. [3] Fue médico en Londres desde 1882. Fue médico consultor del Royal Waterloo Hospital for Children and Women y del Metropolitan Hospital . [2] Haig se casó con su prima Gertrude Mary Haig el 19 de febrero de 1878. Tuvo un hijo y dos hijas. [3] Su hijo fue el médico Kenneth G. Haig . [4]
Haig murió en Londres el 6 de abril de 1924, a los 71 años. [3] La esposa de Haig, Gertrude, dijo que en sus últimos años, sufrió ceguera en un ojo y su hijo Kenneth afirmó que había sufrido neurastenia . Una autopsia reveló que la causa de la muerte fue aterosclerosis con cirrosis hepática. [5] Fue enterrado en Edimburgo . [6]
En la década de 1880, Haig descubrió que al eliminar la carne de su dieta, se aliviaba una migraña que había sufrido durante años. [7] Haig sugirió que el exceso de ácido úrico en la sangre puede causar depresión, epilepsia y migrañas. [8] Llegó a la conclusión de que sus dolores de cabeza y prácticamente todas las demás enfermedades conocidas por el hombre eran causadas por el exceso de ácido úrico, incluidas las enfermedades cardiovasculares, el cáncer, la demencia , la gota, la hipertensión y los accidentes cerebrovasculares. [7] [9] [10] A Haig se le atribuye ser uno de los primeros médicos en relacionar el exceso de ácido úrico con la hipertensión. [11] [12]
Haig fue el expositor de la dieta libre de ácido úrico (también conocida como libre de purinas), una dieta lactovegetariana . [7] [13] Su obra más conocida fue su libro Ácido úrico como factor en la causa de la enfermedad que fue traducido a varios idiomas. Le permitió comunicarse con personas de muchos países de todo el mundo. Los pacientes lo consultaban desde lugares tan lejanos como China e India. [6] La idea de una dieta "libre de purinas" es imposible ya que todos los alimentos contienen purinas. La dieta de Haig consistía, por tanto, en restringir los alimentos ricos en purinas. En 1911, Haig afirmó que vivía con una dieta libre de ácido úrico y que su recambio de ácido úrico era inferior a 10 g, lo que está muy por debajo de la dieta de un carnívoro, que supera los 20 g. [14]
Las purinas están presentes en los alimentos cárnicos y se ha implicado a un alto consumo de estos alimentos en la aparición de gota, cálculos en la vejiga y los riñones. [7] Haig experimentó y procedió a demostrar que los depósitos de ácido úrico también eran responsables del eczema , la ictericia , la gastritis y la flatulencia . Utilizó los términos "uricacidemia" y "colaemia", que creía que eran responsables de causar muchas enfermedades, desde la anemia hasta la aterosclerosis . [7] La uricacidemia se definió como un exceso de ácido úrico en la sangre. [9] La colaemia se definió como "un exceso de ácido úrico en la sangre, en el que el ácido úrico se encuentra en alguna forma coloide que obstruye más o menos la circulación capilar en todo el cuerpo". [15]
Su libro Ácido úrico tuvo siete ediciones en los años 1890 y 1900. La dieta libre de ácido úrico de Haig (conocida como dieta de Haig) requería la eliminación de todos los alimentos que contuvieran altas cantidades de purinas que pudieran metabolizarse en ácido úrico. [16] En esta dieta se eliminaban todas las carnes, legumbres y algunas verduras, incluidos los espárragos , los frijoles , las lentejas , los hongos , los guisantes y los productos de grano entero . [16] La dieta de Haig se volvió más extrema con el tiempo. [17] Su dieta original incluía huevos, fruta y pescado. Estos fueron omitidos más tarde. [15] Haig aconsejaba a las personas vivir a base de "pan, leche, queso y verduras". [15]
Haig criticó las dietas vegetarianas comunes, ya que los espárragos, los frijoles, las lentejas y los hongos contienen purinas y, por lo tanto, producen ácido úrico. [7] Recomendó su dieta vegetariana libre de ácido úrico a los atletas. La dieta libre de ácido úrico se limitaba a queso , leche , algunas verduras, frutas, nueces y pan blanco . [7] Haig afirmó que los vegetarianos estaban en un error al comer "cosas venenosas como guisantes, frijoles y lentejas. Son dos veces más venenosas que la carne". [18] Haig describió el ruibarbo como una "verdura venenosa y altamente ácida". [17] Haig afirmó que su propia dieta consistía "principalmente en pan". Condenó el consumo de té, comentando que los bebedores de té "simplemente están tragando ácido úrico". [18] Haig se opuso al consumo de cacao, café y té, ya que contienen xantina , una purina. [7] [14]
Haig sostuvo que el cáncer, la gota y el reumatismo son enfermedades relacionadas que son resultado de un exceso de ácido úrico y pueden ser tratadas mediante terapia dietética. Haig describió el cáncer como una "enfermedad de ricos", relacionando la frecuencia del cáncer con el consumo de alimentos animales costosos. [19] Comentó que "la gran cantidad de enfermedades causadas por ácido úrico está aumentando con el aumento del consumo de carne y té, y el cáncer está aumentando constantemente con esto". [20]
Entre 1911 y 1912, Haig intentó curar varios casos de cáncer inoperable con su dieta libre de ácido úrico, compuesta por galletas, frutas y nueces. [21] Los pacientes no se recuperaron, pero Haig se negó a dejar que su teoría fuera la culpable. Afirmó que sus pacientes estaban demasiado avanzados o carecían de la determinación para seguir su dieta. [21]
El libro de Haig recibió una respuesta mixta de la comunidad médica a finales del siglo XIX y principios del XX. Algunos médicos se vieron influenciados por las teorías de Haig sobre el ácido úrico. [22] Un médico, J. Cuthbertson Walker, afirmó en The British Medical Journal que había probado la dieta de Haig durante cinco años y medio. Afirmó que la dieta lo había dejado "casi totalmente libre" de ataques severos de migraña y reumatismo. [23]
Haig recibió tanto críticas como elogios de muchos profesionales médicos. Revisiones posteriores cuestionaron su tesis de que el ácido úrico era la causa de muchos tipos diferentes de enfermedades. [15] [22] [24] Las teorías de Haig sobre el ácido úrico fueron ampliamente citadas como fuente de debate en la literatura médica durante 1896-1912, especialmente en el British Medical Journal . Sin embargo, en la década de 1920, sus teorías fueron consideradas desacreditadas por la Asociación Médica Estadounidense y rara vez se mencionaron. En 1935, Carl Malmberg escribió que "aunque la teoría de Haig ya no era aceptada en los círculos científicos, continuó ejerciendo una influencia en el público en general, así como en varios médicos". [25]
El libro de Haig, Ácido úrico como factor en la causa de las enfermedades, tuvo muchas ediciones y fue ampliado y revisado a fondo. [26] [27] Una reseña de 1898 en el Journal of the American Medical Association sugirió que "para aquellos que no están familiarizados con la obra, el libro será una revelación, no solo por los hechos indiscutibles que presenta el autor, sino por la manera contundente en que están organizados". [28] Una reseña en el Canadian Journal of Medicine and Surgery apoyó la investigación de Haig sobre el ácido úrico y la describió como "sumamente legible". [26] Fue reseñado positivamente en The New Orleans Medical and Surgical Journal como un "lugar de honor en la medicina". [29] Una reseña negativa de la cuarta edición en el Brooklyn Medical Journal encontró que las opiniones de Haig eran demasiado extremas. Por ejemplo, el crítico dudó de la afirmación de Haig de que el ácido úrico controla el metabolismo y la combustión del cuerpo y determina la incidencia y el curso de la enfermedad. [30]
En una reseña de la quinta edición publicada en el Chicago Medical Recorder se comentaba que Haig era demasiado extremista en sus opiniones, pero que el libro debería ser leído por todos los médicos. [31] El New York Medical Journal consideró que la quinta edición era demasiado larga, pero concluyó que "el libro merece la atención de todo médico que quiera perfeccionarse en su profesión". [32] El Columbus Medical Journal describió la quinta edición como "inestimable como trabajo clínico sobre el tema". [33]
La quinta edición fue descrita por el Pacific Medical Journal como un "volumen científico y magistral de unas 850 páginas... el trabajo es completamente científico y confiable, y nos brinda los datos más recientes sobre la gota, el reumatismo o las enfermedades de la sangre en general. Lo recomendamos encarecidamente a todos los médicos" . [27] La misma revista también recomendó la sexta edición como "interesante para todos los médicos científicos". [34] Una reseña en el New York Medical Journal comentó que "no puede haber ninguna duda de que el Dr. Haig es un pensador original y tiene el coraje que acompaña a la convicción. La sexta edición de esta obra no decepciona al buscador de más hipótesis". [35] Una reseña de la sexta edición en The New England Medical Gazette concluyó que "este libro debería ser propiedad de todo médico lector, y ningún miembro de nuestra profesión puede permitirse nada menos que un estudiante de buena literatura médica". [36]
Un artículo en el Journal of the American Medical Association en 1904 objetó las teorías de Haig sobre el ácido úrico, pero elogió sus resultados dietéticos. [37] Arthur P. Luff , Francis WE Hare y Francis H. McCrudden cuestionaron las teorías de Haig sobre el ácido úrico en 1905. [38] [39]
Una revisión de 1908 en el Journal of the American Medical Association para la séptima edición comentó que aunque el libro tuvo una amplia influencia en los médicos ingleses, las teorías de Haig fueron repudiadas por el mundo científico. [22] El crítico afirmó que las teorías de Haig eran erróneas pero siguieron siendo populares debido al conservadurismo entre los "médicos que dudan en abandonar viejas opiniones y no se mantienen al día con el progreso científico". [22] Una revisión del mismo año publicada en el British Medical Journal , comentó que la teoría de Haig sobre la existencia de ácido úrico en forma coloide era una hipótesis sin fundamento. [15] El crítico señaló que la dieta original de Haig incluía huevos, pescado y fruta que, según él, lo curaban de sus dolores de cabeza, pero que luego se eliminaron, lo que hizo que la dieta fuera demasiado restrictiva. [15] En 1909, Alexander Bryce comentó que, aunque la dieta libre de ácido úrico es un método valioso de tratamiento para ciertos pacientes, es demasiado extrema para los propósitos ordinarios de nutrición en la vida cotidiana. [40]
Arthur J. Cramp, de la Asociación Médica Estadounidense, declaró en 1914 que los métodos de Haig no eran fiables y que sus teorías estaban "totalmente desacreditadas". [24]
La dieta libre de ácido úrico de Haig se ha citado como un ejemplo de una dieta de moda . [17] [41] Los historiadores han señalado que después de seguir la dieta de Haig, que era muy restrictiva, las personas a veces sucumbían a la anemia. [17]
El historiador James C. Whorton cita a Haig como una figura importante en el desarrollo de la nutrición vegetariana . [7] [9] Aunque la dieta libre de ácido úrico de Haig difería de una dieta vegetariana estándar, fue un médico notable por defender una dieta sin carne a principios del siglo XX y sus teorías circularon ampliamente. [7] [9]
La dieta de Haig influyó en los lactovegetarianos Are Waerland [42] y Eustace Miles . [7] Miles adoptó la dieta de Haig alegando múltiples beneficios para la salud, pero más tarde la abandonó cuando descubrió que las legumbres ayudaban a su vitalidad. [7] Varios atletas vegetarianos adoptaron la dieta de Haig con éxito. [7] Karl Mann, un caminante vegetariano alemán, cambió a la dieta de Haig en 1898 y ganó una carrera internacional Dresde-Berlín en 1902. Haig conoció personalmente a Mann y lo examinó después de la carrera. [7] Haig criticó la dieta vegetariana estándar basada en granos y legumbres por ser baja en proteínas y disoció su dieta de ella. En 1908, comentó que "el vegetarianismo ha sido una gran espina en mi costado al defender, como lo hago, una dieta fisiológica y libre de purinas". [43]
Algunos vegetarianos criticaron a Haig por condenar las legumbres, ciertas verduras y el pan integral. Los diarios de John Harvey Kellogg elogiaron el rechazo de Haig a los alimentos derivados de la carne y a la investigación sobre el ácido úrico, pero desaconsejaron la dieta de Haig. [44] [45] [46]
Libros
Papeles
{{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace ){{cite journal}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )