Albert Jojuan Belle (nacido el 25 de agosto de 1966), conocido hasta 1990 como Joey Belle , [1] es un ex jardinero estadounidense de las Grandes Ligas de Béisbol que jugó de 1989 a 2000, sobre todo para los Indios de Cleveland . Conocido por su personalidad taciturna y su estatura intimidante, Belle fue uno de los principales toleteros de su tiempo, y en 1995 se convirtió en el único jugador en conectar 50 dobles y 50 jonrones en una temporada, a pesar de que la temporada fue de sólo 144 juegos. También fue el primer jugador en romper el contrato de compensación de $10 millones por año en las Grandes Ligas de Béisbol.
Belle fue cinco veces All-Star y Silver Slugger . Se retiró con un promedio de bateo de .295 en su carrera y promedió 37 jonrones y 120 carreras impulsadas por temporada entre 1991 y 2000. Es uno de los 11 jugadores en la historia de la MLB en tener nueve temporadas consecutivas de 100 carreras impulsadas.
Albert y su gemelo , Terry, nacieron el 25 de agosto de 1966 en Shreveport, Luisiana , hijo de Albert Belle Sr., entrenador de béisbol y fútbol de la escuela secundaria, y Carrie Belle, ex profesora de matemáticas. [2] Alcanzó el rango de Eagle Scout en los Boy Scouts of America . [1] Belle asistió a Huntington High School en Shreveport, donde fue un jugador estrella de béisbol y fútbol americano, miembro de la Sociedad Nacional de Honor y vicepresidente de Future Business Leaders of America local . [3] Se graduó sexto en su clase de secundaria y formó parte del equipo de béisbol estatal dos veces. [1] En 1984, fue seleccionado para jugar con Estados Unidos en los Juegos Olímpicos Juveniles , en los que Estados Unidos ganó una medalla de plata. [ cita necesaria ] Jugó en los jardines y lanzó, ganando un juego. Después de graduarse, Belle aceptó una beca de béisbol para la Universidad Estatal de Luisiana .
Belle jugó béisbol universitario en la Universidad Estatal de Luisiana de 1985 a 1987, donde formó parte del primer equipo All-SEC en 1986 y 1987 y jugó en 184 juegos, con 585 turnos al bate, 194 hits, 30 dobles, 49 jonrones, 172 carreras impulsadas. , 157 carreras, un porcentaje de slugging de .670 y un promedio de bateo de .332. En 1986, jugó béisbol universitario de verano en la Liga de Béisbol de Cape Cod para los Chatham A's y fue nombrado All-Star de la liga, luego regresó a la liga en 1987 para jugar para los Hyannis Mets . [4] [5]
En su tercer año, bateaba .349 antes de que un incidente que involucró a un interlocutor que lo insultó con epítetos raciales en un juego del Torneo de la SEC lo llevó a una suspensión que lo mantuvo fuera de la Serie Mundial Universitaria . [6]
Después de la universidad, fue seleccionado por los Indios de Cleveland en la segunda ronda del draft de la MLB de 1987 .
Belle se convirtió en el cuarto jugador en tener ocho temporadas consecutivas de 30 jonrones y 100 carreras impulsadas, uniéndose a Babe Ruth , Jimmie Foxx y Lou Gehrig (una hazaña igualada desde entonces por Albert Pujols , Rafael Palmeiro , Manny Ramírez y Alex Rodríguez ). Fue un corredor de bases consumado, con 23 robos, la mayor cantidad de su carrera, en 1993 y 17 robos en 1999, a pesar de los problemas de cadera que lo acosaron al final de su carrera. Lideró la liga tres veces en carreras impulsadas, tres veces en bases totales, tres veces en extrabases y dos veces en slugging. Fue cinco veces All-Star entre 1993 y 1997. Tenía un brazo fuerte para lanzar y fue un lanzador talentoso en la escuela secundaria. Su factor de alcance por partidos jugados fue consistentemente más alto que el promedio de las Grandes Ligas en esa posición; [7] sin embargo, aún logró acumular un total de -63 carreras en zona durante 12 temporadas en las Grandes Ligas. [7]
Los máximos personales de Belle en jonrones, carreras impulsadas, promedio de bateo, carreras anotadas y bases por bolas se produjeron en cinco temporadas distintas. En 2006, el Hardball Times publicó una comparación estadística de las estadísticas de la carrera de Belle con las de 60 de sus compañeros actuales y anteriores. El artículo lo clasificó en el "valor principal" de su carrera, detrás de los miembros del Salón de la Fama Ralph Kiner y Frank Thomas . [8]
En 1992, Belle se habría convertido en uno de los cinco jugadores en la historia de la MLB en conectar un jonrón sobre el techo del jardín izquierdo del Tiger Stadium de Detroit (uniéndose a Harmon Killebrew , Frank Howard , Cecil Fielder y Mark McGwire ). Sin embargo, el balón chocó contra una torre de iluminación situada en lo alto del tejado y cayó de nuevo a las gradas. [9]
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En 1994, Belle perdió el título de bateo ante el jardinero de los Yankees de Nueva York, Paul O'Neill , .359 a .357. En 1995, Belle se convirtió en el primer jugador en la historia de las Grandes Ligas en conectar 50 jonrones y 50 dobles en la misma temporada; el último jugador antes que él en alcanzar los 40 en ambas categorías fue Willie Stargell en 1973. El logro fue más impresionante porque Belle jugó sólo 143 partidos en 1995 debido a una temporada acortada por la huelga de jugadores del año anterior.
La reputación hosca de Belle y su desprecio por los medios le costaron votos para el premio MVP de 1995 . Terminó segundo en la votación detrás de Mo Vaughn de los Boston Red Sox a pesar de que lideró la Liga Americana esa temporada en carreras anotadas, jonrones, carreras impulsadas, porcentaje de slugging y bases totales, y superó a Vaughn cara a cara en cada ofensiva importante. categoría excepto carreras impulsadas (ambos hombres tuvieron 126); Los equipos de ambos jugadores llegaron a los playoffs. Esto fue en medio de una racha de tres años en la que Belle terminó tercero, segundo y tercero en el MVP de la Liga Americana. Belle tuvo otros dos resultados entre los diez primeros como MVP, en 1993 (séptimo) y 1998 (octavo).
En el invierno de 1996, Belle firmó un contrato de cinco años y 55 millones de dólares (equivalente a 104 millones de dólares hoy) con los Medias Blancas de Chicago como agente libre. Este contrato lo convirtió en el jugador mejor pagado del béisbol durante un breve período y el primer jugador en la historia del béisbol en ganar $10 millones en una temporada. [10] [11] Disfrutó de dos grandes temporadas en Chicago, incluida una racha de hits de 27 juegos, la más alta de su carrera, en mayo de 1997, y estuvo cerca de otra temporada 50/50 en 1998 con 49 jonrones (un récord del equipo de los White Sox que sigue en pie) y 48 dobles. También impulsó 152 carreras para romper el récord de franquicia de Zeke Bonura en una sola temporada de 138 en 1936 (hasta la fecha, el total de carreras impulsadas también sigue siendo un récord de una sola temporada de los White Sox). Además, cuando Cal Ripken Jr. puso fin a su racha récord de juegos consecutivos de 2.632 en septiembre de 1998, fue Belle quien asumió como líder activo de las ligas mayores en la categoría (su racha de 392, sin embargo, terminó el año siguiente debido a una percibida falta de prisa vista por su gerente).
El contrato de Belle con los White Sox tenía una cláusula inusual que le permitía exigir que siguiera siendo uno de los tres jugadores mejor pagados del béisbol. En octubre de 1998 invocó la cláusula y cuando los White Sox se negaron a darle un aumento, inmediatamente se convirtió en agente libre. Nuevamente se convirtió en el jugador mejor pagado del juego, firmando un contrato de cinco años y $65 millones ($119 millones hoy) con los Orioles de Baltimore . Pero su carrera terminó sólo dos temporadas después, cuando se vio obligado a retirarse a los 34 años por una osteoartritis degenerativa de la cadera . Sin embargo, lo mantuvieron en la lista activa de 40 hombres de Baltimore durante los siguientes tres años como condición de la póliza de seguro que reembolsó en gran medida a los Orioles por el resto de su contrato.
Belle conectó un jonrón en el último turno al bate de su carrera en las Grandes Ligas, en Oriole Park en Camden Yards el 1 de octubre de 2000.
En 1,539 juegos durante 12 temporadas, Belle registró un promedio de bateo de .295 (1726 de 5853) con 974 carreras , 389 dobles , 21 triples , 381 jonrones , 1239 carreras impulsadas , 88 bases robadas , 683 bases por bolas , .369 en -Porcentaje base y porcentaje de slugging de .564 . Defensivamente, registró un porcentaje de fildeo de .976 jugando en el jardín izquierdo y derecho. En 18 juegos de postemporada, bateó .230 (14 de 61) con 10 carreras, 2 dobles, 6 jonrones, 14 carreras impulsadas, 1 base robada y 14 bases por bolas. [7]
En 1990, los indios enviaron a Belle a la Clínica Cleveland durante dos meses para rehabilitación por alcoholismo . [1] Belle fue suspendida en 1994 por usar un bate con corcho , lo que resultó en una suspensión de siete juegos. El incidente ganó aún más notoriedad cuando su compañero de equipo Jason Grimsley se arrastró a través de los paneles del techo del edificio para irrumpir en el vestidor cerrado de los árbitros, donde reemplazó el bate de corcho de Belle con el bate de un compañero de equipo. La revelación del uso de bates tapados con corcho por parte de Belle recibió más énfasis cuando su compañero de equipo de Cleveland, Omar Vizquel, escribió en su autobiografía de 2002 que sería ingenuo sugerir lo contrario y que "todos los bates de Albert estaban tapados con corcho". [13]
Belle fue multada en 1996 por derribar al jugador de cuadro de los Cerveceros Fernando Viña , quien le había bloqueado el paso entre las bases. [14]
Durante la Serie Mundial de 1995 se informó ampliamente sobre un arrebato profano dirigido a un grupo de reporteros en el dugout de su equipo, incluida la personalidad de NBC Sports, Hannah Storm . Después no se arrepintió: "Los indios querían que yo emitiera una declaración de arrepentimiento cuando se anunció la multa, pero les dije que la retiraran. Pido disculpas por nada". [15]
Finalmente, Belle se negó rutinariamente a hablar con los medios de comunicación, explicando que Sandy Koufax , Joe DiMaggio y Steve Carlton tampoco concedieron entrevistas y que prefería concentrarse en el béisbol. [dieciséis]
Buster Olney escribió sobre sus arrebatos como miembro de los Indios de Cleveland :
En 2001, tras su jubilación, el columnista del New York Daily News , Bill Madden, escribió:
En su primer año de elegibilidad para el Salón de la Fama (2006), obtuvo sólo el 7,7% de los votos de los escritores de béisbol, perdiendo las elecciones por un margen extremadamente amplio. [19] Pero su total de votos fue lo suficientemente alto como para mantener su nombre en la boleta electoral para el año siguiente. En 2007, sin embargo, obtuvo sólo 19 votos (3,5%).
En su retiro, Belle tuvo su primer encuentro con los Indios de Cleveland desde que dejó el club en 1996, durante su entrenamiento de primavera de 2012 en Goodyear, Arizona y se le unieron sus excompañeros Kenny Lofton, Sandy Alomar Jr. y Carlos Baerga . [14] A pesar de esto, Belle se negó a asistir a la celebración del vigésimo aniversario del equipo de la Serie Mundial de 1995 en 2015 y a la ceremonia de 2016 cuando fue incluido en el Salón de la Fama del equipo de los Indios. [20]
En octubre de 1995, la casa de Belle en Euclid, Ohio, fue incitada por adolescentes después de que él rechazó a los asistentes a pedir dulces en Halloween . Belle persiguió a uno de los que pedían dulces en su auto. [21] Belle recibió una multa de 100 dólares por operación imprudente de un vehículo. Más tarde, el tutor de la adolescente demandó a Belle por 850.000 dólares, alegando que el coche de Belle había chocado con la adolescente. [22] La demanda se resolvió en 1997. [23]
En 2006, Belle fue sentenciada a 90 días de cárcel y cinco años de libertad condicional después de admitir haber acosado a su ex novia. [24]
El 25 de marzo de 2018, Belle fue arrestada en Scottsdale, Arizona , y acusada de exposición indecente y DUI . [24] Todos los cargos fueron desestimados el mes siguiente. [25]
Universidad (LSU):
Liga Mayor de Béisbol (Indios de Cleveland, Medias Blancas de Chicago, Orioles de Baltimore):
