Albumazar es una obra de la época jacobina , una comedia escrita por Thomas Tomkis que se representó y publicó en 1615. [1]
La obra fue encargada especialmente por el Trinity College de Cambridge para entretener al rey Jaime I durante su visita a la universidad en 1615. Los funcionarios del colegio pidieron una obra al ex alumno Tomkis, entonces abogado en Wolverhampton , que había escrito la exitosa Lingua para su colegio una década antes. Los caballeros del Trinity College representaron Albumazar ante el rey y su corte el 9 de marzo de 1615 ( nuevo estilo ). Sobrevive un informe sobre esta producción de un miembro de la audiencia, en una carta de John Chamberlain a Dudley Carleton , aunque Chamberlain pensó que fue un fracaso. [2]
La obra fue repuesta en escena durante la Restauración , por la Compañía del Duque en su teatro de Lincoln's Inn Fields ; Samuel Pepys la vio el 22 de febrero de 1668. En 1744, el dramaturgo James Ralph adaptó la obra de Tomkis en su obra The Astrologer; no fue un éxito y solo se representó una vez. En 1747, David Garrick revivió el original de Tomkis; y en 1773 Garrick hizo y representó su propia adaptación.
Albumazar se inscribió en el Stationers' Register el 28 de abril de 1615 y se publicó poco después en un cuarto impreso por Nicholas Okes para el librero Walter Burre . (El cuarto de 1615 se publicó en dos estados, que a veces se han definido como dos ediciones separadas). La obra es anónima en su primera edición, aunque los registros universitarios la asignan claramente a Tomkis. Nicholas Okes publicó una segunda edición en 1634 (también en dos estados); esa edición afirma haber sido "revisada y corregida nuevamente por una mano especial", aunque los cambios en el texto equivalen a poco más que una corrección de pruebas y errores normales. Thomas Dring publicó una nueva edición en 1668 para coincidir con el resurgimiento de la Restauración. [3] Las adaptaciones de Ralph y Garrick se publicaron en 1744 y 1773 respectivamente.
Aunque la mayoría de los estudiosos aceptan la atribución de Albumazar a Tomkis, algunos comentaristas individuales han propuesto hipótesis alternativas sobre la autoría de la obra, y uno de ellos incluso atribuye la obra a Shakespeare . Ninguna de estas alternativas ha obtenido la aprobación de los académicos.
El protagonista de la obra está basado en un personaje histórico llamado Ja'far ibn Muhammad Abu Ma'shar al-Balkhi , conocido en Occidente como Albumazar; fue un matemático y filósofo del siglo IX que también trabajó como astrólogo (al igual que Johannes Kepler hizo horóscopos al tiempo que revolucionó la astronomía). Tomkis basó su tratamiento dramático en la obra L'Astrologo de Giambattista della Porta , una obra publicada por primera vez en Venecia en 1606. La obra de Tomkis también muestra deudas con El alquimista de Ben Jonson y La tempestad de Shakespeare (el nombre del personaje Trincalo en la obra de Tomkis deriva de Trinculo en Shakespeare).
Cuando John Dryden escribió el prólogo para la reposición de Albumazar en 1668 , interpretó al revés la relación entre las obras de Tomkis y Jonson, y acusó a Jonson de tomar prestado de Tomkis. [4]
Además de las fuentes puramente literarias, Tomkis también explotó el revolucionario libro de Galileo Galilei sobre sus descubrimientos astronómicos, Sidereus Nuncius , "El mensajero de las estrellas" (1610). Galileo se refirió al telescopio como el "perspicillum", un término que Tomkis anglicanizó en "perspicill". (Los primeros comentaristas ingleses sobre Galileo escribieron antes de que el telescopio hubiera adquirido su nombre; en su mascarada de 1620 Noticias del Nuevo Mundo Descubierto en la Luna , Jonson llamó al instrumento un "tronco" o tubo). En consonancia con su intención satírica, Tomkis da una representación fantasiosa más que realista del telescopio, describiéndolo como "un motor para atrapar estrellas" y "detener" a los planetas en sus movimientos. Mirando a través de él, un hombre en Londres supuestamente puede ver Dover . Cuando un personaje mira a través del perspicill, se sorprende al ver una multitud ricamente vestida, que es el público que mira la representación de la obra.
En un vuelo de fantasía relacionado, el astrólogo fraudulento de Tomkis produce un instrumento comparable para extender el rango de la audición humana, al que llama "otacústicon", y que resulta ser un par de orejas de asno artificiales. [5] Albumazar también afirma poseer un "instrumento de viento" que habla diez idiomas.
Dos ancianos caballeros, Antonio y Pandulfo, han llegado a un acuerdo para casarse con sus respectivas hijas, Flavia y Sulpitia. Antes del matrimonio, Antonio navega hacia Berbería para acceder a su tesoro de oro, pero no regresa a tiempo para la ceremonia. Pandulfo está loco por tener a Flavia, pero se siente frustrado por la resistencia de la muchacha y su hermano Lelio (Pandulfo tiene sesenta años; Flavia dieciséis). Desesperado por obtener ayuda, Pandulfo consulta a Albumazar, el astrólogo.
Albumazar, sin embargo, es un estafador y un hombre de confianza, aliado de una banda de ladrones. Engaña a sus víctimas con un galimatías verboso ("excéntricos, / centros, concéntricos, círculos y epiciclos", y "con instrumentos esciféricos, / a modo de acimut y almicantarath", y "necro-puro-geo-hidro-cheiro-coscinomancia", y mucho más) mientras les prepara una trampa para que sus cómplices les roben. Albumazar convence a Pandulfo de que puede transformar al arrendatario Trincalo en un doble de Antonio durante veinticuatro horas; mientras tanto, en esta forma, Trincalo puede entregar a Flavia.
El tonto Trincalo cree en la transformación, lo que da a los ladrones la oportunidad de engañarlo y abusar de él. Las cosas se complican cuando el auténtico Antonio regresa de sus aventuras; lo confunden con Trincalo, para gran confusión y angustia de éste. Sin embargo, el anciano establece su identidad y expresa su arrepentimiento por el acuerdo matrimonial que había firmado con Pandulfo. Los jóvenes y Antonio engañan a Pandulfo para que acepte un nuevo trato: el hijo de Antonio, Lelio, y el hijo de Pandulfo, Eugenio, se casan con las muchachas en lugar de sus padres.
Los ladrones han arrebatado al perturbado Pandulfo tres mil libras de sus bienes, pero en su avaricia privan a Albumazar de toda parte del botín. El astrólogo, escarmentado, los delata; Pandulfo recupera su riqueza, lo que modera su resentimiento por la pérdida de Flavia. Albumazar es perdonado.
(La obra también contiene el Prólogo de Tomkis, en el que afirma que eligió escribir la obra en inglés en lugar de latín , el idioma de la mayoría de las obras académicas, debido al creciente número de mujeres en la audiencia).
Oliver Goldsmith tomó prestado un elemento de la trama (un robo) de Albumazar para su obra de 1772 She Stoops to Conquer .
Debido a la obra de Tomkis y sus adaptaciones, el nombre Albumazar pasó a utilizarse como término genérico para designar a un astrólogo. Se emplea con este sentido en Love for Love (1695) de William Congreve y en The Adventures of Peregrine Pickle (1751) de Tobias Smollett .