Lingua, o el combate de la lengua y los cinco sentidos por la superioridad es una obra de teatro alegórica de la primera década del siglo XVII, generalmente atribuida al dramaturgo académico Thomas Tomkis .
Lingua se inscribió en el Stationers' Register el 23 de febrero de 1607 ( nuevo estilo ) y se publicó más tarde ese año en un cuarto impreso por George Eld para el librero Simon Waterson. [1] La obra demostró tener una popularidad inusual a largo plazo para una obra académica y se reimprimió en 1610, 1617, 1622, 1632 y 1657. Su uso del inglés en lugar del latín más normal le dio a Lingua una accesibilidad más amplia para un público general de la que solían tener los dramas académicos de su época. En 1613 Lingua fue traducida a una versión alemana titulada Speculum Aestheticum , por Johannes Rhenanus; una traducción al holandés le siguió en 1648 , por Lambert van den Bosch. [2]
La fecha del estreno de la obra es incierta. El texto de la obra contiene una referencia al año 1602: "Hacia el año 1602 muchos usaban este tipo de lenguaje torcido" (Acto III, escena v). Algunos estudiosos han apoyado esta fecha señalando aparentes referencias y alusiones contemporáneas; la personificación de la "Reina Psique" (IV, vii), por ejemplo, es el tipo de cumplido a la reina Isabel común durante su reinado, y es lógico en una obra escrita antes de su muerte en 1603. Sin embargo, otros comentaristas han puesto reparos; aparentes alusiones a Macbeth de Shakespeare sugieren una fecha más cercana a la publicación de 1607 para algunos críticos. [3]
Las primeras ediciones de Lingua se imprimieron sin atribución de autoría. Una lista manuscrita de libros y documentos de la mano de Sir John Harington asigna la obra a Tomkis; y las semejanzas de la obra con Albumazar de Tomkis han convencido a los estudiosos de que la atribución de Lingua por parte de Harington a Tomkis es correcta.
Tomkis tomó prestado y adaptó su trama principal del mito clásico del Juicio de Paris ; pero las características particulares de su obra dependen de influencias más contemporáneas, entre ellas La reina de las hadas de Spenser , [4] La Sepmaine de Du Bartas , [5] y Nosce Teipsum de Sir John Davies . [6]
Una referencia a Lingua de 1663 afirma que Oliver Cromwell participó en una producción temprana de la obra. [7] Si esta tradición tiene alguna validez, puede involucrar el entretenimiento que el tío de Cromwell, Sir Oliver Cromwell, proporcionó al rey Jacobo I en Hinchingbrooke a fines de abril de 1603. Si Lingua se representó para el rey en ese momento y lugar (lo cual es incierto), el futuro protector y regicida, entonces de cuatro años, puede haber desempeñado el papel de Small Beer en IV,v.
El cuarto de Lingua de 1607 es muy inusual porque proporciona descripciones muy detalladas y específicas de los trajes que usaban los actores:
Y el resto de las figuras de la obra están igualmente llamativamente ataviadas. [8]
Descripciones tan detalladas se encuentran a menudo en los textos publicados de mascaradas de la época de los Estuardo , pero no en los textos de obras de teatro. Los trajes de Lingua pueden dar una indicación poco frecuente de la variedad de trajes utilizados en las obras de la época (aunque generalizar de una obra académica al drama popular de los teatros de Londres requiere cautela).
Como indican su título y subtítulo, la obra retrata a Lingua, la personificación del lenguaje, afirmando su importancia frente a las personificaciones tradicionales de los sentidos (Auditus es el oído, Visus es la vista; Olfactus, Gustus y Tactus completan los cinco). Este tratamiento alegórico de los cinco sentidos se remonta a la literatura y el teatro de la Edad Media, aunque Tomkis se aparta de la tradición medieval al representar los cinco sentidos como figuras masculinas en lugar de femeninas (el cambio permite a Tomkis plantear el conflicto de la obra en un contexto antifeminista y de lucha de sexos).
Como ya hemos dicho, la trama de la obra se inspira en el relato del Juicio de Paris : como Eris entre los dioses olímpicos, Lingua inspira discordia y competencia entre los cinco sentidos ofreciendo un premio al más digno de ellos. Deja una corona de oro y un manto real en un bosque del «Microcosmos», con esta inscripción:
Los cinco se pelean por quién debe recibir los regalos; llegan al extremo de prepararse para el combate físico, aunque "Communis Sensus", el viceregente de la reina Psique, se anticipa a ese extremo. Al igual que Paris, preside la competencia y finalmente otorga la corona a Visus y la túnica a Tactus; los otros tres reciben premios de consolación de cargos bajo el mando de Psique. La afirmación de Lingua de ser el sexto sentido es rechazada, aunque con una salvedad: se permite que la mujer tenga seis sentidos, siendo el sexto "el sentido del habla".
Madame Lingua no está dispuesta a aceptar este estatus de ser "medio sentido". En un banquete de celebración, sirve a los sentidos vino drogado, que los trastorna; pero el encanto de Somnus suprime cualquier perturbación adicional . Lingua habla en sueños y confiesa su complot; la encarcelan para que no pueda "salir a pasear".
La obra incluye una serie de otras personificaciones: Terra, Comedus, Phantastes, Lumen (luz), Coelum (el cielo) y otras, incluso Tobacco, "el rey de Trinidado" que ha "conquistado toda Europa". También aparecen las deidades clásicas Ceres y Baco .
La alegoría medieval era una forma moribunda en la época de Tomkis, aunque todavía aparecía en ocasiones; La isla púrpura ( 1633 ) de Phineas Fletcher es un ejemplo tardío. La obra de Tomkis ha sido elogiada por la excelencia de su estilo; "Tomkis demuestra ser un maestro del diálogo pulido y flexible... El ingenio es brillante y natural", expresado "con gracia académica". [9] La comedia de la obra a menudo ofrece una parodia de obras famosas de su época, burlándose de los discursos heroicos de La tragedia española y ofreciendo aparentes alusiones shakespearianas.